CHAPITRE XVI

MORALE SOCIALE (Suite.)

LE DHOIT ÉGONOMKjUE

LA PHOPKIKTÉ I. — FONDEMENT DU DROIT DE PROPRIÉTÉ ET DU DEVOIR D*ASSISTANCE

DANS l'État de paix

1 . Antinomie fondamentale de la propriété et de l'exclusion. — L'homme ne saurait pourvoir à sa conservation dans la nature ni dans la société, sans consommer certains objets utiles à sou existence et à sa défense; il est de plus indispensable qu'il ne soit pas forcé de reprendre entièrement chaque jour la lutte contre les causes de destruction qui viennent de cette nature et de cette société, et qu'il ait un certain minimum de sécurité de l'avenir pour se préoccuper de son développement. Ces conditions d'existence ne peuvent être réalisées que si le fait de l'usage des objets matériels est transformé en droit, de telle sorte que le possesseur puisse se dire propriétaire, et exclure autrui de ce qui lui est propre. Propriété, exclusion, voilà les deux termes d'une antinomie fondamentale de l'état social. Nous les examinerons d'abord dans la supposition d'une république idéale, et nous aurons ensuite à montrer comment peut se faire la synthèse des deux prétentions contraires. Nous ferons cet examen pour l'état de société réelle, où nous chercherons les moyens pratiques et rationnels d'assurer le respect de la personne dans ses biens et d'autre part le respect des personnes dépourvues de biens.

2. Le bien commun et les biens particuliers. — Dans un état social supposé normal, les devoirs consistent dans l'effort des citoyens pour accomplir avec continuité certains actes dont le double résultat est : 1'' la réalisation du bien commun et 2° celle des biens particuliers, de sorte que tout devoir