TOME I

Grillage

de* minerais.

306 TRAITEMENT DBS NOTERAIS PTRITBUX.

eu 1854f je ne les ai pas relevés moi-même sur les registres; ils ne doivent donc être considérés que comme approximatifs. Je pense cependant qu'ils sont asseï exacts pour permettre une comparaison générale entre la méthode anglaise, et celle adoptée dans l'usine américaine, première J'ai déjà décrit avec détails la disposition des tas de

opération. J r .. .. ., .

grillage, les reactions qui peuvent avoir heu, et j ai iferaif £*gQaté les causes principales de l'irrégularité dans les résultats obtenus; il me reste bien peu de chose à dire sur cette première opération.

Sur les 20,000 tonnes de minerais divers traités dans Tannée, on peut admettre que 18,000 tonnes sont des minerais pyriteux ou des minerais impurs, qui doivent être soumis au grillage.

Les minerais pyriteux riches et purs doivent être grillés tout seuls, car leur traitement peut donner du cuivre de qualité tout à fait supérieure, pourvu qu'on ait soin de ne passer dans la fonte pour cuivre noir que des minerais oxydés et carbonates bien purs.

Les minerais contenant de l'arsenic et de l antimoine doivent être assez intimement mélangés, pour le grillage, avec une forte proportion de minerais pyriteux, renfermant de la pyrite de fer. Le cuivre qui provient du traitement de ce mélange renferme toujours une certaine quantité d'arsenic et surtout d'antimoine, et, par suite, il ne peut avoir une valeur commerciale aussi grande que celle du cuivre retiré des minerais purs.

On est donc conduit à établir parmi les minerais une division analogue à celle faite dans les usines anglaises : on doit distinguer les minerais purs et les minerais mélangés; très-rarement on a besoin de faire une troisième subdivision pour les minerais très- impurs, qui ne peuvent donner que du cuivre de qualité inférieure. Toutes ces classes sont traitées séparément, mais à

TftAITBIlEKT DBS MINERAIS PYR1TEUX. 30?

très-peu de chose près de la même manière ; la série des opérations est tout à fait la même, les variations plus ou moins grandes subies par chacune d'elles, d'après la nature des minerais, peuvent se déduire facilement des considérations générales que j'ai présentées sur la méthode; je n'aurai pas besoin de les signaler dans le cours de la description actuelle. Je me bornerai donc à décrire le travail, comme s'il s'agissait seulement du traitement des minerais mélangés. Mais il reste bien établi qu'en recevant les minerais, on fait le classement que je viens d'indiquer, autant du moins que le permettent l'irrégularité des arrivages, et la condition de ne pas laisser trop longtemps en dépôt les minerais plus ou moins impurs achetés par l'usine.

Les tas sont construits sur des aires en argile battue , abritées des vents de mer par un mur peu élevé ; on cherche à faire des tas de 100 à 150 tonnes; mais on est fréquemment obligé de griller seulement 40 ou 50 tonnes, quand les arrivages se font trop attendre. On peut considérer 100 tonnes comme la moyenne la plus favorable du poids de minerais grillés dans un tas : c'est sur ce chiffre que je calculerai les frais du grillage. On peut se faire une idée de l'immense développement que doit avdir l'aire consacrée à cette première opération, en remarquant que pour un tas de 100 tonnes, il faut au moins deux mois pour que le grillage soit achevé : en comptant le temps nécessaire pour le chargement et pour le transport des minerais grillqp aux fours à manche , on voit qu'on ne peut faire dans l'année, sur le même emplacement, que quatres tas différents. On doit passer au grillage, dans Tannée entière, i 8,000 tonnes, ou faire 180 tas 6e 100 tonnes i oç doit donc avoir la place nécessaire pour 45 à 50 tas.

Cinq ouvriers sont spécialement chargés de la confec-

308 TRAITEMENT DBS MINERAIS PYftlTKUX.

tion des tas et de la conduite du grillage, mais ils sont aidés par des routeurs, dont le nombre est variable avec l'activité du travail. On peut compter quinze journées de main-d'œuvre pour 100 tonnes de minerais : le prix de la journée est de 6 francs en moyenne.

La quantité de boisemployée pour l'allumage dépend de la nature des minerais et des conditions atmosphériques; il faut moins de bois pour les minerais impurs, en raison de la pyrite de fer* qui est toujours en certain excès, s'allume facilement et produit ensuite beaucoup de chaleur; il faut, au contraire, bien plus échauffer les minerais pendant l'allumage, quand ils sont pauvres et i gangue quartzeuse. Dans les temps froids et humides, il est nécessaire de développer pour la mise en feu une quantité de chaleur très-grande , pour échauffer et sécher les minerais. On peut admettre comme consommation moyenne de combustible 7m<c,70 de bois pour un tas de 100 tonnes de minerais pyriteux ordinaires, dont la teneur est comprise entre 17 et 20 pour 100, et qui renferment de 10 à 15 pour 100 de pyrite de fer.

L'aire sur laquelle les tas sont construits s'imprègne d'oxydes et de sulfates ; on doit l'enlever tous les ans et la passer à la fonte pour matte, en même temps que les minerais grillés. L'argile dont elle est formée sert de fondant très-utile ; on peut admettre que cette matière est obtenue dansla proportion d'un millier de tonnes.

Frais spéciaux du grillage en tas. — Les frais spéciaux, rapportés à une tonne de minerais, sont les suivants :

Bois, Oœ.0,0760, soit 0,0304 Ofr.268

Main-d'œuvre et transports.... 01,15 0 900

Frais spéciaux du^ grillage .... i fr. 168

Dans les conditions ordinaires des prix de la main-

d'œuvre et du combustible les frais de grillage ne dépasseraient pas 0 fr. 50 c.

Remarque. — Les seuls produits de l'opération sont: les minerais grillés et Taire argileuse imprégnée de composés cuivreux; on ne cherche pas à recueillir le soufre comme dans plusieurs usines de l'Europe. Cela tient en partie à la faible proportion de pyrite de fer contenue dans les minerais ordinairement traités ; ce sont principalement des cuivres pyrileux à gangue quartzeuse ; ils ne laissent distiller qu une très-petite quantité de soufre, on ne pourrait par conséquent en recueillir qu'un poids

Pour les minerais impurs, les pyrites de fer sont en excès très-notable, et l'opération pourrait donner quelques tonnes de soufre ; mais les pyrites ne sont ajoutées que dans le but de faciliter la distillation de l'arsenic et de l'antimoine,' le soufre recueilli serait par conséquent très-impur. Il n'aurait de valeur commerciale qu'après une purification assez difficile ; elle exigerait une installation spéciale que ne justifierait pas la faible quantité de soufre qu'on aurait à traiter.

Les mineras doivent certainement perdre une partie de leur poids au grillage, mais on ne tient pas compte de cette perte : dans la fonte pour matte, les quantités mises m opération se rapportent aux minerais non grillés.

Les fours à manche peu élevés, employés à l'usine seconda

. ,i.i,,, opération.

de Boston, ne sont pas très-bien adaptes a la nature -

. ,, , .... r n . Fonte poor

variable des minerais : ils conviennent parfaitement pour des minerais purs, parce qu'on peut conduire la fonte à une température très-élevée, en conservant dans les scories très-siliceuses la majeure partie du fer, oxydé pendant le grillage ; mais ils sont trop bas pour des minerais impurs, pour lesquels il faudrait fondre lentement, en maintenant les matières du lit de fusion exposées

310 TRAITEMENT DES MINERAIS PYRIfEtiX.

pendant un temps très-long à une température peu élevée, en présence d'une action réductive très-modérée. Pour tous les minerais on cherche principalement à écono» miser le combustible, en passant en vingt-quatre heures un poids considérable de matières : on n'utilise que trèsimparfaitement la fonte pour la purification, c'est-àdire pour l'expulsion des deux corps nuisibles, l'arsenic et l'antimoine. Avec des minerais très-impurs et le mode de travail adopté à Boston, on ne pourrait obtenir que du cuivre de qualité tout à fait inférieure. De là vient la répugnance des propriétaires de l'usine k acheter des minerais trop impurs : il serait cependant bien facile d'élever les fours à manche, destinés à la fonte pour matte des minerais chargés d'arsenic et d'antimoine ; au prix d'une faible augmentation dans la proportion du combustible consommé, on pourrait aisément traiter des minerais plus impurs que ceux achetés par l'usine, et en retirer du cuivre de qualité ordinaire.

