Chapitre I

La politique comme science.

Sommaire: 1. Signification du mot ^Politique"; art de gouverner et science du gouvernement. — 2. Division des sciences politiques. — 3. La politique considérée comme une science spéciale parmi les sciences politiques. — 4. Bluntschli, Es cher, Frœbel, Zœpff, Mohl. — 5. Complément de la définition de Mohl. — 6. Séparation du droit positif et de l'histoire politique d'avec la Politique. — 7. Les idéalistes en politique. — 8. L'histoire, la statistique et la psychologie nationale, considérées comme des moyens de constater l'état social. — 9. Le problème de la liberté humaine dans la politique. — 10. Le côté objectif de la politique. — 11. Ses rapports avec les diverses branches de l'administration publique. — 12. But de l'enseignement de la politique. — 13. La Politique dans les universités de l'Allemagne et dans le plan des cours. — 14. Mohl et son idéal d'un système politique.

1. — On prend encore constamment aujourd'hui le mot «politique» dans des acceptions différentes. Les principales sont celles suivant lesquelles la politique est l'art de gouverner (Staatskunst) ou la science du gouvernement (Staatswissenschaft).

On a souvent mis en doute que la politique fût une science; nous estimons que c'est à tort. Aristote, en écrivant sa Politique, a entendu l'étudier comme une science, comme la science du gouvernement. La propriété du terme dont il s*est servi pour désigner cette science, n'a jamais été sérieusement contestée. La controverse sur l'existence d'une science de la politique, nettement circonscrite, n'a surgi que plus tard, depuis que ce dernier mot a été détourné du sens que lui donnait Aristote.

2. — A mesure que les connaissances humaines se sont étendues et développées, il est devenu impossible de concentrer en une seule science toutes les expériences, tous les phénomènes, toutes les constatations concernant l'Etat. Aussi à cette science unique se substituèrent les sciences politiques et sociales, au pluriel.

Molli soutient avec raison que Ton commettrait aujouid'hui une méprise impardonnable si Ton voulait en revenir purement et simplement aux anciennes dénominations. On a donné aux diverses branches des sciences politiques et sociales plus ou moins de noms différents selon que prévalut la tendance de gi'ouper celles qui avaient des affinités ou de multiplier les subdi\isions. Dans le sens le plus étendu de l'expression, les sciences politiques comprennent, abstraction faite de la Science sociale dont on a souvent proposé de former un domaine spécial:

1. La Science de l'Etat en général (allgemeine Staatslehre), laquelle traite des signes caractéristiques, des modes d'activité et de la constitution juridique des sociétés humaines, en tant qu'on les retrouve partout et qu'on les peut déduire de l'essence et de l'objet même de l'Etat.

2. Le Droit public (Staatgrecht], qui pose les règles des relations entre le souverain et les membres de l'Etat, soit au point de vue de la raison, de la morale et de la convenance générale (droit public général), soit au point de vue d'un Etat détenniné (droit public positif).

3. Le Droit intemational (Vôlkerrecht), qui pose les règles des relations entre Etats indépendants; certains publicistes distinguent aussi, en cette matière, les deux points de vue indiqués à l'alftiéa précédent, celui de la raison abstraite et celui de l'application positive.

4. L'Economie politique, (Volkswirthschaftslehre) qui traite des principes de la production, de l'emploi et de la répartition des richesses dans les sociétés organisées en Etat, soit au point de vue de leur valeur en général, soit dans leur rapport avec les pouvoirs publics.

5. La Science financière,(Finanzwissenschaft), qui comprend les règles tant sur les moyens de pourvoir aux besoins généraux de l'Etat, que sur l'administration de la fortune de l'Etat, et qui repose sur une combinaison de principes économiques et de droit administratif.

6. La Science de la police (Polizeiwissenschaft), qui comprend les principes d'après lesquels on assure la prospérité du corps social et l'on obvie, ou peut obvier, aux dangers qui le menacent. (D'après Mohl, qui est la plus haute autorité en ces matières: l'organisation de toutes les forces de l'Etat, en vue de favoriser les intérêts licites auxquels les efforts individuels de ceux

qu'ils concernent directement sont imi)uissants à donner pleine satisfaction.)

Quelques publicistes complètent la liste en y ajoutant: