BANS LE OBERERAI». SM
ptHies qui tofit plus ou moiiis imprégnées de matières plombeuses; ces parties sont soumises au traitemeut suivant :
Elles sont d'abord réduites en sable gros sous les pilons d'un bocard, et ensuite lavées sur des tables. Les grains les plus lourds, et par conséquent les plus riches en plomb, restent en tète des tables, et sont seuls passés au traitement métallurgique.
Ils sont fondus dans un four à manche avec une petite quantité de scories provenant de la même opération. Le travail de l'année entière produit environ 40 tonnes de ces sables riches ; on peut les fondre dans une seule campagne de 42 jours, en brûlant iSSO de charbon de bois pour l'allumage et 46 tonnes de coke. On n*obtient que deux produits : du plomb d'oBUvre très-peu cuivreux, tenant environ 60 grammes d'argent aux 100 kilogrammes, et des soories qui rendent à l'essai de 3 à 5 pour 100 de plomb.
On repasse dans la même opération toutes les scories qui renferment des grenailles, les autres sont considérées comme pauvres et sont jetées.
Des 40 tonnes de sables enrichis on retire 15 tonnes de plomb d'œuvre conlenant 9 kilogrammes d'argent.
Les dépenses nécessaires pour le bocardage et pour la fbnte sont :
Hain-d'ttttvre 90 jours ii Ifr.SOc 117 francs.
Coke 46«,00à 35 00 ... 660
CUfhm l.SOà 50 00 ... 75
iU|Mraii«BS, rniidW«rs 400
Frafs spéciaux .••.., f . . 1^152 francs.
Soit par tonne de minerais :
Main-d'œuvre Of.050 Ofr.059
Coke 0(,005 .. 0 190
Charbon 0,0065 0 025
Réparations, frais divers 0 133
Fnia aféetaui rapportés à i Umbé de mipenis. . . Ofr. S87
894 nuimiBiif m» mhibais conuxu
De celte opération on reture, pour 1 tonne de Blindais:
Plomb d'«Nme. . . . 0^,005, conlenant. . . 0k,005 d'trgent.
Dixième op£raiion. — CouPEtLATioii. — On soumet à la coiqpellation, et séparément : les plombs d'oBuvre de qualités très-diverses obtenus dans les opérations précédemment décrites ; et le plomb qui provient du traitement du cuivre noir pour argent. L'opération est toujours conduite de la même manière» la séparation des qualités de plomb est motivée seulement par la différence entre les proportions de cuivre qu'elles renferment, et 'qui influent beaucoup sur la pij^reté et sur la valeur commerciale des litharges produites. La séparation a de plus l'avantage qu'on peut désigner à chaque coupeliation, et d'après le degré de pureté du plomb , à laquelle des fontes des minerais et des mattes doivent être réservés les produits secondaires» tels que les fonds de coupelles» litfaArges richesy etc.
On doit cQupelW dans Tannée :
i ,0941,40 d« plonb à'mam, proreo^t d» la flonte des sAliliÉhi «t trtt pqi; 190 ,00 — ~ du trailonent dw AuDéet tt trte-ptf;
080,00 — — delai*liDti,tite*p0aoBivniK;
IS ,00 — ^ du tiailMMnt dw rMdat, M»-]ot
cointaz; SIO ,00 — — de la 8« Cuite» on peu calTreQz ;
70,00 — — dela4«ftmte, cniTreuc;
8,00 — ~ de la 5« fiHito, irte-ooLmns ;
15,00 — ~ de l'eactfaetton de Faggent ilèB-cBin. ;
• En lomme. . lt9SS(,40 de piomb A'mtiyn, contooa&l. ... 1 ,027 Ulo^amiDee d'argent.
Sur ce poids total de 1,923S40» on peut compter: ^ ,224^40, soit 0»635» comme étant du piomb très-pur, devant donner de bonnes litharges marchandes ; 395 tonnes comme du plomb assez pur ; et seulement 304
HAB» tB OHUHBâU* Si6
tonnes comme du plomb trop impur ou trop cuivreux pour produire des litharges susceptibles d'être vendues.
La coupellation étant faite de la même manière pour toutes les qualités de plomb d'œuvre, je n*ai besoin de décrire qu'une seule opération, en prenant pour exempte le plomb pur, produit par la fonte des minerais : je donnerai ensuite les dépenses relatives à toutes les coupellations et le tableau des résultats ob» tenus.
Le four de coupelle adopté dans le Harz est de très* grandes dimensions; cependant on ne charge pour une opération que 8,000 kilogrammes de plomb d'œuvre ; le plomb n'est pas encore assez pur pour qu on puisse pro** céder par fUage ; la coupellation de la charge initiale est poussée jusqu'à l'éclair. On donne ordinairement le même plomb d'œuvre aux ouvriers chargés de deux fours voisins, et on cherche à exciter leur zèle en accordant une prime à ceux qui obtiennent le gâteau d'argent brut du poids le plus fort. Grâce à cette disposition, les ouvriers conduisent parfaitement l'opération jusqu'au moment où les litharges deviennent très-riches en argent; mais aussi les gâteaux d'argent brut sont en gêné* rai à un titre peu élevé, parce que les ouvriers sont intéressés à produire les apparences d'un éclair véritable avant que l'oxydation du plomb ne soit suffisamment avancée. Dans l'industrie particulière, on accorde des primes pour la quantité de litharges marchandes, et pour l'économie réalisée sur le combustible, et partout le titre de l'argent brut est pins élevé que dans le Harz. La question des primes à donner aux ouvriers pour la coupellation est très-importante, mais sa discussion m'entraîne* rait beaucoup trop loin; je me contenterai de signaler l'inconvénient du système adopté dans le Harz, inconvé-
StB TRAITElIBinr Mf HIHBlUai QAlPLEieS
nient, du reste, assea faible, puisque d'an cMé les de raffinage de l'argent brut sont pins élevés ; mais de Tautre la perte en argent est proportionnellement moindre dans la coupelle de raffinage que dans le grand four de coupellation.
Opération* — La sole est faite avec les précautions que j'ai d^à signalées dans le second chapitre ; elle est cornposée de calcaire marneux, renfermant enviroD le tiers de son poids d'argile, «t de débris de soles pulvérisés. Le calcaire est lui-même réduit en sable extrêmement fin : les deux matières sont employées en parties égales ; elles sont mélangées à sec, à la pelle, puis humectées de 10 pour 100 d'eau, et de nouveau retournées à la pelle jusqu'à ce que le degré d'btimidilé soit bien le même dans toutes les parties. Cette préparation des ma* tières qui doivent servir à faire la sole n'exige pas moins de 3 journées d'ouvrierSé
Le battage de la coupelle est fait avec des pilons en bois, avec lesquels deux hommes frappent régulièrement en avançant en spirales, alternativement du centre à la circonférence et des parois du four vers le centre : il exige au moins 10 heures de temps, soit % journées d'ouvriers. U faut ensuite laisser sécher librement la sole pendant 12 heures, ou mieux encore pendant un jour entier, avant de charger le plomb.
On étend sur la sole une couche de paille, et on introduit les saumons par la grande porte a (pi. Il, fig. 16) en les rangeant symétriquement, de manière à laisser entre eux très-peu d'intervalle. Le chargement, fait par 4 ouvriers, peut être terminé en i heures.
De chaque saumon , et avant son introduction dans le four, le contre-maître de la fonderie prend un essai ; les divers fragments sont réunis et fondus dans un creuset: c'est dans le métal en fusion, rendu homogène par un
brassage de quelques instants, qu'on pélè^e la prisé d'essai, dont la coupellation fait connaître avec l*exacti* tude suflisante la teneur du plomb d'œuifre mis en opé^ ration. On vérifie un peu plus tard ce premier résultat en. puisant dans le four lui-tnême, avec une cuiller en for fixée au bout d'un long manche» une petite quantité de plomb au moment où toute la charge vient d'être fondue ; cette seconde prise d'essai est eoupellée comme la première, et donne ordinairement pour la richesse èd argent un nombre peu différent.
Le chargement étant terminé, le chapeau mobile est mie en placer les bords sont lûtes avec de Targilè, les ouvertures b, c et les deux tuyères sont boudhéesi la grande ouverture a est laissée libre sur la moitié seule** ment de sa hauteur. On allume ensuite le four avec de la paille et des menues branches, on ctiauffe avec des fagots, on pousse le feu jusqu'à ce que le four et le chargement soient au rouge sombre.
La fusion du plomb n'est complète que dix heures après la mise en feu; pendant oe temps, ta conduite du four n'exige que 2 ouvriers : le chauffeur qui introduit les fagots dans le foyer , et le manœuvre qui va les chercher au magasin .
Dès que le plomb est fondu, te chef coupelleur vient prendre la direction du travail ; il fait dégager l'ouverture b; il élève plus ou moins la porte a; il fait pousser le feu, de manière que la température du plomb ne dé* passe pas beaucoup le rouge sombre^ et ne s'élève jusqu'au rouge cerise qu'au moment où les litharges corn* mencentà devenir à peu près pures. La puritication du plomb par l'oxydation des corps étrangers se fait ainsi à une température modérée, ce qui contribue à limiter les pertes par volatilkation.
Les premières crasses^ ou abiugs^ sont à peine agglo^
SSI8 nUIRMEflî DSS ilDCBlUn GOMPLBIBS
mérées et peuvent être aisément sorties du four avec un râble dont la tête est en bois ; les abstricbs qui se forment ensuite contiennent beaucoup d*oxyde de plomb, et sont à peu près complètement fondus. Le chef coopetleur les solidifie dans le four avec du menu charbon, et les fait sortir par la porte b : les litharges impures, qui succèdent aux abstricbs, sont très-fluides et coulent d'elles-mêmes par une rainure pratiquée par l'ouvrier dans le sol de Touverture b.
Le temps pendant lequel les produits oxydés restent impurs est très-variable ; il dépend en premier lieu du soin avec lequel la coupelle a été battue sur les bords, et en second lieu du degré d'impureté du plomb soumis à la coupellation. Quand la sole a été bien faite et ne se laisse pas trop ronger par Toxyde de plomb, quand en même temps le plomb d'œuvre est pur, les litharges deviennent assez belles cinq heures au plus après la fusion complète.
A ce moment, le chef coupelleur met les deux buses en place, après s'être assuré que les paptUans (valves en tôle destinées à rabattre le vent sur le bain) fonctionnent librement à l'extrémité des buses ; il fait déboucher l'ouverture c, et fermer à peu près complètement b. Il creuse dans le bord de la coupelle une rainure assex profonde pour laisser couler seulement la litharge, et l'approfondit de plus en plus à mesure que le niveau du bain s'abaisse dans le four.
Le feu est maintenu très-actif et juste au degré nécessaire pour que les litharges puissent couler trè»facilement ; la température du bain s'écarte très-peu du rouge cerise. Il est difficile d'évaluer exactement la quantité d'air lancé dans le four, à cause de rim*^ perfection de l'appareil soufflant : d'après les dimensions et le mouvement des soufiQets en bois, je Té-
DANS U! (mER-HABZ. 5S9
value approximativement à 11 mètres cubes par minute. L'air est lancé alternativement par Tune et l'autre des deux buses, sous une pression variable et inférieure k 0^,025 de mercure. Il produit à la surface du bain, sur la couche de litharges bien fluides , des ondes régulières ; les vagues de litharges ont encore auprès, de la porte c une hauteur assez grande pour faciliter Técoulement de ces matières ; les litharges ne retiennent pour ainsi dire pas de grenailles métalliques. Ce fait est attribué par tous les ingénieurs du Harz à la position de la porte c auprès du pont; il est certain que dans le four adopté dans le Harz les vagues de litharges arrivent obliquement à la rainure de sortie, et que la surface du bain métallique ne présente plus en ce point des ondulations sensibles. On peut cependant faire quelques objections à la disposition du four de Lautenthal : Touvrier est à côté de la porte du foyer, il est dérangé fréquemment par le chargement des fagots dans le foyer, et souffre beaucoup de la chaleur; de là résulte une notable irrégularité dans son travail, ce qui compense certainement les avantages qu'on peut attendre de la position de la voie des litharges auprès du pont.
Les litharges coulent le long de la paroi du four, et se solidifient presque toujours avant d'arriver jusqu'à terre. Elles forment des stalactites très-irrégulières, composées de litharges jaunes ou rouges, suivant la rapidité du refroidissement; la proportion des litharges rouges augmente vei*s la fin de l'opération, quand les parois du four deviennent plus chaudes.
Les litharges çont enlevées par gros morceaux, et séparées ensuite^ par écrasement et tamisage, en deux variétés : jaunes ou en grains, rouges en paillettes.
Les dernières litharges contiennent toujours quelques grenailles de plomb riche en argent; on les met de c6ié
TOVB II. 84
930 TRAimiGNI DM MNEBAUI IMMPLEZES
pour les porter aux lits de f u^n des fontes des minerais etdesmattes.
L'éclair se manifeste ordinairement vingt-huit heures après le commencement de la période de formation des litharges marchandes, et n'est pas toujours parfaitement caractérisé. Dès qu'il a passé, le chef coupelleur refroidit le gâteau d'argent avec de Teau chaude, il arrête le yent, et sort le gâteau quand il est solidifié. Le titre de l'argent brut est un peu variable; j'admettrai dans les calculs suivants qu'il est de 970 millièmes, bien qu'il soit fréquemment plus bas.
Deux jours après la fin d'une opération, le fout est assez refroidi pour qu'on puisse arracher la sole et procéder au battage d'une nouvelle coupelle. La sole enlevée est cassée en morceaux, dont les plus gros ont la dimension du poing ; ceux qui sont imprégnés de litharges sont portés au traitement des mattes plombeuses ; le reste est réduit en sable fin et sert à la confection de la sole pour une opération suivante.
La coupellation de 8,000 kilogrammes de plomb pur exige donc trentensinq heures depuis le commencement du chargement jusqu'à la sortie du gâteau d^argent; elle consomme de 480 à 500 fagots^ pesant 3 kilogrammes, soit en moyenne 1 ,470 kilogrammes de bois en menus branchages ; on peut faire dans un même four de 6 à 7 opérations par mois» ou 80 dans Tannée entière.
Per^mmei, ~ La préparation des terres et le battage de la sole sont faits par des ouvriers spéciaux ; la coupellation est conduite par six ouvriers : un chef coupelleur, un premier ouvrier ou second coupelleur, et quatre manœuvres; tous sont payés à Tentreprise, et de plus, ils reçoivent une prime quand le gâteau d'argent brut obtenu est plus lourd que celui produit dans iô four
TC^inn ayec la môme qualité de plomb. Les prl» faite BonX calculés de telle manière que les outriers puisseut gagner par poste: le chef coupelleur, 3 francs; le. second coupelleur y 2 francs ; les ouvriers chaînés de la confection de la sole, 1 fr. 60 c»; les manœuvres, i fr. 30 c. On peut compta pour une opération 14 journées de main*d*œuvre^ payées 24 fr. âO c«
Produits. — De 8,000 kilogrammes de plômb pur, tenant 105 grammes d'argent par 100 kilogrammes, on retire:
Argent brot St,S35 an titre de r^, Cfmietvtd UkjS7 d'àf gfént par.
Litharges rouges. . . ^,l50 ) rendant à Fessai de 3 à 4 grammes d'argent
Litharge» }avBes. • . 4 ,350 y titaiOù k9ogrtmmesr.
Littiarges riches.... 0 ^250 rendant à l'essai de 15 à 10 ffUÊmm d'Sffent
aux 100 kilogrammes.
Litharges impnres* 0 ,950 rendant à Tessai de 3 à 4 grammes d'argent
aux 100 kilogrammes.
Abstrichs 0 ^350 rendant à l'essai 60 pour 100 de plomb. '
Abzugs 0,300 — 40 —
Fonds de coupelles^ 0 ,000 50 —
Ces divers produits contiennent, d'après les essais, 7^,25 de plomb, ce qui indique une perte de % pour 100 environ; pour l'argent, au contraire, il y a une augmentation très-notable sur la teneur indiquée par les essais; Targ^nt brut contient ^ pour 100 de métal fin de ptas que le poids annoncé pour le plomb d'œuvre.
PUmbê impwr^.— La coupellation des piowbs d'œuvre impurs est conduite à peu près connue celle que je tiens de décrire; il n'y a de différence que darns la durée de la période de formation des produits oxydés famipurs, ab^ 2Ugs, abstrichs et litbarges sales, et dans la proporliofr de ces produits ; de plus, les lithargcs jaunes e! reloges «ont eu quantité» relatitement pins faibles et sont UnfJh fours chargées de euitre. On obserf e encore la même
532 ruxamm des HDCERAift oohplexes
augmentation pour le rendement en argent, mais la perte en plomb est plus forte, elle s'élèye à 9 et même à 10 pour 100.
La consommation de fagots, la dépense en maind'œuvre et la durée de l'opération ne présentent pas de différences notables avec celles indiquées plus haut.
Rémltatê de Vannée entière. — Je considère comme résultats d'une année les produits divers retirés par la coupellaUon des 1 ,923^,40 de plomb d'œuvre de qualités différentes, données par les opérations faites sur les 3,000 tonnes de minerais mis en traitement.
On fait 240 coupellations, presque toutes sur 8 tonnes de plomb d'œuvre, quelques-imes cependant sur des poids un peu différents, compris entre 7 et 9 tonnes.
On obtient :
Argent brat, S^OM^SO, an Utre moyen de 970 mflliëmes» contenant
1^965k,55 d'argent fin. LiOurges marchandes (environ 1/5 de rouges, 2/5 dejaanes) , l,555t)50 :
l*Â88eK pures 991t,76
S* Un pen cuivreuses... 319,50
5* Notablement euivreuses 168 ^00
4* Tr^s-chargées d'oxyde de enivre. 74,525
Llthirgei ridiei eOt,00
Litharges sales 08,00
Abetrîcbs 86,50.
