ZINC

PRIX DU QUINTAL de line

eiploitée.

ponr 100*

produit.

à BrMlav.

qolnt. mlL

quint, met.

fr. c.

augmente

. progreesiTement

jusqu'à

DANS LA HAUTfi-SILÉSIE. 3

Ea examinant ce tablean, on voit que la richesse des minerais traités est en relation avec le prix du zinc. Ainsi le rendement moyen le plus élevé, de 12 p. 100, en 1830, répond au prix de vente le plus bas du zinc, 18',75 ; et le rendemeùt le plus faible, 16 i/% p. 100, en 1842, au prix de vente le plus élevé* On peut facilement se rendre compte de cette relatioD, en remarquant que 1^ frais de traitement du minerai sont à peu près les mêmes pour des minerais riches et pour des minerais pauvres, et que par suite les usines peuvent traiter avec avantage des minerais d'autant plus pauvres que le prix de vente du zinc est plus élevé.

Af taço GEOLOGIQUE. -- Le sol de la Silésie est peu accidenté ; il pi'ésente des plateaux assez étendus séparés par des vallées peu profondes ; il est ea partie cultivé, en partie couvert de forêts de sapins. Sa constitution géolo« gique a été tracée par IL de Garnall en deux cartes assez détaillées* Nous ne pensons pas devoir les reproduire, La plus utile, pour faire connaître la poeltion des mines, est celle dont le titre est : Carte géologique des amas mélalliftres du muschelkalk des environs de Tamowitz et de Beuthen.

La ville de Beuthen est située sur un calcaire que les géologues allemands rapportent au muschelkalk, et qui s'étend vers l'Est jusqu'en Pologne. Il est limité au Sud, à l'Est et au Nord par le terrain houiller. Au contact des cal* caires et des schistes houUlers on voit, en quelques {pints seulement, près de GhoRow, Rogosznik, Oobieszowizcef Koslowagura, des bandes étroites de grès bigarré. Vers le Nord, le terrain houiller disparaît en partie sous une forma* lion plus récente d'argiles et de sables.

T>iaAi<if aouiLLSR. — Le terrain houiller est principalement composé d'argiles schisteuses peu inclinées à l'horizon. La puissance et la grande régu* larité des couches de houille, reconnues avec les mêmes caractères à des distances considérables, lui impriment un cachet tout particulier.

MOsCHÉLKALX. -^ Nous nous occuperons plus spécialement du calcaire, sur lequel reposent tous les anlas métalliques, ce qui lui a fait donner le nom de 90hlehskinè

DoLoUTSi — Le muschelkalk se présente en bancs peu puissants ; il est régulièrement stratifié, et ses couches sont presque horizontales. Ce calcaire est bleuâtre et assez dur ; il est presque toujours altéré et blanc jaunâtre au aoiitact des amas métalliques. Sa surface est fbrt irrégulière ; elle présente de ttombreUses ondulations, df^s fentes et des cavités plus on moins étendues^ dans lesquelles ont été déposés les amas de minerais. Deux masses eonsi-» dérables de dolomie remplissent deux profondes cavités du calcaire. La plus grande, près de Beuthen, s'étend fort loin \€^ l'Est jusqu'en Pologne; elle est en relation avec les principaux amas calaminaires ; l'autre, au Sud de Tamovitz, renferme les- amas de galène. Les amas les plus puissants de

minerais de fer se trouvent aussi dans le voisinage de ces deux masses dolomitiques.

La dolomie n'a pas encore été rencontrée avec une stratificfition régulière ; presque partout elle est nettement séparée du calcaire. Elle est le plus ordinairement brune ou d*un gris bleuâtre saccharoîde et à cassure assez unie. Au contact des amas métalliques, elle est presque toujours altérée, désagrégée et jaunâtre ^.

Le calcaire et la dolomie ne viennent au jour qu'en un petit nombre de points; ils sont recouverts presque partout par des graviers, des sables et argiles désignés sous le nom allemand de ausgeschwemmU gebirge, et renfermant des blocs erratiques qui proviennent des montagnes granitiques de la Scandinavie.

On donne le nom de kurzaiwha à certaines couches de sables très-coulants et aquifères, que les mineurs ont beaucoup de peine à traverser.

Amas de minerais. — Les amas de minerais de fer, de calamine et de galène sont placés dans les cavités que présente la surface du calcaire, principalement dans le voisinage de la dolomie, ou même sous la dolomie. Nous considérons successij^ement les amas zincifères, plombeux et ferrugineux.

Amas de calamine. — ^La calamine se présente sons deux aspects bien différents et sous deux modes de gisements bien caractérisés, désignés sous les noms d'amas blancs, d'amas rouges.

Amas blancs. — Les amas blancs ^ont le plus ordinairement composés de couches nombreuses et assez peu épaisses d'argile et de calamine. L'argile est presque toujours blanche, jaunâtre ou légèrement grisâtre, et parait marneuse. La calamine, presque de même couleur et de même apparence, forme souvent des couches très-minces alternant avec l'argile ; d'autres fois elle se présente en fragments isolés, irréguliers, en grains ou en sable ; quelquefois elle est criblée de petites cavités remplies d'argile.

La puissance des amas blancs varie de quelques centimètres à 1 on 2 mètres ; rarement elle atteint 4 mètres. Cette puissance est toujours plus grande dans le fond des cavités du calcaire remplies par le minerai ; mais là oh la puissance est la plus grande, la proportion d'argile est la plus considérable. Dans les nombreuses exploitations, les amas blancs ont toujours présenté le caractère évident de dépôts successifs sous des eaux assez tranquilles, remplissant les cavités peu profondes de la surface du calcaire, et

1. On rencontre forl souvent àtm la dolomie des fentes très-larges, des druses tapissées de cristaux, des vastes cavités ou grottes, en partie remplies par des sables et des argiles ocreoses, analogues, jusqu'à un certain point, aux grottes de calcaire métallifère des bords de la Meuse. /

DANS LA HAVTB-SILÉSIB. 8

formant des lacs peu étendus, dans lesquels les eaux déposaient périodiquement le minerai et Targile.

La calamine blanche est généralement assez pure et mélangée seulement d'argile; elle rend au traitement métallurgique de 20 à 30 p. iOO de zinc.

Les amas blancs ne paraissent nullement en relation avec les masses dolomitiques, bien que plusieurs d'entre eux se trouvent dans leur voisinage presque immédiat Ils sont généralement recouverts par les argiles et sables, qui forment leur dachgestein.

Amas rodges. — ^ En quelques endroits on a rencontré au-dessus des amas blancs des argiles ferrugineuses, des amas de minerais de fer, ou d'une calamine rouge très-ferrugineuse. Ces derniers, nommés amas rouges, n'ont été trouvés jusqu'à présent qu'à la limite de la dolomie, et toujours recouverts en partie par cette roche.

La calamine rouge se présente en blocs ou fragments irréguliers de toutes dimensions, plus ou moins compactes, séparés plutôt que réunis par de l'argile rouge très-ferrugineuse ; plus rarement en sable mélangé de dolomie altérée et sablonneuse. Elle contient, principalement à la partie supérieure des amas, de la galène argentifère et du plomb carbonate noir et ferreux.

Les amas rouges ne présentent jamais de stratification distincte, et paraissent avoir été formés par un phénomène beaucoup plus instantané que celui qui a produit les amas blancs. Leur puissance est ordinairement bien plus grande que celle de ces derniers : elle atteint jusqu'à 9 et 10 mètres ; elle est rarement inférieure à 2 mètres.

Les amas rouges reposent sur le même calcaire que les amas blancs, et en partie sur ces amas. Leur pierre de toit (dachgestein) est la dolomie, qui cependant ne les recouvre jamais entièrement, et dans laquelle ils pénètrent souvent. Ainsi quelques mines très-favorisées possèdent deux amas rouges très-puissants intercalés et pénétrant parallèlement dans la dolomie.

Les mineurs allemands prétendent que rarement deux amas, blanc et ronge, superposés, août riches tous les deux en même temps. Nous croyons avoir remarqué, dans les nombreuses exploitations que nous avons visitées, que cette opinion résulte de ce que les amas rouges ne sont superposés aux amas blancs qu'aux limites de ces derniers.

Les amas de minerais de fer, recouvrant les amas de calamine blanche, aux limites de la dolomie, sont généralement très-zincifères et paraissent remplacer les amas de calamine ronge.

Anciens travaux. — Les travaux d'exploitation de la calamine ont commencé sur ceux des amas blancs situés au-dessus du niveau des eaux, près de Gomicki, à l'Ouest de Beuthen, près de Trockenberg, Radzionkau, Dombrowa. Les travaoz paraissent s'être arrêtés au niveau des eanx, et, pour

toutes les parties exploitées^ la meilleure calamine seule a été enlevée. Aussi ces mêmes amas ont-ils été r^exploités à différentes reprises, et maintenant encore dans un grand nombre de concessions, telles que Léopold, Alexanderblick, Rochus, Eva, etc., on exploite de la calamine dans les remblais des anciens.

On peut même avancer que partout où la surface du sohlenstein se trouve an-dessus du niveau des eaux, les mineurs ne peuvent espérer que ces amas blancs déjà fouillés, qu'on désigne en Silésie sous le nom de w<ueh''lager. Tout* le minerai qui en provient doit être lavé. L'avenir de ces concessions est donc fort borné.

Dans les amas de calamine ronge on remarque aussi des travaux trèsanciens, faits à la partie supérieure de ces amas pour Texploitation de la galène argentifère, par la méthode des puits circulaires .très-rapprochés, et seulement jusqu'au niveau des eaux. Ce niveau se distingue parfaitement, dans la grande exploitation à ciel ouvert de Scharley, par la ligne inférieure des vieux boisages, interrompue de distance en distance par des puits carrés, plus solidement boisés, et par lesquels les anciens mineurs paraissent s'être efforcés de descendre sous les eaux. Les vieux puits circulaires étaient boisés avec des branches d'environ 3 centimètres de diamètre : Técorce de ces branches est encore bien conservée. La calamine rouge elle-même ne parait pas avoir été exploitée par les anciens.

Dépuis le commencement du xix® siècle, et principalement depuis une trentaine d'années, on a fait un très-grand nombre de recherches d'amas de calamine, soit par des puits carrés sans moyen d'épuisement des eaux, soit par des sondages avec des appareils imparfaits. La plupart de ces recherches n'ont pu donner aucune indication positive, parce que les puits ont été arrêtés au niveau des eaux, et que les sondages n'ont pu traverser les sables coulants. Aussi, quand on examine snr les plans détaillés des concessions les recherches notées comme infructueuses (leer), il faut chercher à reconnaître dans quelles circonstances elles ont été faites et abandtonées. Ce n'est que depois un petit nombre d'années que les recherches sont ûdtes par sondages avec des appareils convenables. Ces sondages coûtent environ 35 à, 45 francs par mètre, et ne sont par conséquent pas très-dispendieux, les amas blancs étant placés en général à une faible profondeur. Par les sondages on a pu reconnaître déjà plusieurs amas blancs, vierges, qui ont été mis en exploif tation au moyen de machines à vapeur pour Tépoisement des eani. Dans quelques concessions, notamment dans celle nommée Hugo, on a rencontré par des sondages des fentes presque verticales et assez larges, dans le calcaire. Elles sont remédies d'argile et de calamine; cependant le minerai y parait bien moins abondant que dans les amas eux-mêmes. Plusieurs iûgé-

DANS LA HAUTB-SILéSIK. 7

nieurs prussiens considôrent ces fentes comme les ûlons par lesquels sont anÎTées à la surface les eaux minérales chargées de calamine et d'argile, qui ont déposé ces matières à la surface du calcaire.

Nombre des concessions. — Le nombre des concessions de calamine accordées jusqu'à présent s'élève à 77. Quant aux permissions de recherches, elles sont extrêmement nombreuses.

La valeur négociable et produisant bénéfices d'une mine est partagée en {22 knxen, pour chacune desquelles il peut y avoir plusieurs propriétaires.

Redevance. — Le gouvernement perçoit sur l'extraction des minerais de zinc un dixième en nature. Pour les minerais soumis au lavage il paye un dixième des frais de la préparation mécanique. Le bergamt de Tarnowitz fixe la teneur des minerais de différentes qualités provenant de toutes Içs mines, et détermine leur valeur d'après le prix moyen du zinc métallique. Les minerais provenant de la redevance sont traités dans l'usine royale à Kœnigs-Hûtte.