Je devais signaler cette disposition défectueuse des fours à manche, dont la hauteur doit varier avec la nature des minerais traités ; elle doit être d'autant plus grande que les minerais exigent une purification plus énergique. (

Personnel. — Un four est conduit par 4 ouvriers spé- { ciaux divisés en deux postes, qui se relayent de douze | heures en douze heures. Un des ouvriers de chaque poste | est plus spécialement chargé de la conduite du four. Le j travail est dirigé par un maître fondeur, qui indique la | composition des lits de fusion, la proportion d'anlhra- I cite, etc. — Les transports des matières premières, des minerais et des produits de l'opération, sont faits pour tout l'atelier par 4 rouleurs, qui travaillent seulement pendant le jour. Le maître fondeur se fait aider par un surveillant de nuit.

TRAÏTKMEWT DES MINERAIS PTRITEOX. 311

Le nombre des fours en feu varie de sept à huit, dans les conditions ordinaires d'approvisionnement. Le personnel de la fonte pour matte se compose donc ainsi : 1 maître fondeur, payé 12 francs par jour ; 1 surveillant de nuit, 10 francs par nuit; 4 rouleurs, 5 francs par jour ;

14 à 10 fondeurs, 8 francs par poste ;

14 à 16 aides fondeurs, 6 francs par poste.

Lits de fuèion. — On fond, en mette temps que les minerais grillés : l'argile imprégnée de composés cuivreux des aires de grillage; une petite proportion de minerais oxydés ou sulfurés, qui contiennent de faibles quantités d'arsenic et d'antimoine; les scories de la fonte pour cuivre noir ; les débris de fours et de soles en brasque ; les premières scories de l'affinage du traitement des minerais impurs.

On ajoute comme fondant pour la gangue quartzeuse des minerais une proportion variable, de 8 à 12 pour 100, d'écaillés d'huttres, qui peuvent être obtenues à des prix très-minimes.

Ces matières diverses sont disposées par couches peu épaisses, sur le sol de l'atelier et devant les fours, en tas plus ou moins réguliers, dont la hauteur ne dépasse pas 0*,20. Chaque tas contient 1 tonne de minerais grillés, et constitue ce que Ton nomme un lil de fusion.

Leur composition varie suivant la nature des minerais, la régularité du grillage, la quantité des résidus cuivreux qui sont à l'usine : on cherche à la maintenir à peu près constante pendant toute la durée d'une campagne, à moins qu'un dérangement dans l'allure du four ne force à la modifier1.

1 Od peut presque toujours maintenir une allure régulière avec des lits de fusion constants, en faisant varier la quantité d'anthracite des charges suivant que le four devient trop chaud ou Irop froid.

Les nombres suivants représentent la composition la plus ordinaire des lits de fusion :

Minerais pyriteux grillés 1 tonne.

Minerais impars, non grillés 0,033

Aires de grillages, débris de fours et brasque. 0,050 Scories riches de la troisième opération et de

l'affinage 0,330

Écailles d'huîtres 0,100

Poids total du 1U de fusion i',513

Description d'une campagne. — Le four étant réparé et séché librement à l'air pendant plusieurs jours, on le chauffe peu à peu avec du charbon de bois ; quand la partie inférieure est au rouge, on charge de l'anthracite et on donne un peu de vent.

Par ce détail seulement la mise en feu diffère de ce qui a lieu dans les usines d'Europe, où on ne commence à donner le vent que quand le four est déjà bien chaud. L'anthracite ne peut brûler que sous une pression d'air assez forte, et ne peut être employé que pour porter le four à une température élevée, alors qu'il a déjà été séché et chauffé par le charbon de bois.