Abngs 76,00
Ponds de coupelles 216,00
Ces produits contiennent environ 1,745 tonnes de plomb; la perte est seulement de 175^40, ou de 9 pour 100; mais il n'est possible de vendre, à des prix convenables» que les deux premières qualités de litharges; tout au plus parvient-on à écouler une partie de la troisième quûdité ; on soumet à la révivification^ ou bien on emploie à l'extraction de l'argent de 90 à 120 tonnes de litharges cuivreuses, et on n'en retire pas plus de 86 pour
DAHS LE OBER-HABZ. 533
100 de plomb ; de même aussi les cinq derniers produits doivent repasser aux diverses fontes des mattes et des minerais, ou à des opérations spéciales. En définitive, on est bien loin de retirer, à l'état de produits bons à vendre» 91 pour 100 du plomb contenu dans les plombs d'œuvre; la perte de 9 pour 100 s'applique à la coupeilation seule.
Il est utile de calculer les poids des produits énoncés ci-dessus qui se rapportent à une tonne de plomb d'œuvre et à une tonne de minerais traités.
Pour 1 tonne de plomb d'œuvre on obtient :
Argent brut, lk,059, contenant IkfOS? d'argent fin.
Litbarges pures 0(,516\
Litharges un peu cuivreuses. . 0 ,166 1 0^,706 de litharges marchandes.
Litbarges cuivreuses 0 ,074 j
Litbarges à révivifier 0 ,052
Litharges ricbes 0,031
Litharges sales 0,032 )0»,M1 de produiU & traiter.
Âbstricbsetabaigs......... 0,084{
Fonds de coupelles 0,112
Pour 1 tonne de minerais, la coupeilation produit :
Argent brut, 0k,6754, contenant (nc,655 d'argent fin.
Litbarges pures 0t,3306x
Litharges un peu cuivreuses. 0 ,1065 > 0^)4844 de litharges marchandes.
Litharges cuivreuses Q ,0473 )
Litharges à révivifier 0,0333
Litharges ricbes 0,0200
Litbarges sales 0 ,0207) 0(,2002 de produits à traiter.
Abstrichs et abzugs 0,0542
Fonds de coupelles 0,0720
CansidératUms économiques. — Les dépenses principales des coupellations sont les suivantes :
Main-d'ceuvre.... 3,360 Jours 5,806francs.
Fagots 117,600, pesant 353 tonnes, à 10 francs
le cent 11,760
Ànparitr,.. 17/S68 francs.
534 TRAÏTEMEJIT BBI É1EIEBAI8 CMMPLSZES
Meport, . • 17,668 frtBM.
Terre de coupelle *. . . 360 mètres cubes, à 8 francs 2,880
Outils, réparations, frais divers 3,600
Frais spéciaux des coupeUatioBs. .•••..•• 24,048 francs.
Soit par tonne de plomb d'œuvre :
Main-d'œuvre.... 1)^74 • 3fr. 02c.
Fagots 61,25, pesant 0i,184 6 12
Terre de coupelle. O^ilS? 1 50
Frais d ivers 1 86
Frais spéciaux rapportés à 1 tonne de plomb... 12 fr. 50 c.
La valeur du plomb perdu dans Topération (9 pour 100) est de 45 francs^ et par suite de beaucoup 8upé<rieuire aux frais spéciaux, ce qui du reste se présente dans presque toutes les usines où Ton traite des minerais de plomb argentifères.
Rapportés à la tonne de minerais, les frais spéciaux sont :
Main-d'œuvre.... 1J,120.... Ifr.dSO
Fagots 39,20, pesant 01,117 3 920
Terre de coupelle. 0"»,120 0 960
Fraisdivcrs 1 200
Frais spéciaux rapportés à 1 tonne de minerait. S fr. 016
RAFFm^GE DE l' ARGENT. — Bien que l'argent brut soit raffiné à l'administration centrale, à Clausthal, je vais le décrire brièvemeiit , afin de compléter l'exposition de la méthode. L'argent est raffiné par une simple fusion dans une coupelle en os calcinés^ placée sous une grande mouSle, chauffée ayec du charbon de bois. Le four de Clausthal est divisé en trois parties, dans chacune
* La terre de coupelle arrive à l'usine imprégnée d'un peu d'eau; pour la pulvériserÀaisément il faut la sécher dans un petit four spécial ; le prix de 8 francs par mëti^e cube se rapporte à la terre desséchée et pulvérisée.
DANS VB onai-Biia. 535
desquelles est placée une seule mouffle ; les coupelles sont elliptiques, et leurs axes ont 0^,25 et 0'',40 de longueur.
Dans une mouffle, chauffée seulement au rouge sombre, on introduit la coupelle bien sèche, mais froide; quand elle a pris la température de la mouffle, on charge 32 kilogrammes d'argent brut, on ferme la porte, et on pousse le feu jusqu'au rouge vif. Dès que l'argent est en pleine fusion, on dégage un peu le devant de la mouffle, afin de permettre à l'air extérieur de pénétrer sur le bain métallique. Le plomb s'oxyde lentement, absolument comme dans ime coupellation faite au laboratoire, et la litharge pénètre dans la coupelle ; on reconnaît aisément la fin du raffinage à l'éclat permanent que présente la surface de l'argent pur ; pour les gâteaux d'argent brut au titre de 970 millièmes, il faut au plus quatre heures pour amener le métal au degré de pureté que demande le, commerce ^
La purification de l'argent étant terminée, on enlève en grande partie le charbon qui entoure la mouffle, la température s'abaisse avec une certaine lenteur, la solidification de l'argent ne se fait pas brusquement. Cette précaution n'est cependant pas suffisante pour empêcher le rochage, il faut diminuer encore son énergie et le rendre pour ainsi dire inoffensif, en maintenant au milieu du gâteau d'argent un trou de 0®, 05 environ de diamètre, jusqu'à la solidification complète; le trou est fait avec un crochet en fer, préalablement chauffé ; on méni^e ainsi au gaz, que l'argent fondu tient en dissolution, un passage facile, et le métal liquide se répand tranquillement à la surface de la croûte solidifiée, sans être projeté en dehors de la coupelle.
■ n serait pins exaet de dire : la Monnaie de Hanovre, car c'est à cet établissement qu'est livré tout l'argent fabriqué dans le Uarz.
586 fRAITEUEirr des lONERAIg COHPLEXES
L'argent complètement solidifié est facilement détar ché de la coupelle ; on abat au marteau les inégalités de la surface, dues au rochage, on le pèse et on le met en magasin jusqu'au moment de l'expédition à l'administration de la Monnaie, à Hanovre.
Une coupelle ne peut servir que pour un seul rafiinage ; les parties qui contiennent du plomb sont séparées au marteau^ et envoyées, à la fin de l'année, à l'usine la plus voisine de Glausthal.
Sous chaque mouSle on fait trois raffinages dans la journée, et, par conséquent, dans les trois fours, on peut affiner près de 200 kilogrammes d'argent brut; on brûle pour cela 500 kilogrammes de charbon ; le travail est conduit par un maître affineur, assisté d'un seul ouvrier.
Le raffinage des S,026i^,50 d'argent brut, produits par Tùsine de Lautenthal, exige 92 opérations, ou près de onze jours d'activité, pour les trois mouffles; il produit 1,964 kilogrammes d'argent, au titre de 997 milhèmes, poids à peu près égal à celui qu'indiquent les essais faits sur l'argent brut ,* on peut donc considérer comme presque nulle la perte faite pendant le raffinage.
Les coupelles imprégnées de litharge ne sont pas renvoyées à Lautenthal, et il n'y a pas lieu d'en tenir compte comme produits de l'opération.
Les dépenses principales sont les suivantes :
^. ., (chef affineur. li Jours à 6 fnmcs. 66 firancs.
Main-d'œuvre... t.... ^ jj v a aa
f manœuvre... 11 — a 2 — 22
Coupelles.. 92 à 4 francs 368
Mouroes 2ài2 — 24
Charbon de bois 6 tonnes à 50 frauos 300
Frais divers^ emballage de l'argent 500
Frais spéciaux du raffinage ^. , • • 1,280 frano.
BARSJJB ^NBSA-HAIO. 537
Soit par tonne de minerais :
Main-d'œuvre 01,007 0 fr. 02^
MoniOes et conpdleB • 0 151
Charbon de bois 0^,002 0 100
Frais divers 0 167
Frais spédaax du raffinage pour 1 tonne de minerais. . . 0 fr. 427
De la tonne de minerais on retire 0^,6547 d'argent au titre de 997 millièmes.
OnZIÊlIE OPÉRATION. -— ReSSUAOE DBS ABSTHIGHS. — LoS T'^^^
des prodaUs
coupellations produisent 86S50 d'abstrichs, qui renfer- ^*^j^n ment une certaine quantité de grenailles de plomb argentifère; on trouye intérêt à les traiter séparément, au lieu de les passer dans les fontes des minerais et des mattes, avec les fonds de coupelles, avec les abzugs, les li« tbarges sales et les litharges riobes. La raison de ce traitement spécial est fort simple : les abstrichs sont les seuls p)*oduits impurs de la coupellation qui contiennent des grenailles un peu grosses, et qui permettent^ par suite de leur texture poreuse et de leur faible fusibilité, de séparer le plomb métallique par un ressuage fait à une température convenablement modérée.
L'opération est faite dans un four de coupelle à voûte fixe ; la sole est en brasque fortement battue ; la surfaee présente une inclinaison assez forte vers la porte b^ qui, dans la coupellation, sert à la sortie des premiers pro« duits oxydés ; un canal en fonte conduit le métal fondu dans un bassin de réception placé à l'extérieur. '• Opération. — Sur la sole on jette d'abord quelques brassées de menus branchages, puis on charge à la pelle, et par la porte opposée au foyer, 2^50 d'abstrichs ; on pousse ensuite le feu très-vivement, jusqu'à ce que les matières soient à une température un peu supérieure au rouge sombre. Le plomb des grenailles, et une certaine
SS8 IRiJIElfEin DM IBRBAU 0ÛIIPLEXE8
quantité de métal proYenant de la rôduotion de Toxyde de plomb au contact de la sole, se rendent dans le bassin extérieur; l'opération est terminée quand le métal cesse de couler; il ne reste plus qu'à retirer les abstrichs avec un râble par la porte du fond, et à introduire une nouvelle charge.
Le ressuage de 3^,50 d'abstrichs ne dure pas plus de six heures; on peut travailler jusqu'à 10 tonnes en vingtquatre heures; en neuf jours la totalité des abstrichs produits dans l'année a passé à cette première opération. En vingt-quatre heures on brûle de 450 à 460 fagots, c'est-à-dire un peu plus de 1S35 de menus bois; la consommation est relativement plus forte que dans la coupellation, bien qu'on n'ait pas besoin de porter le four à une température aussi élevée ; les quatre charges, introduites à des intervalles de six heures, absorbent beaucoup de chaleur.
Produits. — On obtient ordinairement de 15 à ^6 pour 100 de plomb, dont la teneur en argent est très-variable, et généralement inférieure à 30 grammes par 100 kilogrammes. Ce métal est assez impur, et trop chargé d'antimoine pour qu'on puisse l'employer à l'extraction de l'argent du cuivre noir; il faut le coupeller séparément afin d'en retirer l'argent. Sa coupellation ne donne que très-peu de litharges marchandes ; les produits oxydés doivent être traités dans les fontes des minerais ou des mattes, et toutes les litharges sont revivifiées. Les 86^,50 d'abstrichs donnent seulement 13 tonnes de plomb argentifère.
Comme second produit on obtient les abstrichs débarrassés du plomb métallique et ne contenant plus notablement d'argent; on les traite au four à manche, comme je l'indiquerai tout à l'heure; leur poids total est de 70 tonnes environ.
Persùimel «- La conduite du four exige six ouvriers, qui travaillent par poste de douze heures ; il faut : deux dxefs de poste, deux aides et deux rouleurs ; ils sont payés d'après le poids des abstrichs traités ; les prix sont calculés de manière que les che& de poste puissent gagner 2 francs ; les aides, 1 fr. 50 c. , et les rouleurs, 1 fir. 30 c. , pour douze heures de présence au four.
Canàdérations économiques, — - Les dépenses principales relatives au ressuage des 86^50 d'abstrichs sont les suivantes :
HaiuHi'cenTre 54 jonrs 86 fir. 40 c.
Fagots 5^850, pesant 11(.55 385 00
Outils, réparations^ frais divers 300 00
Frais spéciaox dtt ressuage 771fr.406.
Ce qui donne pour 1 tonne de minerais :
Main-d'œuvre Oj^OlS Ofr.029
Fagq^ 1 ,S8, pesant 0t,004 0 128
Frais spéciaux rapportés à 1 tonne de minerais. . . 0 fir. 257 DonZIÈIIE OPÊiUTlOlf. — RÉDUCnON AU FOUR ▲ HASCHE. —
Les abstrichs sortant du ressuage sont fondus rapidement dans un four à manche très-bas, représenté pi. II, fig. 8 et 9.
On commence la campagne avec les précautions ordinaires ; quand le four est suffisamment chaud, on charge contre la warme une petite quantité de scories, provenant de l'opération elle-même ; on donne le vent et on cherche à former le nez.
Les abstrichs sont ensuite chargés seuls dans le four et contre la warme; le charbon est jeté contre la poitrine. La quantité d'air lancé par minute est augmentée progressivement à mesure que les parois intérieures sont rongées par l'oxyde de plomb, ce qui accroît rapidement
540 iBinBimiT ms imanuiB gohkexes
la capacité intérieure du four, et permet de passer un poids de plus en plus grand d'abstrichs dans le même temps. Il est possible de fondre les 70 tonnes d'abstrichs dans une seule campagne de 8 jours, en brûlant 25 tonnes de charbon, soit environ 56 de charbon pour 100 de matières fondues.
Dans les deux derniers jours on fond au moins 24 tonnes d'abstrichs, tandis que dans les trois premiers jours on arrive au plus à passer 18 tonnes. Le travail des ouvriers devient par suite plus pénible du commencement à la fin de la campagne.
Les ouvriers ont à charger les abstrichs et le charbon en montant sur la brasque de l'avant-creuset ; ils jettent ces matières par l'ouverture ménagée au-dessus de la poitrine.
Dans le bas du four, les ouvriers sont occupés presque constamment soit à la tuyère, pour reformer le nez qui se détruit rapidement, soit au bassin extérieur, pour les coulées t[ui se succèdent à des intervalles de plus en plus courts. B'après la forme particulière de Tavant-creuset, il ne peut couler par-dessus la brasque qu'une très-petite quantité de scories; la majeure partie reste dans le creuset au-dessus du plomb, et s'oppose à la volatilisation du métal. A chaque coulée les ouvriers ont à enlever dans le bassin extérieur d'abord les scories, ensuite le plomb ; le métal est moulé en lingots.
Produits. — La réduction des abstrichs ne donne qu'un poids très-faible de fumées; les deux produits principaux sont le plomb et les scories. Les fumées sont à peu près sans valeur, elles ne contientient pas d'argent et renferment au contraire beaucoup d'arsenic, d'antimoine et même de zinc.
Le plomb obtenu est toujours antimonial et contient une proportion variable de cuivre ; il est livré au com-
D^S LE OiER*«ABX. 541
merc6 comme plomb aigre et se Tend difficilement; des 70 tonnes d'abstrichs passés au four à manche, on ne retire pas plus de 30 tonnes de plomb.
Les scories sont riches et rendent à l'essai jusqu'à 15 pour 100 de plomb; elles contiennent ce métal, en partie à Tétat d'oxyde combiné avec la silice, en partie à l'état de grenailles.
Elles sont toutes passées dans la fonte des schlichs, sauf la petite quantité qui est employée, dans l'opération ellemême, pour former le nez au commencement de la campagne. La silice nécessaire à la formation des scories est fournie par les parois du four.
PersanneL — La conduite du four exige un nombre variable d'ouvriers; au commencement de la campagne, il faut 2 fondeurs et 2 aides répartis en deux postes, l'un de nuit, l'autre de jour; pendant les derniers jours chaque poste comprend : 1 fondeur et 5 manœuvres. On compte pour la campagne entière 48 journées de fondeurs et de manœuvres, payées 70fr.40 c.
Les fondeurs peuvent gagner 1 fr. 80 c. et les manœuvres 1 fr. 30 c. par poste de douze heures.
Considérations économiques. — Les dépenses principales de la campagne sont les suivantes :
Hsdn-d'œnyre. . . 48 journées. ... 70 fr. 40 c.
Charbon 25 tonnes i^SBO 00
OotUs, réparations, frais divers. . . 200 00
Frais spéciaux l,820fr.40o.
Soit par tonne de miberais :
Hain-d'œuTre. . . 0),016 Ofr.OSS
Charbon 0^,0082 0 417
FraisdiYcrs 0 Q66
Frais spéciaux rapportés à 1 tonne de minerais. • . 0 fr. 506
Pour 1 tonne de minerais, le traitement spécial des abs-
S4â TRAITiaiEHt M9 limERAlfl COHHiEXES
trichs donne seulement : 0^,004 de plomb un p6u argentifère et 0^,010 de plomb aigre ; il est Trai que la dépense correspondante, et pour les deux opérations, ne s'élève qu'à 0 fr. 760.
THSmÈlIfiOPÊRATIOIf.— ^RÉnVmCAnONDSSlITHiRGES. ~ On
soumet à la réduction les litharges qui contiennent trop de cuivre pour être livrées au commerce, et qui cependant ne renferment que très-peu d'arsenic et d'antimoine ; leur fonte au four à manche donne du plomb et desscories; le cuivre contenu dans les litharges se partage entre les deux produits, le plomb n'en retient qu'une fraction ; le véritable but de l'opération est de faire passer une partie du cuivre dans les scories, ce qui permet d'obtenir du plomb assez pur pour être vendu, et en même temps de diminuer la perte en cuivre.
On a bien soin de ne pas mélanger les litharges sales aux litharges qiïi contiennent seulement du cuivre, parce que ce mélange introduirait de Tantimoine dans le plomb; le métal obtenu n'aurait plus que peu de valeur commerciale, et ne pourrait même pas servir utilement h l'extraction de Targent. Les produits oxydés impurs de la coupellation trouvent du resle^eur emploi dans les diverses fontes des mîjaerais et des mattes.
