CHAP. XV.) ET CONCLUSION

nous a révélé l’existence de plusieurs milliers de nouveaux mondes : aussi, serait -il contraire à la raison de supposer que toute l’étendue du vaste système du Monde nous est déjà connue, ou qu'elle sera jamais à portée de l’observation humaine.

Mais on ne peut tirer de ces suppositions aucun argument conduisant à conclure que l’espace qui a été rempli de mondes est infini ; et si l’univers matériel est borné , il n’est qu’un point insignifiant dans l’espace.

Si donc , en jetant un coup d’œil rétrospectif sur l’histoire de la terre , nous rencontrons des monuments commémorateurs d’événements qui peuvent s’être passés plusieurs millions de siècles avant l'époque actuelle, et si, d’un autre côté, nous n’apercevons encore aucun indice évident d’un commencement , nous n’en devons pas moins considérer comme étant d’un grand poids , les arguments déduits de l’analogie en faveur de la probabilité de ce commencement. Enfin , si la durée de la terre , aux temps passés, est bpmée, la somme des époques géologiques, quelque nombreuses qu’elles puissent être , ne doit constituer qu’un moment du passé , une portion infinitésimale de l’éternité.

On a prétendu que de même que les différents états auxquels la surface de lâ terre a été soumise, et les