IV INTRODUCTION

à-dire Tbistoire des animaux fossiles et celle des couches où ils sont ensevelis.

La Paléontologie ne nous arrêtera pas longtemps ; comme elle est avant tout une branche de la Zoologie, elle a offert un champ de bataille trèsimportant aux opinions diverses sur l'origine et la variabilité des espèces.

La Stratigraphie, qui est la Géologie proprement dite et indépendante, sera l'objet particulier de notre étude, car l'évolution de la partie minérale du globe est restée dans Tombre, et c'est sur elle que nous désirons appeler l'attention.

Nous n'étonnerons personne en disant que les endroits où Darv^in a abordé les questions géologiques sont les moins détaillées de son œuvre. L'auteur revient perpétuellement sur l'insuffisance de nos renseignements, sur le manque de documents paléontologiques, sans répondre aux objections si naturelles tirées de ce fait, que toutes nos recherches amènent rarement la découverte d'un nouveau type. Il ne s'explique pas non plus sur l'existence des mêmes types qui se sont perpétués pendant des durées considérables, n'accordant pas, selon nous, assez d'influence aux conditions physiques extérieures, à la modification des milieux.

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