Dès que le four est à la température convenable, ce qui arrive au bout de douze à quinze heures, on charge des scories contre la warme, et le fondeur cherche à produire le nez à mesure que les scories fondues arrivent devant la tuyère : à partir de ce moment, on charge le lit de fusion contre la warme, l'anthracite contre la poitrine, et on augmente progressivement la quantité de vent, jusqu'à ce qu'on ait atteint l'allure normale, ce qui a lieu au bout de trois jours dans les conditions les plus ordinaires. On modifie cette quantité suivant la facilité avec laquelle coulent les scories ; la pression du vent reste constante. La proportion du combustible varie également

IRAHEMENT DES MINERAIS PYMTEUX. 313

suivant l'allure ; le maître fondeur et le surveillant indiquent le nombre de paniers d'anthracite qu'il fautcharger pour un nombre constant de bâches du Ut de fusion.

Les parois du four sont rongées très-rapidement ; on doit mettre hors feu au bout de quatorze à seize jours ; on peut admettre quinze jours comme la durée moyenne d'une campagne.

Dans ce temps on passe quatre-vingt-dix lits de fusion, quand il ne survient pas d'engorgements ou d'autres accidents à la marche de la fonte. En prenant la moyenne d'une campagne, on voit qu'on fond en vingt-quatre heures 6 tonnes de minerais grillés, soit 9',078 de lits de fusion; pendant les premiers jours et pendant les derniers, on ne peut pas atteindre ce chiffre élevé, par conséquent on doit fondre plus de 10 tonnes de lits de fusion, en vingt-quatre heures, pendant les huit ou dix jours de très-bonne allure du four.

La fonte pour matte est donc faite très-rapidement et à une température très-élevée ; je ne pense pas qu'il existe en Europe une usine à cuivre, employant les fours à manche, dans laquelle on passe une aussi forte quantité de minerais dans un temps donné. Je n'ai pas l'intention de citer l'usine de Boston comme un exemple à suivre, et j'ai insisté tout à l'heure sur l'inconvénient grave que présentent les fontes conduites trop rapidement : elles économisent le combustible au détriment de la qualité du cuivre, à moins que les minerais ne soient très-purs. Le travail des ouvriers est beaucoup plus simple que dans les fontes aux fours à réverbère. La partie la plus difficile est l'entretien du nez à la longueur convenable : le bon état du nez est en même temps le point le plus essentiel à l'allure régulière du four ; je n'ai aucune indication à donner à ce sujet, l'habileté de l'ouvrier peut seule conserver intacte cette prolongation de la tuyère

au milieu des matières imparfaitement fondues qui descendent dans le creuset.

Le chargement est fait par l'ouverture ménagée audessus de la poitrine ; les ouvriers doivent monter sur la brasque, garantie par une plaque de tôle, en portant sur leur tête un panier d'anthracite ou une bâche de lit* de fusion, et lancer le contenu dans le four, de manière que les deux matières différentes soient assez bien séparées. Le moment où il devient nécessaire de charger est indiqué par rabaissement des matières et par la vivacité de la combustion des gaz au gueulard.

Pendant toute la campagne, les scories coulent librement par-dessus la brasque et tombent sur le sol de l'usine ; leur fluidité et leur couleur indiquent au maître fondeur dans quel sens il doit modifier la composition des lits de fusion, ou plutôt la proportion du combustible chargé. Les scories sont ordinairement très-pauvres en cuivre, elles ne contiennent pas d'oxydule, et les grenailles de matte sont en quantité tout à fait négligeable. 8ur Tordre du maître fondeur, les scories reconnues suffisamment pauvres sont enlevées dans des waggons en tôle et roulées sur le chemin de fer jusqu'au crassier.

Les coulées sont faites à des intervalles très-rapprochés, trois ou quatre fois par poste, suivant le nombre des lits de fusion chargés dans le même temps. Le bassin extérieur en brasque doit être séché avec des scories rouges, toutes les fois qu'il a eu besoin de réparations, ce qui arrive très-fréquemment.