La calamine extraite est divisée en deux qualités :

{9 Le stack-galmei, ou calamine en morceaux, qui est vendue dire«^ tement aux usines; elle est traitée sans subir aucune préparation méca*nique ; 2® le minerai à laver. ' '

La plupart des mines ont un atelier de préparation mécaniquei dont la dispoeition dépend de l'importance de la mine et de la richesse des proprit*taires. On pent voir dans les environs de Beuthen des préparations mécaniques de toute nature, depuis celle de Scharley, établie par M. de Garnall, jusqu'aux plus simples hangars, ne contenant que des caisses de débourbage «t quelques tamis à bras. Le lavage donne :

4* Le wasch-galmei, ou calamine lavée; 2^ le graben-galmei, ou les sables calaminaires ; 3^ les schlàmme, ou boues de lavage.

Cette dernière qualité, très-pauvre en zinc, n'est vendue et traitée dans les usines qu'autant que le prix du zinc est assez élevé.

Les teneurs de ces quatre qualités varient d'une mine à l'autre, des amas blancs aux amas rouges, mais elles sont assez constantes pour un même amas, ee qui facilite beaucoup les opérations commerciales. Nous avons réuni dans le tableau suivant les teneurs moyennes de ces quatre qualités de minerais en 4846«

Stûck-galmei 22 à 30 p. 100

Wasch-galmei 16 à 20 —

Graben-galmei 10 à 12 —

Scblftmme 5à 8 ^

Les prix moyens de vente de la calamine ont été :

Dans les années 1841 1842 1843 1844

Pour 100 kil. de minerai bon à traiter.. 5',50 4',37 2',81 3',65

Les frais d'extraction et de lavage pendant ces mômes années ont été évalués à,. 2', 47 2',35 2',20 l',75

Nous décrirons maintenant les mines les plus importantes actuellement exploitées. Dans toutes, l'épuisement des eaux est fait au moyen de machines à vapeur faisant mouvoir des pompes. La force des machines n'est pas en général très-grande ; il faudra probablement l'augmenter beaucoup dans quelques années, pour pouvoir exploiter à une plus grande profondeur, à moins que le gouvernement ne fasse mettre à exécution le projet de M. de GamalL Ce projet, déposé depuis deux ans déjà, à l'administration supérieure de Berlin, donne le moyen d'assécher la plupart des mines de calamine par une galerie d'écoulement traversant une grande partie du terrain métallifère. Par cette galerie les travaux inférieurs de Scharley, commencés depuis peu de temps, et qui sont les plus bas de tout le pays, ne seraient plus qu'à un petit nombre de mètres sous les eaux. Les machines à vapeur actuelles pourraient alors sufQre pour pousser les travaux à une profondeur notablement plus grande.

ScHARLEY. — Mine de Scfuxrley. — La mine la plus richement partagée de toute la Silésie, pour la masse minérale, est Scharley ; elle est située à une lieue environ au Nord de Beuthen, à une très-petite distance de la frontière de Pologne, et sur la limite Nord de la grande masse dolomitique de Beuthen. L'amas de Scharley se prolonge jusque dans les concessions voisines, Wilhelmine, Hélène, GoBcilie; mais il y présente de plus grandes difficultés d'exploitation et une moindre richesse. Les travaux modernes ont commencé en 1822 et ont continué depuis lors sans interruption. Ils sont déjà pai^venus à une profondeur assez grande au-dessous du niveau qu'avaient pu atteindre les anciens.

On exploite, en partie à ciel ouvert, en partie par puits et galeries, un amas blanc très-médiocre et un amas rouge puissant de 8 à 10 mètres. Vers l'Ouest cet amas se divise en deux autres, presque aussi riches et aussi puissants, séparés par plusieurs mètres de dolomie. Ce double amas se retrouve à Wilhelmine. La dolomie repose sur l'amas rouge, qui U sépare du calcaire, mais ne le recouvre qu'en partie. La /Ig. a, pi. XIV, représente une coupe faite du Nord au Sud, à peu près normalement à la limite de la dolomie. La surface du calcaire présente une cavité allongée de l'Est à l'Ouest, plongeant doucement vers l'Ouest et rapidement vers le Sud sous la dolomie. Le éalcaire

M relève principalement vers l'Est, à la limite de la concession Cœcilie. Les minerais sont déposés dans cette cavité et sont recouverts, ainsi que le- calcaire et même la dolomie, par les sables et argiles modernes.

AvAS BLANC. — L'amas blanc repose immédiatement sur le calcaire ; sa puissance varie de 0™,30 à 1°>,20; elle est plus grande vers l'Est, diminue progressivement vers l'Ouest, et le minerai finit par disparaître presque entièrement. Vers le Sud, sous la dolomie l'amas blanc devient de plus en plus pauvre. La petite quantité de calamine blanche, qu'on extrait maintenant, est de qualité assez bonne. Elle rend de 23 à 27 p. 0/0 de zinc.

Amas bouge. — L'amas rouge repose sur l'amas blanc, dont il n'est séparé que par des lits très-minces d'argiles ferrugineuses. Dans la partie orientale de la concession exploitée à ciel ouvert, la calamine se présente presque compacte en fragments considérables, ou en bancs assez puissants. Elle est mélangée avec une forte proportion d'argile et d'oxyde de fer. A la partie supérieure de l'amas, les minerais de plomb argentifère, galène et plomb carbonate, sont fort abondants; Os ont donné lieu à d'anciens travaux fo;t importants. VersrOiiest et vers le Sud la calamine rouge pénètre dans la dolomie en deux amas puissants, chacun d'environ 8 à 9 mètres, et séparés par environ iO mètres de dolomie. L'amas supérieur contient encore de la galène et du plomb carbonate; l'amas inférieur est plus pur; la calamine blanche ne se trouve représentée que par de minces veinules d'argile blanche un peu zincifère.

L'exploitation à ciel ouvert, commencée en 1822, est déjà parvenue à la profondeur de 31 à 33 mètres : à la surface du sol ses dimensions sont : de l'Est à l'Ouest, plus de 500 mètres; du Nord au Sud, environ 250 mètres. Ses dimensions au fond sont bien moindres»: la longueur de l'Est à l'Ouest n'atteint pas 300 mètres; sa largeur du Nord au Sud, 60 à 70 mètres. La surface du calcaire est très-peu inclinée vers l'Ouest et vers le Sud, pour toute la partie que ne recouvre pas la dolomie, c'est-à-dire du Nord au Sud, pendant une quarantaine de mètres; plus loin, au Sud, l'amas rouge et l'amas blanc, considérablement réduit, plongent sous la dolomie sous un angle d'environ 12* : la puissance de l'amas rouge ne parait pas diminuer.

Une petite partie des deux amas, vers l'Est, se trouve au-dessus du niveau des eanx; on la réserve pour les jours où des accidents survenus aux pompes ou à la machine d'épuisement empêchent les travaux au fond. Ces dernici^s sont les plus bas de la Silésie, et placés au-dessous du niveau des eaux. Le terrain lui-même ne paraît pas donner beaucoup d'eau, mais la dolomie amène dans les travaux les eaux de pluie des forêts voisines, distantes de quelques lieues. On peut môme reconnaître par la quantité d'eau que les pompes ont à extraire l'abondance plus ou moins grande des pluies tombées dans les environs quelques jours auparavant.

On a commencé Texploitation des amas par la partie septentrionale, et on a avancé vers le Sud par gradins dirigés de l'Ouest à l'Est, en portant les déblais en arrière. La paroi septentrionale de Texcavation est en partie formée par ces déblais, en partie par le calcaire, disposés en banquettes inclinées pour le roulage à la brouette. La paroi méridionale, qui doit être reculée vers le Sud à mesure que l'exploitation avance au fond, est aussi verticale que le pomporte la solidité du terrain.

Vers la concession Gœcilie, & l'Est, on exploite de temps en temps le mine-r rai par gradiàs horizontaux dirigés du Nord au Sud. La paroi occidentale de

lexcavation est. formée par des remblais en talus, provenant de la ^lartie primitivement exploitée.

La condition de l'exploitation à ciel ouvert, d'enlever toute la masse des terrains supérieurs sur une profondeur égale à celle des gradins mis à dé* couvert dans le minerai, devient de plus en plus onéreuse à mesure que les travaux avancent vers le Sud; elle double prtôque le prix d'exploitation. On commence à penser à exploiter par puits et galeries la partie des amas plon*r géant sous la dolomie. Il faut remaiHiuer que dans cette partie exploitée A ciel ouvert l'amas rouge est simple; c'est plus à l'Ouest et à un niveau plus bas que commence le double amas.

La calamine, abattue en grande partie à la poudre, est soumise immédia^ tement à un triage. Le stûokgalmei et le minerai de plomb pur sont chargés dans des brouettes et roulés par des femmes jusqu'à la surface, sur les rampes de la paroi septentrionale de l'excavation. Ces minerais sont déposés, en tas réguliers et pesés, près de la route de Beutben à Teutschpickar, qui traverse la concession.

Le minerai impur et argileux est d'abord soumis à un débourbage prépa^ ratoire dans les cavités du calcaire, toujours assez pleines d'eau, ensuite jeté par un petit puits à un niveau inférieur, et conduit par une galerie longue d'une centaine de mètres au puits spécial affecté à l'extraction. Las eaux, rendues très-sales par ce débourbage, sont conduites à ce môme niveau au bas du puits d'épuisement, très-voisin de celui d'extraction. La profondeur de ces deux puits est de 37^,50 environ.

Extraction. -<- Le puits d'extraction est divisé en deux compartiments,

dans lesquels se meuvent deux cages, élevant ou descendant les chariots. Les

cages sont portées par deux câbles en ûls de fer, qui s'appuient sur deux molettes et viennent s'enrouler autour de deux tambours coniques, auxquels le mouvement de rotation est transmis par une petite machine à vapeur A traction directe, de la force de 6 chevaux.

Les chariots, retirés des cages, sont placés sur une plate-forme mobile sur deux rails en fer, et amenas uu chemin do fer de la grande laverie.

DANS LA HAUTB-SILÉSIE. il

Les chariots contiennent environ 330 kil. de minerai ; la machine en élève 200 à la surface en 10 heures.

L'atelier de préparation mécanique est situé à plus de 1,200 mètres de distance du puits d'extraction. Le roulage à cette distance est r^ndtt fort économique par la honne construction du chemin de fer.

La distance de 1,200 mètres est divisée en trois parties, à chacune desquelles !«nt affectés des rouleurs spéciaux. Ces ouvriers, qui sont de jeunes garçons d*ane quinzaine d'années, parcourent ainsi en poussant alternativement des chariots pleins et des chariots vides, la distance d'environ 400 mètres. Les nmleurs sont réunis deux pour pousser deux chariots ou 600 kil. environ de minerai. Ils gagnent de 0',75 à O',80 par journée de travail, comprenant 8 heures d'activité.

Le roulage du quintal métrique de minerai du puits d'extraction à l'atelier de la préparation mécanique, est évalué à 0',01.

' Épuisement. — Une machine à vapeur do la force de 26 chevaux est affectée à l'épuisement des eaux. Elle fonctionne régulièrement sans présenter rieo de particulier. L'eau est élevée du fond par une pompe aspirante, de CjiS de diamètre, jusque dans la hache d'une seconde pompe à plongeur, dont le diamètre est seulement de 0'^,405. Les deux pistons sont mis en mouvement par la môme maltresse tige ; sa course est d'environ 2 mètres.

La quantité d'eau extraite ordinairement est de 3 mètres cubes par minute; en forçant la machine on a pu aller jusqu'à 5 mètres cubes dans la saison des pluies.

Partie occidentale de la concession. ^- Wilhelhine. — Dans la partie occidentale de la concession et à Wilhelmine le double amas rouge est exploité par puits et galeries, par la méthode bien connue des galeries coutiguës. A Wilhelmine l'amas supérieur est placé à 31 mètres au-dessous de la surface, vers le milieu de la concession. Il est déjà presque épuisé, tandis que l'abondance des eaux a empêché jusqu'à présent l'exploitation de l'amas inférieur. A Scharley les deux amas sont plus riches et plus puissants, et de plus placés à une profondeur moins grande. Leur exploitation n'est commencée que depuis un petit nombre d'années.