La réviviflcation est faite dans le four à manche représenté pL n, fig. 8 et 9, le même qui sert à la réduction des abstrichs. L'opération est oonduile de la même manière, mais les campagnes sont plus courtes» parce que les parois sont rongées plus rapidement par les litharges que parles abstrichs; elles durent ordinairement 5 jours seulement, et il en faut deux pour le trùtemrat de 100 tonnes de litharges cuivreuses qu'il est nécessaire de soumettre à cette opération.
Dafis <diaqtt6 eampagtteoQ pasMeimvoii 80 iùtmeê de
DUE» lÊ mBÊHUUL. 545
litharges en brûlaot 17 tonnes de charbon; on emploie 58 journées d'ouvriers, payées 65 fi^ancs.
Produits. — On obtient deux produits principaux, du plomb et des scories; il se dépose en outre une petite quantité de fumées dans les chambres de condensation ; elles sont riches en plomb^ mais ne contiennent pas d^argent, on les traite avec les autres fumées de Tusine.
Le plomb ne contient guère que du cuiTre, il ne renferme pas d'argent en proportion assez forte pour qu'on ait intérêt à le coupeiler ; on réserve pour l'eitraction de l'argent les saumons qui doivent être les plus cuivreux d'après la nature deslitharges qui les ont produits.
Les scories rendent à l'essai de 15 à SO pour 100 de plomb et tiennent au moins de 3 àS pour 100 de cuivre» elles sont passées dans la première fonte des mattes gril'* lées.
On retire des 100 tcmues de Utharges passées à la révi-
vifiication :
Plomb cniYreox.. S4 tonnes.
Scories rieka» . . 11 toiaM eoileuttt a lôiiaeft de pknb et OiyZSét cttltre.
La perte du plomb par volatilisation est d'environ 6 pour 100.
Considéraliùm économiques. —- Les frais spéciaux de la révivification sont les suivants :
Main-d'œayre. . 76 jours 110 francs.
Charbon 34 tonnes 1,700
OatUs, réparations, frais divers « . 900
i«ka
Frais spêdaax V^O francs.
Soit par tonne de minerais :
Ma\n^'«atre.. fll,0ft5 Ofr. W
GhM^on. ...... o>,oii « e ses
L FraUdivers 0 100
Frais spéciaux rapportera â Haift éi BÉi ttl > <»fr»«Oi
544 TRAlTEMElff D£f MDCKBAIS COMPLEXES
La révivificatioa des litharges prodait, par tonne de minerais, 0^028 de plomb.
Quatorzième et quinzième opérations. — Tbaitement ras ÉGUMAGE8. •— Danslo travail des abstrichs et des litharges cuivreuses on sépare avec soin dans les bassins» et à la surface des saumons, les crasses qui se forment en petite quantité; elles contiennent beaucoup de cuivre, et c^est principalement pour ne pas perdre ce mêlai qu'on les soumet à des opérations spéciales ; elles ne renferment que trèspeu d'argent, parce que la plus grande partie est recueilli sur du plomb très-peu argentifère.
On commence par les fondre avec une très-petite proportion de scories, à la fin de l'une des campagnes d'un four à manche; on n'obtient que deux produits : du plomb cuivreux et des scories. Le plomb est moulé en rondelles, les scories, toujours un peu riches en plomb et même en cuivre, sont portées à la fonte des minerais.
La fonte dure environ 12 heures et produit seulement 3 tonnes de plomb en rondelles; pendant ce temps on brûle près de 2 fr. 50 c. de charbon; la consommation de combustible est très-forte parce qu'il faut laisser le four se vider presque complètement et nettoyer le creuset en fondant quelques paniers de scories seules, avant de charger les écumages ; deux ouvriers suffisent parfaitement à la conduite de la fonte.
Les rondelles de plomb cuivreux sont soumises au ressuage sur les deux banquettes en fonte qui servent dans l'extraction de l'argent ; le travail est conduit à très-peu près comme pour la liquation des pains cuivreux; je décrirai plus loin l'opération dans la seconde partie du traitement , il me parait donc inutile d'insister maintenant sur ce sujet. On brûle seulement des fagots et le ressuage est terminé en quelques heures.
DA1I8 LE OBEH-BASZ. 545
On obtient : du plomb antimonial un peu cmyreux ; des carcasses riches en cuivre, mais contenant encore de 15 à 20 pour 100 de plomb. Le plomb est trop impur pour être employé dans l'extraction de l'argent ; on doit le Tendre tant bien que mal, en même temps que le plomb aigre produit par la réduction des abstrichs ; l'opération n'en donne du reste qu'un poids très-faible, environ 2 tonnes.
Les carcasses cuivreuses sont fondues avec des scories siliceuses et chargées de grenailles» à la fin d'une campagne de Tun des fours à manche de l'usine. On passe d'abord une certaine quantité de scories, de manière à bien nettoyer les parois du four; on charge ensuite les carcasses cuivreuses, cassées au marteau, et les scories siliceuses contenant des grenailles; la fonte est terminée en deux ou trois heures. La consommation de charbon est assez forte, au moins si on la compare à la quantité de matières cuivreuses fondues ; il faut en effet porter au compte de l'opération le combustible qui est brûlé pendant qu'on passe les scories seules, aussi bien que le charbon consommé pour la fonte des carcasses.
On compte pour le ressuage du plomb et pour la fonte des carcasses cuivreuses: 1S50 de charbon, 60 fagots et ajournées de main-d'œuvre.
Le seul produit de la fonte est une matte riche en cuivre, contenant encore du plomb, et dont le poids est d'environ 1 tonne.
Considérations économiques* — Le traitement des écumages occasionne les dépenses suivantes :
M a1n-d*œtiVr6 ...... 4 jours 5 fr. 50 c.
Charbon 3 tonnes.... 150 00
Fagote ...60 6 00
FraisdiYcrs 25 00
Frais8pé«iaax ISOfr.GOc.
546 TRAirEKEST MM lORSlU» OOMPLEXES
Soit par tonne déminerais :
Main-d'œuvre Q|,0013 Ofr.0018
Charbon Ot,001 0 0500
Fagots 0,03 0 OOSM)
Frais divers 0 0082
Frais spéciaux rapportés à 1 tonne de minerads ... 0 ft. 0020
Pour 1 tonne de minerais on obtient 0^0007 de plomb aigre et 0',0003 de matte.
Coupellation du plomb argentifère provenant desabstrichs. — Le ressuage des abstrichs produit 15 tonnes de plomb impur, rendant à Tessai 30 grammes d'argent par 100 kilogrammes.
i^^'Ge plomb est coupelle en deux opérations; on en retire:
Argent bmt r. . . . . 4 kilogrammes, contenant 5k,84 d'argent fin.
Litharges cuivrenaes. • • . 9^,40 Produits oxydés impurs. 3 ,40
Les litharges cuivreuses sont utilisées dans l'extraction de l'argent du cuivre noir; les produits oxydés sont passés dans la fonte des schlichs.
En rapportant ces nombres à la tonne de minerais, on a:
Argent brut Ok^OOlS, contenant 0k,0012 d'argent fin.
Lilharges cuivreuses. . . . 0t,0031 Produite oxydés 0,0011
Lob dépenses principales de cette coupellation sont les suivantes :
Hain-d'<Bttvre 22J,62 39fr.26c.
Fagots 796, pesant 2^,39 79 60
Terre de coupelle. ^,43i 19 45
Frais divers... 24 20
Frais spéciaux. ••...•• 162 fr. 51 o.
Soh par tonne de minerais :
Main-d'œuvre %(Xf!9 0fr.(M85
FagoU 0,265 0 0»66
Terre de coupelle.. Ob,0008 0 0065
Fraisdivera 0 0080
Fnlft spéciaux rapportés il 1 tonne de mineraiB. 0 tr. 0543
Avant de passer à la seconde partie du traitement, je Réanmé. vais présenter le résumé des produits obtenus et des dépenses spéciales faites dans la première.
Produits. <— Le traitement des 3,000 tonnes de minerais produit:
Argent nffiné i^968 kilogrammes.
Litharges marchandes i,31it,25
Lltharges cuivreuses 143 tonnes.
Litharges cuivreuses réservées à l'extraction... 9^40
Plomb cuivreux, provenant des litharges 84 tonnes.
Plomb aigre. 32 ^
Produits oxydés , passés dans les diverses fontes
des minerais et des mattes • • . . . 440 tonnes.
Mattes cuivreuses, 61 tonnes, contenant: plomb^ ^(,15; cuivre, 18^^20;
argent^ 18 kilogrammes.
Pour 1 tonne de minerais les produits obtenus sont :
Argent nlBné. Ok,666
Litharges marchandes 0^^457
Litharges cuivreuses 0 ^047
Litharges réservées à l'extraction 0 ,009
Plomb cuivreux 0,OS8
Plomb aig|r« 0 fiii .
Produits oxydés, passés dans les diverses fontes. 0 ,147 Mattes cuivreuses 0 ,090
Dépenses. — Les dépenses principales de la première partie du traitement sont :
Main-d'œuvre 13,116 jours 19,759 fr. 06 c.
Charbon 1,686 tonnes..., 84,300 00
Coke 406S70 14,354 SO
Areporter 118,293 fr. 56c.
548 nèiasMom dbs ioiibbau gqvplexbs
Bois et copeaux 221^^ 1,548 40
Fagots (122,306) 367,12 12.230 60
FerraUle et fonte 358,88 53,831 25
Terre de oonpeUe 362»^43 2.899 45
Hoofliesycoupelles en os 392 00
Onlils, réparations, frais divers 35^9 20
Frais spédauz du traitement 224,644 fr. 46 c.
Par tonne de minerais, les frais spéciaux sont les sui« vants:
Main-d'amm 4j;S'720 6fr.586
Charbon 0t,5620 28 100
Coke 0,1356 4 745
Bois et copeaux 0,0740 0 516
Fagots 0,1224 4 077
Fonte 0,1196 17 944
Terre de coupelle 0n,1210 0 966
MoufBes et coupelles 0 131
Frais divers 11 816
Frais spéciaux rapportés à 1 tonne de minerais. 74fr.881
Ainsi, à Tusine de Lautenthal, dans laquelle toutes les soufQeries sont mises en mouyement par des roues hydrauliques, on ne consomme pas moins de 89,40 de combustibles divers pour 100 de minerais traités. Cette forte consommation est une conséquence nécessaire du mode de traitement adopté, et celui-ci résulte, comme je Tai déjà dit précédemment, de la nature des minerais et principalement de la présence du cuivre. Toutes les opérations sont conduites avec une grande économie ; la seule dépense qu'il serait possible de réduire est celle de la ferraille et de la fonte, qui pourraient être remplacées par des minerais de fer.
Seeonde partie da traitement.
La première partie du traitement donne environ 61 tonnes de mattes cuivreuses, contenant encore du plomb et
de Targent, et renfermant une proportion très-notabie d'arsenic, d'antimoine et de zinc. De ces mattes, on cherche à extraire seulement l'argent et le cuivre; on arrive au résultat à la suite d'opérations très-nombreuses, dont la complication parait bien grande» surtout si on la compare à la petite quantité de matières à traiter. La description détaillée de toutes ces opérations n'offrirait pas d'intérêt, je passerai rapidement sur celles qui ont pour but la production du cuivre noir argentifère, je m'arrêterai seulement sur Textraction de l'argent. Je ne présente pas la méthode du Harz comme un modèle à suivre, je la décris seulement au point de vue de la curiosité historique, et pour compléter ce que j'ai dit dans" mon premier volume, relativement au traitement des minerais qui renferment en même temps du cuivre et de l'argent.
La production du cuivre noir argentifère comprend PM^eum 4 séries d'opérations, donnant toutes une certaine quan- ^^^'^^^ tité de cuivre noir, des mattes et des scories ; on recueille en outre dans les chambres de condensation une petite quantité de fumées plombeuses, qui sont passées dans le traitement général des fumées, précédemment décrit. Chaque série d'opérations se compose de grillages en cases et à 8 feux successifs, et d'une fonte au four à manche.
Pour les grillages on brûle des menus bois et un peu de charbon ; dans les fontes, le combustible employé est le charbon de bois ; il coûte plus cher que le coke, mais les fondeurs du Harz affirment qu'il permet d'obtenir du cuivre noir plus pur.
Premier grillage. — Les mattes cuivreuses sont grillées en cases, avec du menu bois comme seul combustible pour lea premiers feux, avec du bois et un peu de charbon pour les derniers ; chaque case contient environ 6 tonnes de mattes, et la durée moyenne d'un feu est de 8 jours;
550 TRAREHENT DBS IBNEIUIS CMMIPLIXES
Pour les 61 tonnesde mattes,les dépenses prmcq>alessont les suivantes :
Main-d'œuvre.... 24 joan à Ifr.SOc 31fr.20c.
Menusbois 7t,56 à 17 00 52 92
Charbon 2,00 à SO 00 100 00
Frais spéciaux da premier grillage. . . . i84fr. t2 e.
Première fonte. — Les mattes grillées sont fondues dans un four à manche pareil à ceux qui servent pour le traitement des mattes plombeuses. Les lits de fusion contiennent, pour 100 de mattes : 70 de scories siliceuses provenant de la fonte des schlichs ; et 40 de scories de l'opération elle-même ou des fontes suivantes.
Les 61 tonnes sont passées dans une seule campagne de 16 jours ; quand le four est en bonne allure, on peut fondre en 24 heures jusqu'à 11 tonnes de lits de fusion» soit un peu plus de 5 tonnes de mattes, en brûlant 2^20 de charbon. Dans la campagne entière on produit:
Gaivre noir .... 6t,20, soit environ 10 pour 100 da poids des mattes. Mattes 19,00 — 51 — —
Les scories produites rendent à Fessai de 2 à 2 lj2 pour 100 de cuivre, et sont portées presque toutes à ia fonte des schlichs; on repasse dans l'opération elle-même seulement celles qui contiennent de nombreuses grenailles de mattes ou de cuivre noir.
Le cuivre noir renferme du plomb, de Tarsenic et de l'antimoine ; il ne tient gu^ plus de 80 pour 100 de cuir vre; sa teneur en argent est de 150 grammes aux 100 kilogrammes* Les 6t,S0 de cuivre noir contiennent par conséquent environ 5 tonnes de cuivre pur et 9^,30 d'aigait. Les mattes renferment 65 pour 100 de cuivre et 45 grammes d'argent aux lOOkilograounes. Les 19 tonnes de matles produites cantiennent IS tonnes de cuivre et
DAHS LE QiER4lftia. 651
8,50 d'argent. Le» scories doivent retenir à peu près â tonnes de cuivre, c'est-à-dire 41 pour 100 du cuivre contenu dans les matières traitées.
Les dépenses principales de la fonte sont les suivantes:
Main-d'œuvre... 80 jours à Ifr. 50c.... 120 francs.
Charbon 30 tonnes à SO 00 ... . 1,500
OotikyréparttioBB, frais divers 150
Frais spéciaux de la fonte 1,770 francs.
Second grillage. — Les 19 tonnes de laattes sont grillées en deux fois, mais on doit employer du charbon dès les premiers feux ; les dépenses principales sont :
Main-d'cravre... 7]oiir8à Ifr. 30c.. Ofr.lOc.
Henusbois 2t,70 k 7 00... 18 90
Charbon 1 ,00 à 50 00. . . 50 00
Frais spéciaux du grillage 78 fr. 00 c.
Seconde fonte au four à manche. — Les mattes grillées sont fondues en une seule campagne de 6 jours. Les lits de fusion contiennent pour 100 parties de mattes grillées : 60 parties de scories siliceuses provenant de la fonte des schlichs; et 40 parties de scories riches^ {St)duites soit dans l'opération elle^mêm^, soit dans les Contes suivantes.
Les produits obtenus dans la campagne sont :
Cuivre noir. . . 6 tonnes, soit 31 pour 100 du poids des mattes traitées. Mattes »fiB.... 8oit45 — —
Les scories sont riches, et les parties exemptes de grenailles rendent à Tessai de 3 à 4 pour 100 de cuivre : on garde pour l'opération elle-même celles qui paraissent contenir le plus de grenailles ; on passe tout le
r6$t^ dans la première foi^te.
Le cuivre noir contient 86 pour 100 de cuivre pur et
552 IRAITElIEllf DIS IIDtBIUIB GOHPtBXBB
100 grammes d'argent aux 100 kilogrammes. Il renferme beaucoup moins d'arsenic et d'antimoine que le premier.
Les mattes rendent à l'essai 74 pour 100 de cuivre et 30 grammes d'argent aux 100 kilogrammes.
Les 8^56 de mattes retiennent 6S33 de cuivre et 2S50 d'argent.
Les dépenses principales faites dans la campagne sont les suivantes :
Main-d'œuvre 30 jours 45 francs.
Charbon 11 tonnes 550
Otttils, réparations, frais divers 150
Frais spéciaux de la campagne. . . 745 francs.
Troisième grillage. --> Les mattes sont grillées toutes ensemble et à 8 feux ; les frais sont relativement un peu plus élevés que ceux des grillages précédents, parce qu'il est nécessaire d'employer uue proportion plus forte de charbon.
Hain-d'œnvre 3joars 3fr.90c.
Menas bois lt,40 9 89
Charbon 0,75 37 50
. Frais spéciaux du grillage Mfr.âOo.
Troisième fonte au four à manche. — Les mattes grillées sont fondues en une campagne qui dure seulement deux jours, avec quelques tonnes de scories, provenant les unes de la fonte des schlichs, les autres de la quatrième fonte des mattes cuivreuses, ou de l'opération elle-même. On n'a pas à fondre plus de 17 tonnes de matières.
Les produits de la campagne sont : du cuivre noir, des mattes et des scories ; on obtient :
Cuivre noir. . . 3i,80, contenant 90 pour 100 de caivre et 40 gnanmes d'argent aux 100 Idlogrammes.
