ISOLATION DES BÂTIMENTS DE FERME
Il faut bien isoler les murs des bâtiments de ferme si l'on veut maintenir une température convenable à l'intérieur. Les entrepôts ont besoin d'isolation afin de bien protéger les produits tels que les fruits et légumes que peuvent endommager la gelée ou le froid. Les étables fermées exigent des murs isolés qui retiennent la chaleur dégagée par les animaux afin de pouvoir y maintenir le degré de température qui assure une ventilation efficace.
Le but de l'isolation
L'isolation a pour but principal de retarder le passage de la chaleur à travers un mur ou une charpente. Pendant l'hiver l'isolation sert à garder la chaleur à l'intérieur du bâtiment tandis que l'été, par temps chaud, elle sert à empêcher la chaleur d'y pénétrer.
La chaleur traverse directement tous les matériaux connus mais la vitesse de conduction varie. Les matériaux qui réussissent le mieux à retarder le passage de la chaleur sont qualifiés de bons isolants, tandis que les autres tels que la pierre et le béton, qui ne sont pas aussi bons, sont ordinairement appelés mauvais isolants.
Matériaux isolants et hydrofuges
Valeur isolante
L'air est un des meilleurs isolants connus lorsqu'il est immobilisé ou que son mouvement est confiné dans un espace restreint. L'air est également un des meilleurs conducteurs de chaleur lorsqu'on le laisse se déplacer rapidement d'un endroit à un autre; c'est pourquoi il faut restreindre la circulation de l'air pour obtenir une bonne isolation. On peut atteindre ce résultat en remplissant les murs d'un matériau léger poreux qui emprisonne l'air dans de petites poches ou cellules et empêche tout mouvement rapide ou considérable.
Lorsqu'un mur dont les fournisses ou colombages mesurent 3£ pouces de largeur est rempli d'un matériau poreux, les petites cellules d'air emprisonné fournissent une isolation de 14 unités. Si le même mur n'est pas rempli et si l'air peut y circuler librement, la valeur isolante de la couche d'air ne représente plus qu'une unité. Un mur dont la couche d'air n'a qu'un pouce d'épaisseur est plus isolant qu'un mur laissant un espace de trois pouces parce que l'air peut circuler beaucoup plus facilement dans ce dernier cas.
Matériaux isolants du commerce
On peut distinguer les trois classes suivantes de matériaux isolants du commerce: a) les panneaux isolants, b) les matelas isolants et c) les matériaux isolants de remplissage. L'amiante, le coton, la paille, la pâte de bois, le gypse, les poils, le liège, le capoc, le mâchefer, la chaux, le mica, la fibre de bois, la mousse et nombre d'autres substances servent à la fabrication des divers matériaux employés pour fins d'isolation.
Panneaux isolants
Ces matériaux conviennent à de nombreux usages dans les bâtiments agricoles. Les panneaux qui ont une certaine rigidité ou force peuvent servir uniquement à l'isolation ou encore à ajouter de la rigidité ou de la force à la charpente. Ils sont de dimensions variées et peuvent être taillés à la scie et être cloués à la charpente. Les dimensions commerciales sont ordinairement de 4 pieds de large sur 6 à 12 de long, tandis que l'épaisseur varie entre \ et 1 pouce.
La valeur isolante de ces panneaux varie ordinairement suivant leur densité. Un panneau léger par rapport à ses dimensions ou à son volume fournit ordinairement une meilleure isolation qu'un panneau compact. Les panneaux rigides et durs sont supérieurs en tant que matériaux de charpente.
Matériaux isolants flexibles
Ce genre d'isolant est un matelas de feutre libre recouvert des deux côtés de papier ou de tissu. On l'appelle matelas ou feutre isolant. Ce matériau est ordinairement posé entre les montants des cloisons ou entre les chevrons ou les solives des planchers. On peut cependant l'utiliser à bien d'autres fins grâce à sa souplesse. Les dimensions du commerce varient entre 17 et 36 pouces de largeur, tandis que l'épaisseur peut osciller entre 1 et 4 pouces.