L'épuisement des eaux est fait à Wilhelmine par une machine de 4B chevaux, et à Scharley par deux machines, l'une de 26, l'autre de 39 chevaux.

L'exploitation de l'amas inférieur exigera très-probablement une autre machine de 50 à 60 chevaux; on a déjà commencé le puits d'épuisement de cette nouvelle machine.

PaiPARATioN mécanique. — Nons n'avons pas à parler ici de la préparation mécanique, établie par M. de Camall, et décrite en détail dans les Annales

de$mines (4« série, t. IV, p. 377, et t VI, p. 213), par M. Delesse. On n'a rien changé aux appareils ni au travail.

Pour achever ce qui est relatif à Scharley, il nous reste à donner quelques nombres sur l'extraction et le prix de revient des minerais. Nous ferons remarquer d'abord que, dans presque toutes les mines de la Silésie, les frais . d'extraction sont rapportés au stOckgalmei seul, et les frais de lavage au waschgalmei. Les graben et les schlâmme sont supposés ne rien coûter, et leur vente procurer un bénéfice net.

Pbix de revient. — Dans l'exploitation par puits et galeries les frais de toute nature s'élèvent à 20 francs les 1,000 kil. de stûckgalmei; dans ce prix la main d'œuvre entre pour les 7/16. Pour l'exploitation à ciel ouvert, les frais, rajpportés toujours k 1,000 kilog. de stûckgalmei, s'élèvent à 25 francs, dont moitié environ pour travaux préparatoires et enlèvement des terrains stériles superposés au minerai.

Lapins grande partie de la calamine a été produite jusqu'à présent par l^exploitation à ciel ouvert ; on a ordinairement pour 1 de stûckgalmei :

i i/2 de wascbgalmei, 1/2 de graben et schlâmme.

Ces deux dernières quantités résultant de 3 de minerai à laver. Les teneurs de ces minerais sont ordinairement :

Stûckgalmei 22 à 26 p. 100 de zinc.

Wascbgalmei 16 à 19 —

Grabengalmei 12 à 14 —

Schl&mme • 5à 9 —

La calamine blanche, obtenue en très-faible proportion, est ordinairement plus riche que la calamine rouge.

Les frais de préparation mécanique des minerais, rapportés à i ,000 kil. de wascbgalmei, varient de 3 à 4 francs.

Les prix de vente en 1846 ont été :

Pour 1,000 kil. de stûckgalmei ^0^00

— de wascbgalmei 37^50

— de grabengalmei 25^00

Les schlftnmie ne se sont vendus que trèsnlifiicilement. D'après cela, les bénéfices donnés par la vente des minerais ont été> . en 1846,

Par 1,000 kiL de stûckgalmei 25',00

— de wascbgalmei. ........ 33 à 34',0O

— de grabengalmei 25',00

Production. — La production en 1846 a été un peu plus forte qu'en 1845. Dans cette dernière année elle était de :

TouMs nëlri<iiiefl.

Stflckgalmei 9,776,45

Waschgalmei 4,438,00

Grabengalmei 3,705,60

Schl&mme 8,476,50

Total 26,396,55

En outre, on a obtenu une assez grande quantité de galène, pauvre en plomb, mais assez riche en argent Ce minerai a rendu 25 à 26 p. 100 de plomb d'œuvre tenant 5 millièmes d'argent; il a été vendu à l'usine royale dite Friedrichs-Hûtte; mais la vente n'a procuré que peu de bénéfice.

La production du minerai de plomb en 1845 a été :

Tonoét métriqiiM.

Stûckbleierz 998,50

Schlich 40,00

Bénéfices. — Les bénéflces faits par les propriétaires de la concession Scbarley, en 1845 et en 1846, se sont élevés à 500,000 francs environ par année; aussi les parts et les fractions de parts de cette mine sont-elles trèsrecherchées et vendues à un très-haut prix.

Les mines les plus importantes après Scharley sont : Marie, Thérèse, Apfel ; elles sont groupées, avec quelques autres, moins bien partagées, à la limite méridionale de la grande masse dolomitique de Beuthen, et dans la vallée qui s'étend à l'Ouest de cette ville. Les amas exploités plongent au Nord sous

la dolomie, ce qui tendrait à faire admettre une continuation sous la dolomie de l'amas de Scharley avec ceux de Marie et Thérèse. Cependant on connaît vers le milieu de la masse dolomitique des Ilots du calcaire inférieur, et la calamine ne se montre pas à la séparation du sohlenstein et de la dolomie. La continuation des amas sous la dolomie est, par conséquent, au moins dans l'état actuel des exploitations, plus que problématique.

Thérèse, Ludwig, âpfel, Rococo. — Les concessions Rococo, Thérèse, Lndwig, Apfel exploitent deux amas de calamine; l'an blanc, assez remarquable, mais déjà presque entièrement enlevé; l'autre rouge, dont la meilleure partie se trouve dans la concession Thérèse. La profondeur moyenne des travaux d'exploitation de cette dernière mine est de 44 mètres.

L'amas blanc ne se trouve que vers l'Est et principalement dans la concession Rococo : il repose immédiatement sur le calcaire, dont la surface presque horizontale vers le Sud plonge vers le Nord,, sous la dolomie, sous un angle de 10 à 45 degrés. La puissance de l'amas blanc varie de 0"',20 à 2 mètres; elle diminue rapidement au Nord, sous la dolomie.

Cet amas blanc, fort étendu, présente la calamine en couches très-minces alternant avec plusieurs veines argileuses de môme couleur. Le stflckgalmei

11 GlSEMtiNT DES HliVBRAIS DE ZINC ET DE PLOMB

qui en provient rend de 25 à 29 p. iOO de zinc et se vendait en i846 de 55 à 60 francs la tonne métrique*

Vers TEst l'am^ blanc est recouvert immédiatement par les argiles ; vers l'Ouest, par Tamas rouge. Ge dernier est recouvert en partie par les argiles et sables modernes, en ^mrtie vers le Nord par la dolomie, sous laquelle il diminue de puissance, en même temps que son inclinaison vers le Nord augmente. La puissance de Tamas rouge varie de 2 à 8 mètres. Sa longueur de l'Est à l'Ouest, constatée par les travaux d'exploitation, dépasse i,000 mètres. Sa largeur du Sud au Nord est très-variable : elle est presque nulle vers le milieu de l'amas; de part et d'autre de cet étranglement l'amas est connu sur plus de iOO mètres, du Sud au Nord, sans qu'on soit encore arrivé à sou extrémité sous la dolomie. L'amas blanc a été exploité sur plus de 300 mètres de longueur de l'Est à l'Ouest et 100 mètres de largeur du Sud au Nord. La disposition des deux amas est indiquée dans les croquis /tg. B et Cf pi. XIV.

La calamine rouge se présente en deux fragments très-gros et irréguliers, séparés par de l'argile ferrugineuse ; elle est assez pure à la partie inférieure de l'amas; au contraire, à la partie supérieure les minerais de plomb, galène et plomb carbonate noir et terreux, se présentent presque partout. A la partie occidentale de la concession Thérèse l'amas rouge est recouvert par une couche assez épaisse devinerai de fer hydroxydô, argileux et zincifère, qui ne se t)rolonge pas sous la dolomie.

Là profondeur moyenne des travaut actuels dans les concessions ci^essus est de 43 à 44 mètres.

Thérèse. — A Thérèse l'exploitation de l'amas rouge se fait par trois étages successif d'environ 2 mètres de hauteur et en descendant L'étage supétietir, presque entièrement exploité maintenant, n'a pas rencontré la calamine bien compacte, mais seulement des parties riches peu étendues, asseï isolées les unes des autres. C'est ce dont on demeure convaincu en observant que l'extraction des minerais est faite par un grand nombre ds lietitB puits, éloignés les uns des autres, et au moyen de simples treuils à double manivelle. Il n'y a pas un centre d'extraction, parce qu'on n'a pas rencontré une masse continue de minerai.

Les étages inférieurs, qui seront bientôt mis en exploitation, paraissent plus riches*

L'exploitation de l'étage supérieur a exigé beaucoup de bois, environ 2,500 arbres par an. Chaque arbre a 8">,30 de longueur et les diamètres ani extrémités sont do 0^,23 «-0°^,i3« Une pareille pièce de bois (sapin) coûte 4',374

Les eaux sont ass<iz abondantes à cette profondeur de 43 à 44 mètresi

L'épuisement est fait par deux machines à vapeur de la force Tune de 6 che- Tanx, l'autre de 50 chevaux. Elles élèvent plus de 2 mètres cubes d'eau par minute.

Une grande partie du minerai extrait doit être soumise a la préparation mécanique. L'atelier de laverie ne comprend que deux caisses de débourbage et deux cribles à pompe foulante. L'eau qui sert au lavage provient du condensenr de la grande machine d'épuisement : elle est chaude, ce qui rend le débôarhage plus facile*

On n'exploite pas plus de 50 tonnes métriques de calamine blanche par an ; ftossi ne donnerons-nous que les productions^ teneurs, prix de revient et p]nx de vente relatifs à la calamine rouge.

Laprodnotion de la concession Thérèse a été, en 1848 !

Stûckgalmei 9,000 tonnes métriques.

Waschgalmei 3,000

Graben et schlâmme« • . 3,000

Production totale .... 1 5,000

Lm frais d'exploitation, rappoi*tés à i,000 kil. de Stûckgalmei, ont été en 1843 de 27^,50. Les frais de lavage^ ;*apportés seulement au waschgalmei, se sont élevés à 7^50, par 1,000 kil. de cette sorte de minerai. Les proportions de stûc-, wasch-, grabengalmei et schiâmme ont été à peu près les mêmes qu'à Scharley. Le tableau suivant résume les teneurs en zinc et prix de vente des différentes qualités de minerai, en 1845.

Teneur p. 100. Pm de vente poor 1,000 kîL

Stûckgalmei.... 18 à 24 50 francs.

Waschgalmei. . . . 45 à 48 38

Grabengalmei» •« 13 à 44 5

Schl&mme 7à 8 (ne se sont pas vendus)* •

Les bénéfices des propriétaires de Thérèse ont été de près de 300,000 flânes en 1845 et presque aussi élevés en 1846.

La production de cette concession en minerai de plomb n'a pas été jnsqn'ici très-importante : elle sera probablement presque nulle quand on n'exploitera pins que les deux étages inférieurs de l'amas, le minerai de plomb ne se trouvant guère qu'à la partie supérieure.

ÀPFCL. «^ La concession Apfel, au Nord de la précédente, exploite le même amas rouge à une profondeur un peu plus considérable et avec de plus grandes difflcnltés pour l'épuisement des eaux. Bien que les travaux ne soient pas très-étendus, il faut déjà une machine à vapeur de 25 chevaux pour épuiser les eaux.

Noue donnerons senlement la production de la mine Apfel en i845* Les différents minerais se vendent aux mêmes prix que ceux de Thérèse.

Production en 1845.

Stûckgalmei... 2,400 tonnes métriques.

Wasokgalmei 2,400

Graben et schl&mme. • . 2,500

Production totale. . . 7,300

Cette production a donné un bénéfice d'environ 130,000 francs.

Maria. — La concession Maria, placée à i,000 mètres environ .à l'Ouest de Thérèse et dans une position géologique tout à fait analogue, possède un amas blanc et un amas rouge. Les concessions voisines Elisabeth et Emiliens- Freude exploitent les mêmes amas. ^

L'amas blanc, puissant de 0™,30 à 2 mètres, se trouve dans la partie orientale et méridionale de la concession; il ne s'étend pas au Nord jusqu'à la dolomie. Il peut être considéré comme presque horizontal; ses plus grandes dimensions sont, en longueur, plus de 400 mètres; en largeur, près de 100 mètres.

L'amas rouge, dont la puissance varie de 6 à 8 mètres dans la partie reconnue jusqu'à présent, ne recouvre qu'en partie l'amas blanc et repose directement sur le calcaire vers l'Ouest et au Nord. Il plonge vers le Nord sous un angle très-faible jusqu'à la limite de la dolomie; il s'enfonce ensuite sous cette roche avec une inclinaison de 12 à 15 degrés. Vers l'Ouest, près de la limite de la concession, les travaux d'exploitation ont reconnu une faille du calcaire, presque verticale, dirigée du Nord au Sud et abaissant l'atnas de 18 à 20 mètres.

