CONCLUSION

rons, où par rinspection seule d'une faune on pourra déterminer son âge, par son seul degré d'avancement d'évolution.

Parmi les lois, nous avons remarqué que quoique trop étendues, selon nous, les lois organiques d'Haeckel étaient vraies pour le monde inorganique, et que les phénomènes physiques étaient communs et identiques dans les deux règnes. Passant ensuite aux lois stratigraphiques nous avons observé que les propositions de Pictet étaient toujours vraies et à peu près suffisantes.

Notre définition du fossile a différé, parce que notre définition de l'espèce était radicalement opposée. Pour le paléontologiste si l'espèce, après notre discussion, n'a plus le caractère de généralité absolue pour Tidentification des couches qu'elle avait possédé si longtemps, la stratigraphie n'en reste pas moins intacte ; l'évolution crée en géologie une stratigraphie nouvelle, étendue, sérieuse, vraiment synchronistîque qui suit pied à pied la modification des dépôts, qui prend les renseignements paléontologiques non comme un guide infaillible, mais comme un guide bon à consulter, permanent et variable, qu'il faut pouvoir abandonner sises indications sont douteuses ; stratigraphie prépondérante mais non pas exclusive, admettant une paléontologie châtiée et s'éclairant à chaque instant par l'étude des phénomènes contemporains, sur la comparaison desquels elle fait seulement appuyer ses conclusions.

La théorie de l'évolution ne bouleverse pas la géologie, elle n'élève pas une théorie nouvelle différente en

opposition à celles déjà connues, elle a seulement l'avantage de préciser les conclusions les plus libérales des doctrines anciennes, d'établir définitivement la science sur ses bases et d'indiquer une voie nouvelle aux observateurs.

Chaque science pour faire un nouveau progrès demande à chaque instant de nouvelles théories, de sérieuses hypothèses explicatives, et nous pensons que la théorie du transformisme est appelée à prendre rang parmi ces étapes caractéristiques et importantes de l'esprit humain. Si nous espérons un triomphe rapide, c'est que nous espérons que ce nouveau pas rapidement franchi, il nous sera possible de bonne heure d'en franchir d'autres plus élevés ; c'est que nous croyons y voir une de ces bases, une de ces lois immuables qui apparaissent à certains moments s'imposant d'elles-mêmes, en dispensant les générations suivantes de discuter à nouveau les premiers principes.

C'est la pensée si belle et si large du développement graduel et infini, c'est le désir de participera la diffusion d'une vérité nouvelle, qui nous a fait prendre la plume. Puissions-nous ne pas nous être trompés I