CHAPITRE PREMIER

Les représentatioBS des mots.

Il semble, que déjà vers 1740 David Hartley ait compris, que nos images verbales se composaient de quatre éléments différents. Je n'ai pu mettre la main sur ses Observations on Man, et j'ignore donc les preuves sur lesquelles il a fondé cette conclusion. Mais ce que je sais bien, c'est qu'on peut la confirmer par des expériences simples et faciles sans autres moyens que du bon sens, et un peu de bonne volonté (1).

1. Premièrement la sensation du mouvement des organes de la parole, ou mieux la représentation orale, est un élément à part dans chacune de nos images verbales.

Qu'on tâche de se représenter, la bouche entr'ouverte, un mot, qui contienne des dentales ou des labiales, comme p. e. babiller et tête-à-tête. On n'y parvient qu'à demi, ou du moins on a la tendance de fermer la bouche, ce n'est que lorsqu'on la ferme en effet, et qu'on peut ébaucher les labiales et les dentales, qu'on y réussit sans peine.

Nous pouvons donc empêcher séparément la représentation orale, tandis que toutefois il reste une image ver-

Ci) S. Stbickeb: Studien ilber die SprachvorstéUungenj Wien, 1880; p. 9-10; R. DODGB: Die nwtorischen Wortvorstelîungen, Halle, 1896, p. 9-41.

3 Les représentations des mots

baie, mais évidemment il lui manque quelque chose pour être complet. Q. E. D.