L'amas rouge est connu en longueur, de l'Est à l'Ouest, sur plus de 800 mètres, et en largeur sur plus de 100 mètres. La dolomie ne le recouvre qu'en partie vers le Nord. La disposition des deux amas et de la dolomie est indiquée approximativement dans le croquis pi. XIV, fig. D.

La profondeur des travaux actuels est de 40 mètres en moyenne.

L'amas blanc est presque entièrement épuisé, il ne fournit plus que peu de calamine. Le minerai qu'il a produit était de bonne qualité.

L'amas de calamine rouge est, comme celui de Thérèse, fort irrégulier; au

Nord il parait pénétrer dans des cavités de la dolomie, et cette roche est for-

tement altérée au contact du minerai. A la partie supérieure, la calamine

1^ rouge renferme beaucoup de galène et âe plomb carbonate, de l'oxyde de fer

F et de l'argile. Vers l'Ouest, elle est surmontée par un petit amas d'oxyde de

fer argileux et zincifère. ^

L'amas rouge est exploité à Maria en trois étages successifs de 2 mètres environ de hauteur, et en descendant pour le second et pour le troisième sous les remblais et éboulemenits de l'étage supérieur.

Le premier étage est déjà presque eatièrement exploité et le second commencé. La calamine ne s'est montrée bien compacte que par places assez éloignées les unes des autres. C'est vers le centre de la concession que le minerai a été le plus riche et le plus pur. C'est aussi en ce point que la puissance de Tamas parait être la plus grande. En parcourant, à l'étage supérieur, les longues galeries bien boisées qui mettent en communication avec les puits d'épuisement les différents centres d'exploitation, on est porté à les considérer comme des galeries de recherches poussées primitivement dans l'amas argileux et presque stérile, pour trouver les parties riches en calamine.

Le mode d'exploitation par galeries contigués a déjà été décrit dans plusieurs mémoires, ce qui nous dispense de l'exposer en détail.

L'extraction est faite par de nombreux puits, au moyen de simples treuils.

Épuisement. — Les eaux sont abondantes au niveau actuel, 40 mètres environ an-dessous du sol '. Elles sont épuisées par deux puits différents, à l'aide de deux machines à vapeur fortes de 12 et 38 chevaux. Elles ne suffiraient pas pour l'exploitation des deux étages plus profonds; aussi a-t-on commencé une grande galerie d'écoulement au niveau de l'étage inférieur. Elle aiira pins de i ,000 mètres de longueur. La machine à vapeur qui servira pour épuiser les eaux à son niveau est déjà placée sur un beau puits, près de l'amas. On pourra de cette manière pousser la galerie par ses deux extrémités; mais les eaux sont trop abondantes pour qu'on puisse penser à bâter son achèvement en travaillant par des puits intermédiaires. Ce travail commencé semble indiquer qu'on ne compte pas beaucoup sur l'adoption du projet d'épuisement général de M. de Carnall.

Les minerais de la mine Maria sont lavés dans trois petits ateliers, qui ne comprennent que des caisses de débourbage et des tamis à bras ou bien des tamis à pompes foulantes.

Production. — La production de Maria en 1845 a été :

Tonnes. Teneur moyenne.

Stûckgalmei 6,500 22 à 25 p. 100.

Waschgalmei 4,400 17 à 20

Grabengalmei 1,H00 10 à 12

Schlàmme 1,300 7 à 10

Production totale. 13,900

La mine a produit en outre une quantité assez importante de minerais de plomb, vendus presque sans aucun bénéfice à l'usine royale de Friedrichs-

Hfltte.

Les prix de revient et de vente des différentes qualités de minerais, en 184o,

1. La grande galerie d'écoulement pour toutes les miaes de calamine de la Silésie, proposée par M. de Carnall, passerait à peu près au niveau des travaux actuels.

sont donnés par le tablean suivant. Ces prix sont rapportés à 1,000 kil. de minerais.

prit àt revient. Prit ie nnle.

Stackgalmei 22 ',50 55 ',00

Waschgalmei 40 00 46 50

Grabengalmei » iO 00

Schlamme (se sont peu vendus) environ. . 5 00

Les bénéfices réalbés par les propriétaires ont dépassé la somme de 300,000 francs.

En 1846 la production n'a pas été notablement supérieure à celle de 184S et les bénéfices ont été presque les mêmes.

Nous parlerons encore de quelques-unes des concessions de calamine, mais dans le seul but de donner quelques exemples du gisement des minerais de zinc dans la Haute-Silésie.

RoDOLPH. — La concession de Rudolpli est placée à TOuest de Scharley et dans les mêmes conditions géologiques, c'est-à-dire à la limite de la dolomie. Les travaux d'exploitation ont été faits jusqu'à ces derniers temps dans un amas blanc peu puissant et donnant du minerai assez pauvre. Tout récemment la découverte de la partie supérieure d'un amas de calamine rouge cl beaucoup augmenté la valeur de la concession.

L'amas blanc paraît s'étendre presque sans interruption verele Nord-Ouest dans les concessions Minerva, Magdalena, Carl-Gustav. Cet amas blanc, trèsétendu, est fort irrégulier en richesse et en puissance. Il remplit des cavités très-rapprochées de la surface du calcaire, et plonge dans son ensemble vers le Sud, sous un angle d'au moins 5 à 6®. La puissance de cet amas blanc est très-variable; elle atteint jusqu'à 4"*, 50; mais la richesse de la calamine paraît être presque partout en raison inverse de son épaisseur; la partie supérieure de l'amas est souvent composée presque exclusivement d'argile marneuse très-peu zincifère. La plus grande richesse en calamine parait répondre à la puissance de 1 mètre à i™,50. Le calcaire est déchiré par plusieurs failles, dont quelques-unes ont occasionné des rejets de 5 à 7 mètres. Les argiles qui recouvrent le minerai présentent également des surfaces polies, qu'on pourrait attribuer à des glissements. Le dépôt de l'amas de calamine est certainement postérieur aux bouleversements du calcaire, car les veinules de calamine suivent partout la surface irrégulière du sohlenstein.

Amas rouge. — L'amas rouge a été rencontré par une seule galerie dirigée vers le Sud-Est, et sous la dolomie qui recouvre également l'amas blanc. La fig, E, pi. XIV, représente la coupe du terrain par l'axe de la galerie. L'amas rouge, en 5 b, plonge Vers le Sud sous la dolomie. Un sondage est commencé A iOO mètres environ au Sud de la galerie; s'il rencontre la calamine rouge entre la dolomie et le calcaire, l'avenir de la mine Rndolph nom

DANS LA HAUTE*6ILÉSil£. 10

paraît très-beau. Mais il faudra probablement pour exploiter Tamas oue machine d'épuisement beaucoup plus forte que celle actuellement en cEctiviié (elle est de la force de 12 chevaux) «

Vers le Nord de la concession, hors des limites de la dolomie, Tarnss blanc assez puissant est recouvert par du minerai de fer argileux et zincifère, pi. XIV, ftg. F.

La production annuelle de la mine ne dépasse pas maintenant 1 ,200 tonnes de minerai bon à traiter. Les propriétaires de la concession fondent dr grandes espérances sur Tamas rouge rencontré en un point, et refdsent de vendre leurs parts si ce n'est à un prix très-élevé, tout à fait exagéré, si on ne considère que la production actuelle.

Nous terminerons ce qui est relatif aux concessions de calamine dans la Haute-Silésie par quelques mots sur les mines Trockenberg, Bescheert-Glflck, Anton, Heinricbj etc.

A la limite méridionale de la masse dolomitique de Tamowitz, des amas ronges peu puissants, et bien moins étendus que ceux dont nous avons parlé précédemment, sont exploités dans les concessions Trockenberg, Bescheert- Glûck. La puissance moyenne de ces amas ne dépasse pas 2 mètres. L'épaisseur maxima du minerai atteint rarement 3 mètres. La calamine qu'ils produisent est notablement moins riche et moins pure que celle de Scharley.

Ces amas rouges, étant situés en grande partie au-dessus du niveau des cauxy ont déjà été exploités depuis fort longtemps, ce qui diminue certainement beaucoup leur importance. Ils sont d'ailleurs placés dans des conditions géologiques analogues à celle des amas de Scharley, Maria, Thérèse, c'est-àdire qu'ils sont en partie recouverts par la dolomie, et qu'ils reposent en partie sur le calcaire, en partie sur des amas blancs. Ces derniers ne présentent plus guère à exploiter que le wasch-lager.

Bescbeeri-Glflck ne produit pas annuellement plus de l,oOO tonnes de minerais de toutes qualités, et ne parait pas pouvoir assurer cette production pendant un petit nombre d'années.

Trockenbeiç a récemment acquis un peu plus d'importance par la découverte de parties encore vierges de son amas rouge, et parait avoir un avenir plus assuré»

Parmi les coocessioas qui n'ont reconnu et ne peuvent espérer que des amas blases» en raison de leur éloignement des grandes masses dolomitiques, k$ plus importantes sont : Vérona, Anton, Heinrich.

des mines sont situées au Nord-Ouest de Beuthen, dans la partie de la Silésie dans laquelle ont été faits les plus anciens travaux d'exploitation de la calatnine. Oes (concessions renfennent encore de beaux massifs de calamine

vierge, mis récemment en exploitation, et des parties anciennement ti*availlées. Elles produisent annaellement de 3 à 4,000 tonnes de bon minerai.

Les concessions Léopold, Alexanderblick, etc., situées vers l'Ouest, dans le voisinage de Gumicki, ont eu de très-beaux amas blancs. Malheureusement pour les propriétaires actuels, ces amas étaient au-dessus du niveau des eaux et les anciens les ont exploités, probablement à plusieurs reprises, dans toutes leurs parties riches. L'importance de ces concessions est donc assez petite.

Plusieurs concessions, au Nord de Beuthen, près de Radzionkau, sont dans le même cas; cependant la surface du calcaire parait s'enfoncer sous le niveau des eatix en un grand nombre de points, et il serait possible que des sondages fissent reconnaître plus tard des amas encore vierges, qu'on pourrait mettre en exploitation à l'aide de machines à vapeur.

De nombreux et beaux amas calaminaires sont exploités dans la Pologne, un peu à l'Est de la Haute-Silésie, et dans les mêmes conditions géologiques. Nous regrettons beaucoup que les circonstances politiques nous aient empêchés de les visiter.

Avant d'indiquer lés conditions dans lesquelles se trouvent placées les usines qui traitent les minerais de zinc, nous croyons convenable de donner un aperçu du gisement des minerais de plomb et de fer danslaHaute>Silésie.

Friedrichs-Hutte. — Gisetnent et exploitation des minerais de plomb. — Les minerais de plomb, galène et plomb carbonate, se trouvent assez répandus dans les environs de Beuthen et de Tarnowitz, et toujours dans le voisinage presque immédiat de la dolomie. Les amas de calamine rouge de Scharley, Maria, Th<^rèse, etc., contiennent tous, à leurs parties supérieures, des couches plus ou moins épaisses et riches de galène et de plomb carbonate argentifères. Ces mines ne peuvent fournir qu'une quantité peu considérable de minerais. La plus grande-partie de la galène, traitée à l'usine de Friedrichs- Ilûtte, provient de la grande exploitation sous la dolomie au Sud de Tarnowitz. L'amas de galène est placé entre la dolomie et le muschelkalk. Il se présente presque comme une couche peu puissante inclinée vers l'Ouest de 2 à 6 degrés. La plus grande longueur connue de l'amas, du Nord au Sud, de Sowitz à Silberberg, a près de 8 kilomètres ; sa largeur moyenne dépasse 2 kilomètres*. La puissance de l'amas atteint quelquefois 4 mètres; elle est ordinairement bien moindre. L'amas contient beaucoup d'argile souvent très-ferrugineuse, et l'épaisseur de la galène elle-même est très-petite ; elle n'est le plus généralement que de quelques centimètres et son niaximum connu jusqu'à présent est de 0™,40. Le minerai se présente sons deux

1 . La profondeur de l'amas au-dessous du sol tarie de 40 à 45 mètres.

DANS LA MAUTR-SlLéSIE. 21

aspects différents; on les distingue sons les noms d'amas tendre, amas dur.