Mattes 5, 20, contenant 76 pour iOO de cuivre et 30 grammes d'ar^
gent aux 100 iûlogrammef .
DiOiS LE OONER-HAIUI. 555
Les scories sont très-riches et rendent au moins 6 pour 100 de cuivre à l'essai.
Les dépenses faites dans la campagne sont les suivantes :
Hain-d'œa^re ii jours 15fr. 50 c.
Cbarbon • 5i,e0 280 00
Oatib, réparations^ firais divers 55 00 ^
Frais spédanx do la fonte 350fr.50c.
La consommation de charbon est très-forte en raison de la durée très-faible de la campagne ; le charbon employé pour la mise en feu est une fraction très-nolable de la dépense totale.
Quatrième grillage. — Les 3^20 de mattes produites par la fonte précédente sont grillées à 9 feux ; comme elles ne contiennent que peu de soufre, il faut employer beaucoup de charbon et de bois pour maintenir dans les cases la température nécessaire à l'oxydation.
Le grillage occasionne les dépenses suivantes :
Hain-d'fleuYre ij,50 lfr.95c.
HenasboîB 0»,75 5 25
Charbon 0,50 S5 00
Frais spédaox du grillage 33fr20c.
Quatrième fonte. — Les mattes grillées sont fondues au four à manche dans une campagne très-courte ; elle dure moins de trente-quatre heures, en comptant la mise en feu : on fond avec les mattes grillées produites dans la troisième fonte celles qui ont été réservées du travail de l'année précédente; on traite en réalité 4^,50 de mattes, contenant environ 5S50de cuivre et 1*,25 d'argent ; on ajoute 4 tonnes de scories srticeuses de la fonte des schlichs et 1 toime de scories riches provenant de l'opération elle-même» On passe également dans la fonte
554 iBAHEiiEn rai hdibuis gcmplexbs
les écailles ou baUîtnreB riches en cuivre, qui sont obtenues dans Textraction de l'argent.
On obtient comme produits de la campagne :
Cuivre noir 2tj70, contenant 95 pour 100 de enivre et 40 grammes
d'argent anx 100 kilogrammes.
Mattes très-riches., i ,10, contenant 78 ponr 100 de enivre etSO.'grammes
- d'argent ani 100 kilogrammes. ,
Les scories sont très-riches et sont repassées soit dans l'opération elle-même, soit dans la troisième fonte ; elles rendit à Fessai au moins 8 pour 100 de cuivre.
Les dépenses faites pour la campagne sont :
Main-d'flMTrB. *..»•• 6 Jours Ofrançs*
Charbon étonnes 200
Oatfls, réparations, frais divers 40
tmm
Frais spéciaux de la campagne ... 249 francs.
Résumé. — Le traitement des mattes pour cuivre noir argentifère donne deux produits : du cuivre de quatre qualités différentes; des mattes provenant de la quatrième fonte et réservées pour le travail de Tannée suivante. Je ne tiendrai pas compte de ce dernier produit, puisqu'il est compensé presque exactement par les mattes analogues de l'année précédente. Les poids des cuivres noirs de diverses qualités sont :
1» tote • . 6S20 cuivre noir, contenant : 5 tonnes de cuivre et Sk^ d'arg*.
Prod. t«lal.l8»,70 enivre noir. 16^05 cuivre. 17k,90 d'argt.
Les mattes soumises au traitement eontenant 18»,S0 de cuivre et i8 kilogrammes d'argent, la perte en cuivre est deâ^^âO, soit de iS pour 100 du cuivre contenu dans
AAIC0 U OBBMUkBS. 555
les mattes ; le métal perdu est à peu près en entier dans les scories de la première fonte, qui sont reportées au travail des minerais de plomb. La perte en argent est à peu près négligeable, autant du moins qu'on peut accorder quelque confiance aux résultats des essais faits sur des matières qui ne sont pas très-homogènes.
La teneur moyenne en cuivre et en argent des cuivres noirs obtenus est de :
88,60 pow lÛO de oÛTTe et 96 gnamet d'argent «êx 100 kilogranmies.
Les dépenses nécessaires pour obtenir ces produits sont les suivantes :
Hain-d'œuTTe 16S^,50 235fr.65c.
Gluffbon 54t,85 S,742 50
Bois et copeau 12y4i 86 87
FraUdiTers 395 00
Frais spéciaux da traitement,.. 3,460 £r. 02 c.
Soit par tonne de mattes :
Main-d'œuvre 2],660 3fr.863
Ghariwn 0«,899 44 950
Bobetcopeaux 0,203 1 421
Frais divers 6 475
Frais spéciaux rapportés à 1 tonne de mattes . 56 fir. 709
Ces frais sont extrêmement élevés, ce qui doit être attribué en partie à la méthode elle-même et à la nécessité d'expulser presque en totalité le zinc, Tarsenic et Tantimoine que contiennent les mattes ; et en partie à la petite quantité de matières sur lesquelles on opère.
?our extraire l'argent du cuivre noir, on commence ^l^^, par fondre ce produit avec du plomb et par former des rondelles contenant les trois métaux ; on soumet ensuite ces rondelles à la liquation sur des banquettes inclinées,
5S6 TBLàXtBMSSft VfBB KINCBAIS OOimJEXBS
et à UD ressuage dans un grand four de coupelle. On obtient par cette série d'opérations : du plomb qui contient la plus grande partie de l'argent, et du cuivre qui doit être affiné et raffiné au petit foyer.
Première opÉRAnon • — Préparation des faims de liqua- TiON. — La production des rondelles contenant les trois métaux, et la liquation sur des banquettes inclinées, sont faites en deux périodes , c'est-à-dire qu'on opère d'abord sur la moitié du cuivre argentifère, et qu'on emploie, pour former les rondelles delà seconde moitié, le plomb obtenu par la liquation des premières rondelles. Je vais d'abord décrire le travail pour la première moitié du cuivre noir.
Le cuivre est moulé en lingots de dimensions trèspetites , les quantités obtenues dans les quatre fontes précédemment décrites sont divisées en deux parties égales, qui sont elles-mêmes réparties aussi régulière^ ment que possible entre les lots, de 50 kilogrammes chacun, qui doivent servir à la préparation des rondelles. Grâce à cette précaution, toutes les rondelles contiennent des proportions à peu près égales des quatre qualités de cuivre noir ; elles sont également riches en argent.
Opération. — Dans le four, représenté pi. III, fig. i , 2, préalablement chauffé jusqu'au rouge vif, on charge du charbon jusqu'à la moitié delà hauteur; on jette ensuite par le gueulard quelques paniers de scories provenant de la fonte des minerais de cuivre ; les matières qui doivent former un pain de liquationy c'est-à-dire 50 kilogrammes (le cuivres noirs assortis, 85 kilogrammes de litharges cuivreuses et 26 kilogrammes de plomb cuivreux. On recouvre le tout de 0"®,120 de charbon. Quand la charge est terminée^ on met la buse en place et on donne le vent.
DA1I8 IiB OBEa-HARZ. 557
Les matières entrent bientôt en fusion et coulent dans le bassin en brasque, qui sert d'avant-creuset ; les scories» recouvrant le métal, le préseryènt du refroidissement et du contact de l'air. On charge dans le four les scories, le cuivre noir, la litharge et le plomb qui doivent servir à la formation d'un second pain, dès que les scories du premier commencent à couler dans le bassin; pardessus on met encore 0°>^,1^ ^^ charbon.
Quand le premier pain est entièrement fondu et réuni dans le bassin en brasque, on enlève la croûte des scories, et on fait rendre toute la partie métallique dans le moule cylindrique en fonte. Le bassin doit être vide et bien nettoyé quand les scories du second pain commencent à entrer en fusion.
On charge à ce moment dans le four les matières qui doivent former le troisième pain de liquation, et on procède à l'enlèvement de la première rondelle dans le moule en fonte ; elle pèse à peu près 150 kilogrammes et contient 2 parties de plomb pour 1 de cuivre. La première rondelle doit être enlevée, le moule doit être libre et nettoyé au moment où les matières du second pain sont réunies dans le bassin en brasque.
Une nouvelle charge est alors introduite dans le four, le métal du bassin est coulé dans le moule, et ainsi de suite. U doit toujours se trouver trois pains ou rondelles en élaboration : l'un dans le moule en fonte, l'autre devant la tuyère, et le troisième en chargement.
La quantité de charbon qui sépare deux charges successives est seulement de 0°'®,12 ; elle est brûlée en très-peu de temps, surtout quand le four est très-chaud ; les ouvriers doivent déployer une grande activité pour ne pas laisser se mélanger les pains successifs : généralement au bout de douze heures la fusion à^ matières dans le four devient tellement rapide
558 TRARElfElIT IffiS HDIBUIS OQHPLEXES
que les ouvriers ne peuvent plus mouler convenablement les rondelles : le cylindre en fonte étant échauffé, il est nécessaire de refroidir les métaux avec de l'eau, et de sécher parfaitement le moule avant d'y faire arriver le plomb et le cuivre du pain suivant. Il faut arrêter le travail quand ces manœuvres prennent plus de temps que la fusion. L'opération, suspendue pendant la nuit, est reprise le lendemain matin.
En 12 heures, on peut mouler 36 rondelles qui contiennent 1S80 de cuivre noir et de 3', 40 à 5S50 de plomb ; il faut 5 jours de travail pour traiter la moitié du cuivre noir, c'est-à-dire 9^10. On produit 182 rondelles ou pains de liquation, pesant ensemble environ 26 tonnes, et contenant 17 tonnes de plomb.
On emploie, pour les 182 rondelles, 15S50delithargeS| et 4^,75 de plomb, ce qui devrait donner un peu plus de 19 tonnes de plomb : il y a donc une perte de 10 à 11 pour 100 de ce métal; elle est causée par volatilisation, et principalement par la scoriflcation d'une partie de l'oxyde de plomb. Les scories produites sont riches et doivent être passées dans la fonte des schlichs ; elles contiennent trop de cuivre pour être utilisées dans les fontes des mattes.
La liquation des 182 rondelles, produites par la première moitié du cuivre noir, donne 12 tonnes de plomb argentifère, auxquelles il faut ajouter 8 tonnes de litharges pour la confection des 182 rondelles de la seconde moitié du cuivre. Cette seconde partie du travail est conduite comme la première ; il n'y a de différence que dans la composition des charges, dans lesquelles il entre une plus forte proportion de plomb métallique.
Dans cette première opération, faite en deux fois, on emploie 23S50 de litharges et 4S75 de plomb, et on perd environ 4 tonnes de plomb*
DA1I8 UB en»*«àia. 560
Les deux périodes dn traTsil représentent seulement 10 jours d'activité , pendant lesquels on consomme 45 mètres cubes^ soit 11 tonnes de charbon. La conduite du four exige 3 ouvriers payés à prix faits ; ils peuvent gagner de 1 fr. 60 c. à 1 fr. 70 c. par jour.
Constdérations éeùnomûpaei. — La préparation des 364 pains de liguation occasionne les dépenses suivantes :
Main-d'œuvre.... 30 jours à lfr.65c... 49fr.50c.
Charbon iltonnesàSO 00 ... 550 00
Outils, réparations, frais diters.. » 250 00
Frais spéciaux 849fr.50c.
Je ne considère pas maintenant la valeur du plomb et de la litharge employés ; je tiendrai compte plus loin de la perte totale en plomb» produite par les diverses opérations relatives à l'extraction de l'argent. i
Rapportés à 1 tonne de mattes cuivreuses, les frais sont :
Maiii-d'œiim 01,401 Ofir.Sli
Charlwn 0*,180 9 400
Frais divers 4 100
Frais spéciaux rapportés k 1 tonne de mattes. 14 fr. 311
Segokde opÉRÂTioif. -«- LiQùATio!^. — La liqfuation des rondelles est faite sur deux banquettes inclinées, dont la disposition est représentée pi. III, fîg. 3, 4. On opère successivement sur les rondelles préparées avec les deux moitiés des cuivres noirs ; le travail est conduit de la même manière dans les deux périodes ; il me suffira de décrire une seule opération, et d'indiquer les résultats obtenus et les dépenses principales.
Opération. — Sur les deux banquettes on range parallèlement les unes aux autres 12 rondelles ; la première est appuyée contre le mur et sur les deux banquettes ; ses deux points de contact avec ces dernières
560 TRAREMEnr DES MIRERAIS COMPLEXES
sont écartés du mur d'environ 0^,15. Les autres rondelles sont séparées par des morceaux de bois qui les maintiennent écartées de 0"^,10 les unes des autres. On recouvre les rondelles de charbon de bois, soutenu latéralement par deux plaques de tôle ; sous les banquettes sont placés des fagots destinés à l'allumage:
L'opération étant ainsi préparée, on met le feu aux fagots, le charbon s'allume à son tour, et les rondelles sont bientôt portées à une température assez élevée pour que le plomb commence à couler : les ouvriers n'ont d'autre travail à faire que de charger du charbon en quantité suffisante pour maintenir les rondelles un peu au-dessus du rouge sombre, tant qu'il se produit du plomb : le métal tombe dans la rigole inférieure eu fonte, et se rend dans le bassin en avant des banquettes. L'opération est terminée, ordinairement en 4 heures, quand on ne voit plus couler de plomb. Il faut alors enlever les carcasses et mouler le plomb en petits lingots.
Les carcasses adhèrent quelquefois les unes aux autres et sont difficiles à détacher ; elles se présentent sous forme de disques irréguliers, criblés de cavités, oxydés à la surface ; elles retiennent de 20 à 25 pour 100 de plomb et de 30 à 35 granimes d'argent par 100 kilogrammes.
Le plomb est écume avec soin, puisé à la cuiller et moulé dans des lingotiëres ; il est très-chargé de cuivre et contient environ 45 grammes d'argent aux 100 kilogrammes.
On ne peut faire que deux opérations dans la journée; il faut donc 8 jours pour la liquation des 182 rondelles préparées avec la première moitié du cuivre.
Elles donnent : 12 tonnes de plomb, contenant 5^,25 d'argent, et llt,50 environ de carcasses, contenant: 8 tonnes de cuivre, 3^50 de plomb et 3S70 d'aigent.
dahs ub ober-harz. 561
Pour les 182 rondelles, données par la seconde moitié du cuivre noir, il faut également 8 jours de travail, et on obtient : 12 tonnes de plomb contenant 10^,50 d'argent, soit à la teneur de 90 grammes aux 100 kilogranmies, et 11^50 de carcasses pareilles aux premières.
La liquation ne donne, en définitive, que deux produits :
12 tonnes de plomb cuivreux, à la teneur de 90 grammes, contenant 10^,50 d'argent ;
23 tonnes de carcasses, contenant : 7 tonnes de plomb, 7k,240 d'argent et près de 16 tonnes de cuivre.
Considérations économiques. — Les dépenses principales sont les suivantes :
Main-d'œuvre 48]0Tir8àlfr. 65c... 79fr.20c.
Fagots i92^ pesant 01,516.... 19 20
Charbon 8 tonnes à 50 francs. 400 00
Outils, frais divers iOO 00
Frais spédanx de la liquation. . • 998 fr. 40c
Soit par tonne de mattes cuivreuses et argentifères :
Main-d'œuvre Oi,787 Ifr.ZOc.
Fagote 3,15 0 31
Charbon 0»,131 6 55
Frais divers 1 64
Frais spéciaux rapportés à 1 tonne de mattes. 9 fr. 80 c.
La liquation coûte très-cher; elle ne sépare avec le plomb que 59 pour 100 de l'argent contenu dans le cuivre noir mis en opération : de plus, elle fait perdre encore upe quantité très-notable de plomb, de 2 à 3 tonnes.
Thoisièice opÊRATioiT. -^ Ressuage. — Lc ressuago des
carcasses a pour but de retûrer le reste du plomb avec TOHi II. se
562 TRAITEIIEBT DBS WNfiEAIS OOHPLEXES
la majeure partie de Targent que retient encore le cuivre ; il est fait dans le four de coupelle qui sert à Topération analogue faite sur les abstrichs.
Opération. — Sur la sole en brasque on charge 2^,50 de carcasses provenant de la liquation ; on porte rapidement le four à une température un peu supérieure au rouge sombre; on recueille dans un bassin extérieur le plomb qui se sépare en entraînant de l'argent et un peu de cuivre. Les ouvriers n'ont pas à travailler les matières sur la sole, ils n'ont qu'à entretenir le feu, à faciliter l'écoulement du plomb, et à le mouler en lingots. Au bout de six à sept heures le plomb cesse de couler, le ressuage est terminé. Les carcasses sont retirées du four, et on introduit une nouvelle charge,
La température étant très-élevée, les carcasses sont partiellement fondues ; leur surface est recouverte d'une espèce de vernis contenant des oxydes de plomb et de cuivre. On détache à coups de marteau la croûte oxydée, il ne resté plus, pour être portées à l'affinage, que des masses irrégulières de cuivre métallique à peu près pur, et ne retenant que très-peu de plomb et d'aigent. Les battitures sont passées dans la dernière fonte des mattes cuivreuses ; elles ne forment qu\in produit tout à fait secondaire de l'opération.
Les 23 tonnes de carcasses de la liquation sont ressuées en trois jours et donnent :
Cuivre métallique ..«16 tonnes contenant 98 pour 100 environ de cuivre pur. Ecailles ou battitures. l',50, tr'es-riches en cuivre.
Plomb cuivreux 5 tonnes rendant à l'essai de 175 à 180 grammes d'at^
gent aux 100 kilogrammes.
Le dernier produit contient 5^,40 d'argent, au lieu de 7^,40» contenu dans les 23 tonnes de carcasses. Le ressuage fait donc perdre 2 kilogrammes environ d'argent.
La perla en plomb est auasi trèehotmstdécable, eUe est d'au moins 4 tonnes, car il n'y a pas lieu de tenir compte du plomb que renferment les battîtores, il est perdu tout aussi bien que le métal volatilisé.
