Le sexe aussi établit de notables différences

(1) Je ne suis pas sûr que la surdité rende la voix fausse ; j’ai percé le tympan d'un oiseau chanteur , il continua de chanter juste après cela comme auparavant.

f)8o Lix. Ÿ , DES MOUVEMENS DE L HOMME •

dans l’ouverture de la glotte et le caractère de voix. La femme a d’ordinaire la glotte plus étroite et la voix plus aiguë que l’homme. Et comme le développement de la glotte ne concorde pas toujours avec le développement des poumons, il en résulte que la voix de la femme a souvent plus de force, mais surtout plus d’étendue que celle de l’homme. Car la glotte restant proportionnellement plus étroite pour des poumons spacieux , la colonne d’air est rendue pailà plus rapide à son passage par le larynx.

4* Les parties génitales ont beaucoup de pou-* voir sur les organes de la voix et sur la voix même. Elle mue, cette voix, au temps de la pu» ber té : elle se voile et s’altère par l’incontinence allant jusqu’à la débauche, et par les maladies des organes sexuels. Les castrats ont une voix féminine : ils Font de même étendue et flûtée comme les femmes, et pour la même raison qu’elles, l’issue de l’air restant plus étroite pour des réservoirs accrus sans elle. Il n’y a pas jus-* qu’à la castration pratiquée pour des maladies dans Fàge adulte-, qui n’ait de l’influence sur la Voix : j’en ai vu plusieurs exemples.

5. Les maladies de la poitrine altèrent la voix, non seulement par la lésion profonde des poumons , mais aussi par la toux provenant de ces maladies, et donnant lieu à l’altération

CHAP. XLIÎj ALTÉRATIONS DE LA VOIX. 68* *

des cordes vocales sans cesse heurtées et fatiguées. L’altération de la voix n’est donc pas seulement un signe des anévrysmes de l’aorte, des maladies du cœur et des poumons : souvent aussi elle est Leffet secondaire d’un de leurs symptômes.

6. Les maladies du ventre , s’il est distendu ou douloureux , rendent la voix plus faible. Car les douleurs du ventre nuisent à l’expiration comme à l’inspiration. Il a souvent suffi d’une hernie ou d’une chute de matrice pour affaiblir et fausser la plus belle voix. Sympathie ! disent les médecins : fantôme! doit-on répondre. Les effets qu’ont de pareilles maladies sur la voix tiennent uniquement à la crainte toujours présente d’augmenter ces maladies.

7. Les palpitations du cœur ont aussi des effets irrécusables sur la voix : elles la rendent vacillante. Une voix émue doit son pouvoir et ses prestiges à l’émotion du cœur, quelle atteste. Voilà même pourquoi la voix peut mentir comme la figure : car la voix peut feindre des passions auxquelles le cœur reste étranger. C’est un nouveau secours pour les fourbes et les comédiens ( i).

(1) Voil à ce qui faisait dire à feu madame de Duras : « Je suis » défiante à présent! je 11e crois plus que X accent et la physionomie

* des personnes, et encore!... » Voy. Edouard .

682 LIV. v, DES MOUVEMKNS DE L5flOMME.

8. L aphonie complète ou non complète a des causes infinies. Elle peut dépendre de ce que les cordes vocales sont ulcérées, paralysées ou détruites. Elle peut provenir des nerfs laryngés blessés, de la trachée-artère fistuleuse, du poumon suppuré et caverneux, du diaphragme enflammé ou affaibli , du ventre douloureux , des muscles abdominaux paralysés, delà moelle épinière malade , d’un anévrysme comprimant les nerfs récurrens , de l’usage abusif de la belladone, du stramonium ou d’autres narcotiques , etc.

9. La voix persiste meme après l’ablation des muscles abdominaux. C’est qu’il y a d’autres muscles qu’eux pour produire l’expiration , et que d’ailleurs le simple relâchement du diaphragme et l’élasticité des côtes suffisent pour expulser des poumons le volume d’air nécessaire à la formation de la voix.

10. On peut juger de la force corporelle des hommes par le souffle et le sifflement beaucoup mieux que par la voix même. Celle-ci pourrait conduire à de fausses appréciations : car la force de la voix résulte surtout des rapports entre 1 étendue de la glotte et le volume d’air chassé des poumons. Une forte voix sort souvent d’un corps faible ou malade.

1 1 . La voix est plus forte dans les campagnes