L'amas tendre renferme la galène en petites masses irrégnlières, discontinaeSy séparées par de Targile ferrugineuse. Les parties les plus riches des amas tendres ont été exploitées par les anciens. L'amas dur contient la galène en couches minces, continues, de la dolomie et des argiles marneuses compactes; les couches de galène offrent souvent des ramifications pénétrant dans la dolomie.

Le toit de l'amas de galène, tendre ou dur, est toujours la dolomie, que les mineurs désignent pour cette raison sous le nom de dach-dolomiU Le sohlenstein ou calcaire qui constitue le mur est altéré au contact du minerai et jusqu'à une certaine profondeur. Il est souvent dolomitique au contact du minerai. Sa couleur un peu hrune lui a fait donner par les mineurs le nom de brauner-sohlenstein.

Dans plusieurs parties de l'amas, la galène est remplacée par des couches minces de graphite et d'argiles noires vitrioliques. Ces couches n'ont que peu de développement.

L'amas présente en un petit nombre de points du plomb carbonate noir et terreux et du sulfate de plomb ; mais ces minerais peu abondants peuvent Mre considérés comme des minéraux accidentels.

Historique. — L'exploitation de la galène a commencé auprès de Tarnowitz, en 1526. L'abondance des eaux fit faire presque immédiatement une galerie d'écoulement (1543) asséchant seulement une petite partie de l'amas. En i56S, une compagnie de négociants de Cracovie commença une seconde galerie d'écoulement, dont le percement fut abandonné par suite des difficultés du terrain. La guerre de Trente ans vint ensuite interrompre tous les travaux et enlever au pays le plus grand nombre de ses bons mineurs. De i650 à i755 l'exploitation fut poussée sans beaucoup d'activité et enfin abandonnée par suite de l'abondance des eaux.

Vers l'année 1780 on entreprit plusieurs puits de recherche dans le but de reprendre sur une grande échelle l'exploitation de l'amas abandonné. Dès le 16 juillet 1784, le puits Rudolph rencontrait la galène assez riche pour faire concevoir de hautes espérances ; peu de temps après, le minerai de plomb était retrouvé en un grand nombre de points assez éloignés les uns des antres. Pour maîtriser les eaux fort abondantes, on fit d'abord venir d'Angleterre (1788) une machine à vapeur, du système atmosphérique, et dont le cylindre avait un diamètre de 0",83 ; quelques années plus tard on construisit à Gleiwitz plusieurs autres machines, qui bientôt furent insuffisantes.

Au commencement de 1790, la force totale des machines dépassait 200 che-

vaux; ellds élevaient par minute plus de iSmèti^s cubes d'eau, d'une profondeur de 43 mètres ; leurs frais annuels s'élevaient à 75,000 fr.

Ces machines ne suffisant pas, l'administration se résolut à faire au Nord de l'amas une galerie d'écoulement, longue de 3,500 mètres, et aboutissant dans la vallée voisine de l'usine à plomb Friedrichs-Hûtte. Cette galerie fut appelée Gott-Helf-Stolle. Au point de rencontre de l'amas on plaça une machine à vapeur, dont le cylindre avait 60 pouces anglais de diamètre, destinée à élever les eaux du fond des travaux jusqu'à la galerie d'écoulement : la différence de niveau était d'environ 6 mètres. L'amas fut reconnu et mis en communication avec le puits par deux systèmes de galeries croisées; la plus éloignée vers le Sud était à plus de 5,000 mètres du puits à la machine. La somme des longueurs de toutes ces galeries, en comprenant lu galerie d'écoulement, est supérieure à 18,000 mètres.

Ces immenses travaux préparatoires et les nombreux puits de recherche foncés en môme temps, ont déQni un vaste champ d'exploitation, dont la surface est de plus de 4 millions de mètres carrés. L'amas ne s'est trouvé exploitable que sous la dixième partie, tout au plus, de cette surface.

Le champ d'exploitation fut divisé en quatre zones parallèles et dirigées de l'Est À l'Ouest* A chaque zone étaient afTectés : une voie de fond, pour réunir les eaux, et un puits muni d'une machine à vapeur, destinée à élever les eaux jusqu'au niveau de la galerie d'écoulement.

Ces travaux terminés, l'exploitation du minerai fut poussée avec activité; la production annuelle était d'environ 1,500 à 1,600 tonnes de minerais de différentes qualités. Nous en donnons le détail dans le tableau suivant :

tonnes.

Stufferz (minerai pur en morceaux) 130

Wascherz (minerai lavé) 920

Grabenschlich (gros schlich en sable) 370

Heerdschlich (schlich fin) 124

Production annuelle . • 1,544

La galerie d'écoulement Gott-flelf-Stolle a pu suffire jusqu'en 1820, mab à cette époque il devint nécessaire de faire une nouvelle galerie à un niveau inférieur. Son orifice est dans une petite vallée, à l'Ouest de Tarnowitz (vallée de Drama), et dans la dolomie. Elle est dirigée presque de l'Ouest à l'Est; sa longueur est de plus de b,000 mètres. \^ niveau de cette galerie est plus bas d« 11»,18 que celui de la Gott-IIelf^Stollc «.

Dans la détermination de son orifice et de sa direction les ingénieurs se sont

1. La description des travaux difficiles nécessiléâ par cette galerie se trouve en détail dans les Annales des mines de Sûésie (1846). Nous avons eoaprunté à ce recueil une pnrtle des détails qui précèdent sur rbistoire de rexploitation des minerais de plomb.

priocipalement attachés à éviter les sables et graviers et à choisir les points les plus favorables pour le foucemeut des puits intermédiaires destinés à activer le peroexuent de la galerie.

Les travaux commencés en i821 n'ont été terminés qu'en 1834, après de nombreux efforts pour maîtriser les eaux. La galerie a coûté 157^,65 par mètre courant, soit pour toute la galerie (dont la longueur est 5,415 mètres, en comprenant le fossé de 882 mètres qui la prolonge au jour) 853,675 fr.

Grâce à. cette galerie, les machines d'épuisement sont maintenant inutiles. Galle de 60 pouces anglais sert k élever les eaux nécessaires à la préparation mécanique.

Nous dirons peu de mots de Texploitation de la galène décrite déjà par plusieurs ingénieurs. Après avoir reconnu une partie exploitable de l'amas,. on la traverse par une galerie servant au roulage, à l'aérage et à l'écoulement des eaux, et communiquant pour cela avec le puits d'extraction et avec la galerie d'écoulement. On lui donne ordinaii*ement 2 mètres en hauteur et en largeur.

On attaque l'amas de part et d'autre de cette galerie, d'abord par doux tailles normales à sa direction et larges de 4 mètres, poussées jusqu'aux limites de la partie exploitable; on enlève ensuite le minerai en avançant parallèlement à la galerie par de grandes tailles disposées en gradins. On soumet le minerai dans la mine à un premier triage, qui fournit assez de déblais pour qu'on puisse remblayer complètement. Les gros fragments durs et stériles sont réservés pour faire des murailles en pierres sèches près des galeries de roulage.

Le toit dolomitiqne est très>solide ; il n'exige aucun bois pendant l'abat^ tage; il est ensuite très-bien soutenu par les remblais.

La puissance de la galène, c'est-à-dire la somme des épaisseurs des veines qu'elle forme dans l'amas, est très- variable, mais généralement très-faible. Elle a pour limite supérieure 0^,40, et ne dépasse pas ordinairement 0<*,20. En comparant le poids et le volume de la galène obtenue à la surface exploitée de l'amas, on peut calculer l'épaisseur moyenne du minerai compacte supposé étendu uniformément sur cette surface. On est arrivé aux résultats consignés dans le tableau suivant pour les années 1 842- 43-44.

àxatéê». SurCMc ttploitée. PoïManec iDoyenM.

i 842 1 1 ,01 2 mètres carrés. 0°»,0078

En 1845 et en 1846 la puissance moyenne n'a certainement pas été plus grande.

Le minerai est amené des tailles au puits d'extraction dans des brouettes contenant environ 50 kil. Il est ensuite chargé dans des tonnes qui rélèvent au jour. Le moteur de l'extraction est une petite turbine placée au fond du puits et de la force d'environ 2 chevaux. L'eau motrice provient d'une des anciennes galeries de fond, dite Heinrich-Sohle. La chute de l'eau est d'un peu plus de 8 mètres. Le mouvement rapide de rotation de la turbine est transmis par des engrenages à l'axe des deux tambours, sur lesquels s'enroulent les deux câbles en fil de fer, qui soulèvent les tonnes.

Chaque tonne élève au jour 300 kil. de galène en 5 minutes, d'une profondeur de 45. mètres. Le mouvement ascensionnel est donc fort lent. On n'élève par jour que 24 à 25 tonnes de minerai, et souvent moins.

Le puits d'extraction est voisin de la préparation mécanique, à laquelle se rendent une grande partie des minerais. Nous ne décrirons pas cet atelier, auquel on n'a presque rien changé depuis le mémoire publié dans les Annales des mines par M. Delesse. La seule modification un peu importante a été de remplacer les tamis à secousses par des tamis à pompes foulantes, dont le travail est un peu plus rapide.

La mine produit une certaine quantité de minerai assez pur pour être envoyé directement à l'usine ; on lui donne le nom de stulTerz. La prépara* tion mécanique donne trois autres qualités de minerai : le minerai lavé, en morceaux (wascherz) ; le minerai lavé, en gros sable (grabenschlich) ; le minerai lavé, en sable très-fin (heerdschlich) .

Le stufferz et le wascherz rendent ordinairement de 60 à 70 p. 100 de plomb ; le grabenschlich 52 à 54, et le heerdschlich 44 à 46.

Nous donnerons maintenant quelques nombres relatifs à la production et au prix de revient du minerai en 1842-43-44.

En 1842 on a obtenu :

tonnes. tr.

Stuff- et wascherz. 622 I ^^^'^^ix de"l^^^ | 25,45 les 100 k.

Grabenschlich .... 1 60 1 5,22 —

Heerdschlich 79 9,32 —

Total 861

Le prix de revient moyen des 100 kil. a été de 22',25, très-peu inférieur à la moyenne 22',31, attribuée aux minerais à l'usine royale.

Le personnel employé en 1842 a été composé comme suit : 187 minean, 165 rouleurs, 68 laveurs, 18 ouvriers accessoires.

En 1843 et 1844 la production a été très-peu différente, le prix de revient est resté presque le même.

StafT- et wascherz 633 tonnes. 503 tonnes

Grabenschlich 489 — 172 ~

Heerdschlich 60 -- 61 -~

Production totale 882 736

Les prix de revient ont été de 19^55 et 21^27 par 100 kil. de minerais. Les valeurs moyennes attribuées aux minerais à l'usine. ont été de 22^33 et 21',82 par 100 kil.

Le personnel était en 1843 de 172 mineurs, 168 rouleurs, 89 laveurs, 29 ouvriers accessoires.

n était en 1844 de 194 mineurs, 159 rouleurs, 80 laveurs, 22 ouvriers accessoires. ^

Les nombres relatifs aux années 1845 et 1846 sont probablement très-peu différents de ceux qui précèdent.

Uusine royale de Friedricbs-Hfltte fond, outre les minerais provenant de la mine royale, ceux produits par les mines de calamine. Ces derniers sont souvent plus pauvres en plomb, mais un peu plus riches en argent que ceux de la Friedrichs-Grube.

Toutes les mines de calamine des environs de Beuthen peuvent produire annuellement de 60 à 70 tonnes de minerai de plomb. Leur importance n'est par conséquent pas bien grande.

Amas de minerais de fer, — Nous croyons devoir dire encore quelques mots de la nature des minerais de fer et de leur mode de gisement, afln de compléter par là Taperçu des richesses minérales de la Haute-Silésie.

Nature des minerais. — Le minerai de fer le plus abondant est Thydroxyde sous toutes ses variétés, excepté toutefois Thématite brune qui est fort rare. L'hydroxyde compacte se trouve en fragments considérables, en blocs irréguliers et presque en grains; Thydroxyde terreux se présente soit comme le ciment qui réunit les fragments de l'hydroxyde compacte, soit isolé, et dans ce cas toujours plus ou moins argileux. Un très-grand nombre d'amas de fer hydroxydé sont dans le voisinage presque immédiat de la dolomie et en relation avec elle.

