CHAP. IV.) • TRAVERTIN SPIIÈROÏDAL

lippo produisent une couche de pierre dure d'un pied (3Ü) environ d’épaisseur. L'abondance des sources, ainsi que l’uuiformité de la quantité d’eau qu’ elles fournissent , permet de se rendre compte de la masse considérable qui se forme sur la pente de la colline ; elle a un mille et un quart ( près d’une i lieue) de longueur, sur un tiers de mille i j de lieue environ ) de largeur ; en quelques points , son épaisseur excède deux cent cinquante pieds (75m à peu près). A quelle longueur eût-elle atteint, si , comme le travertin de San Vignone , elle n’eût été arrêtée par un petit courant où el’e se termine brusquement! C’est ce qu’on ne saurait dire. Quant au reste de la matière tenue en suspension, tout porte à croire qu’il est entraîné jusqu’à la mer.

Structure sphéroïdale du travertin. — Ce qui rend ce calcaire récent si intéressant aux yeux du géologue, c’est la forme sphéroïdale qu’il affecte. Cette forme est analogue à celle du travertin de Tivoli , que nous décrirons tout- à-1’ heure. Les lames sont si minces dans quelques unes des masses concentriques qu’on peut en compter jusqu’à soixante dans l’épaisseur d’un pouce ( 2% 5 environ). Cependant , malgré ces indices d’un dépôt graduel et successif, on aperçoit çà et là des sections qui pourraient sembler être des sphéroïdes parfaits.