DERNIÈRES REMARQUES (LIVRE II

les roches anciennes aurait pu être prise en considération ; mais il serait trop long d’énumérer toutes les objections soulevées contre les géologues qui admettent que, dans toutes les circonstances essentielles , le cours de la Nature, dans les temps les plus anciens , n’a été autre que celui qui subsiste actuellement. Nous avons vu qu’en opposition à cette doctrine , il s'est manifesté un vif désir de découvrir , dans les roches anciennes , les traces d’une époque à laquelle la terre n’était point encore peuplée , et où sa surface se trouvait dans un état chaotique et inhabitable. L’opinion contraire, consistant à soutenir que les roches les plus anciennes parmi celles qui sont visibles aujourd'hui, pouvaient être les derniers monuments d’une époque antérieure pendant laquelle il serait possible que des êtres vivants eussent déjà peuplé les parties solides et les parties aqueuses du globe, fut déclarée équivalente à la supposition qu’il n’y eut jamais de commencement à l’ordre de choses actuel.

Il y aurait tout autant de justice à accuser un astronome de croire que les œuvres de la création ont embrassé un espace infini , par cela seul qu’il refuserait d’admettre que les étoiles les plus éloignées de celles que notre vue peut actuellement atteindre , sont sur les dernières limites du monde matériel. Chaque perfectionnement du télescope