PRÉFACE

L'Amêiiqne du Nord est admirablement partagée sous le rapport des richesses minérales ; à l'occident la Californie et les territoires voisins possèdent des gisements d'or et de mercure dont la découverte récente a retenti dans le monde entier; àTorient^ cette partie de l'Amérique^ qu'on pourrait appeler les vieux Etats de l'Union, renferme des dépôts immenses d'anthracite et de houOle, des minerais de fer, de cuivre, de zinc, de plomb, de sel gemme, des gisements d'argent et d'or. Le sol est couvert, sur d'immenses étendues, de forêts encore vierges, dans lesquelles les défrichements pénètrent avec une rapidité incroyable. La configuration du sol a permis d'établir en peu de temps des moyens de transport faciles et très-économiques, ce qui, en Europe, eût exigé un temps si long et des dépenses si grandes.

Combustibles HinâRAUx. — La formation carbonifère, à l'Est des AUeghanies, s'étend depuis le Nord de la Pensylvanie jusqu'à l'Alabama, et pré^ sente des couches nombreuses et puissantes d'excellent combustible, d'anthracite n'éclatant pas an feu, de houille grasse et de houille maigre. Les flenves, les grands lacs, les canaux et les chemins de fer permettent de les transporter, avec des frais peu élevés, dans toutes les parties des États- Unis.

La même formation est constatée à l'Ouest des Alleghanies, dans ITllinois, Vlowa et le Missouri, et probablement elle se continue jusque dans l'Arkanns, recouverte en partie par des terrains plus modernes. L'existence d'un bassin houiller a même été constatée dans l'État de Michigan, mais jusqu'à

266 TOTAGE

présent le charbon qu'il produit ne parait pas être de bonne qualité. — Dans ce vaste développement du terrain carbonifère, qui assure pour Tavenir la richesse industrielle de rAmérique, les mines de Pensylvanie sont seules exploitées maintenant avec activité : — elles fournissent le combustible minéral aux villes du littoral et de Tintérieur *.

MiNEAAi DE FER. — Les terrains bouillers de l'Est et de l'Ouest contiennent des couches paissantes de fer carbonate, dans la Pensylvanie, l'Ohio, le Tennessee, la Virginie, l'Alabama, etc.. — Ces minerais sont riches^ de bonne qualité, et produisent de très-bon fer.

Les minerais de fer de toute nature et de toute qualité se trouvent en dépôts considérables dans les formations géologiques qui constituent le sol des États de l'Union ; ils sont à proximité des terrains carbonifères ou des immenses forêts vierges, et souvent à peu de distance des matériaux réfraotaires. Aussi, sous le rapport des matières premières, la fabrication de là fonte et du fer est dans les conditions les plus favorables.

Le haut prix de la main-d'œuvre, l'absence d'ouvriers spéciaux, le défaut d'ingénieurs instruits dans cette fabrication difficile, forment la contre-partie de ces avantages, et les usines américaines réclament encore des droits protecteurs, qui leur permettent de lutter contre la concurrence anglaise. Sous l'empire des droits actuels, l'Angleterre peut expédier des quantités considérables de fonte et de fer en Amérique, dans ce pays d'une richesse incomparable en forêts, en combustibles minéraux et en minerais de fer.

Cette situation anormale se prolongera peut-être longtemps encore, car le prix de la main-d'œuvre est loin de tendre à s'abaisser ; le développement toujours croissant des entreprises industrielles de toute nature aura plutôt pour résultat d'élever progressivement le salaire des ouvriers spécianx.

HiNE&jUS DE PLOMB. — ' Los minerais de plomb se trouvent principalement dans llUinois, l'Iowa, le Missouri, le Wisoonsin, et paraissent former des gisements très-importants. Leur exploitation n'est pas poussée très-active* ment, en raison peut-^tre du petit nombre d'habitants qui se sont fixés dans ces contrées lointaines.

Cependant cette raison n'est pas la seule, car les gisements de galène de l'Ëtat de New-York ne sont pas non plus en exploitation active. La galène peu argentifère n'a pas une valeur assez grande pour donner des bénéfices considérables et immédiats, qui sont le but de presque toutes les entreprises américaines. Dans ces dernières années l'Europe a fourni à l'Amérique da Nord des quantités importantes de plomb

1. A BoftOtt et à New«Tork, le prix du bon charbon de Pensylvanie 4taH de 25 i 30 francs par tonne en 1853; il a monté en 1854 jusqu'à 40 et 43 francs.

AU LAC SUPiRIEUR. 267

MiNEBÂis DE ziHCé — Les États-Unis ne produisent encore qne peu de zinc ; cependant les minerais sont abondants : la calamine, la brucite^ la blende existent en liions et en amas considérables dans rillinols et le New-Jersey, et probablement dans plusieurs autres États. L'attention des industriels commence à se porter sur ces gisements ; dans un avenir assez rapproché plusieurs usines seront probablement construites et pourront produire tout le métal consommé dans TUnion.

