H PRINCIPES ÉLÉMENTAIRES

^, VIL — Lettres de prolongation (voyelles longues).

Les trois voyelles brèves (V. ci-dessus, p. 25) parlicipent dans leur origine, — quant à la forme, et surtout au son, — des trois lettres t, j, ^ : la première est destinée à supporter le * ; la seconde et la troisième se prononcent ou et y consonnes. La tendance de ces trois articulations à dégénérer en sons, c'est-à-dire en voyelles, les a fait prendre pour base de la représentation graphique des sons brefs. — On les nomme, à cause de cela, les trois lettres faibles.

Chez nous, lorsqu'on veut indiquer le son prolongé d'une voyelle, on la surmonte d'un accent circonflexe. — Ce moyen, totalement inconnu aux Arabes, est remplacé par un procédé étrange pour nous, mais amenant au même résultat que notre accent circonflexe. Voici en quoi il consiste :

Pour indiquer la prolongation d'une voyelle brève, on la fait suivre de la lettre faible qui lui est armlogue. Si l'on veut, par «xemple, prolonger les trois sons

brefs précédés de la lettre y^ b : ^ s^ sL> ba, bi,

bou, on écrira ^ ^ LJ ce qui équivaudra à bd,

bî, boû, etc. Les trois lettres faibles, employées ainsi à prolonger le son-voyelle bref, sont appelées lettres de prolongation.

Les lettres de prolongation , ayant perdu leur valeur de consonnes, ne doivent porter aucun signe.

Une voyelle brève ne peut jamais être prolongée que par la lettre faible qui lui est analogue.

g VIII. — Signes orthographiques.

Les signes orthographiques se placent au-dessus des caractères. Ils n'indiquent pas un son, mais seulement une particularité de l'orthographe ou un accident de la prononciation. En voici le tableau :

■:N«M.] /FiRMEA

|VALEUR.J

Djezma, Sokoun,

ou

Ouakïa.

Techdid

ou

Chedda.

i Avertit que la coosonne sur la- ' quelle il est placé ne doit être suivie d'aucune voyelle et qu'elle tehmine la syUabe.

I ( forme F barbaresqu*). 1

Ouas'la. { /^

Hadda.

Indique le redoublement sans intermédiaire de la lettre sur la > quelle il se trouve. 11 signale deux lettres semblables, dont la première porte censément le *', et la seconde est suivie de la voyelle que le chedda porte toujours avec lui.

Se met sur un I d'orthographe ou alifd*union, lettre orthographique qui ne se place jamais qu'au commencem* de certains mots, et ne se prononce pas.

Se place sur un t ou un * qui devrait être orthographiquement suivi d'un autre I ou d'un « que l'euphonie a fait supprimer dans l'écriture. — Placé sur d'autres lettres, il indique une abréviation.

APPLICATION

A-ljji medraçatoun, lycée, collège, école.

Jb\s^ *allanmâhoumy nous les avons instruit?. ^^iJl JJ^ chemsou ddini, le soleil de la religion. ^\j ^A âminau biliâhi, j'ai foi en Dieu.

j)iZi\ àJô 'alaihi ssalâm, que le salut soit sur lui!

On supprime quelquefois ri de prolongation; c'est une licence autorisée dans certains mots d'un usag& fréquent. — Si Ton écrit les voyelles, on doit tracer perpendiculairement — et non obliquement — le — qui aurait dû être prolongé par il On écrira ainsi :

^! allâhou, Dieu, i^^ç^J^' crrahmânov., le Miséricordieux, pour »bUl, jLUJJI, etc.

g IX. — Des supports du hamza.

La consonne *, comme on sait, a une forme exiguë qui ne permet pas de la joindre aux autres caractères. Elle devrait s'écrire isolément, et au-dessus d'un petit Irait qui lui conserverait sa place entre la lettre qui la

précède et celle qui la suit, par exemple J-11 saal^

interroger, ^j^ ka's, coupe, vase à boire, etc.

Pour signaler cette lettre à l'attention du lecteur, on a imaginé de la souscrire, dans l'intérieur du mot.

d'un 1, d'un j ou d'un ^. Le choix du support, parmi ces trois lettres faibles, est déterminé par l'analogie de la voyelle avec laquelle le hamza est le plus sensiblement en rapport. Si cette voyelle est un ~, par exemple, on écrira un \ sous le * ; — si c'est un — ou un -- on mettra un j ou un ^. Cette dernière lettre ne porte pas de points diacritiques en cette circonstance. Dans les mots : JL» saly inten^oger, — ^y

moumin, croyant, — s-L--^ chita, vous avez voulu (sing,), — le * est accompagné des trois supports différens, suivant la nature des voyelles; cette diversité n'existe qu'à l'œil du lecteur, car le hamza conserve partout sa valeur propre, et le support n'est qu'un signe parasite, sans prononciation, et d'une nature purement orthographique.

