Bull, S. L. C, 1901-1902, pp

LA RÉPARTITION DE LA RICHRSSE ET LES MODES d'IMPOSITIOM 163

de ceux qui basaient les systèmes d'impôt sur les contributions limitées aux plus gros revenus et aux plus grandes fortunes. Mais nous sommes bien loin de croire que la régularité normale constatée réponde à un rapport de nécessité.

Francis Gallon, on le sait, a essayé d'appliquer le calcul des probabilités à la qualité psychique des hommes; il a prouvé que les aptitudes moyennes sont celles qui prévalent dans toute société. D'après des données recueillies en Angleterre, Gallon a déterminé empiriquement la répartition de chaque catégorie d'aptitudes entre 1 million d'hommes (1). Or» que démontre la statistique de la répartition des revenus? que ce sont précisément les aptitudes moyennes qui dominent, et que la répartition des aptitudes n'est pas très différente de celle des revenus. Dans les pays industriels principalement, les ouvriers habiles entrent, pour la plupart, dans la classe des possesseurs de revenus moyens^et forment précisément le gros noyau de ceux qui participent, dans la plus large mesure, à la distribution du revenu. Certains écrivains ont été frappés de ce fait (2), qui ne manque pas d'intérêt. Et cependant, on hésite à en venir à quelque conclusion dans cette matière, quand on réfléchit à l'écart que comporte l'institution de l'hérédité, grâce à laquelle des hommes sans, aptitude et sans intelligence ont en mains très souvent les revenus les plus élevés.

Il est hors de doute qu'une série de faits a contribué, en Europe, et contribue chaque jour, dans une mesure différente, à effacer les différences profondes qui existent aujourd'hui entre les diverses classes de la société, et qui existaient encore plus dans le passé.

Lîarislocratie rurale tend presque partout à disparaître ; les formes de plus en plus industrielles que prend Tagri-

1. E.'Galton, HeredUary Genius. Londres, i869 : Saturai inheritance^ Londres, 1889.