DU MISSISSIPI

arbres des montagnes aux plaines , et où le sable , ainsi que les sédiments les plus fins , est entraîné à la mer par un vaste courant , avec les débris d’une multitude de forêts et les ossements des animaux qui ont péri dans les inondations. Quand ces matériaux atteignent le golfe , loin de rendre les eaux impropres au développement de la vie chez les animaux aquatiques, elles semblent, au contraire, rendre l'Océan plus productif encore. C’est, du reste, ce qui arrive généralement lorsqu’un grand fleuve amène à la mer des quantités considérables de substances organiques et de substances minérales. Cependant , certains géologues , quand ils aperçoivent des dépouilles continentales amoncelées en couches successives , et confusément mélangées avec des débris de poissons , ou bien entremêlées de coquilles et de coraux brisés , imaginent que ce sont les indices d’un état convulsif, et non ceux d’un état tranquille et uniforme de notre planète. Ils lisait dans ces phénomènes la preuve d’un désordre chaotique et de révolutions souvent répétées , au lieu d’y voir un témoignage qui atteste que jadis la surface du globe était tout aussi habitable que le sont les contrées les plus fertiles et les plus délicieuses au- , jourd’hui occupées par l’homme. De plus, non contents de perdre de vue, dans leurs spéculations sur les révolutions du temps passé , l’analogie du cours ac-