PRÉFACE DE L'ÉDITION ITALIENNE

On trouvera exposés dans ce livre ^ le plus simplement que f ai pu, les principes de la science des finances publiqnes. Je liai rien négligé pour que cette exposition fiU claire et complète, f ai suivi le plus possible les traces de la législation, fai voulu que tout jugement fût amerié par les faits. Peut-être Camour des observations statistiques // paraîtra- t-il, dam certains cas^ excessif. Mais je suis d'avis que, dans les sciences sociales^ on ne fait jamais assez usage des recherches positives. Les faits valent mieux que les opinions; f examen des résultats, mieux que l'analyse des prévisions. L observation directe de l'évolution d'un phéyiomène est toujours préférable à r observation abstraite la plus hardie. Il mar di lulto ii senoo fia mer de toute la science^, comme dirait Dante, est maintenant V expérience.

fai désiré par dessus tout^ dans ce livre y la précision et ta clarté:

Dovè chiara la leuéra [Où la lettre est claire

y on fare oscura glosa. Ne pas faire de glose obscure.]

C'est r avertissement que nous donne le saint moine de Todi. Et moi, plutôt que de dire solennellement les choses simples, fai voulu, quand je le pouvais, dire simplement même les choses les plus obscures.

Naples, 4 mars 1903.

François Nitti.