L'oxyde rouge, très-rare dans la Haute-Silésie, se présente compacte ou terreux, en amas presque toujours éloignés de la dolomie.

1^ fer carbonate compacte et argileux se trouve dans quelques couches d'argiles schisteuses du terrain houiller. La variété désignée sous le nom de sphérosidérite se présente en l^ologne dans des argiles que les géologues allemands rapportent au grès vert. Ces minerais ont besoin d'être grillés avant d'Atre fondus.

Les minerais de fer renferment qaelqaes minéraux accidentels, de Toxyde de manganèse, de la galène, du plomb phosphaté et du plomb carbonate de la calamine. Quelque3 fragments de minerais renferment au centre un peu de pyrite de fer, et ce fait, ainsi que la structure radiée de Toxyde de fer, prouve que Toxyde provient, au moins en partie, de la décomposition de la pyrite de fer.

Gisement. -^ On peut distinguer plusieurs modes de gisement des minerais de fer hydroxydé. Presque toujours les amas sont recouverts par les sables et argiles modernes.

Le plus grand nombre des amas de minerais de fer et les plus puissants reposent immédiatement sur le muschelkalk, qui est pour eux, comme pour les amas calaminaires, le sohlenstein. Ces amas sont en général peu étendus et fort rapprochés les uns des autres; ils contiennent presque toujours le minerai hydroxydé en fragments ou en blocs irréguliers, cimentés par de Targile ocreuse; rarement Thydroxyde de fer forme des couches irrégulières et ondulées, quelquefois brisées et comme brouillées avec les argiles du toit. La puissanoe la plus ordinaire de ces amas est de 4 à 5 mètres ; elle atteint parfois jusqu'à 12 mètres dans les amas voisins de Tarnowitz K

Les amas de minerais de fer reposant sur le calcaire sont fort nombreux dans le voisinage des grandes masses dolomitiques de Beuthen et de Tarnowitz. Ils constituent pour ainsi dire une ceinture à la dolomie.

Dans la dolomie elle-même on connaît plusieurs amas de minerais de fer ; ils sont fort argileux et souvent dolomitiques. L'hydroxyde de fer est presque toujours assez impur; il contient un peu de calamine, mais principalement de la galène argentifère.

Dans les hauts-fourneaux le plomb, ramené à l'état métallique, se volatilise en partie, mais une assez forte proportion se fait jour à travers les joints des briques des creusets et se réunit sous les voûtes inférieures. Ce plomb des hauts-fourneaux est plus riche en argent que celui qui provient du traitement des minerais de plomb à l'usine de Friedrichs-Hûtte : il contient plus de 0,003 d'argent.

Les amas de minerais de fer dans la dolomie sont presque toujours, comme les précédents, recouverts par les argiles et les sables modernes. Ils sont assez nombreux dans la grande masse de dolomie qui s'étend an sud de Tarnowitz.

On trouve encore un bon nombre d'amas de minerais de fer superposés aux amas de calamine blanche, et plus rarement aux amas de calamine ronge. Le minerai se présente le plus ordinairement en couches fort irrégulières ou en

1. Ces imas sont maintenant presque tous épuisés, au moins jusqu'au uivMu des eaux, f

DANS LA HAUTE-SILéSIC. 27

blocs irrégniiers séparés par des argiles ferrugineuses, La puissance de ces amas dépasse rarement 2 mètres, et le minerai est toujours très-zincifëre et quelquefois un peu plombenx. Ces minerais donnent lieu, dans les hautsfourneaux, à des cadmies abondantes.

Les minerais carbonates sont peu abondants; ils se présentent presque toujours en couches ou veines assez minces, et plus rarement en rognons dans les argiles du terrain houiller ; ils sont plus riches que les minerais hydrozydés, mais donnent du fer de mauvaise qualité; aussi ne les emploie-t-on que mélangés avec une très-forte proportion de minerais hydroxydés.

Nous ne parlerons pas des minerais carbonates du grès vert, ni des amas de fer oxydé rouge, que nous n'avons pas eu l'occasion do visiter.

Le rendement moyen des minerais de fer est de 25 à 30 p. iOO pour les minerais hydroxydés, et de 35 à 38 p. 100 pour les minerais carbonates. Ils donnent souvent de la fonte assez médiocre ; on doit attribuer une bonne partie des mauvaises qualités de la fonte à la nature très-sulfureuse de la houille employée pour faire le coke. Les hauts-fourneaux au charbon de bois donnent d'assez bonnes fontes.

L'exploitation des minerais de fer a déjà épuisé un bon nombre des amas placés au-dessus du niveau des eaux; on a toujours reculé jusqu'à présent devant l'installation des machines d'épuisement, qui permettraient d'exploiter sous Teau. Il est probable que, dans un certain nombre d'années, on ne négligera plus autant les amas situés sous les eaux.

L'exploitation des minerais de fer se fait par l'ancienne méthode des puits très-rapprochés, ou bien à ciel ouvert. Nous ne nous arrêterons pas à la décrire. Le prix de revient le plus ordinaire du minerai de fer amené à la surface du sol est de 2 francs par i ,000 kil. Les usines l'achètent environ 5 francs ; elles ont à leur charge les frais de transport.

Les minerais de fer sont traités dans plus de soixante hauts-fourneaux établis sur le terrain houiller au sud de Beuthen, et à une distance de plusieurs kilomètres* des mines livrant le minerai de fer. Ces fourneaux fondent annuellement de 115,000 à 120,000 tonnes métriques de minerais.

En admettant 3 francs comme le bénéfîce moyen des propriétaires des mines, par tonne de minerai, on arrive au nombre 360,000 francs pour le bénéQce total de tous les propriétaires des mines de fer. ^

Exploitation de la houille, — Les mines de houille en activité sont presque toutes situées dans la partie du terrain houiller au Sud et à l'Est de Beuthen. Ce terrain se prolonge fort loin en Pologne. Les grès, les schistes et la houille présentent en général une grande régularité de direction, d'inclinaison et de puissance. L'inclinaison n'atteint que rarement 15 degrés; la direction générale est à peu près de l'Est à l'Ouest La roche dominante du

terrain est le schiste gris, feuilleté, assez solide. Les grès sont gris et trèscompactes. La bouille se présente en couches nombreuses et de puissances très-différentes : les unes n'ont que 0^,1^ et sont considérées comme inexploitables ; les autres ont plusieurs mètres, et quelques-unes jusqu'à plus de 8 mètres.

Nature de la houille. — La houille est généralement d'assez mauvaise qualité ; elle contient presque toujours une quantité assez considérable de pyrite de fer et d'argile. Les couches puissantes donnent du charbon demigras, très-flambant, laissant un mâchefer spongieux, avec lequel on forme au-dessus des grilles des fours à zinc une couche assez épaisse, qui préserve très-bien les barreaux et diminue beaucoup la proportion des escarbilles. Plusieurs couches donnent de la houille prescfue grasse, qui, carbonisée en longs tas prismatiques', produit du coke, toujours fort mauvais, employé dans les hauts-fourneaux. Quelques ingénieurs prussiens pensent que la houille des couches puissantes d'environ 2 mètres est en général la meilleure pour la fabrication du coke.

Nombre des concessions. — Le nombre des concessions de houille accordées aux particuliers dans la Haute-Silésie s'élève à 24i . Le roi s'est réservé les deux plus importantes, tant pour la puissance des couches et la nature du charbon que pour leur étendue. Les deux mines royales sont : Kœnigs- Grube, Kœniginn-Louise-Grube.

Los nombreuses usines à zinc et à fer, les verreries, consomment une quantité considérable de houille ; une certaine proportion est aussi exportée par les canaux; cependant un grand nombre de mines ne peuvent être exploitées par manque absolu de débou'chés; d'autres ne peuvent vendre leurs produits qu'à un petit nombre d'usines à zinc, et sont obligées à n'exploiter qu'une quantité de charbon insuffisante pour le bon aménagement des travaux. Sur les 241 concessions particulières, moins de 80 étaient en exploitation en 1845.

Exploitation. — Le mode d'exploitation, commun à toutes 4es mines de houille de la Silésie, est trop connu pour que nous entreprenions de le décrire ici avec détail ; nous ne ferons que l'exposer brièvement.

En général on commence par enfoncer deux puits jusqu'à la couche que .l'on veut exploiter; on les réunit dans la couche par une galerie, qui doit être suivant la pente, lorsque celle-ci n'est pas trop forte. De part et d'autre de cette voie montante principale on attaque la houille par des tailles horizontales séparées par des piliers. Les tailles ont 4™, 15, excepté près de la

1. Quelques usiaes carbonisent la houille en tas, coniques, de petites dimensious, avec une cheminée au centre. La carbonisation n'est jamais complète.

voie montante. Pour présen'er cette galerie contre les mouvements du toit, on ne donne que 2 mètres de largeur aux tailles jusqu'à une distance d'au moins 10 mètres de la galerie. Les piliers ont toujours 6'",20 de puissance.

La galerie horizontale inférieure sert au roulage et à l'écoulement des eaux; à cet effet, elle est mise en communication avec l'un des deux puits, affecté à l'extraction, et avec la galerie d'écoulement ou le puits d'épuisement.

Quand les tailles ou galeries horizontales sont toutes parvenues aux limites de la concession ou du champ d'exploitation, on procède au dépilage en commençant par les piliers supérieurs et en revenant des extrémités du champ d'exploitation vers la voie montante. On place d'abord des étançons pour soutenir le toit dans la partie abattue du pilier et dans la galerie ou taille immédiatement inférieure, en les disposant par doubles rangées parallèles, et dirigées suivant la pente. A mesure que le dépilage avance, les étançons sont enlevés et reportés en arrière, de manière à ce qu'ils suivent le front de dépilage à 4 mètres environ de distance. Le toit s'affaisse peu de temps après l'enlèvement des bois et souvent en masse, ce qui exige des bois très-solides pour garantir les fronts de dépilage. Prestjue toujoui*s les couches de houille sont divisées en veines par des lits d'argiles schisteuses. Quand la veine supérieure est plus solide que le toit, on la laisse ordinairement dans les tailles et dans le dépilage : comme elle tombe en général avant l'éboulément du toit, les mineurs peuvent enlever une partie de la houille qui en provient.

Dans les couches puissantes de 7 à 8 mètres les frais d'abattage sont moindres que dan^ les couches de moyenne épaisseur ; mais les frais de boisage sont bien plus considérables, en sorte que le prix de revient de la houille est à très-peu près le même pour toutes les exploitations bien dirigées, bien que la puissance des couches soit très-différente.

La surface du terrain houiller est généralement peu accidentée ; aussi fautil des galeries d'écoulement très-longues pour assécher une petite hauteur de terrain. A Kœnîgs-Grube les ingénieurs se sont décidés à entreprendre une galerie d'écoulement de 16 kilomètres (de Zabrze à Kœnigs-Grube) pour assécher d'une vingtaine de mètres les belles couches exploitées dans cette mine. Cette longue galerie n'est pas encore terminée.

Un très-petit nombre d'exploitations emploient des machines à vapeur pour l'épuisement des eaux.

L'extraction de la houille se fait en général par des treuils, et, pour un très-petit nombre de puits, par des machines à vapeur.

Les mineurs se réunissent généralement plusieurs ensemble pour prendre les travaux à l'entreprise. On leur donne un prix déterminé par tonne de

grosse houille amenée au jour. Ils doivent en ontre élever à la surface tous les menus^ qui s'enflamment avec une grande facilité quand ils sont employés comme remblais^ ou laissés sous les éboulements du toit. A la Fanny-Gmbe, le feu s'est déclaré et dure depuis plus de vingi-cinq ans dans des vieux travaux remblayés avec des menus, qui avaient d'abord été amenés au jour, et ensuite employés comme remblais. On a muré avec grand soin toutes le» galeries qui auraient pu amener l'air dans la partie embrasée ; mais les crevasses nombreuses, produites par les éboulements du toit, laissent pénétrer assez d'air pour entretenir l'incendie avec une assez grande énergie. On fait arriver dans ces crevasses l'eau élevée par les machines d'épuisement de cette concession et des concessions voisines ; cependant la combustion est assez active pour qu'on puisse, à la surface, faire cuire les aliments et même enflammer du papier dans certaines crevasses. Une grande partie de 1 couche principale, puissante de plus de 8 mètres, est rendue inexploitable par cet accident.