Pour la coulée, le fondeur enfonce son ringard dans le canal qui traverse la brasque, et perce le tampon 'd'argile qui ferme ce canal : la matte et ensuite la scorie coulent dans le bassin extérieur. Le vent est arrêté vers la fin de la coulée, à peu près au moment où la scorie commence à paraître : le fondeur bouche avec un tam-

mtiRKBirr des mimerais pthiteux. 315

pon d'argile, fixé au bout d'un manche en bois, l'orifice de coulée, après l'avoir nettoyé avec un ringard* toutes les fois que cet orifice est devenu trop étroit. Il enlève ensuite les matières qui ferment l'avant-creuset, vérifie l'état du creuset, le nettoie, quand cela est nécessaire ; puis il ferme l'avant-creuset avec des plaques de scories solidifiées et du menu combustible.

Il donne de nouveau le vent, et l'opération continue.

La coulée est la partie la plus pénible du travail de J'ouvrier, surtout quand il faut nettoyer le creuset et faciliter par l'introduction d'un ringard courbe la descente des charges et du combustible. Le travail doit être fait très-rapidement, parce que le vent ne peut être interrompu que pendant un temps très-court. Le vent seul peut empêcher la fusion du nez, et, quand ce dernier est obstrué ou partiellement fondu, il est difficile de le ramener à des dimensions convenables.

Après chaque coulée, on attend que la scorie soit solidifiée dans le bassin pour l'enlever tout d'une pièce : la plaque obtenue contient presque toujoursdes grenailles de matte; elle reste dans l'atelier pour être cassée en morceaux et passée dans les lits de fusion de la fonte pour cuivre noir.

La matte est ensuite enlevée par rondelles, sous la direction dii maître fondeur ou du surveillant : l'épaisseur des rondelles est variable avec la nature des minerais, entre 0m,025 et 0m,035; la matte est pesée et cassée au marteau devant chaque four. Elle est ensuite transportée aux cases de grillage. Le cassage de la matte et son transport sont faits par les rouleurs.

Considérations économiques. — Je prendrai pour le calcul des frais spéciaux l'exemple d'une campagne de quinze jours, qui peut être considérée comme s'écartant très-peu de la moyenne des résultats obtenus pendant l'année entière.

Dans cette campagne, on a fondu 90 tonnes de minerais grillés et 3 tonnes de minerais non soumis au grillage ; on a produit 52 tonnes de mattes, tenant à peu près régulièrement 34 à 35 pour 100 de cuivre ; les dépenses et consommations ont été les suivantes :

Charbon de bois pour la mise en feu, 01,600 à 65 francs. . . 39 francs.

Anthracite, 18 tonnes à 42 francs 756

Brasque pour le creuset et les bassins 60

Main-d'œuvre et surveillance, 75 journées 485

Fondants (écailles d'huîtres), 8 tonnes 32

Outils, réparations, frais divers 75

Frais spéciaux d'une campagne 1,457 francs.

De ces nombres on peut déduire les frais spéciaux de la fonte pour matte, rapportés à la tonne de minerais :

Charbon de bois.... ft. O»,0065 Ofr. 423

Anthracite 0,194 8 148

Brasque 0 645

Main-d'œuvre et surveillance, 01,806 5 323

Fondants 0*,085 0 340

Outils, réparations, frais divers 0 806

Frais spéciaux rapportés à 1 tonne de minerais 45 fr. 684

On relire de la tonne de minerais OS 559 de matte.

A ces frais il faut ajouter une partie des dépenses de la machine à vapeur et de ia soufflerie, qui s'élèvent à 139 fr, 50 c. par vingt-quatre heures.

Main-d'œuvre 2J,50 à 6 francs. . . 15 fr. 00 c.

Houille 3i,20 à 35 francs... 112 00

Huile et frais divers 12 50

Total 139 fr. 50 c.

La fraction de ces frais applicable à la fonte pour matte dépend du nombre des fours en feu. On peut admettre que dix fours, au moins, sont en même temps

en activité et, par suite, on a pour les frais de la soufflerie, pour la campagne entière et par tonne de minerais:

Main-d'œuvre... 2f,75 22fr.50c. 01,040 Ofr. 240

Houille 4,50 167 50 0t,048 1 680

Huile et frais divers. . . 18 75 0 201

Pour la campagne. . 208 fr. 75 c. Par tonne de minerais. 2 fr. 121

D'après ces nombres, et dans les conditions de l'usine de Boston, la fonte pour matft des minerais riches au four à manche exige :

Main-d'œuvre 01,846 ) . . , , .

