DE LA FONCTION DE L'ORATEUR

Cicéron a résumé tout l'art de la persuasion quand il a dit que l'orateur doit instruire, plaire et toucher. « Efitigitiir eloquensis qui., .itadicet, ut doceat, utdelectet. ut flectat... Il est nécessaire de prouver, ajoute-il ; doux déplaire; émouvoir, c'est

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vaincre. Proharc necessilalis est, deleclnre suavUalis^flectere victorim '. » — « Pour faire un orateur, dit de son côté Fénelon, il faut choisir un philosophe, c'est-à-dire un homme qui sache prouver la vérité, et ajouter à lexactilude de ses raisonnements la beauté et la véhémence d'un discours varié -. »

L'orateur, en effet, se proposede persuader, c'està-dire non seulement de montrer le vrai, mais de déterminer à le suivre, non seulement de montrer ce qui est honnête, mais de déterminer à le faire.

C'est pour cela, comme dit La Harpe, qu'il « doit joindre les mouvements et les raisonnements ^ ».

§ 1"\ LORATELR DOIT INSTRUIRE.

« Que diriez-vous d'un homme qui persuaderait sans prouver ? dit Fénelon. Ce ne serait pas là le vrai orateur ; il pourrait séduire les autres hommes, ayant l'intention de les persuader sans leur montrer que ce qu'il leur persuaderait serait la vérité '. »

« Il faut, dit La Harpe, que l'impérieuse vérité arrache d'abord à tous les esprits cet assentiment secret et involontaire : « Il a raison. » Alors l'orateur qui se sent le maître, commande en elîet. ou