Plusieura autres couches sont également en feu dans différentes exploitations ; mais dans aucune autre le désastre n'est aussi grand qu'à la Fanny- Grube.

Pnix DE REYiEMT» •— Le prlx de revient de la grosse houille (stûckkohlen) varie de S'^SO à 3^70 par tonne de 1,000 kil. Le menu est supposé ne rien coûter : il ne peut être vendu en général qu'autant que le prix des charbons est un peu élevé, ou pour certaines mines favorablement placées par rapport aux usines.

Lee prix de vente sont fixés par l'administration des mines de Tamowitz pour chaque expioitatioa et même pour chaque couche. Le gouvernement prélève» en ùrgtnif une redevance égale à la valeur du dixième de la quantité extraite, et d'après les prix fixés par la taxe administrative* Les prix de vente les plttf ordinaires sont, pour i,000 kilog. :

Grosse houille : de 5^60 à 6', 40 Menue houille : de 1 90 à 2 50

Le rapport des quantités de gros et de menu est variable de 1/2 : i jusqu'à 7 : 2. Il est plus fort dans les couches puissantes.

Production. — Les deux mines royales Kœnigs-Gmbe et Kœniginn-Louisc- Grube ont produit en 1844 :

^ tonnes métriques.

Grosse houille 50,242,00

Meoue houille i 26,710,40

Total i...i 76,952,40

Ces charbons ont été, ponr la pins grande partie, employés dans les nsiaes royales.

Les exploitations particnlières ont produit, en 1844 :

tonnes métriques.

Grosse houille 41 4,416,80

Rouille pour forges 4,795,90

Menue bouille 174,501 ,50

Total 590,714,30

La production n'a pas beaucoup varié en 1845 et en 1846.

Les charbons extraits dans la Haote-Siléaie représentent une valeur de plus de 3 millions de francs, et leur exploitation occupe plus de 4,000 ouvriers.

UsixEs A ZINC. — TraiUemenî des mSneraHs de xibue* — Nous croyons utile de faire suivre les renseignements précédents, relatifs à la richesse minéraie de la Haute-Silêsie, de quelques considérations générales sur la situation des usines è zinc. Nous n'avons pas Tintention de décrire en détail le procédé métallurgique de traitement des minerais de zinc. Ce procédé est bien connu, et sa description se trouve avec beaucoup d*exactitode dans plusieurs mémoires publiés. Toutes les usines le suivent sans antres modifications que les flifTérences de soins apportés dans la construction des bAtiments et des canaux d* aêrage, et dans la conduite des fours.

Le nombre des usines à zinc, actuellement construites dans la Hautr- Silésie, dépasse certainement cent ; elles sont toutes sur le terrain houiller, et doivent par conséquent transporter les minerais et les terres réfractaires. Elles ont presque toutes la houille au même prix et sans firats de transport ; les différences assez grandes qu'elles présentent dans leurs conditions économiques proviennent principalement ;

De leur construction plus ou moins ancienne ; de la richesse de leurs propriétaires, et de rhabileté de leurs directeurs ; des contrats passés avec tes différentes mines de calamine pour la quantité, la nature et la richesse du minenii livré annuellement; et, dans des limites assez restreintes, de Téloignement des mines qui augmente les frais de transport des minerais.

Les premiers foUrs employés en Silésie pour la réduction de la calamine étaient des fours de verrerie contenant seulement quatre moufles. Le iiom-> bre des moufles a été pTogi^ssivement augmenté jusqu'à viùgt ' ; et les fours sont maintenant toujours réunis deux à deux. Les usines les plus ancienne-

l. Les usines le Pok>gnS| qui «atvasi U même ptuoédé, ont maftateoiat S 4 moiifks dans an four«

3i GISEMBxNT DES MINERAIS DE ZINC ET DE PLOMB i

ment construites ont dû modifier successivement leurs fours et leurs bâtimentSy les canaux inférieurs amenant l'air aux grilles ne peuvent pas être aussi bien adaptés aux fours nouveaux que les bâtiments récemment construits. Cependant les usines les plus incommodes ne sont pas seulement les plus anciennes, mais bien aussi plusieurs de celles construites vers 1823 et 1824. A cette époque, les spéculateurs achetaient des mines de calamine et construisaient des usines avec une fureur tellement aveugle, que bon nombre de mines, chèrement payées, se sont trouvées ne contenir que de la dolomie, et que plusieurs usines se sont écroulées avant que les fours eussent été mis en feu.

L'usine royale à Kœnigs-HÛtte, et plusieurs usines appartenant à de riches -particuliers, sont parfaitement bien disposées et très-simples. L'usine royale est peut-être celle qui se trouve dans les conditions les plus favorables relativement aux minerais. Elle est, en effet, la plus voisine des mines et ne traite que la meilleure calamine provenant de la redevance du dixième de l'extraction perçue en nature. Le rendement des minerais est de 20 à 22 p. 100, tandis que, dans la plupart des usines, la calamine ne rend que 16 à 17 p. 100 do zinc, et que, dans un bon nombre d'usines, on n'obtient pas an delà de 12 p. 100. Ces dernières ne peuvent faire des bénéfices qu'autant que le prix du zinc est plus élevé qu'en 1846.

Les terres réfractaires pour les moufles et les voûtes des fours viennent de Murau, en Pologne ; elles sont de très-bonne qualité et ne coûtent pas plus de 14 à 15 francs la tonne métrique rendue aux usines ^ Les terres réfractaires de seconde qualité se trouvent en Silésie, ainsi que les argiles non réfractaires employées pour la fabrication des bottes et des pots. Ces terres ne coûtent pas plus de 2 à 5 francs rendues aux usines.

La houille et la main-d'œuvre sont à très-bon marché, en sorte que, pour •les matières premières et les conditions principales de la fabrication, le : usines de la Silésie sont pour le moins, aussi favorisées que la plupart des usines à zinc de la Belgique. Le minerai seul est plus pauvre.

Transports. — Les transports des minerais et des terres se font dans des charrettes de paysans polonais, contenant environ 1,000 kilog. Ils coûtent environ 0',50 par tonne et par kilomètre. Les transports ne peuvent être faits que pendant Tété et l'hiver. Les chemins sont impraticables au printemps et à l'automne.

Le zinc, fabriqué en Silésie, est dirigé par le chemin de fer ou par les

1 . La terre réfraciaire de Murau peut être comparée, pour la qualité, à celle de Tahier, près d'Aodennes en Belgique. Cette dernière est vendue également de 14 à 15 fr., rendue à Huy.

DANS LA HAUTiS-Sl!«ÉSIE. 33

canaux sur Breslau^ et de là sur Hambourg ou Stetiin. Une grande partie du zinc de Silésie est exportée en Angleterre. Jusqu'à ces dernières années, la société de la Vieille-Montagne a fait laminer, dans ses usines de France, ane certaine quantité du meilleur zinc de Silésie. Cotte société veut maintenant étendre considérablement sa fabrication au moyen de ses propres minerais, et renoncer à acheter le zinc de Silésie. Le prix des transports des usines silésiennes en France peut être détaillé ainsi qu'il suit :

Des usines à Breslau, par 1 ,000 kilog. . • i o^OO à 1 7^50

De Breslau à Hambourg et Stettin, — ., 17 50 à 20 00

De Hambourg à Rouen, — .. 20 00 à 25 00

Des usines à Rouen, — .. 52^50 à ()2',oO

Le zinc de Silésie n'est généralement pas de très-bonne qualité ; il ren* fenne un peu de plomb en quantité d'autant plus grande que les usines emploient une plus forte proportion de calamine rouge ; la calamine blanche ne contieDt presque pas de plomb, mais elle n'est plus maintenant assez abondante pour être employée seule à la fabrication du zinc. La plus grande partie du zinc renferme en outre du fer : ce métal provient des chaudières de fonte, dans lesquelles le zinc condensé sous les pots est refondu pour être coulé en lingots. Il serait très-facile d'obtenir du zinc non ferreux en substituant des chaudières en terre réfractaire aux chaudières en fonte : l'usage de ces dernières est cependant général, bien qu'il soit reconnu dans toutes les usines que les chaudières en argile réfractaire coûtent moins cher et durent plus longtemps que les chaudières en fonte.

Prix de revient. — Le prix de revient du zinc en lingots dépend beaucoup de la richesse des minerais. A l'usine royale, le prix de revient de i,000 kilog. de zinc ne dépasse pas 22o francs, tandis qu'il s'élève à 375 francs et môme jusqu'à 450 francs dans les usines traitant les minerais pauvres, et de plus mal dirigées.

Nous donnerons le détail des fms spéciaux de la fabrication du zinc dans les conditions économiques moyennes, c'est'^à-dire, le minerai rendant i6 à 17 p. 100, acheté au prix de 37^50 la tonna; la houille à 5',26 ; la terre réfractaire au prix indiqué plus haut ^.

Pour 1 ,000 kilog. de zinc en lingots :

1. La çoQBOiûmation des terres réfhictaires n'est pas ti-ès-forte) car eu général les voûtes des fonrs en argile battue durent deux ans, et les moufles résistent six mois. Un four de 20 moufles n'exige ordinAÎrem^nt que iO moufles par an. Une moufle coûte de 6 francs • 6^,30*

34 GISEMENT DES MINERAIS DE ZINC ET DE fLOMB

6 tonnes de minerai, à 37^50. . . . 225',00

Moufles, bottes, pots 7 50

Matériaux pour réparations • 2 50

Houille : 7S50 à 5^,26 39 45

Main-d'œuvre 15 00

Administration, surveillaDce.... • 10 00

Total;.7 299',45

Soit environ 30 francs par quintal métrique.

Le prix de revient moyen du zinc rendu à Breslau est, d'après cela, 31 ',50 à 32 francs le quintal.

Le prix de vente, en 1846, sur le marché de Breslau, était de 37 à 38 francs.

pHODUCTioN. — On évalue la production moyenne d'un four à 45,000 kilog. par an. Gomme la production totale des usines de la Haute-Silésie est de 20,000,000 de kilogr., le nombre des fours à zinc ne serait pas inférieur à 450.

n n'est pas probable que la production de la Silésie puisse être beaucoup augmentée d'ici à quelques années, car l'exploitation des mines ne pourra se développer qu'à l'aide de machines d'épuisement ou de galeries d'écoulement, tandis qu'en Belgique les différentes sociétés formées récemment pour l'exploitation et le traitement des minerais de zinc font les plus grands efTorts pour produire des quantités considérables de métal. La société de la Vieille-Montagne veut porter, en 1848, sa production à 12,000 tonnes.

Les autres sociétés, tant de la Belgique que de la Prusse rhénane, produis ront probablement 8,000 tonnes, en sorte que, dans un avenir trës-rapproché, la Silésie ^'entrera plus que pour moitié environ dans la production de zinc sur lé. continent I.

Cadmium. — La calamine de Silésie renferme une petite quantité de cadmium qu'on extrait, dans quelques usines, des oxydes de zinc formés dans la réduction de la calamine. Le procédé d'extraction du cadmium de ces ox}*'* des ayant déjà été décrit dans les Annales des Mines (4*^ série, t. II p. 31), notis n'avons pas ^ le développer ici. La production de cadmium ne s'élève certainepient pas à 500 kil. par an pour toutes les Usines de la Silésie. On nous a assuré qu'à Breslau, le cadmium se vend de 6)000 à 7,000 francs les 100 kil.

Traitement des minerais de plomb, — Les minerais de plomb de toute la Silésie sont traités à l'usine royale dite Friedrichs-Hûtte, située à 6 kilo^ mitres environ au Nord de Tamowitz. Pour se rendre compte de ia posi-

i. Nous n'avons pas pu nous procurer de chiffres exacts sur la production dds usinei de Pologne. Cette production est certainement très-itnportante.

DANS LA HAUTB-«ILÉSIE. 3^

tion da^oette asine éloigiiée du terrain houiller et des exploitations qnî fournissent maintenant le minerai, il faut remarquer qu'à l'époque de sa con»tmdicni'On exploitait les minerais de plomb à une très-petite distance, et qu'en entre,. dans la Tailée tih elle est placée, on peut disposer d'une force motrice assez grande, ce qui ne se trouverait pas au Sud de Tamowitz, ni sur le terrain hoiiilfer.