Considirations icammiqties. — Les dépenses principales du ressuage sont tes suivantes :
Maîa-d'oeavre. ... 12 jours & 1 fr. 50 c . . . . 18 firancs. F^^la 460, p&BmUi^J» 4»
Ootils, brasqoe, réparations, frais divers. . . 80
Frais spéeianx du ressaage 94 francs.
Soit par tonne do mattes :
Main-d'oeuTTe.... 01,197. 0(^.295
Pagol». 7^ 0 754
Fraisdivers 0 492
FoiidstpteiuixnppcilteèlteaMdtaiIlM* lfr.5it QUATRIÂHE OPÉRATIOIT. — AFFINAGE ET RAFFOUCE DU CSIVBE.
— Les deux opérations sont faites successivement au petit foyer : pour Taffinage la charge est de 450 kilogrammes, et deux ouvriers peuvent en passer quatre, soit 600 kilogrammes» dans un jour; les 16tonnes de oarcasses donnent 14F,50 de wiitt affiné. Pour le raffinage les charges sont de 200 kilogrammest et dein our* vrier» peuvent en travailler cinq dans une journée: le produit définitif dst le cuivre raffiné^ en ling9te> «nei pur pour être vendu facilement. Je n'ai pas à inaoter sur cea deux opérationg, que j'ai décantes avec détails dans le premier volume, consacié à la nékalfanrgie do enivre»
On obtient 13S75 de cuivre raffiné, et des scènes rt* ches w cuivre.
Les acorios sent portéea an travail des minertîe de Goine, traitée dans la même vùêb; ettes œ ren*
564 TBAREVENT VES UESEAIS GOMPIJSZES
trent pas au traitement des minerais ou des mattes argentifères.
Les dépenses principales de l'afifinage et du rafiBuage sont les suivantes :
Hain-d'œavre. . . . S9 Joan à 2 firancs. ... 164 francs.
Charbon SltonnesàSO — .... 1^550
Bnsqne, outils, réparations, frais dite». . . 100
Frais spécianx de l'affinage et du raffinage . 1,814 francs.
Soit par tonne de mattes cuivreuses :
Ifain-d'csam U,344 2fr.689
Charbon 0»,508 25 400
Fralsdi^ers 1 641
Frais spéeiaux rapportés à 1 tonne de mattes . 20fr . 730
Bésoiié du iBAiiEiiSRT DK8 iiAms. — Le traitement, pour cuivre et pour argent, des 61 tonnes de mattes, donne comme produits :
18^,75 de cniTre raffiné;
15 tonnes de plomb culYreux argentifère, contenant 15k,90 d'argent;
Des battitores, des scories d'affinage et de raffinage, riches en cuîTre.
Ces derniers produits sont passés daR les diverses opérations du traitement des minerais de plomb et de cuivre; le métal qu'ils contiennent n'est pas entièrement perdu, mais il ne faut pas en tenir compte comme produit utile.
Le plomb d'œuvre est coupelle; il rend environ 16kilogrammes d'argent, et des produits oxydés, qui sont tous chargés de cuivre, et ne peuvent être utilisés que dans le traitement.
On ne retire donc, en réalité, des 61 tonnes de mattes, que 13S75'de cuivre et 16 kilogrammes d'argent.
Les mattes contiennent, d'après les essais, 18^20 de
DANS Lfe OIIEB^HARZ. 965
cuivre, et 18 kilogrammes d'argent; on perd, ou on laisse passer dans les produits secondaires» 4^,45 de cui« vre, et 2 kilogrammes d'argent.
Ce résultat est peu favorable, et par lui seul suffît pour démontrer combien la méthode suivie dans le Harz est défectueuse.
On emploie pour Textraction de l'agent 23SS0 de IItharges et 4^,75 de plomb métallique, et on ne retire, de la coupellation des 15 tonnes de plomb d'œuvre produit, que 12 tonnes de litharges; on peut donc considérer, comme réactifs perdus dans l'extraction, 11S50 de litharges, et 4S'35 de plomb; il faut ajouter la valeur de ces réactifs aux dépenses exposées précédemment.
Je vais résumer, dans un tableau, les dépenses relatives aux trois divisions principales de la seconde partie du traitement : production du cuivre noir ; extraction de Targent; affinage et raffinage du cuivre.
PRODUCTION DU GUITKB MO» AAGEHTffftlUB.
Main-d'œntre 1621,50 2S5fr. 65e.
Charbon 64t,85 2,742 50
Bois et copeaux. .. . 12,41 86 87
Prtisdi^ers 395 00
Frais spédau 3,460rr.02c.
ixTUAcnov DE l'arokht.
Mab-d'œawe 90 joars 146fr.70e.
Gharboa 19 tonnes 950 00
Fagots 652, pesant lt,956 65 20
Plomb et litharges... 16^,25 à 450 fhinca... 7,312 50 Frais divers 380 00
Frais spéciaux 8,834fr.40c.
AiriKAOB IT RAFFINAGE DU GUITRB.
Main-d'œuvre 82 jours 164 francs.
Charbon 31 tonnes 1,550
Fiais divers 100
Frais sp^iaox 1,814 francs.
886 THAnEMENT OB0 «MBUlft COHPLEXES
La somme de ces firais représente les dépenses spéciales faites pour retirer, de 61 tonnes de mattes coivreases, 13S75 de cuivre, et le plomb d'œuvre, qui donne par coupellation 16 kilogrammes d'argent; soit une valeur de 37,895 francs.
Main-d'cBOvre 334joars 5l6fr.35e.
Charbon 104S85 5,242 50
Bois et copeaux 12,41 S6 S7
Fkgots 1,S66 66 20
Plomb et litharges 16,25 7,312 50
Fraisdivers 875 00
Frais spéciaui de la seconde partie du traitement. 14,128 fir. 42 c.
Soit par tonne de mattes cuivreuses et argentifères :
Main-d'oeuTTe a,«76 8fir.966
Charbon 1S719 85 943
Bois et copeanx 0,205 1 424
Fagots 0,032 1 070
Plomb et litharges 0,266 ^.. 119 870
Frais divers 14 350
Frais spéotaax rapportés k i tonne de mattes. 231 fr« 613
La valeur retirée de 1 tonne de mattes est la suivante :
0(,225 cuivre raffiné à 2,500 francs la tonne 562fr. 50c.
Okj^ argent — à 220 ^ le kilogramme. 57
Valeur produite 620fr,16 c.
Les frais de traitement sont extrêmement élevés, mais la valeur produite étant beaucoup plus forte que les dépenses, il y a encore avantage à employer la méthode du Harz. Je n'ai pas à comparer le procédé d'extraction de l'argent par le plomb avec ceux que j'ai décrits, dans le premier volume, pour les usines du Manafeid et du Banat. Ces derniers ne pourraient pas être appliqués
tàm LE ciKR-HAïa. 567
aux mattes cuivreuses de Laatenthal, qui renferment beaucoup de plomb, d'arsenic et d'antimoine.
Les firais spéciaux de la seconde partie du traitement, rapportés à 1 tonne de minerais, sont :
Main-d'œuvre 01,111 Ofr.182
Charbon 0»,035 1 747
Boisetcopeaax 0,004 0 029
Fagote 0,0007 0 022
Plomb et lltharges 0,0054 2 437
Frais divers 0 292
Frais spédaax rapportés à 1 tonne de minerais. 4fr. 709
La tonne de minerais donne 0^0046 de cuivre rai&né.
BéBimié général des prodatts et des dépensée*
Le traitement des 3,000 tonnes de minerais, pour argent, cuivre et plomb, donne les produits suivants :
Argent raffiné l,968i(ilogr. dontla valeur estde. 432,960 fr. OOe.
Cuivre en lingots 13^75 «- 34,375 00
Lithargesmarcbandes. 1,311 ,25 ~- 721,187 50
Lithargesenivreuses.. 141,00 — 63,450 00
Plomb coivreux 79,25 — 35,662 50
Plomb aigre 38,00 — 11,200 00
Valear produite 1, 298,835 fr. 00 c.
Ces produits contiennent 1,462 tonnes de plomb et 1 ,962 kilogrammes d'argent fin, tandis que les minerais renferment, d'après les essais, 1,800 tonnes de plomb et 1,860 kilogrammes d'argent. Il y a donc perte de 338 tonnes de plomb, soit de 18 pour 100 du plomb accusé par les essais ; on obtient au contraire une augmentation de 102 kilogrammes pour le rendement en argent. Cette augmentation prouve seulement Timpcr-
568 nuiîEMEinr des mdibrais govflezes
fecûoD des essais. En tenant compte de la perte en plomb et de l'augmentation du rendement en argent, on a :
Yaleor perdue 137,560 francs.
Elle est à peu près le dixième de la valeur produite. Les frais spéciaux du traitement sont :
Hain-d'œavre 13,450 jonîs 20,305 fh 41 c.
Charbon i,lW,B& 89,542 50
Coke 406,70 14,234 50
Bois et copeaux.... 233^1 1,635 27
Fagote 360,08 12,295 80
FeretfoDte 358,88 53,831 25
TerredecoapeQe... 362n-S43 2,899 45
Frais divers, réparations, outils, etc 36,716 20
Frais spéciaux du traitement 231^460 fr . 38 ow
Pour 1 tonne de minerais on obtient :
Argent raffiné Ok,656, dont la taleur est de. . 144fir. 390
Guiyre en lingots. . . . 0i,0046 — ^
Litharges marchandes. 0,4371 —
Litharges cuivreuses. 0 ,0470 —
Plomb cuivreux 0 ,0264 —
Plomb aigre. 0,0107 —
tValeur produite 432fr.943
Les produits divers contiennent :
Plomb 01,487
Argent Ok,656
La tonpe de minerais renferme :
Plomb 0»,600
Argent 0k^620
La perte de plomb est de 0^113; Taugmentation du rendement en argent est de 0^,056 ; et la valeur peklue atteint le chiffre de 45 &• 853.
DAH8 LE OBEB-HARZ. 569
Les dépenses spéciales de tout le traitement, rapportées à 1 tonne de minerais, sont les suivantes :
MalD-d'<Birrre 4|,4850....i» 6fr.768
Charbon 0»^5070 29 847
Coke 0,1356 4 745
Boiseteopeanx 0,0780 0 545
Fagots 0,1231 4 009
Feretfonto 0,1196 17 944
Terre;de coupelle 0n-«-,1310 0 966
Fraûdiven 12 259
Frais spéciaux du traitement. 77 fr. 153
Pour 1 tonne de minerais on consomme 0,9337 de combustibles divers ; la valeur des métaux perdus est égale à 59,50 pour 100 des frais de traitement.
CHAPUBE vn.
TRàlTBlUDVT DES MINEftAIS DB PLOMB AEGEffriPiKES
EU FftANCB.
On traite en France, dans un certain nombre de localités : à Yialas (Lozère), à Pontgibaud (Auvergne), à Poullaouen (Bretagne), à Biache (près d'Arras), à Marseille, etc., des galènes plus ou moins riches en argent, provenant, soit des mines appartenant aux compagnies propriétaires des usines, soit des mines exploitées en Algérie, ou même dans des pays étrangers.
Les diverses usines suivent des méthodes différentes, qui sont commandées par la nature des minerais ou par les conditions locales, ou qui seulement dérivent d'une imitation plus ou moins complète des procédés adoptés dans d'autres pays. Il me paraît inutile de décrire toutes ces méthodes, et je choisirai, pour exemples de la métallurgie du plomb en France, les usines de Vialas et de Poullaouen, pour lesquelles les minerais et les [opérations présentent les différences les plus tranchées.
Ustaie de VIiOm.
Le plateau granitique de la Lozère est entouré de schistes micacés qui s'étendent, au sud et à l'est, jusqu'aux riches bassins houillers de Portes, de la Grand *- Combe et de Bességes. Dans toute l'étendue du tearain
iRAinuiT BU VDoaukit M num mBBmFtau» no* 571
schkieux on rencontjre des a£Qeurements nombreux de filons de quarts^ de sulfate de baryte^ de pyrites, de galène argentifère et d'antimoine, qui pénètrent, en plusieurs points, dans le granité, et, dans d'autres, traversent les terrains supérieurs aux micaschistes. Les filons de galène argentifère sont explorés avec \me certaine activité en plusieurs points, et les découvertes qui ont été faites permettent d'espérer que, dans un avenir assez rapproché, la production du plomb et de Targent, dans cette partie de la France, prendra une notable importance. Les travaux les plus anciens, et en même temps les plus développés, ont été faits dans les environs de Yillefort et de Yialas. Les minerais ont d'abord été fondus àr Tusine de Villefort, mais depuis un grand nombre d'années la richesse exceptionnelle des mines de Yialas a déterminé la translation de la fonderie dans cette localité ; les mines de Yillefort ont été momentanément abandonnées, et maintenant celles de Yialas sont seules eh exploitation.
Les minerais sont exploités dans plusieurs filons, à peu de distance de la séparation du granité et des micaschistes; ces filons présentent entre eux de grandes différences pour leur allure, la nature des gangues, Tabondance du miqerai, et surtout pour la richesse en argent; la teneur du plomb d'œuvre donné par les essais varie de 44 à 700 grammes par 100 kilogrammes de plomb.
Les minerais abattus dans la mine sont soumis au triage et ensuite à la préparation mécanique; l'enrichis* sèment est poussé très>loin pour les grenailles et les gros sablest ^ trè&-peu au contraire pour les sables fins et pour les schlamms ; le rendement moyen des produits préparés pour la fonte est de 4â pour 100 de plomb ; la teneurven argent, variable d'une année à l'autre suivant qoe> l'abatage est poussé plus activement dans les filons
572 IRAlfEinBIlT DBS HDIBltAlS DE PLOMB ARGERTDtBXS
plus OU moins riches en argent, es^ comprise ordinaire* ment entre 450 et 500 grammes pour 100 kilogrammes de plomb.
Les minerais contiennent très-peu de blende et de pyrites; les gangues dominantes sont le quartz et les schistes;-' le carbonate de chaux^ le fer carbonate et le sulfate de baryte sont en proportion un peu moindre et surtout un peu variable. Toutes ces gangues se retrouvent dans les produits préparés» et leur association permet d'obtenir au four à manche des scories très-fusibles.
La production des mines de Yialas n'est pas très-régulière; j'admettrai, dans la description de la méthode métallurgique, que l'usine traite dans l'année 600 tonnes de produits sortant du triage et de la préparation mécanique; le rendement moyen du mélange de ces produits est de 42 pour 100 de plomb à Tessai par voie sèche ; le plomb donne, à la coupellation au laboratoire, 450 grammes d'argent aux 100 kilogrammes. Les 600 tonnes de minerais préparés contiennent, d'après les essais, 252 tonnes de plomb et 1,134 kilogrammes d'argent. La production de l'usine de Yialas a été souvent plus forte, mais son importance n'influe en rien sur les frais de fabrication ; il n'y a par conséquent aucun inconvénient, pour le but que je me propose, à fixer à 600 tonnes le chiffire de minerais bons à fondre.
Conditions loeaUs. — L'usine de Yialas a été construite à peu de distance des mines, sur la rive gauche d'un torrent (le Luech), au confluent d'un ruisseau qui descend de la montagne du Golombert. Une prise d'eau dans le Luech, et un canal long de plus de deux kilomètres, fournissent à l'usine la force motrice nécessaire pour la préparation mécanique et pour la fonderie. Pendant huit à neuf mois, chaque année, Teau motrice est en
EU FRAIIGE. — VIALAS. 573
quantité plus que suffisante, mais elle manque presque complètement pendant les mois de sécheresse. Tous les ans le travail est interrompu pendant au moins, trois mois dans presque tous les ateliers. On ne peut remédier à cet inconvénient en installant des machines à vapeur ; la disposition du terrain et le prix élevé des combustibles ne le permettent pas.
Les voies de communication avec le terrain houiller ne sont pas commodes ; les chemins dans les montagnes sont en général fort mauvais, et tous les transports sont fort onéreux.
Le coke vient soit deBességes, soit du Feljas, et coûte à l'usine, en moyenne, 45 francs la tonne, et encore fautil en avoir à l'avance une provision assez forte, parce que le chemin de Bességes est souvent rendu imprati* cable par les mauvais temps. La houille est seule employée dans les fours de grillage et de coupellation ; on mélange deux qualités différentes, le charbon maigre de Gomberedonde (un peu au sud de Portes) et le char* bon gras de Portes ou du Feljas ; ces deux qualités reviennent à l'usine au prix moyen de 29 francs la tonne. Ces combustibles contiennent beaucoup de cendres, ce qui contribue en réalité à augnlenter notablement leurs prix : ainsi, le coke donne, à l'incinération , de 16 à 18 pour 100 de cendres; la houille, de 8 à 12 pour 100; ce sont autant de matières inutiles dont il faut payer Tacquisition et le transport.
Le bois, les fagots, le charbon de bois sont, dans la Lozère, à des prix tellement élevés qu'on ne peut pas songer aies employer dans le traitement métallurgique. Les montagnes ne sont pas, comme en Allemagne, couvertes de forêts d'arbres résineux ; partout où la végétation est possible, les habitants ont disposé des prairies, ou bien planté des mûriers et des châtaigniers,
574 IRAlTEHEm DBS MmERAIS M W)» ARGERTIFfiBES
qui sdfvwt à TéduGatioD des vers à soie et à TaliDsieQiatioa.
Les seuls matériaux do ooustniotion qu'on puisse employer aveo éçoncMoaie sout les schistes ; ils fournis* sent des pierres irrégulières de toutes dimenaions, qai sont utilisées pour la construction des bâtiments, et même pour la maçonnerie intérieure des fours à manche. Les briques ordinaires et réfractaires coûtent extrêmement cher, parce qu'elles ont à supporter des frais de transport considérables; il en est de même pour les pierres de taille en grès houiller, qu'il faut faire venir de Portes,
Le fer et la fonte sont achetés & l'usine d'AIais (Gard) ; les frais de transport sont également très-lourds, mais ils influent beaucoup moins que ceux des combustibles sur les frais de fabrication, le fer et la fonte n'étant employés que pour les outils et pour les armatures.
