Le relevé direct se divise en

a) Relevé continu relatif à des phénomènes se présentant sans interruption, observés selon certaines divisions du temps. Se trouvent dans ce cas les statistiques se rapportant au mouvement de la population (naissances, décès, mariages, divorces), aux importations et exportations de marchandises-, à la criminalité, au chômage, aux grèves, aux accidents du travail, etc. Ces statistiques supposent que le relevé s'exécute d'une manière ininterrompue, d'après des règles fixées par une organisation générale ;

b) Relevé périodique, qui vise certains phénomènes, ne se modifiant que lentement et pouvant être observés de temps

LE RELEVÉ STATISTIQUE. — GÉNÉRALITÉS

à autre. Les recensements sont le type de ce genre de recherche. La population d 'un pays ne se modifie que lentement; on se contente donc de la compter tous les cinq ou tous les dix ans. Le nombre d'entreprises industrielles, leur forme d'exploitation, la répartition des entreprises d'après le nombre d'ouvriers qu'elles occupent, les salaires payés aux ouvriers et le nombre d'heures de travail exigées en échange sont sujets à des modifications incessantes, mais il suffit d'en observer les résultats à des moments plus ou moins espacés; aussi les recensements industriels ne se font-ils que tous les dix ans, parfois même la périodicité du relevé n'est pas fixe;

c) Relevé occasionnel, c'est-à-dire effectué seulement lors de certaines circonstances exceptionnelles (maladies contagieuses, établissement des bases d'un impôt, etc.).

Il est à remarquer que ces divisions du relevé ne précisent sa nature que pour autant qu'elle est caractérisée par la continuité ou le renouvellement de l'investigation. La manière dont le relevé est accompli donne lieu aux deux divisions ci-après :