BASSIN DU MISS1SSIPI

frappant de la loi dont nous parlions tout-à-l’heure , savoir, que l’augmentation de volume dans les eaux d’une rivière , loin d’occasionner toujours une augmentation proportionnelle dans sa surface, donne lieu quelquefois au rétrécissement de son canal. En effet , bien que le Mississipi ait un demi-mille (~ de lieue environ ) de large à sa jonction avec le Missouri (*) , qui , de son côté , a la même étendue , ces deux fleuves réunis n’ont pas plus de trois quarts de mille (} de lieue environ) de largeur, depuis leur confluent jusqu’à l’embouchure de l’Ohio , dont les eaux semblent , en s’ajoutant à celles du Mississipi et du Missouri, en diminuer plutôt qu’en augmenter la surface (**). Le Saint-François, la rivière Blanche, l’Arkansas et la rivière Rouge se déchargent aussi dans le courant principal sans qu’à peine sa largeur en éprouve la moindre augmentation sensible. En arrivant près de la mer , à la Nouvelle- Orléans , ’Tl n’a pas tout-à-fait un demi-mille (| de lieue environ) de largeur. Sa profondeur est très variable : la plus grande que l’on ait observée est de

(*) Flint dit (vol. I, p. 140) qu’à l'endroit où le Mississipi reçoit le Missouri , il a un mille et demi ( un peu plus d'une demi-lieue) de large ; mais suivant le capitaine B. Hall, cette opinion est fort erronée. — Travels in North America (Voyages dans l'Amérique du Nord ) , vol. III , p. 828.

(**) Flint's Geography , vol. I , p. 142.

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