MixBRAis. — Ainsi que nous l'avons dif précédemment, les minerais sont divisés en trois classes :

Le stnfferz et le wascherz, ou minerai en morceaux ; le grabenschlich ou minerai en gros sable provenant du lavage; le heerdschlich ou sable un donné par les tables de la préparation mécanique.

Ces trois classes rendent ordinairement à l'essai 65 p. 100, 46 p. 100, 30 p. 100 de plomb. La richesse en argent varie d'une mine à l'autre ; les miserais les plus pauvres en argent proviennent de la mine royale Friedripha- Gnibe. Le plomb d'œnvre contient ordinairement i,3 millième d'argent : le plomb provenant des hauts fourneaux en contient plus du double. On tmité eoeoie à l'usine une certaine quantité des anciennes scohesi contenant 5 à (p. 100 de plomb.

GoxBCsnBLEs. — Pour le grillage des mattes on consomme une petite quantité de bois, et^de la houille menue. Dans les fours de réduction on emploie la boaille de la mine royale RœnigMxrube : elle est dure, peu collante, trèspyriteuae, elle brûle sans boursouflement et en laissant 12 p. 100 de cendres. EIle:coûte rendue à l'usine, 0 francs la tohne de gros, et seulement 3 francs pour le menu.

Autiefoîs on employait le coke fabriqué à l'usine ; mais on a trouvé une grande économie à lui substituer la houille elle-même, qui se comporte pour le moins aussi bien dans les fours de réduction. Pour la coupellation, on sesert ég&lenuMt de houille.

Pour Ift' réduction de la galène, on éitiploie la fonte en fragments on en grenaïUes. La fonte est achetée en plaques minces, qui sont cassées à Tusinc en menus fragments, oti bien eil gretiailles proveiiant du bocardage et du lavage des laitiers des hauts fourneaux^ Ces deux sortes de fontes coûtent à peu près le même prix, 12 francs les 100 kil.

L'uaitie comprend :

Trois fourneaux à cuve pour la réduction ; an fourneau de coupelle à voûte mobile; un fourneau à manche pour la réduction des litharges; une Botifflerie qui fournit le vent à tous ces fourneaux et dont le moteur est une belle roue hydi'atiliqiJle ; un foûrûeau de rafQhage de l'argent, tin laboratoire, des magaaias ; les bnreatrx occnpeM dés fiâtiments séparés; les aires de gril-

36 GISEMENT DES MINEHAIS h& ZINC £T DE PLOMB

lage des mattes et les ateliers de fabrication des briques réfractaires et ordioaires sont placés derrière Tiisine.

Fourneaux de réduction. — Les fourneaux qui servent à la réduction des minerais de plomb sont des demi-hauts fourneaux ; leur section est rectangulaire vers le bas^ et circulaire vers le haut, à partir de 2 mètres environ en contrebas du gueulard. On fait circuler les vapeurs et gaz sortant de ces fourneaux dans des chambres destinées à recueillir les fumées plombeuses. Chaque fourneau n'a qu'une tuyère. La distance verticale du gueulard à la tuyère est de 5", 15.,

Les dimensions horizontales sont les suivantes:

De la varme à la poitrine l^^OO

Entre les costières 1",572

Diamètre de la partie supérieure i^^OO

Toute la partie intérieure est construite en briques ordinaires ; son épaisseur est de 0",31 vers la tuyère, et de 0"*,5o vers le gueulard. La partie inférieure dure seulement quelques jours ; la partie supérieure est reconstruite deux fois par an.

La sole du creuset est en brasque et inclinée de la tuyère au bassin extérieur. La plus grande profondeur du creuset au-dessous de la tuyère est de 0»,60.

Les scories et le plomb sont reçus d'abord dans un bassin on avant-creuset, duquel on fait passer le plomb par un canal inférieur dans le bassin de coulée* Les deux bassins sont en brasque.

Les charges sont préparées sur un plancher au niveau des gueulards : les matières sont montées sur deux rampes inclinées.

Fourneau de coupelle. — Le fourneau de coupelle est circulaire et à voûte mobile. La partie du fourneau qui reçoit la coupelle est un cylindre en briques réfractaires de 3"*>45 de diamètre ; sa hauteur est de 0'",94. La voûte mobile est en briques et vient s'adapter exactement sur les bords supérieurs du cylindre : elle a 0"*,47 de flèche ; on la manœuvre au moyen de fortes chaînes et d'une grue. La coupelle est battue dans Tintérieur du cylindre quand la voûte a été enlevée : elle est composée de 4 parties de marne et 1 partie d'argile de Huda. Ces matières flnement pulvérisées sont d'abord bien mélangées à sec^ puis mouillées et marchées longtemps. La pÂte consistante et homogène obtenue de cette manière est battue par couches successives, comme cela se fait dans toutes les usin s. L'épaisseur de la coupelle au milieu est de 0"^,16. Le vent est lancé vers le milieu du fourneau par une tuyère latérale. Les autres dispositions des fourneaux ne présentent rien de particulier. Les coupellations ne se font guère que tous les deux mois.

Fourneau de raffinage, — Le fourneau de rafQnage de l'argent 6i>t un

petit réverbère dont la sole ou coupelle est mobile; elle est disposée dans un châssis en fer, flxé par une vis verticale à un petit chariot, qui peut rouler sur des rails horizontaux. Cette disposition permet d'amener la coupelle en dehors du fourneau pour le chargement, et de l'introduire ensuite dans le fourneau pour l'opération. La coupelle est en os calcinés, broyés et fortement comprimés. Elle est elliptique; ses axes ont 0™,57 et Ob,34; sa profondeur maxima est de Oai,08. Le fourneau présente les dispo- Mtions ordinaires des fours à réverbères ; Tair nécessaire au raftlnage de l'argent est introduit par une porte latérale.

FouBXEAC A MANCHE. — Le foumeau qui sert à la reviviflcation des litharges est un simple fourneau à manche, dont la disposition ne diffère pas de celle des fourneaux ordinairement employés dans les usines traitant les minerais de plomb argentifbres. Son intérieur est en briques ordinaires; le creuset est en brasque.

Après cet exposé rapide des appareils de l'usine Friedrichs-Hûtte, nous décrirons brièvement le travail.

Les diCTérentes qualités de minerais ne sont pas traitées toutes en même temps; ainsi, pendant quatre mois, on fond les minerais en morceaux (stufîen); puis, pendant deux mois, les matières plorabeuses provenant de ce traitement, telles que les scories riches restées au-dessus du plomb, les fumées plombenses, les mattes grillées, les débris de fourneaux (A). Ensuite on traite pendant deux mois le minerai en sehlich, et pendant un mois les matières plombenses qui en proviennent; et do nouveau, pendant deux mois, le schieh; pendant un mois, les résidus.

La durée des campagnes dépend des matières fondues :

Pour le stufTerz, les campagnes sont de 6 à 8 jours ; Pour le schlich, — d'environ i 5 jours;

Pour les résidus, — de 3 à 5 semaines.

Les minerais sont fondus directement dans les demi-hauts-fourneaux avec des scories de forge, des scories riches de l'opération et de la fbnte. Pour les tontes des matières plombenses (A) on associe les mattes grillées, qui contiennent beaucoup d'oxyde de fer, avec les débris de fourneaux, les fonds de coupelles, les scories.

Composition des charges. — La composition des charges n'est pas la même pour le stnfferz que pour le schlich. Les proportions les plus ordinaires sont les suivantes :

Stnfferz 400

Fonte en morceaux 12

Scories de forge. 14

Scories riches de Topération en quantité un peu variable avec Taliffï^ des fourneaux.

On fait en 24 heures 36 charges, contenant 6^600 kil. de stufferz> rendant 65 p. 100. On consomme 6,51)5 kil. de houille. On )ance par minute i4 ihètres cubes d'air, à la pression de 2 centimètres de mercure. On obtient :

4,300 kil. de plomb,

1,650 kil.de malte,

2,000 kil* de scories riches.

Pour le schlich les matières sont dans- les proportions :

. Graben et Heerdschlich j 00

Scories de foi^e 24

Scories anciennes , iOO

Foute en grenailles... , 7

Scories de l'opération en proportion un peu variable avec l'allure des fourneaux.

On passe, en 24 heures, 36 à 40 charges contenant de 5,500 à 6,000 kil. de schlich. On brûle un peu plus de 6,000 kil. de houille. On lanoe la même quantité d'air que pour le stufferz. On obtient :

1,800 kil. de plomb, i ,375 kil. de matte, 3,000 kil. de scories riches.

.! Dïlis les fontes de résidus et matières plombenses diverses la composition des charges varie beaucoup avec la nature et la proportion des différentes matières. Le lit de fusion est généralement très-pauvre en plomb ; la con* sommation de houille en 24 heures est toujours d'environ 6,000 kil.

Personnel. — Les postes sont de 8 heures ; la. conduite d'un fourneau de réduction exige un fondeur et deux aides. Les ouvriers sont associés ensemble et reçoivent par quintal de plomb obtenu :

0^,34 dïms le traitement du stuffçrz ; 0f,81 dans- celai du schlich.

Dans la' fonte des matières plombenses les ouvriers sont payés À iâ

journée :

Le fondeur reçoit 1 ',60

. Les aides. , ., r,12

pour un poste de' 8 heures.

Nous n'avons pas à exposer ici le travail des ouvriers. Les coulées se font toutes les quatre heures ou toutes les six heures suivant qu'on traite le stuf- ' ferz ou le schlich; deux fois seulement en 24 heures quand on fond les résidus.

Grillage des kattes. — Les mattes sont grillées, en grands tas rectangulaires et fort allongés, contenant 55,000 kil. Le grillage d'un tas dure 6 semaines. Cette quantitt'; de mattes exige 12 mètres cubes de bois et 38;000 kil. de houille menue.

CocPELLATioN. — Lc plottib d*œuvre obtenu à l'usine est peu riche en argent; il est coupelle en deux opérations, dont la première a pour but d'obtenir un plomb très-pur et fort riche en argent : on traite en outre à Friedrichf^Hatte du plomb d'œuvre plus riche provenant des hauts-fourneaux da pays qui traitent des minerais de fer zincifères; ce plomb est coupelle en une seule opération.

CoupELLATioN PAUVRE. -^ Lo foumeau de coupelle étant préparé et bien desséché, on range près du pont 8,000 kil. de plomb d*œuvré, on met la voûte en place, on ferme toutes les ouvertures latérales, et on chauffe doucement; quand tout lo plomb est fondu, on élève la température, on enlève les abstrichs qui se forment, et on'ne commence à donner le vent que quand les alistnchs deviennent peu abondants. Les litharged qui se forment pendant les premières 24 heures du vent sont très-impures et sont fondues avec les matières plombeuses diverses (A) ; les litharges qui se produisent plus tard sont assez pures et vendues ou revivifiées. On arrête l'opération quand la quantité de plomb se trouve réduite à 540 ou 550 kil.

CocPELLATioN RICHE. — La secoudo opération, ou coupellation définitive, est faite sar 8,000 kil. de plomb enrichi. Ellemàrche très^rapidement et donne des litharges très-pures. Le produit est l'argent brut (blicksilber) ; il est soumis à un raffinage, qui consiste en une fusion lente dans une coupelle assez poreuse pour absorber la litharge qui se forme au contact de Tair.

La coupellation du plomb des hauts-fourneaux est faite également sur 8,000 kil. Comme lo plomb est très-pur, elle peut être conduite rapidement dès le principe ; elle donne des litharges marchandes et de l'argent brut somnis au raffinage.

Personnel. — Le fourneau de coupelle exige deux ouvriers : un chauffeur et an homme chargé de l'enlèvement des litharges. Ils reçoivent 3^12 et 3^,75 par poste de 12 heures. Le raffinage de l'argent est dirigé par un contre* maître.

Pour 55 quintaux métriques de plomb d'œuvre de l'usine on obtient : 2k,89 d'argent Un, 34 quintaux de litharges marchandes et 14 quintaux de litharges à revivifier. La consommatiop de houille est évaluée à 22^,65 par quintal da plomb.

La revivification des litharges impures n'oiîre aucune particularité. On fond en 24 heures plus de 19,000 kil. de litharges, en brûlant 2,000 kil, de houille. On obtient 89 p. 100 de plomb.