INTRODUCTION. V

Haeckel lui-même, qui a porté sur un champ vrai* ment scientifique les pensées de Darwin, ne s'est expliqué en ce qui concerne la Géologie que d'une façon beaucoup trop brève.

Il reste donc beaucoup à dire sur les sujets que allons traiter.

11 est bon d'ailleurs qu'une théorie qui prétend réformer la science puisse prouver sa force d'une façon générale, en s'appliquant à en perfectionner toutes les branches.

C'est avec satisfaction qu'il faut voir le débat se répandre partout, abandonnant la question de la descendance de l'homme, où l'on aurait pu croire un moment qu'il allait se circonscrire, pour se transporter sérieusement dans le domaine de la Géologie et des autres sciences d'observation (1).

En effet, l'étude de l'évolution en stratigraphie peut présenter d'autant plus d'actualité que les modifications dans les couches sont presque toujours accompagnées de modifications dans la forme ; plus

(1) Il nous semble que la querelle relative à Tàge des masses énormes de calcaire des Alpes, que les Allemands tiennent à appeler TithoniqueSy est bien certainement, d'une façon inconsciente sans doute, une lutte entre les idées d'évolution et de fixité dans les couches de terrain. On trouvera plus loin des détails sur cette question qui est pour nous du plus haut intérêt.