SOURCES CALCAIRES. (LIVRE U

; Sources calcaires. — Notre attention se porte d’abord naturellement sur les sources fortement imprégnées de matière calcaire , en raison du très grand intérêt que présentent en géologie les phénomènes variés auxquels elles donnent lieu. On sait que l’eau de pluie a la propriété de dissoudre les roches calcaires sur lesquelles elle coule , et qu'il n’est pas jusqu'aux plus petits étangs et ruisseaux qui ne fournissent une certaine quantité de la matière destinée à la production des sécrétions terreuses des testacés , et au développement de certaines plantes sur lesquelles ils vivent. Mais il y a un grand nombre de sources dont les eaux renferment tant d’acide carbonique, qu elles peuvent dissoudre une bien plus grande quantité de matière calcaire que l’eau de pluie. Quand une fois cet acide est répandu dans l’atmosphère, les substances minérales se déposent sous forme de tuf ou de travertin (*).

Auvergne. — Ces sources, quoique plus abondantes dans les régions calcaires que dans aucune

(*) Des deux roches auxquelles ce dépôt donne naissance , la plus incohérente, la plus poreuse, celle qui contient ordinairement des plantes et diverses autres substances incrRgtées, est appelé tuf ; la plus compacte est désignée sous le nom de travertin. Voyez au glossaire qui se trouvera à la fin du vol. IV, les mots -Tuf» et ■■Travertin.» , .