DE LA GUER&S

sonneur du milieu du blé déjà mûr , où h laboureur dans le temps des semailles ; et les provisions de toute une année peuvent périr par l'interruption du travail d'un • mois. Une armée permanente est donc nonseulement le moyen le plus eflBcaee.de pour-* voir à la sûreté d'un pays , mais encore le moins dispendieux > parce que c'est celui qui donne le plus de force et qui ôte le moins de ce qui fait la véritable richesse d'une nation , savoir , la masse de. son industrie productive. '

Il existe aussi une autre distinction entre, les armées permanentes et les milices , qui mérite plus dattention que toutes celles dont nous avons parlé jusqu'ici* Lropsque l'état confie sa défense à une milice , il faut armer le peuple en masse. La milice doit être nombreuse , à proportion qu'elle a moins de discipline et qu elle est organisée d'une manière plus imparfaite et plus, faible* De plus , comme le service d'une milice doit se faire par tour , par le sort , ou de quelqu'autre manière , qui permette à ceux qui ont servi un certain temps d'être remplacés par d'autres , il y aura nécessairement; plus d'hommes exercés dans l'art de la guerre et qui auront été souvent . incorporas ensemble , qu'il n'y en aura Remployés ovk de requis 4 dans la même occasion* Or *

rftt DE L'ARMÉE. fil!

ctest une recherche extrêmement importante et délicate que celle des effets qui résulteront pour le pays de cette diffusion générale du caractère militaire. Pour moi , je crois douteux qu'un gouvernement puisse être long-temps en sûreté , lorsque tout le peuple est instruit dans l'emploi des armes et a l'habitude d'y recourir. Chaque faction se trouvera à la tête d'une armée ; chaque mécontentement excitera une commotion, et chaque commotion y ne guerre civile.

Bien peut-être n'est capable de gouverner une nation de citoyens armés, si ce n'est ce qui gouverne une armée , — le despotisme. Je ne veux pas. dire qu'un gouvernement régulier deviendra despotique eu exerçant ses sujets dans l'emploi des armes , mais qu'il sera bientôt forcé de céder au despotisme sous une forme ou sous une autre ; et que le pays sera, exposé à ce qui est plus funeste encore qu'un despotisme établi et constitutionnel — à des rébellions et à des révolutions perpétuelles ; à des usurpations courtes et violentes ; à la tyrannie successive de plusieurs gouvernemens devenus plus cruels et plus jaloux par le danger même et l'instabilité de leur position.

Les mêmes motifs de force et d'activité f qui rendent une armée permanente nécessaire, exigent aussi, dans les gouvernement

STom. Û. Part. a. fit

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mixtes, que cette année soit soumise à la direction et au commandement du prince :

car , quelques qualités qu'un conseil populaire possède pour la législation , il est absolument impropre pour la conduite de là guerre. Ici le succès dépend ordinairement de la vigueur et de la hardiesse ; du secret , de la promptitude et de l'unanimité ; d'un sentiment vif des circonstances favorables et du pouvoir de les saisir à l'instant. Il est encore nécessaire que l'obéissance d'une armée soit aussi prompte et aussi active que possible : pour cette raison , il faut en faire une obéissance volontaire et l'exciter par l'émulation. C est de cette considération que résulte l'utilité de laisser au prince non - seulement le gouvernement et la destination de l'armée, mais encore le payement et les promotions des officiers ; parce qu'un plan ne sera jamais exécuté avec plus de zèle et de fidélité que lorsque la personne qui donnera les ordres choisira ses instrumens et récompensera leur service. A quoi Ton peut ajouter que , dans un gouvernement comme le nôtre , si la direction et l'avancement des officiers se trouvaient entre les mains de la partie démocratique de la constitution f ce pouvoir, ajouté à celui qu'elle possède déjà , surpasserait tellement ce qui resterait de la prérogative