Principes de la philosophie du droit

concepts inertes, mais des moments d'un devenir. La — Veérité est en elle-méme aussi une vie. Cette vie du Logos dans la Science de la Logique et cette vie de la conscience s’efforcant de s’atteindre elle-méme a travers la richesse de son contenu dans la Phénoménologie sont les fondements de toute la philosophie hégélienne. Nous avons la bonne fortune de posséder ces deux ouvrages rédigés par Hegel lui-méme. Mais nous pouvons suivre aussi la genése de ces deux ceuvres. En effet, contrairement &@ son ami Schelling, Hegel a longtemps médité sa pensée avant de la livrer au public. La publication en 1907 de ses travaux de jeunesse, antérieurs & la Phénoménologie et aux cours d'Iéna, a été une révélation; elle a contribué & une compréhension plus exacte de la Phénoménologie, elle nous a permis de retrouver les origines concrétes de la philosophie hégélienne. Le probléme des rapports de lV esprit et de Vhistoire, l importance de Vhellénisme et du christianisme dans les premiéres méditations de Hegel, sont passés au premier plan dans les études hégéliennes. La réflexion sur Vhistoire humaine et le sens spirituel de cette histoire a été le point de départ de Hegel. Beaucoup plus tard les legons du professeur de Berlin sur la philosophie de histoire, et sur la philosophie du droit, reprendront parfois sous une forme systématique ce qui était déja en germe dans ces travaux de jeunesse, et un peu plus tard dans les cours ou les manuscrits d Iéna.

Cependant Hegel, chez qui le philosophe ne se sépare guére du professeur, et cela de moins en moins au fur et ad mesure. qu il vieillit, a tenu aussi & présenter Vensemble de sa pensée philosophique dans une somme

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intermédiaire entre le traité philosophique et le manuel @enseignement ; cest la Vobjet des trois éditions de [ Encyclopédie des sciences philosophiques (1817-1827- 1830). Il y condense sa pensée en paragraphes souvent déconcertants par leur sécheresse, et s’efforce de remédier & cette abstraction en y joignant des remarques concrétes, susceptibles d’étonner le lecteur qui ignore les travaux antérieurs du philosophe. Le résultat se présente un peu trop dans cette encyclopédie sans son devenir. En s’en tenant a cette somme, &@ ce « palais d’idées », on est trop tenté de voir en Hegel un philosophe essentiellement dogmatique. Pour qui au contraire étudie la genése de cette pensée se remaniant sans cesse, les paragraphes de [Encyclopédie ne sont que le terme dune méditation philosophique toujours vivante. Hegel, on Ta dit souvent, a fait disparaitre dans cette image imprimée de son systéme tous les échafaudages qui ont été nécessaires & son édification. Rien n’est plus frappant & cet égard que Vétude des Grundlinien der Philosophie des Rechts dont nous présentons ict pour la premiére fois une traduction francaise. Ces Principes de la philosophie du Droit ont éé publiés par Hegel en 1821 4 Berlin, Ils ne sont qu’une section plus développée de V Encyclopédie et ce n'est pas sans doute un hasard st la seule partie de ’ Encyclopédie a laquelle Hegel ait consacré un développement spécial dans un volume soit la philosophie du Droit. Pendant les années d’Iéna, durant lesquelles Hegel élabore son systéme, il pensait consacrer une partie de ce systéme d un Naturrecht. Nous connaissons assez bien cette premiere philosophie du Droit par des fragments dun systéme de la moralité objective (System der Suttlichkeit), que Hegel ne s'est

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pas décidé a publier et par un article particuliérement important sur les différentes fagons de traiter scientifiquement du Droit naturel. Il nous semble que Vinterprétation de la Philosophie du Droit de Berlin ne peut négliger cette genése de la pensée politique et sociale du philosophe. En considérant seulement cette pensée sous la forme cristallisée qu'elle prend dans cette ceuvre, on risquerait de n’en pas assez voir la signification concréte ; on pourrait étre aussi conduit a jJuger arbitraires telles ou telles divisions de louvrage, par exemple celles du Droit abstrait et de la moralité subjective, qui ne prennent toutes leurs significations que par la lente et sinueuse élaboration antérieure. On pressent, a la lecture de bien des paragraphes, tous les. sous-entendus du systéme hégélien. Ces sous-entendus nous renvoient a une dialectique plus vivante, celle des ceuvres de jeunesse, des cours d’ Iéna, ouméme dela Phénoménologie de I’ esprit.

Nous ne saurions dans cette courte notice revenir ainsi de la Philosophie du Droit a sa genése concréte dans Vhistoire de la philosophie hégélienne. C’est l objet dun travail indispensable, mais de longue haleine ; nous voudrions seulement en examinant Vorganisation de Vceuvre et sa place dans Encyclopédie, montrer la nécessité de ce retour en arriére.

Le Droit est défini par Hegel d’une facon trés générale « Vexistence de la volonté libre® », La philosophie du

4. L’article et le systéme se trouvent dans le tome VII de I’édition Lasson de Hrcer, « Schriften zur Politik und Rechtsphilosophie ».

2. « Le Droit est done la liberté en. général comme Idée », p. 83. N’oublions pas que I’Idée est pour Hecex le concept réalisé. Ch. sur ce point le début de l’introduction 4 cette Philosophie du Droit.

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Droit coincide done avec ce qui dans Encyclopédie est nommé Vesprit objectif. Une premiére confusion est tel a éviter. Il ne faut pas confondre ce que Hegel nomme: le Droit avec le droit abstrait et surtout avee ce qu’on entend ordinairement par le droit naturel. Le droit de la personne — le droit de propriété — n'est qu’un moment dans la réalisation effective de la liberté. Le droit de la famille, le droit de V Etat s’élévent bien au-dessus de ce droit abstrait qui s'est formulé pour la premiére fois dans Vhistoire — et sous une forme imparfaite par suite de Vexistence historique de Vesclavage — dans le monde romain. Sur les conditions historiques de Vapparition de ce droit abstrait, ses relations avec le stoicisme et le scepticisme, la Phénoménologie nous donne des indications précieuses 1, Il faut-y revenir quand on veut comprendre la signification de la premiére partie de cette Philosophie du Droit intitulée le droit abstrait. Mais un teate de Vintroduction de Hegel & son ouvrage nous éclaire parfaitement ; « un droit, nous dit-il, est limité et par suite il est subordonné a un autre élément ; seul le droit de ! Esprit du monde est absolu et sans bornes *. » Le Droit au sens hégélien, coincidant avee Vesprit objectif, il ne sera done pas inutile de préciser la place et (importance de ce moment dans le tout du systéme.

Le systéme est un cercle de cercles. Les trois princtpauz cercles sont le Logos, la Nature, et Esprit. L’esprit est dabord perdu et comme égaré dans la nature ; w est encore Vesprit dormant ; son réveil véritable est la con- Science, conscience du monde et conscience de soi-méme. Mais cet esprit subjectif est Tesprit individuel dont le