HM*. IV.) ORIGINE DES SOVRCES

It-s sources jaillissent sur le flanc- d’une colline dont les couches supérieures sont formées de craie , de sable ou d’autres matières perméables, avec des strates sous-jacentes composées d’argile ou de toute autre roche iuqxnméable. La seule difficulté est d’expliquer pourquoi l’eau ne jaillit pas sur toute l’étendue de la ligne de jonction des deux séries distinctes de couches, pourquoi elle n’y forme pas ün terrain uniformément aquifère , au lieu seulement de donner issue à quelques sources éloignées les unes des autres. La cause principale de cette concentration îles eaux en un petit nombre de points tient à la fréquence des solutions, et des fissures qui existent dans les strates argileuses, et qui sont autant c e conduits naturels d'écoulement; puis, aux inégalités que présente la surface supérieure de la couche imperméable, et qui, de même que les vallées, à la surface extérieure d'une centrée, conduisent l’eau aux niveaux les plus bas , et dans dos canaux. ,

Ce qui prouve qu’en général les sources sont alimentées par l’atmosphère, c’est qu'elles s’affaiblissent, ou même cessent entièrement de couler, après de longues sécheresses, et qu’au contraire., après des pluies continues, elles^ se remplissent de nouveau, et recommencent à jaillir. avec abondance. Un grand nombre de sources offrent pourtant , dans i