Au commencement d'un mol, le hamza, quelle que soit sa voyelle, s'écrit isolément, ou prend l't pour support unique. — Quelquefois» lorsque la voyelle du hamza initial est un — on écrit le hamza sous ri pour rappeler la nature et la position de la voyelle ; de cette

manière:^! amiry général, chef militaire, «y1 onmarâ (pi. di'amir), Jjt 'ibil, chameaux.

L't, comme on le voit, n'a aucune articulation spéciale. Le hamza seul se prononce avec sa voyelle. Habituellement on n'écrit pas les divers signes, ni le hamza lui-même : on se contente de tracer le support de ce dernier.

32 PRINCIPES ÉLÉKENTÀIBES

C'est pourquoi Tl, pour les personnes qui n'oni pas étudié les principes, semble avoir toutes sortes de prononciations, alors qu'en réalité il n'est pas même une lettre, mais un simple support, ou bien le signe d'une contraction en A, ou de la prolongation d'un A bref.

A la fin des mots, le hamza s'écrit ordinairement sans

support : f^t el-mar, l'homme, 2;^— sou, mal, f^

chey\ chose, etc.

'^,\. — De ir\ d'union.

Aucun mot arabe ne pouvant commencer par deux consonnes de suite, comme chez nox\& statue, trahir, etc., la première consonne doit toujours être suivie d'une voyelle. Cependant, il arrive quelquefois — pour des causes indiquées par la théorie des formes (V. plus loin) — q^ue la lettre qui commence un mot se trouve

porter le—, signe de l'absence de toute voyelle. Le mot arabe se trouve ainsi dans les conditions des deux exemples, statue et trahir, ci-dessus. L'orthographe exige que l'on place en ce cas un I devant la première lettre du mot.

Cet t, que Ton nomme alif d'union, est toujours censé porter le signe ouasla^ (V. p. 29) qui lui est exclusivement affecté. Il ne se prononce pas ; il est uniquement destiné à supporter un hamza avec sa voyelle, dans le cas seulement où l'on ne pourrait, en lisant, lier la consonne commençant le mot, avec la voyelle finale du mot précédent. A l'exception de

cas très-rares, il n'en faut pas tenir compte dans la lecture, où il est plus encombrant que réellement utile.

On lira donc : ^^LUI AS dârou IKâdi, la maison du

cadi, ô^îl s«^' J^ ^'^^* ttak'i llâha, dites: craignez Dieu, etc., sans prononcer aucunement iM d'union.

g XI. — Lettres dites solaires û lunaires.

L'article déterminalif invariable J — ou Jl avec V\ d'union, — le, la, les, se place au commencement d'un grand nombre de substantifs ou d'adjectifs.

La letlre J, qui constitue l'article, est plus ou moins facile à prononcer avec la lettre initiale du mot. Si la prononciation du J avec la lettre initiale est facile, l'une et l'autre s'articulent, chacune suivant sa valeur. Mais sil y a difficulté, le J de l'article se prononce identiquement comme la première lettre du mot, qui, par conséquent, s'articule deux fois.

Cette contraction s'exprime en écrivant le J sans

le — qui lui appartient, et en plaçant le signe du redoublement sur la lettre qui suit immédiatement Tar-

ticle. On écrit et l'on prononce, par exemple : J4^' er-radjoul, l'homme, au lieu de J^^^' el-radjoul, ^-vJiJI ech'Chems, le soleil, au lieu de ^j-^^ etchems, en contractant le J , qui est regardé dans l'euphonie comme incompatible avec les lettres j et ^. Le J de l'article ne porte aucun signe, parce qu'il

a perdu sa valeur : il en est de même de toute autre lettre contractée.

Un fait analogue de contraction a lieu dans toutes les langues, notamment chez nous; mais alors la lettre contractée change de figure en changeant de prononciation. C'est ainsi que l'on dit et écrit : apporter, illusion , elc, qui devraient se prononcer et s'orthographier adporter, et inlusion, d'après leur étymologie.