DE PRIÈRES

affections de la vie domestique , qu'en présence d'une assemblée nombreuse et mélangée. %

III Culte public. '

Si le culte de Dieu est un devoir de la religion, le culte public est une institution, nécessaire • attendu que , sans lui , la plus grande partie des hommes ne s acquitterait absolument d'aucun culte.

Ces assemblées deviennent en même temps une occasion de donner des instructions religieuses et morales à un grand nombre de personnes qui n'en recevraient point d'ailleurs. Dans tous les pays protestans, et dans la plupart des pays chrétiens, les élémens de la religion naturelle , et les parties les plus importantes de l'histoire évangélique, sont généralement connus, même du bas peuple. Ces connaissances religieuses , si généralement répandues, et cependant si approfondies , qu'on doit les regarder comme un objet trèsimportant, lorsqu'on les compare avec l'état intellectuel des nations barbares , ne peuvent s'attribuer , à jnon avis , qu'à l'établissement des assemblées pour le cuite public. C'est là que tantôt on lit et tantôt l'on explique quelques portions de l'écriture sainte. Les principes de la religion chrétienne y sont si souvent enseignés dans les sermons, incorporés dans les liturgies, ou exprimés dans les prières , jque cette répétition même doit les graver dans