R BUT ET CONDITIONS PRIHIÈRSS

proprrétaire à imposer au fermier certains travaux d'amélioration '.

7. Le métayage lui-même a son rôle à jouer dans la culture améliorante. Mais, ici, il s'agit d'un exploitant ' qui cultive par ie travail plus que par le capital et l'engrais, et qui, de plus, dépend du propriétaire pour la durée de sa jouissance. Par conséquent , il n'y a de progression possible qu'autant que le possesseur du fonda prend l'initiative et procure au métayer le moyen de vivre de son travail en attendant que ce travail ait porté ses ftoiits disponibles.

8. Mais, de tous les systèmes de jouissance du sol, le plus favorable aux œuvres d'avenir, c'est , sans contredit, le système de faire-valoir direct. Ici, le capital d'amélioration peut, sans danger d'expropriation, s'incorporer au capital foncier, car tous deux appartiennent au même possesseur. Si donc la sécurité de jouissance est quelque part, c'est là surtout. L'essentiel , c'est de ne pas grossb: le capital d'amélioration aux dépens du capital d'exploitation : c'est de pouvoir attendre les rentrées; c'est de ne sacriiler le présent à l'avenir que dans les limites d'une sage modération basée sur les moyens d'action de l'opérateur. Trop souvent, bêlas! on a méconnu ce rapport des frais de culture annuels aux frais d'appropriation foncière, et il en est résulté qu'il a falln abandonner l'entreprise, faute d'un capital suffisant pour tirer parti

' Voir notre Guide du Cultivateur améliarateur, pages 312 et m pouT lee bBui sllpulés en vue de l'amélioration da soi BiDBl que pour le métayage.

BE LA CULTURE AMELtORAI^TE. 7

d'une terre devenue plus fertile, plus exigeante, par «Hiséquent , à l'égard du capital destiné à l'exploiter.

9. Ainsi donc, prenons acte de cette nécessité financière : la culture améliorante exige des avances plus fortes que celles de la culture ordinaire. Dans la première période, le capital s'incorpore à l'immeuble et la terre devient plus fertile. Dans la seconde période, la fertilité étant créée, il faut en jouir, et partant, élever iC chiffre du capital d'exploitation. A ce point cultural où les améliorations portent leurs premiers fruits, les revenus annuels augmentent sans doute ; mais ce n'est pas à dire qu'ils soient toujours disponibles et puissent , par exemple, rembourser de l'argent emprunté. Très-souvent, au contraire, cet excédant de revenus devra s'adjoindre aux budgets de dépenses annnelles, car, ce ne sera qu'à cette condition d'un capital d'exploitation suffisant, qu'il sera possible , nous le répétons , d'utiliser toute la faculté productive du sol.

10. Au résumé, la culture progressive veut trois choses de la part de l'améliorateur : du temps , c'est-à-dire la possibilité d'attendre les résultats ; — dit capital , c'est-àdire le moyen de proportionner les avances au but poursuivi ; — du savoir, c'est-à-dire l'aptitude professionnelle qui permet de bien choisir et de bien diriger les opérations agricoles. En vain dira-t-on que la culture intelligente peut créer elle-même son capital : il faut ramener cette assertion à ses limites vraies et ajouter que le capital ne peut se créer de cette manière que par la renonciation à une partie des revenus annuels. Or , pour faire ce sacrifice du présent à l'avenir, il faut une première mise