Combustible 0S2485 j Pap toline dc mmepaw fondaS'

On voit en m$me temps que, comme résultat moyen d'une campagne, un four peut fondre en vingt-quatre heures : 6',20 de minerais et 9\47 de lit de fusion , en consommant i',20 d'anthracite; la soufflerie brûlant dans le même temps 0\ 30 de houille de très- bonne qualité.

Ces nombres sont utiles pour la comparaison des résultats obtenus dans les fours à réverbère et dans les fours à manche.

Produits. — Chaque four à manche peut faire dans l'année de 16 à 17 campagnes ; il faut donc douze fours spécialement affectés à la fonte pour matte, pour fondre dans Tannée 18,600 tonnes de minerais. On obtient 10,400 tonnes de mattes, tenant en moyenne :

Cuivre 0,355

Fer 0,310

Soufre 0,325

Les mattes renferment un peu d'arsenic et d'anti-

318 TBAffBMKNT DES MH0B&A1S PTEITHUX.

moine en proportion variable avec la nature des minerais traités. On voit que la malle retirée des minerais riches, et au four à manche, a presque la même composition que la matte bronze de la méthode anglaise, obtenue au réverbère et dans le traitepient de minerais beaucoup plus pauvres.

Quand, à l'usine de Boston, on traite spécialement des minerais très-purs et très-riches, la matte a une teneur en cuivre plus élevée, et on obtient ea même temps une petite quantité de cuivre^joir. La scorie correspondante contient une proportion notable d'oxydule de cuivre et ne peut pas être jetée. Elle est ajoutée aux lits de fusion de la fonte pour matte des minerais moins purs.

La scorie provenant du travail ordinaire ne tient pas plus de 0,0035 de cuivre, qui s'y trouve principalement à l'état de grenailles de matte. Elle est très-siliceuse : l'analyse d'un échantillon a donné 0,530 de silice; ips deux bases dominantes sont le prototype de fer et la chaux. Les scories sont, ou du moins doivent être trèsfluides et ne contiennent pas, comme celles de la foqte pour matte bronze, des fragments de quartz non disspus. Toutes les matières terreuses des gangues, des minemjs et des matières diverses passées dans les lits de fusion, sont parfaitement combinées entre elles et avec 1 oxyde de fer produit par le grillage des minerais. Troisième La matte est apportée à l'atelier de grillage cassée en opération. morceaux très-irréguliers t mais ordinairement assez de^'maue. petits ; l'épaisseur est, en général, do 0m,025 àOm,035; la plus grande diagonale des morceaux ne dépasse pas 0m,100. On cherche, dans le cassage, à éviter les menus, mais il est impossible de diminuer leur proportion audessous de 12 à 15 pour 100 de la matte totale.

Le grillage est fait en deux fois, ou à deux feux successifs, pour les minerais purs et les minerais ordinaires;

TRiiTBMNT 0*0 UOTJUIS FYBRKUX. 519

on ne doit faire un troisième feu que pour la matte des minerais très-impurs.

La charge dune case est de 6 tonnes, pour le premier feu ; elle est un peu moins forte pour le second, parce que les menus n'ont pas tant besoin de passer à un second grillage.

Opération. — Sur la grille, on dispose une couche de menu bois, environ 0m-G,490 ; au-dessus, on charge les morceaux de matte, en mettant les plus petite à la partie supérieure et en recouvrant le tas par une couche de menus; on ferme le devant de la case avec des briques et on allume le bois avec des fagots placés sous la grille. On laisse la combustion marcher d'elle-même et, au bout de trois jours, le feu a pu monter jusqu'aux menus; on peut enlever le mur en briques et défaire le tas.

