TRANSPORT DE PIERRES (LIVRE

partie de l’année , il gèle avec une intensité suffisante pour convertir l’eau en glace, soit à la surface, soit au fond des rivières.

Ce sujet peut être considéré sous trois points de vue différents, savoir : 1° la faculté que donnent aux courants les glaces de surface et de fond de transporter à distance des pierres et du gravier; 2° l’action qu’exercent les glaciers relativement au transport des blocs erratiques , ainsi qu’au polissage et au striage des roches ; 3° enfin , le flottage dans la mer de masses de glaces chargées de matières solides, et l’entraînement des champs de glace et des glaces de côte.

Glaces de rivière. — On peut voir souvent , sur le Tay, en Ecosse , des cailloux et de petits fragments de roches entremêlés avec la glace , et flottant ainsi chaque année jusqu’à l’embouchure de cette rivière. Bien qu’il soit très probable que des observations analogues puissent être faites sur presque toutes les grandes rivières d’Angleterre et d’Ecosse, il y a tout lieu de croire que le principal déplacement des pierres et des cailloux adhérents à la glace s’opère sous l’eau, par conséquent hors de notre portée ; car, quoique la pesanteur spécifique de la masse ainsi formée puisse déterminer son enfoncement, il se peut néanmoins qu’elle reste assez