CHAPITRE III

Tableau des mouvemens de EHommé.

La vie n est que mouvement *, mais les mouvemens diffèrent. Tous ne sont pas volontaires : tous même ne sont pas le produit de l’action des muscles.

Nous nommons volontaires les mouvemens que peut diriger que dirige quelquefois la volonté. Si l’on n’entendait désigner par cette expression que ceux des mouvemens que la volonté seule dirige et dirige toujours, on n’en trouverait aucun de cet ordre dans le corps humain. Il en est plusieurs qui persistent durant le sommeil , quoique la volonté puisse les activer , les varier ou les suspendre : il en est d’autres ( et c’est le plus grand nombre) qui se laissent gouverner par l’instinct , né primitivement des besoins ou acquis lentement par l’habitude. Aucun n’obéit exclusivement à une volonté présente et attentive.

ClîAP. III ^ TABLEAU DES MOUVEMENS.

Voici, au reste, un aperçu des principaux mouvemens du corps humain.

1. Mouvemens volontaires. Ceux-ci, comme nous venons de le dire, s’opèrent souvent d euxmêmes ; mais la volonté les trouve toujours dociles à ses commandemens. — Mouvemens des membres. — Mouvemens du tronc. — Mouvemens de la face. — ~ Mouvemens du globe de l’œil. — Mouvemens des muscles du tympan. — Mouvemens de la langue. — Mouvemens du voile du palais , du pharynx, du larynx et de la glotte. - — Mouvemens du diaphragme ( le seul des mouvemens volontaires qui ne discontinue jamais par le sommeil ). — Mouvemens de la vessie, des muscles du ventre et du périnée.

2. Mouvemens involontaires dépendans de l’action des muscles. — Mouvemens de l’iris. — Mouvemens du cœur. — Mouvemens de l’œsophage, de l’estomac et des intestins. — - Mouvemens de la matrice. La volonté n’agit jamais directement sur cette classe de mouvemens. Les exemples extraordinaires qu’on a cités d’hommes arrêtant volontairement Faction du cœur ou contractant à loisir l’estomac *, ces exemples, recueillis dans des temps éloignés ou par des médecins assez mauvais physiologistes, laissent beaucoup de doutes sur leur réalité.