Main-d'oBunre, ^ La plupart des ouvriers de l'usine, comme ceux des mines et des ateliers de préparation des minerais y sont des habitants du pays; presque tous se livrent, pendant la belle saison, à la culture de quel-* que bout de propriété, ou à l'élève des vers à soie ; pen-* dant l'été il serait presque impossible de réunir le nombre d'ouvriers nécessaires à un travail actif. Cette circonstance contribue beaucoup aux chômages annuels de l'usine. Les ouvriers se nourrissent en général fort mal, et ne possèdent pas Ténergie, Vhabileté et la résis* tance à la fatigue, qui caractérisent les ouvriers anglais et wallons. La main-d'ceuvre est à bon marché ; mais si on compare le travail réel produit aux prix payés pour un nombre d'heures d'activité, on peut facilement se convaincre que les mines et les usines de Yialas sont placées, sous le rapport de la mainrd'cnivre, dans des conditions plus défavorables encore que sous le rapport
des combuetîbleg. Bien qae les travaux aient été pour» suivis pendant de limgues années, il n'y a pas dans la population ouvrière de traditions utiles.
La compagnie de Yialas cherche maintenant à ré^ veiller le sèle et rintelligence des ouvriers par des pri^ mes de toute nature» et en appelant, pour les travaux des mines, des ouvriers étrangers; ce système est encore trop récent pour que les résultats soient appréciables.
Dans l'état actuel, les manœuvres gagnent de 1 à 2 francs par poste ; les ouvriers spéciaux, de 2 francs à 2 fr, 50 c. ; à Tusine, les postes sont ordinairement de huit heures.
Le traitement métallurgioue des minerais est extré* umo&» moment sunple.
Les minerais riches provenant du triage, les grosses grenailles produites sur les cribles, sont écrasés en sable sous les pilons d'un bocard à sec. Les divers produits de la préparation mécanique : grenailles fines, schlichs, schlamms enrichis et bourbes, sont mis en magasin.
On fait, dans ce magasin, et avec le même soin que dans le Hars, le mélange des minerais riches pulvérisés à sec et des produits humides» en prenant de chacun d'eux la quantité proportionnelle à la production annuelle; ce mélange renferme environ 10 pour 100 d*eau« et doit rendre à l'essai à peu près 4â pour iOO d'un plomb riche à 450 grammes d'argent.
La série des opérations est la suivante :
Première opératum» **-* Les minerais, mélangés avec les fumées plombeuses et avec tous les produits secondaires pulvérulents, sont grillés dans des fours à révei^ bère, jusqu'à ce que l'oxydation des sulfures soit presque complète ; on termine le grillage par un coup de feu prolongé pendant un temps asse« long pour faire agir
576 TRUrEllElfT DES lOMBBAIS DE PUMB âBOEiniFiBBS
les gangues siliceuses sûr les sulfates de plomb, de baryte et de chaux; la température est assez élevée pour que les produits du griUs^e soient fortement agglomérés, mais non complètement fondus. Les minerais grillés se présentent sous forme de morceaux irréguliers, trèsdurs, mais en même temps extrêmement poreux ; ils ne contiennent qu'une proportion très-faible de sulfures et de sulfates ; ils sont mis en magasin jusqu'au moment de la fonte au four à manche ; dans les transports il se produit une certaine quantité de menus.
Seconde opération. — Les minerais grillés sont fondus dans un four à maliche très-bas, avec des scories de l'opération elle-même, avec les fonds de coupelles, et généralement avec tous les produits secondaires du traitement, qui ne sont pas à Tétat pulvérulent; on ajoute comme fondants et réactifs du minerai de fer et du sulfate de baryte. La fonte donne deux produits principaux : le plomb d'œuvre et les scories; il se forme quelquefois un peu de mattes ; dans les chambres de condensation qui surmontent les fours on recueille une certaine quantité de fumées. Les scories sont pauvres en plomb et ne retiennent pas d'argent ; elles sont jetées presque en totalité, on ne réserve pour la fonte elle-même que celles qui paraissent contenir des grenailles de mattes, ou celles qui sont un peu riches en plomb, à la suite de quelque dérangement dans la marche des fours. Les mattes sont pulvérisées et passées au grillage en même temps que les minerais.
Troisième opération. — Le plomb d'œuvre est coupelle dans un grand four à chapeau mobile et chauffé à ht houille ; les produits sont : de Targent brut, tenant environ 98 pour 100 d'argent jGbi ; des litharges marchandes, jaunes et rouges ; des litharges riches en argent ; des abstrichs, des litharges sales et des fonds de coupelles.
EN FRANGE. — TULAS.
L'argent brut est raffiné par une simple fusion dans des creusets en plombagine; les litharges jaunes et rouges, séparées au moyen d'un trommel, sont livrées au commerce ; tous les autres produits sont, passés dans les lits de fusion des fours à manche, ou mélangés avec les minerais pour le grillage, suivant qu'ils sont en morceaux ou à l'état pulvérulent.
Les gaz et les vapeurs, les matières fines entraînées par le tirage, qui sortent de tous les fours» passent par des canaux dans des chambres de condensation, et se rendent ensuite dans une cheminée construite sur la montagne voisine. Les chambres et les canaux sont vidés une fois par an, pendant les mois de chômage de l'usine ; les fumées sont mises en magasin, et passées ensuite peu à peu avec les minerais dans les fours de grillage.
La fonderie est construite, à côté des ateliers de prépa- comittaoco ration mécanique, à l'ouverture d'une vallée tellement ^^ 'lîî'"*' étroite qu'on a dû jeter un pont sur le ruisseau, et placer "•**'***• sur ce pont plusieurs des bâtiments, les bassins de dépôt, etc. Sur la rive droite du ruisseau, et normalement au Luech^ se trouvent :
Le bâtiment principal de la fonderie, contenant : un grand four de coupelle ; trois fours à réverbère pour le grillage des minerais ; deux fours à manche ; la soufflerie qui est ordinairement mise en mouvement par une roue hydraulique, mais qu'on fait marcher dans les sécheresses exceptionnelles au moyen d'une petite machine à vapeur de 12 chevaux. Un cylindre en tôle, tenant toute la longueur du bâtiment, sert de réservoir d'air, et permet de maintenir la pression du vent à peu près constante;
Un hangar couvrant le bocard sec, à deux batteries; l'une d'elles sert à la pulvérisation des rainerais riches et des grosses grenailles ; l'autre est employée pour la con-
Tom II.
578 TRArrEMENT DEl IflflElUIS DE PUOIQ ARGEMTIFiiRES
fectioQ de la brasque des creusets et avant-creusets des fours à manche, et pour écraser les terres de coupelle ;
Les magasins pour le coke et pour la houille, assez vastes pour contenir Tapprovisionnement de plusieurs mois.
La route par laquelle arrivent les charrettes est à un niveau supérieur, ce qui permet de faire descendre les combustibles par des trémies. Les pesées sont faites sur une bascule établie sur la route ; on prend le poids des voitures pleines et vides, et la différence donne très-exactement le poids des matières entrées à l'usine. On délivra tous les matins aux ouvriers les quantités de combusti* blés qui doivent suffire pour toute la journée; le coke et la houille tombent par des trémies dans les chariots en tôle,- et sont amenés sur une ligne de rails, qui passe de^ vant tous les fours, aux places de dépôt séparées pour les diverses opérations. Les magasins sont construits sur des voûtes, et celles-ci sont utilisées comme magasins pour toutes les inatières qui ne craignent pas l'humidité.
Le mur du grand bâtiment supporte le canal horizon* tal, dans lequel viennent se réunir les gaz sortant de tous les fours; il communique par un rampant incliné avec deux grandes chambres de condensation ; entre ces dernières et la cheminée, placée à un niveau plus élevé, la communication est établie par des canaux qui suivent la pente de la montagne.
Des bâtiments secondaires adossés à la fonderie, du côté du ruisseau, servent à la séparation des deux qualités de litharges, et de magasins pour les rainerais de fer, et pour les minerais de plomb grillés en avance.
Sur la rive gauche du ruisseau sont construits : les bâtiments d'habitation pour les ingénieurs et pour les contre-maitres; la menuiserie; la forge; le magasin des schlichs et des miaerais ; le laboratoire disposé pour les
m FKAltOE. «PO ViAM«. 570
essaie par voie sèche et pour les analyses, et dans lequel est construit le four de raffinage de Targent.
Les bureaux sont placés dans un bâtiment séparé, con« struit à Textrémité du pont et du côté du Luech.
On n'a pas à se préoccuper d'un emplacement pour re« ceToir les scories pauvres ; le torrent les entraîne toutes pendant la saison des pluies.
Fours degrillage.'^Les trois fours à réverbère sont pla* ces sur une même ligne et dans le sens de la longueur du bâtiment; chacun d'eux a son rampant incliné qui cou-* duit les gaz et les vapeurs au canal horizontal supérieur, et aux chambres de condensation. Les fours ont été con* struits successivement sur le même modèle, mais avec des dimensions différentes : comme les résultats obtenus sont à très-peu près les mêmes dans tous,- je ne donnerai la description que d'un seul» le plus grand et le plus récemment mis en activité. Sa disposition et ses dimen* sions principales sont indiquées dans les figures 6, 7, pi. m. C'est un four a réverbère à sole horizontale en briques, avec deux portes de travail placées du même côté, et dans lequel l'air extérieur peut être introduit à volonté sur la sole par deux canaux ménagés aux angles du pont.
Les dimensions principales sont les suivantes : le foyer a 1",40 sur 0",80 ; la grille est à 0^,60 au-dessous du pont ; le combustible est chargé par une trémie en fonte, dont l'ouverture a O'^jSO sur 0^,30 àrintérieur du foyer; la hauteur du cendrier est de l'^,50.
Le pont a 0™,40 de longueur, et le passage des flammes 0^,30 de hauteur ; la largeur du pont augmente, depuis le foyer jusqu'à la sole, de 1",40 â 1"*,90*
La sole a 3",50 sur 2™,60 ; sa largeur auprès du pont est de 1^,90 ; elle n'a plus que 0°^,60 au rampant ; les deux portes ont leurs tables de travail au niveau de la
580 TRAZnafENT des IONERÂIS de plomb ARGEimFÈRES
sole, à 0^,25 au-dessous du pont ; elles ont 0"^,40 sur 0«,40 à l'intérieur et 0»,80 sur 0»,65 à l'extérieur ; leurs faces sont garnies de plaques de fonte qui garantissent les pierres contre le choc des outils pendant le travail. Dans l'intérieur et entre les deux portes, la paroi du four ayance en pointe^ comme l'indique la figure 7, pi. ni ; cette disposition est généralement adoptée dans les fours de grillage de tous les pays; elle, permet aux ouvriers d'atteindre avec leurs ringards toutes les parties de la surface de la sole. Les deux canaux servant à l'introduction de l'air extérieur'ont 0^,16 de côté, et débouchent dans le four à 0>^,12 au-dessus de la sole; à l'extérieur, ils sont un peu évasés, et peuvent être fermés à peu près hermétiquement au moyen de simples briques.
La hauteur maxima de la voûte au-dessus de la sole est de 0»,65; elle est de (>»,45 au rampant. L'ouverture du rampant a 0™,30 de hauteur sur 0»,60 en largeur; sa section a 0»,60 sur 0™,60 ; le canal horizontal a i mètre de côté ; il est élevé de 6 mètres environ au-dessus de la sole du four.
Sous la sole et précisément au-dessous des portes de travail sont ménagées deux voûtes, dont la section a 1 mètre sur 0™,70, et dont la profondeur est seulement de 2 mètres ; elles servent de dépôt provisoire pour les minerais grillés et agglomérés, retirés du four.
Les parois du foyer, la voûte, le pont et la sole ellemême sont construits en briques réfractaires ; le massif extérieur est fait en briques ordinaires et en pierres de taille ( grès houiller ) ; les armatures très-solides sont en fonte et en fer.
Fours à manche (pi. IH, fîg. 8, 9). — La disposition des fours à manche est aussi simple que possible ; la section intérieure n'a que 0»,85 sur 0»,65 ; la hauteur du gueulard, ou plutôt de l'ouverture de chargement, au-dessus
I EN FRANCE. — VULA8. 581
de la tuyère est de 1"*,50; la poitrine descend à O'»,!® plus bas que le niveau de la tuyère ; le creuset est en brasque et se termine par un avant-creuset à 0^,25 en avant de la poitrine ; la brasque est maintenue par des plaques de fonte, et présente à la surface, et sur l'un des côtés, une inclinaison suffisante pour Técoulement rapide des scories. De l'autre côté, la plaque de fonte est percée d'une ouverture qui répond au trou de coulée ; ce dernier aboutit dans le creuset au point le plus bas, c'està-dire sous la poitrine, et à 0"^,45 au-dessous de la tuyère. Le bassin extérieur est en brasque, il est creusé dans le sol de l'usine; son diamètre est de 0^,65.
La buse unique, par laquelle le vent est lancé sous une pression de 0^,025 de mercure, est en tôle; l'œil de la buse a 0^^,04 de diamètre; le tuyau par lequel arrive le vent est muni d'une valve qui permet de l'arréteF à volonté.
La chemise intérieure est construite en pierres irrégulières, en micaschistes; elle est très-épaisse, surtout du ct^ de la tuyère ; le massif extérieur est construit en pierres de grès houiller et en micaschistes ; les armatures sont en fer forgé.
Au-dessus des fours se trouvaient autrefois de petites chambres de condensation pour les fumées ; elles sont maintenant en communication avec le canal horizontal qui conduit les gaz de tous les fours aux grandes chambres récemment construites.
Four de coupelle (pi. El, fig. 10, 11). — Le four de coupelle est à sole circulaire, à voûte mobile; les gaz sont conduits par un rampant Jusqu'au canal horizontal commun à tous les fours de l'usine; le vent est lancé, sous une pression presque constante de0™,025 de mercure, par une seule buse ; sur la grille on brûle seulement de la houille. Deux ouvertures sont ménagées dans la paroi du
682 TRAITEMEOT DES IflNERÂIB DB PLOMB ARGENTIFÈIUES
four et du même côté ; la plus grande est utilisée pour le chargemeDt des saumons, Tautre, placée en face de la buse, sert à l'écoulement des litharges* Les produits oxydés sont reçus sur un plan incliné, formé de terre de coupelle fortement battue, maintenue sur les côtés par deux murs en briques, et sur le devant par des barres de fer horizon laies : les barres sont enlevées à mesure qu'il devient nécessaire d'abaisser le niveau du plan incliné.
Les dimensions principales sont les suivantes : le foyer a 1™,40 sur O^fib ; du côté de la sole la paroi est construite en forme de voûte, afin d'ofiFrir plus de résistance à la charge de plomb sur la coupelle; la grille esta 0®,45 au-dessous du pont ; le cendrier n'a que 1®,10 de hauteur.
Le pont a 0»,44 de longueur ; le passage des flammes est élevé de 0^,25.
La coupelle a 3 mètres de diamètre; sa surface présente la forme d'un segment sphérique, dont la hauteur est de 0",30 ; les parois cylindriques du four s'élèvent à 0",47 au-dessus du niveau du pont ; elles sont surmontées par le chapeau mobile dont la flèche est de O'^jSS»
La tuyère est à 0™,10 au-dessus du pont et se termine à l'extérieur par une embrasure qui permet de faire varier, suivant les besoins, l'inclinaison de la buse. Celle*ci est en tôle et se termine par une fente, longue de 0"",15, haute de 0™,007; le vent anive sur le bain métallique en lame très-mince.
La porte de chargement a 0™,50 à l'intérieur et 0»",90 à l'extérieur ; en hauteur, elle s'élève depuis le niveau du pont jusqu'à la partie supérieure de la maçonnerie fixe; elle est fermée pendant l'opération par un petit mur en briques.
L'ouverture de travail descend jusqu'à l'assise de briques sur laquelle est battue la coupelle ; en largeur, elle
BU FRAKCB. ~ TTALAS. 583
n'a que 0",25 à l'inlérieur et 0™,60 à l'extérieur; elle est Fermée plus ou moins complètement par une plaque mobile en tôle ; elle est surmontée par une hotte destinée à conduire les fumées plombeuses dans le haut du rampant. Le plan incliné présente la forme d'un prisme vertical, dont la base a 0"»,70 sur 0"^,90.
Le rampant par lequel sortent les flammes a 0",25 de hauteur et 0»,60 de largeur ; la cheminée a 0"»,60 de côté. Sur l'un des côtés de la cheminée est ménagée une embrasure, qu'on ferme avec des briques ou avec une plaque de tôle ; elle sert à régler le tirage ; on l'ouvre quand le four est trop chaud, on la bouche plus ou moins complètement dans le cas contraire.
La sole est battue pour chaque opération sur une assise horizontale de briques ; cellesKîi reposent sur un lit de scories, portées par la fondation en maçonnerie ordinaire ; trois larges canaux sont ménagés dans cette maçonnerie et servent au dégagement de l'humidité.
L'intérieur du four est construit en briques réfraclaires ; le massif extérieur est entièrement en pierres de grès taillées avec grand soin ; les armatures sont en fer forgé.
Le chapeau mobile est fait en briques réfractaires , maintenues dans un cadre conique en fer, de O^^^i de hauteur; il est soulevé par huit chaînes fixées par le même nombre d'anneaux au cadre conique. La manœuvre est faite à l'aide d'un treuil placé au-dessus du four; la disposition du bâtiment n*a pas permis l'emploi d'une grue.
Chambres et canaux de condensation. — Les gaz sortant de tous les fours se réunissent dans un canal horizontal, construit sur le mur du bâtiment principal ; ils se rendent ensuite par un rampant incliné dans deux grandes chambres de condensation ; de là ils suivent une série de canaui établis sur le flanc de la montagne, et sortent par
584 TRAHEMEirr des minerais de plomb argentifères
une cheminée haute de 12 mètres. La difiTérence de niveau entre les grilles des réverbères et le haut de la cheminée est d'au moins 60 mètres. Des portes sont ménagées de distance en distance dans les parois des canaux, des chambres et de la. cheminée: elles servent à l'enlèvement des fumées, quand à la fin des cai^pagnes tout le système est suflisamment refroidi.