On met de côté tous les menus qui paraissent suffisamment grillés, et on soumet les morceaux à un nouveau feu, soit dans la même case, soit dans une case voisine. Pour le second feu on emploie une proportion un peu plus grande de bois, et on en mêle une petite quantité avec les plus gro6 morceaux de la matte. Le second feu est ordinairement terminé en deux jours : il faut donc moins d une semaine pour les deux grillages ; les deux hangars, chacun de seize cases, suffisent amplement pour le grillage des 10,400 tonnes de matte produites dans Tannée.

Tout ce travail est fait par 4 gril leurs, payés 7 francs par poste de douze heures, et par 4 aides qui reçoivent seulement 6 francs.

La matte grillée est transportée à l'atelier des fours à manche; on la passe dans les lits de fusion de la fonte pour cuivre noir, en composant les charges d'après le poids de la matte avant le grillage.

520 TRAITEMENT DES MIMERAIS PYRITEWC.

Je ne puis citer aucun nombre suffisamment exact au sujet du soufre encore contenu dans la matte grillée ; sa proportion doit varier avec la nature des minerais; j'ai trouvé dans un échantillon, provenant du travail ordinaire, c'est-à-dire de minerais assez purs, 41 pour 100 de soufre à l'état de combinaison avec les métaux.

Considérations économiques.— Les nombres précédents permettent de calculer approximativement les frais de grillage à deux feux, par tonne de matte ; ces frais sont les suivants :

Main-d'œuvre 01.24 ifr.560

Bois 0*,08 0 706

Frais spéciaux du grillage 2 fr. 266

Ce qui donne pour les frais spéciaux du grillage, rapportés à la tonne de minerais :

Main-d'œuvre.... 01,134.... Ofr.874 Combustible. 0t,044.... 0 396

cuivre noir.

Frais spéciaux 1 fr. 269

On doit passer à la fonte pour cuivre noir : les opération. 10,400 tonnes de mattes grillées ; 1,400 tonnes de mi- FonuTpour nerais oxydés et carbonates, riches et purs; enfin les mattes qui sont * produites dans l'opération elle-même et dont on peut évaluer la proportion à 600 tonnes pour Tannée entière; ces mattes ont été préalablement grillées en cases et à un seul feu.

On ajoute aux lits de fusion : les scories de raffinage, qui sont très-riches ; une partie des scories les plus chargées de grenailles de l'opération elle-même et de la première fonle ; les débris des fours dans lesquels on a traité des minerais à peu près purs.

Les gangues quartzeuses des minerais , les scories

THAirBMENT #E8 HINEBAIS PYRÏFEUX. 321

siliceuses et les débris de fours doivent fournir une proportion de silice assez grande pour que la presque totalité de l'oxyde de fer des mattes grillées puisse être scorifiée, et maintenue à l'état de silicate, malgré la haute température et le pouvoir réductif considérable développés dans les fours ; les scories produites doivent contenir au moins 40 pour 100 de silice.

La nature du combustible employé oblige à produire une température extrêmement élevée et, par suite, à fondre très-rapidement ; la condition de préserver l'oxyde de fer de la réduction par les gaz exige l'emploi de fours très-bas, et, par conséquent, l'opération n'est pas utilisée autant qu'elle pourrait l'être dans des fours plus hauts et avec une allure moins chaude, pour l'expulsion de l'arsenic et de l'antimoine. La consommation de combustible est très-faible, parce qu'on peut fondre, dans un temps donné, une quantité considérable de mattes et de minerais.

Mais on doit observer que la fonte très-rapide à l'anthracite, telle qu'elle est faite à l'usine de Boston , ne convient pas pour des minerais très-impurs.

La composition moyenne du lit de fusion est la suivante :

Mattes grillées de la première fonte. ... 1 tonne.

Minerai* oxydés et carbonates (H ,U0

Mattes grillées (de l'opération) 0,060

Scories riches 0,080

Scories siliceuses 0 ,450

Débris de fours • 0,050

Poids total du lit de fusion li,780

On peut fondre jusqu'à huit et neuf lits de fusion en vingt-quatre heures, quand le four est en bonne marche.

Personnel.— Le nombre des ouvriers nécessaires pour la conduite d'un four est le même que dans la première