La section des canaux est d'environ 1 mètre carré; les volumes des deux chambres sont de 36 et 60 mètres cubes; la cheminée a O'^^âO de côté. Le développement total des canaux est de 500 mètres.
La construction de cet appareil de condensation a eu pour résultat de faire disparaître de l'usine presque toutes les fumées plombeuses, qui rendaient auparavant le travail extrêmement pénible aux ouvriers ; il suffit pour condenser une partie du plomb et de l'argent volatilisés, mais il devrait encore être augmenté si la production de la mine devenait beaucoup plus considérable, 'du wir A'ûsi que je Tai dit précédemment, les minerais riches, les grosses grenailles des cribles sont pulvérisés sous les . pilons du bocard à sec ; les fines grenailles, les schlichs de diverses qualités, les schlamms, les bourbes retirées des bassins de dépôt et assez riches pour être fondues, sont mis en magasin dans des cases spéciales. La production des mines varie entre des limites assez restreintes; le directeur peut facilement prévoir les quantités des divers produits qui seront obtenues dans un temps donné. D'après cette prévision il indique les proportions de minerais riches, de schlichs divers, de schlamms et de bourbes qui doivent entrer dans le mélange destiné au grillage. On prépare ordinairement 40 tonnes de ce mélange, et c'est ce qu'on appelle un Ut de fusion, terme un peu impropre et qu'il ne faut pas confondre avec les lits de fusion des fours à manche.
EN PHANGE. — TUUS. 585
Il est très-important que le mélange soit à peu près homogène, sa confection exige plusieurs journées de main-d'œuvre.
Première opératiou. — Grillage. — ÂGOLOHiRATioN. — Les réverbères qui servent au grillage n'ont presque jamais besoin de réparations, le travail est continué pendant tout l'hiver et pendant une partie de Tété. Gomme les fours n'ont pas tous les mêmes dimensions, les charges sont un peu différentes, mais elles sont toutes élaborées dans le même temps, et on n'a pas constaté de différence appréciable, soit dans la perfection du grillage, soit dans le degré d'agglomération, bien entendu quand les ouvriers bien surveillés apportent les soins convenables à leur travail. Je n'ai besoin de décrire qu'une seule opération dans l'un des fours pour faire comprendre la conduite du grillage ; je donnerai ensuite les résultats numériques relatifs aux 600 tonnes de minerais traitées dans Tannée.
Opération. — La charge précédente étant retirée du four, les ouvriers jettent à la pelle 1 tonne du mélange de minerais, secs et humides, et 0^,080 environ de fumées et de produits plombeux pulvérulents, provenant du travail de l'année précédente ; pendant le chargement on arrête le tirage du four en fermant complètement le registre en fonte, placé dans le rampant à une certaine hauteur au-dessus de la sole. Le registre reste fermé jusqu'à ce que toute la charge soit régulièrement étendue sur la sole; on ferme alors les deux portes, on ouvre le registre, et on dispose la grille de manière à porter trèslentement le minerai au rouge sombre. Les deux canaux aux angles du pont ne sont ouverts que deux heures après le commencement de l'opération.
L'ouvrier doit s'occuper, immédiatement après le
MB numaiEirr bm MlREBâiB ht fum AUGENTiFfiBEs
chargement, à transporter dans le magasin le minerai aggloméré, précédemment retiré du four et mis proyisoirement en dépôt sous l'une des yoûtes.
Le travail au ringard commence quand les minerais ^nt échauffés sur toute Tépaisseur de la charge et quand ils ne laissent plus tourbillonner des matières puhàrulentes au contact des outils ; il faut au moins 4 heures pour que le degré convenable d'éohauffement soit atteint. À. par^ tir de ce moment, et pendant au moins 6 heures consécu*tives, Touvrier doit travailler presque sans interruption i renouveler les surfaces et régulariser Télévation de température; il pousse le feu progressivement, de manière à porter le minerai au rouge sombre à l'extrémité de la sole, et vers la fin de cette période de brassage. Les deux registres restent ouverts etToxydation marche rapidement ; après 6 heures de râblage, le« matières ne contiennent plus que très-peu de soufre à Tétat de sulfures, mais elles ren* ferment beaucoup de sulfates ; la première partie de IV pération, le grillage proprement dit, est terminée.
La seconde partie de l'opération doit produire la décomposition presque complète des sulfates et Tagglomération nécessaire pour la fonte au four à manche ; pour atteindre ces deux résultats, il faut chauffer fortement et longtemps ; on doit fermer les deux canaux qui amenaient Tair extérieur pendant le grillage ; les portes en tôle des ouvertures de travail sont mises en place ; l'ouvrier pi* que la grille et charge de la houille à des intervalles asset rapprochés. En deux heures environ, lapartiede la charge la plus voisine du pont est au rouge presque vif et commence à s'agglomérer ; l'ouvrier brasse avec un ringard, mais seulebaent pendant quelques instants, et cherche à ramener à la surface les parties en contact avec la sole. Ces brassages sont renouvelés de quart d'heure en quart d'heure ; les matières commencent à fondre, mais sont
m mAHGB. ^ f lAiiAii* 587
rendues poreuses par le dégagemeut de l'acide sulfiireux produit par la décomposiiiou des sulfates.
L aotivité du feu doit être réglée de telle manière qUe la fusion ne devienne pas complète ; dès qu'une partie de la charge est convenablement agglomérée, Touvrier la fait sortir du four avec son râble ; elle tombe en masse visqueuse devant la porte.
L'ouvrier avance ensuite tout le reste de la charge vers le ponti en conservant aux diverses parties leurs positions relatives; quelque temps après^ il recommence à brasser les matières auprès du pont ; il continue ce travail jusqu'à ce que toute la charge ait été progressivement agglomérée et retirée du four.
Les portes restent alors ouvertes quelques instants afin de laisser s'abaisser un peu la température, le registre du rampant est fermé, une nouvelle charge est introduite.
La seconde.partie de Topération dure environ 6 heures; les charges se succèdent à des intervalles à peu près réguliers de 16 heures ; en deux jours on peut griller et, agglomérer 5 tonnes de minerais, en brûlant de 1 ,000 à 1,100 kilogrammes de houille.
Les minerais grillés sont refroidis avec de l'eau, ce qui facilite le cassage ; ils sont ensuite transportés au magasin, dans lequel on les reprend pour la fonte au four à manche.
Le cassage et les transports produisent une certaine quantité de menus, ou plutôt de sable de toute grosseur ; ces menus présentent une giande dureté, et ne sont pas en poussière assez fine et assez légère pour être entraînée par lèvent dans les fours à manche.
La plus grande partie des minerais grillés est en morceaux poreux, de forme irrégulière, dans lesquels on n'aperçoit que bien rarement de la galène non oxydée.
588 TRAITEXEIfr DES UliERAIS DE PLOMB ARGEBIIIFISES
La perte de poids au grillage est d'environ 20 pour 100; une charge, composée de 1,000 kilogrammes de minerais assortis, et de 80 kilogrammes de fumées et produits oxydés, donne en moyenne de 864 à 865 kilogrammes de minerais grillés.
Personnel.— La conduite d'un four n'exige la présence que d'un seul ouvrier ; les postes sont de 8 heures seulement, il faut donc 0 grilleurs pour les trois réverbères : les ouvriers sont payés à prix faits; ils reçoivent une prime pour chaque quintal passé dans une charge au delà de 700 kilogrammes, et en 16 heures; ils reçoivent tous les matins la provision de houille qui doit suffire pour 24 heures, et qui est calculée sur la proportion de 35 de houille pour 100 de minerais; le combustible qu'ils parviennent à économiser leur est acheté par l'usine au prix de 10 francs par tonne. Ces primes sont données dans le but de pousser les ouvriers à griller dans un temps donné un poids plus considérable de minerais, et à conduire le feu avec économie. Quant à la perfection du travail, elle est confiée à la surveillance du contre-maître de l'usine.
Les trois ouvriers attachés au même four sont nécessairement associés entre eux, puisque l'élaboration des charges est faite successivement par tous les trois dans ses diverses périodes. D'après les prix faits et les primes, les ouvriers peuvent gagner de 2 francs à 2 fr. 25 c. par poste de 8 heures.
Considérations économiques. — Le grillage de 600 tonnes de minerais est fait en 133 jours de travail dans les trois fours ; il serait donc facile de suffire à une production beaucoup plus forte, ou de n'employer que deux des réverbères, en installant un magasin de minerais grillés capable de contenir l'approvisionnement nécessaire pour plusieurs campagnes des fours à manche.
EN FRANGE. — YIALAS. 589
On produit dans l'année 520 tonnes de minei;ais grillés, qui proyiennent de :
600 tonnes de minerais, contenant, d'aprës les essais : 252 tonnes de plomb
et 1,134 kilogrammes d'argent; Et 48 tonnes de famées et autres produits contenant : 26 tonnes de plomb
et 14 kilogrammes d'argent.
Les minerais grillés ne contiennent certainement pas la totalité des deux métaux que renferment les minerais/ les fumées et les produits plombeux ; il y a toujours une perte pendant le grillage, et surtout pendant le chargement et les premiers moments du bra&sage ; une certaine quantité de matières fines est entraînée en dehors des fours, le tirage n'étant pas tout à fait arrêté, même quand les ouvriers ont soin de pousser complètement les registres. Gomme il serait extrêmement difficile de choisir des prises d'essais qui représentent avec une approximation suffisante la teneur moyenne des minerais agglomérés, on n'en fait aucun essai, et la perte au grillage se trouve confondue avec celles, bien plus considérables, auxquelles donne lieu la réduction dans les fours à manche.
Pour ces motifs j'admets que les 520 tonnes de minerais grillés contiennent 278 tonnes de plomb et 1,148 kilogrammes d'argent, soit, par tonne de minerais grillés, 0^535 de plomb et 2^207 d'argent.
Les dépenses principales faites pour le grills^e et l'agglomération sont les suivantes :
Hain-d'œuYre.... 1,1.97 jours à 2fr.25c â,693fr.25c.
Houille 216tonnesà29 00 6,204 00
Outils, réparations, frais divers 600 00
Frais spéciaux du grillage 0,557 fr. 25 c.
Soit par tonne de minerais sortant du triage et de la préparation mécanique :
590 TRAHEHENT DES lONIBAIB M fUOm ARGBSTIFàRES
IC«iii-d*(9ttvr4 11,985....^, ,,.,• 4fi%40«.
HouUle 0S360 ,.•.,...,, 10 44
Outils, réparations, frais divers i 00
Frais spéciaux rapportés ^ 1 tonue de mineniiSi i$ fr . 93 «.
Seconde opération. — Fonte au four a manche. ~ La réduction des minerais grillés est produite dans les fours à manche presque exclusivement par le combustible; on ajoute bien un peu de minerai de fer dans les lits de fusion, mais il agit principalement comme fondant ; les fours sont trop peu élevés, la fonte est conduite trop rapidement pour qu'une partie du fer soit amenée à l'état métallique ; le sulfate de baryte agit en partie comme réductif, mais aussi comme fondant. Du reste, pour les réactions chimiques, je dois renvoyer le lecteur au second chapitre, dans lequel j'ai donné tous les détails nécessaires. Les campagnes des fours à manche sont très-courtes, leur durée varie entre 8 et 15 jours; elles sont quelquefois interrompues par la rupture du nez, ou par des engorgements qui proviennent d'un défaut de soins dans le chargement ; ces accidents deviennent moins fréquents et les campagnes plus régulières à mesure que les ouvriers se familiarisent davantage avec le nouveau mode de traitement, introduit depuis peu à Vialas. Je donnerai la description d'une seule campagne dont les résultats me paraissent se rapprocher de la moyenne de Tannée entière.
Lits de fusion. — La composition moyenne des lits de fusion est la suivante :
Minerais grillés et aggloméfif 1,000
floieite de baryte 40
Minerais de feri N^
Âbstrfchs et fonds de coupelles 170
Scories de ropéralion 400
Poids d'un Ul de fusion i,645
A Le minerai de fer employé est du fer ctrl>oiuiil <U Pilww>ladi on à$
Les abstrichs et les fonds de coupeilos sont des ma** tières plombeuses, qui ne peuvent être traitées éoono* iniquement que dans cette opération ; les scories, le sulfate de baryte et les minerais de fer doivent seuls être considérés comme fondants où réactifs ; ils entrent dans les lits de fusion dans la proportion de 47,50 pouip 100 de minerais grillés.
Ces diverses matières sont étalées par lits peu épais sur le sol de TusiDe, à proximité du four à manche ; les ouvriers viennent les charger à la pelle dans des bâches^ en bois, dont ils jettent le contenu par-dessus la poitrine, en montant sur la brasque de Tavant-creuset.
Description d'une campagne. -^ Le four est ordinairement réparé plusieurs jours avant la mise en feu ; et d'ailleurs les fragments de micaschistes, qui servent à la construction de la chemise intérieurOi ne se laissent pas pénétrer par l'eau du mortier qui les réunit, ils n'é** datent pas quand on les chauffe un peu rapidement. On peut donc en très-peu de temps, en 5 ou 6 heures, porter le bas du four jusqu'au rouge, et monter le niveau du combustible à environ 1 mètre au-dessus de la tuyère.
On met la buse en place et on commence à lancer un peu de vent; en même temps on charge des scories contre la warme, et, quand elles arrivent fondues devant la tuyère, on cherche à former le nez ; on n'y parvient en général qu'après 4 ou 5 heures ; pendant ce temps on a rempli presque complètement le four de coke et de scories ; on peut, dès que le nez a la longueur conve* nable, de 0",15 à 0"*,20, charger les proportions don
Comberedonde; il est soumis sur place à deox grillages successifs en grands tas, ei ensuite envoyé à Vialâs. Il est en morceaux très-poreux et contient au moins 60 pour 100 de peroxyde de fer; sa gangue est quaruvuse.
592 TRAITEVENT DES NDCERAIS DE PliOMB ARCflRmFÈBES
maies de coke et de lits de fusion, le premier contre la poitrine, les autres contre la warme.
Les scories, chargées d'abord seules, servent à échauffer le creuset et l'avant-creuset; elles coulent par-dessus la brasque, en avant de la poitrine, jusqu'au moment de la première coulée, qui a lieu 12 heures après la mise en feu. À mesure que le four devient plus chaud, on augmente la quantité'de vent lancé par minute jusqu'à 7 et même 8 kilogrammes ; les charges de lits de fusion se succèdent à des intervalles de plus en plus rapprochés ; la proportion de coke nécessaire poiu* maintenir les scories bien fluides diminue progressivement.
Tant que le nez peut être conservé en bon état, le gueulard est parfaitement obscur ; les ouvriers doivent charger les matières des lits de fusion ou le coke quand le vent se fait jour au gueulard en donnant un jet de flamme rougeàtre. Les coulées sont faites à des intervalles assez variables; dans les premiers jours de la campagne, deux coulées par poste de 8 heures suffisent ordinairement; à partir du quatrième jour, on en fait souvent trois; du huitième jour jusqu'à la fin de la campagne, il faut en faire quatre par poste, soit 12 en 24 heures. L*avant<;reuset est bouché avec des scories et du menu coke mouillé, formant une plaque épaisse sous laquelle les scories se frayent aisément un passage ; il ne se forme pas habituellement d'engorgement dans cette partie du four; les ouvriers n'ont que rarement besoin de toucher à Tavant-creuset, qui est bien préservé du refroidisseilaent, et reste constamment assez chaud pour que les scories puissent conserver toute leur fluidité. Les scories sont pauvres et ne rendent pas à Fessai plus de 2 pour 100 de plomb.
Au contraire, quand le nez est percé, ou détruit partiellement ou en totalité par une descente irrégulière
IN FIUIIGE. — VOLAS. 593
des charges, le gueulard ne peut plus être maintenu suffisamment obscur, Tavant-creuset se refroidit, et si Ton ne parvient pas à reformer rapidement un nez conyenabie, il faut mettre hors feu. Les accidents au nez arrivent presque toujours à la suite d'une inattention des ouvriers; après avoir négligé de charger en temps utile, ils jettent d'une seule fois dans le four un poids considérable de matières, au lieu de ramener peu à peu le niveau des charges au gueulard. Quand la surveillance du contre-maître est incessante le nez se conserve assez facilement pendant 12 jours, quelquefois même pendant un temps plus Iqpg ; dans ce cas, la fin de la campagne est déterminée par Tétat du four, dont les parois sont rongées progressivement au-dessus de la tuyère ; on doit mettre hors feu quand le vide intérieur devient trop grand et prend une forme trop irrégulière.
Pour la mise hors feu on laisse descendre le niveau des
charges en passant des scories seules (avec une proportion
très-faible, lOpour 100, de coke), pendant 5 ou 6 heures.
A chaque coulée, on obtient dans le bassin extérieur :
du plomb d'œuvre, quelquefois un peif de matte, et des
scories ; l'ouvrier doit avoir soin de boucher le trou de
coulée avec un tampon d'argile dès que tout le plomb est
sorti, et de laisser une certaine quantité de scories dans
le creuset. Les scories qui recouvrent le plomb dans le
bassin n'ont qu'une faible épaisseur, et sont prompte-
ment solidifiées ; on les enlève d'une seule pièce, et on
les met à part pour les repasser dans les lits de fusion ;
elles contiennent toujours des grenailles, tandis que
celles qui coulent par-dessus la brasque de l'avant-creuset
n'en renferment presque jamais.
La matte, quand il s'en produit, forme au-dessus du plomb une couche très-mince, qui ne résiste pas à Tenlèvement de la croûte de scories solidifiées ; une partie
XOm II. 88
504 TIUITElfElfr DBS MUERAIS Dfi H.01IB ARGIOmFÈRES
se trouve attachée aux scories, le reste est écume avee les cr£(sses au momeût où on procède au moulage du métal dans les lingotières. La matte ainsi obtenue est passée dans les fours de grillage avec les minerais, et sans être pesée ; celle qui est adhérente aux scories est mise avec elles dans les lits de fusion.
Le plomb d'œuvre est moulé dans des lingotières en fonte en saumons, dont le poids varie entre 43 et 45 kilogrammes; il est très-pur et contient certainement moins de 1 pour 100 de corps étrangers, soufre, arsenic et cuivre; sa teneur en argent est en moyenne de 455 à 460 grammes aux 100 kilogrammes.
Personnel. — Les ouvriers travaillent au four par poste de 8 heures ; chaque poste comprend : 1 fondeur; un nombre d'aides et de manœuvres variable avec la rapidité de la fonte. Dans les premiers jours de lacam<pagne on passe de 3 à 5 tonnes de minerais grillés en 24 heures, il suf&t de 1 aide et de 1 manœuvre pour la préparation des lits, pour le chargement, le transport des lingots au four de coupelle, etc. A la fin de la campagne on passe en 24 heures jusqu'à 8 tonnes de minerais, soitl3S160 de lits de fusion; il faut 1 aide et 3 manœuvres. Il faut donc pour un four à manche : 3 fondeurs, 3 aides, et de 3 à 0 manœuvres, soit de 9 à 15 ouvriers. Les hommes sont payés à la journée, mais ils reçoivent des primes qui peuvent augmenter notablement leur salaire, quand les résultats de la campagne sont satisfaisants. On leur accorde des primes séparées pour la quantité de plomb produit, pour la durée de la campagne, pour le poids des minerais grillés fondus, et pour Téconomie du combustible.
Avec les salaires fixes et les primes, les ouvriers peuvent gagner : les fondeurs, 3 francs ; les aides, 2 fr. 50 c; les manœuvres, 2 fr. 25 c. et 2 francs.
m ftarcE. — vulas. 805
Le transport des scories à la place de dépôt auprès du torrent est fait par un manœuvre payé seulement i fr. 60 c, par jour.
Résultats iune campagne. — La campagne que je prends pour exemple a duré 11 jours, depuis la mise en feu jusqu'au moment où le yent a été arrêté ; on a chargé les lits de fusion seulement pendant 10 jours et 12 heures. Pendant ce temps on a fondu :
Minerais grillés 55 1. , contenant 28^^ de plomb et 121k,385 d'arg.
Abstricfas 5»,37 — 2,02 — 0,170 —
Fonds de coupelles. . . 5 ,57 *- 2 ^78 — 0 ,865 —
Scories de r opération. 22,00 — 0^66 — •
Solfate de baryte 2«2Ç ~ .p >
Minerais de fer 2 ^00 — » >
Poids desmat. fondues. 90^49 contenant 34S33 de plomb et i22ky420 d'arg.
On a produit 35^50 de plomh, rendant à l'essai 460 grammes d'argent aux 100 kilogrammes, et contenant par conséquent 117^,30 d'argent. On a obtenu, de plus, des scories, dont une grande partie a été jetée, et le reste conservé pour la campagne suivante ; on peut ad-* mettre que ces dernières compensent â peu près, pour le plomb contenu, celles qui ont été passées dans les lits de fusion ; par conséquent la perte apparente a été de 8^,53 de plomb et de 5^12 d'argent. La perte réelle a été un peu moins forte, parce qu'il s'est déposé des fumées riches en plomb et en argent dans l'appareil de condensation '.
En ne tenant pas compte des fumées, on voit que la perte a été de 24 pour 100 pour le plomb, et de 4.20 pour 100 pour l'argent, du poids des deux métaux indi-
^ Us foméet rendent à l'easat 40 ponr 100 de plomb et 40 grammes d'argent; mais ces nombres se rapportent à la moyenne de tontes les famées recueillies; il est impossible de connaître osactemeiit la riobesse de celles qui proviennent des fours à manche.
596 TBAHEmsnT des IIIKERAIS de plomb ARCElfnFÈRES
qués pour les essais. Ces nombres se rapportent, comme je l'ai dit précédemment, aux deux opérations, grillage et réduction.
On a brûlé pour la mise en feu, pour la fonte et pour la mise hors feu, 14',90 de coke, soit 27 pour 100 des minerais grillés et 16,50 pour 100 de matières fondues. On a payé, pour 132 journées d'ouvriers, 524 francs *.
Considératiom économqties. — Dans l'année entière, on fond : 520 tonnes de minerais grillés; 22 tonnes d'abstrichs et de litharges; 32^50 de fonds de coupelles, avec 22 tonnes de sulfate de baryte, 1 9 tonnes de minerais de fer, et des scories de Topèration. Les matières plombeuses fondues contiennent, d'après les essais, 294*,42 de plomb et 1 ,156^,60 d'argent.
On produit 253 tonnes de plomb d'œuyre, tenant en moyenne 450 grammes d'argent aux 100 kilogrammes, contenant 1,138'',50 d'argent. La perte faite dans les deux premières opérations est donc de 41^42 de plomb et de 18^,10 d'argent; les rapports de ces pertes aux poids des deux métaux acccusés par les essais sont : 14 pour 100 pour le plomb et 1,60 pour l'argent. La dif-
^ La campagne dont j'ai donné les résultats n'est pas la plus favorable de celles qui ont été faites à Yialas depais l'introduction de h méthode actuelle; je vais donner à titre de renseignement les nombres relatifs ài une campagne de 12 jours, du 27 novembre au 8 décembre 1859, et pendant laquelle on a fonàu :
Minerais grillés 88^,100
Soories du traitement 40 ,850
Sulfate de baryte 2^400
Minerais de fer calcinés 4 ,090
Poids des matières fondues. . . 129i»440
On a brûlé : coke, 17<,040, soit 20 pour 100 de minerais grillés, et 15 pour 100 de matières fondues.
On a obtenu 29^,720 de plomb d'œnvre, soit 36 de plomb pour 100 de minerais grillés.
EU FRANGE. — VIALAS. 597
férencp entre ces deux rapports doit provenir, d'abord de ce que l'argent est volatilisé dans les fours à manche en proportion moins grande que le plomb, mais surtout de ce que les essais par voie sèche déterminent avec fort peu d'exactitude la quantité d'argent contenue dans les minerais et dans les matières diverses.
Les 520 tonnes de minerais grillés sont fondues en 11 campagnes, pendant lesquelles on consomme :
Main-d'œuvre. . . . 1,325 joars à 2 fr. 453. . . . 3,250 francs.
Coke 141 tonnes à 45 — 000 6,345
Minerais de fer... 19 — à 40 — 000.... 760
Sulfate de baryte. . 22 — à 5—000.... 110
Outils^ réparations, frais divers 2,200
Frais spéciaux 12,665 francs.
Le sulfate de baryte est produit en abondance par les mines de Vialas ; il ne coûte même pas à l'usine 5 francs par tonne; les frais divers sont portés à 2,200 francs, parce qu'ils comprennent les réparations des fours et la confection de la brasque pour les creusets et les bassins.
Rapportés à 1 tonne de minerais sortant des ateliers de triage et de préparation mécanique, les frais spéciaux sont les suivants :
Main-d'œuvre 2j,21 5fr.4i7
Coke 0S255 10 575
Minerais de fer... 0^032 1 266
Sulfate de baryte 0,057 0 183
Frais divers 3 666
Frais spéciaux rapportés à 1 tonne de minerais. 21 fir. 107
On produit, pour 1 tonne de minerais, 0S458 de plomb d'œuvre, contenant 1^,897 d'argent.
598 TRAITEHEinr DSS MIHSilAIS DE PLOIt ARGEKTTFÈRES
On perd 0S069 de plomb et 0,^,061 d'argent dans les deux premières opérations; la yaleur perdue est de 48 francs.
*^arS3* Avant de décrire la coupellation, je vais présenter le résumé des frais spéciaux du grillage et de la réduction ; ce résumé me parait utile pour la comparaison des méthodes appliquées dans diverses usines au traitement des minerais de plomb.
Le grillage et la fonte au four à manche de 600 tonnes de minerais exigent les dépenses suivantes :
Main-d'œuvre 2,522 jours 5,943 fr.25c.
HouUle 216toQiie8 6,264 00
Coke 141 — 6^6 00
Réactife 41 — 870 00
Frai» dWers 2,800 00
Frais spéciaux 22,222 fr. 25 c.
Soit par tonne de minerais :
Main-d'œuvre 41,207 9fr.905
Combustibles 0»,695.. 21 015
Réactifs 0,070 i 450
Frais divers 4 666
Frais spéciaux rapportés à 1 tonne de minerais. 37 fr. 036
Pour évaluer approximativement les pertes relatives au traitement des minerais seuls, il faut tenir compte des métaux contenus dans les matières plombeuses de la coupellation qui sont passées dans les lits de fusion. Pour 600 tonnes de minerais, les pertes sont de 35',55 de plomb et de 17»,64 d'argent, ce qui donne pour 1 tonne de minerais :
Plomb perdu... 0t/)59. Argent perdu... 0it,0298
Leur valeur est de 36 fr« 10 c, ; elle est à peu près égale
m nànGË. ^ tuus. 599
aux frûs spéciaux du traitemetit. Je pense qu'il sera possible d'apporter à la méthode de Yialas des amélio^ rations notables, dirigées surtout yers le but de dimi-* nuer les pertes et les consomtnations ; cependant, vu les conditions défavorables dans lesquelles Tusine est placée, il me parait difficile d'abaisser beaucoup les frais de traitement.
Troisième opératiom. — Goupelution. — La coupellation ne diffère que par un petit nombre de détails de l'opération analogue faite dans le Harz, et je n'ai pas besoin de m'arrêter à sa description. J'indiquerai brièvement de quelle manière elle est conduite, je n'insisterai que sur les consommations et sur les produits obtenus.
La coupelle est faite avec un mélange en parties égales de marne et de vieilles coupelles t ces deux matières, pulvérisées séparément, sont mélangées à sec, imbibées d'environ 10 pour 100 d'eau; le mélange est retourné à deux reprises jusqu'à ce que le degré d'humidité soit devenu le même dans toute la masse. La terre de coupelle ainsi préparée est battue dans le four avec des pilons en bois jusqu'à ce que les pilons cessent de marquer à la surface ; au centre du four, l'épaisseur de la terre est de 0",16; elle est de 0°,10 vers les bords, et c'est la partie à laquelle il importe le plus de donner de la consistance par le battage.
Le chargement du plomb commence dès que la coupelle est terminée ; on ne trouve aucun avantage à la laisser sécher pendant un jour, comme dans le Harz. On étend sur la sole une couche de paille destinée à préserver la surface pendant que les ouvriers arrangent les saumons. On charge ordinairement 10 tonnes de plomb d'œuvre, après avoir enlevé sur chaque lingot quelques grammes de plomb . Le mélange de ces prises d'essais
600 IBAITEIIEirr des UREIUaS de VUmB ARGEKnrtRES
sert à déterminer au laboratoire la teneur moyenne en argent, ce qui donne un contrôle très-utile du résultat de l'opération.
Dès que les 10 tonnes sont chargées, le chapeau est mis en place, l'ouverture de chargement est bouchée par un mur en briques, et tous les joints sont lûtes avec de Targile. On allume le four avec des copeaux et des menus bois ; on chauffe ensuite avec un mélange de houille grasse et de houille m^gre, et on pousse le feu de manière à fondre la charge en 7 ou 8 heures. La période de formation des abstrichs et des litharges sales dure ensuite de 5 à 6 heures ; elle est plus ou moins longue, suivant les soins apportés au battage de la coupelle, dont les bords sont un peu rongés par l'oxyde de plomb ; le plomb est très-pur et ne donnerait par lui-même qu'un poids très-faible d'abstrichs.
La buse est mise en place dès que les litharges deviennent un peu propres ; le vent est réglé de telle manière que les fumées plombeuses ne sortent qu'en petite quantité parla porte de travail. L'action oxydante du vent est beaucoup moins énergique, et surtout moins rapide, que dans les fours chauffés avec des fagots, parce que les flammes qui arrivent du foyer ne sont jamais très* oxydantes; elles deviennent même réductives toutes les fois qu'on pousse de la houille de la trémie sur la grille ; une partie de l'air lancé par la buse est employée à brûler, au moins par moments, les gaz oxydables qui viennent du foyer. Les litharges sont conduites par une rainure pratiquée dans le bord de la coupelle sur le plan incliné extérieur; elles sont jaunes ou rouges, suivant la rapidité du refroidissement, comme je l'ai expliqué dans le second chapitre. Quand elles coulent rapidement jusque sur le devant du plan incliné, elles se refroidissent, brusquement et sont jaunes; quand elles sont
EN nuNCX. — nàus. 601
maintenues k moitié p&teuses dans Tembrasure mêtne de la porte de travail, elles sont presque entièrement rouges et en paillettes après refroidissement. Les litharges marchandes se produisent pendant quarante-huit et même cinquante heures, c'est-à*dire très-lentement; elles contiennent peu de grenailles, et ne rendent pas à l'essai plus de 5 à 6 granunes d'argent pour 100 kilogrammes. Quand il ne reste plus que 500 kilogrammes environ de métal, l'ouvrier ne peut plus éviter Tentralnement des grenailles par les litharges ; il ne distingue plus nettement le bord des matières fondues, parce que les flammes sont toujours un peu obscurcies par la fumée ; les litharges qui coulent jusqu'au moment de l'éclair sont assez riches en argent ; elles sont passées directement dans la fonte au four à manche, ou mélangées avec les minerais pour le grillage, suivant leur état d'agglomération. On peut quelquefois se procurer des vieux bois ou des fagots en quantité su£Bsante pour chauffer le four pendant les dernières heures de l'opération; dans ce cas, il faut remplacer la houille par le combustible végétai, à partir du moment où les litharges vont devenir un peu plus riches en argent ; les flammes deviennent aussitôt brillantes, et l'ouvrier, distinguant plus nettement les bords des matières en fusion, peut faire sortir du four 200 et même 300 kilogrammes de litharges assez pauvres pour être vendues ; il n'a besoin de mettre à part que 500 ou SOO kilogrammes de litharges riches.
L'éclair n'est bien net que dans les coupellations terminées au bois ; il passe souvent inaperçu quand on chauffe avec de la houille jusqu'à la fin de l'opération. Quand il a eu lieu, on arrête le vent et on laisse la température s'abaisser jusqu'au moment où l'argent commence à se solidifier; il faut alors lancer un peu d'eau sur la plaque pour hâter son refroidissement, et la re-
609 TRAmSMEnT DKI MOa»An m IMWB AEOEimPÈBES
tirer du four dès qu'elle est entièrement ac4ide* On la bat au marteau pour enleyer les écailles de litharges ou les fragments de la sole qui lui sont adhérents ; on la pèse et on la porte au magasin ^ où elle reste jusqu'au moment du raffinage.
Quand le four est entièrement refroidi, on soulève le chapeau et on arradie la coupelle ; les parties imprégnées de litharges sont pesées et mises en d^6t, pouldire ensuite passées dans les lits de fusion des fours à manche ; tout le reste est pulvérisé et sert à la conf(0O^ tion de la coupelle pour l'opération suivante*
Produits. — «^ Les principaux produits de la coupée lation sont : l'argent brut ; les litharges marchandes ; les abstriohs ; les litharges riches et les litharges sales ; les fonds de coupelles, et les crasses ou balayures de l'atelier.
L'argent brut contient presque régulièrement 98 pour 100 d'argent fin ; il est très^-pur et peut être facilement raffiné dans des creusets en plombagine, sans addition de nitre.
Les litharges marchandes contiennent de 5 à 7 dix-millièmes de cuivre et des traces de nickel ; on les divise en deux qualités au moyen d'un trommel incliné, dont la surface est formée de tôles percées de trous allongés, et qui est mis en mouvement par un homme agissant sur une manivelle. Le trommel est enfermé dans une caisse de bois, qui empêche les poussières d'incommoder les ouvriers ; les litharges^ écrasées avec un pilon en bois, sont chargées par une trémie ; les grains et les paillettes sont reçus dans deux compartiments séparés, qui sont vidés quand les poussières sont entièrement tombées.
Onaproduitjusqu'àprésenti/Sde litharges ronges pour 3/3 de htharges jaunes; il serait possible d'augmenter notablement la proportion des pi^mières.
nu nAHCE. ^^ TIÂLAS« 603
Le$ litharges sales et les litharges riches doiveot être reçues sur le devant du plan incliné, afin que leur refroidissement soit rapide, et qu'elles soi^t assez fortement agglomérées pour passer au four à manche ; quand elles sont obtenues en paillettes trop fines , il faut les mélanger avec les minerais pour le grillage. Les litharges riches rendent à l'essai de 40 à 20 grammes d'argent aux iOO kilogrammes ; les autres ne contiennent pas plus de 4 à 5 grammes ; elles peuvent être consid^ées comme contenant de 90 à 9S pour 100 de
plomb.
Les abstrichs sont presque tous bien fondus, et leur coloration foncée est due principalement à l'oxyde de fer de la terre de coupelle ; ils se forment en grande partie par l'action de l'oxyde de plomb sur les bords mal battus de la sole, et sont certainement des silicates basiques d'alumine , de chaux, d'oxyde de plomb et d'oxyde de fer. Ils retiennent quelques grenailles trèsfines de plomb métallique, et rendent à Tessai de 60 à 70 pour 100 de plomb ; leur teneur en argent est à peu près celle des litharges sales, de 2 à 5 grammes aux 100 kilogrammes.
Les fonds de coupelles sont riches en plomb* pauvres en argent; les essais indiquent en moyenne 50 pour 100 de plomb et 10 grammes d'argent aux 100 kilogrammes. Le poids qu'on obtient dans une coupellation dépend encore du soin apporté au battage de la sole; il varie de 800 à 4 ,200 kilogrammes, et s'élève môme jusqu'à 1,400 kilogrammes, quand la sole est mal battue.
Les crasses et les balayures sont toujours en quantité Urès-notable ; chaque fois que le niveau du plan incliné doit être abaissé, il faut enlever une certaine épaisseur de la terre, et la partie supérieure contient un peu de