Or. — L'or existe en filons et dans les allumons en Californie ; la Virginie et la Caroline en renferment des dépôts moins importants, dans lesquels sont faites des explorations très-actives.

Sel GEifMB. — Le sel geomie est produit en abondance par l'État de New* York, et des sources très-cbargées de sel ont été découvertes depuis longtemps à Onondaga.

CciYBE, — Les minerais de cuivre sont exploités dans l'État de New-York» dans la Caroline, dans la Virginie ; ce sont des cuivres pyriteux assez riches et très-purs. Ils sont fondus, en même temps que des minerais achetés à l'étranger, dans l'usine de Boston.

Leur importance disparaît devant celle des gisements de cuivre et d'argent natifs du lac supérieur, exploités depuis dix ans, et qui produiront en 1855 plus de trois mille tonnes de cuivre*

Les mines de cuivre du lac supérieur ont été l'unique objet de mon voyage; aussi dans mon mémoire je m'occuperai seulement de cette partie de la richesse minérale des États-Unis.

268 roTAGK

INTRODUCTION

Historique. — Les tribus indiennes paraissent avoir exploité les mines de cuivre du lac Supérieur depuis les temps les plus reculés ; elles ont enlevé des quantités considérables de ce métal, qu'elles employaient pour leurs armes, pour leurs ornements et comme objet d'échange. Leurs travaux ont été mis progressivement à découvert par les exploitants actuels ; leur antiquité est constatée par l'épaisseur de la terre végétale qui recouvre les déblais, et par les dimensions des arbres séculaires qui ont poussé sur, ces terrains.

Les travaux anciens ont été d'abord attribués à une race différente de celle des Indiens; mais leur disposition uniforme, les procédés employés pour dégager et détacher les morceaux de cuivre, le feu et des marteaux de pierre, la certitude que les Indiens ont exploité, rendent l'hypothèse peu probable, et ne permettent pas de croire à l'existence d'une race plus éclairée que celle des Peaux-Rouges.

On trouve dans les publications faites au dix-septième siècle sur le Canada, des indications assez certaines sur l'existence du cuivre natif sur les bords du lac Supérieur, et l'exploitation de ce métal par les Indiens.

L'ouvrage le plus curieux à consulter est celui rédigé par les Pères jésuites, sous le titre : Relation de ce qui i*est passé à la ScuoeUe-France dam les missùmsdes PP. de la Compagnie de Jésus, depuis 1632 jusgu'en 1772.

Ces relations contiennent les notes recueillies dans les voyages des missionnaires Raymbault, Jogues, René Mesnard, Allouez, Dablen, Marquette, etc...

Ces hommes énergiques, entraînés par leur zèle religieux, n'hésitaient pas à parcourir seuls les territoires du lac Supérieur et du lac Hichigan, dans le but de convertir & la religion chrétienne les habitants des forêts vierges.

Plusieurs d'entre eux devaient posséder une instruction très-avancée, car la carte du lac Tracy ou Supérieur, publiée en 1669 sur leurs indications, est d'une exactitude remarquable : nous devons admirer l'énergie indomptable que ces religieux ont montrée en parcourant seuls ces contrées sauvages, qui maintenant encore sont d'un accès difficile.

Il résulte des relations écrites par les PP. jésuites, que les tribus indiennes venaient à certaines époques exploiter le cuivre natif sur les côtes du lac

AU LAC SUPÉAIBUR. 269

Supérieur^ et que leurs chefs religieux se réservaient la direction des entreprises comme un moyen d'influence : les inissionnaires rapportent un grand nombre de légendes et de traditions superstitieuses répandues parmi les Indiens, auxquels leurs chefs recommandaient le plus grand secret vis-à-vis des étrangers.

Plusieurs missions furent établies par les jésuites au Saut-Sainte-Marie, à Makinaw, à la Pointe, etc..., toutes en des localités admirablement choisies. Sur leurs indications, le gouverneur de la Nouvelle-France, M. de Talion, fit prendre possession de tous les territoires au nom du roi. Cette cérémonie fut accomplie au mois de mai 1671, au Saut-Sainte-Marie, par M. de Lussan, en présence du Père Marquette et d'une nombreuse réunion des tribus indiennes.

Les efforts des missionnaires, la prise de possession an nom du roi, furent complètement stériles : la contrée passa entre les mains de TAngleterre en 1763, en même temps que le Canada ; la génération actuelle n'a conservé d antre souvenir des Jésuites et de la France que des traditions sur les richesses en cuivre et la langue française, que les ouvriers canadiens parlent encore avec la plus grande pureté.

L'Angleterre n'eut jamais qu'une souveraineté nominale sur les terrains voisins du lac Supérieur et du lacMichigan, terrains qui furent annexés aux États- Unis après la guerre de l'Indépendance. La ligne de démarcation entre les possessions anglaises et américaines est tracée sur la carte que je joins à mon mémoire (PI. XI). Elle coupe à peu près par la moitié les lacs Ontario, Érié, Huron et Supérieur.

Bien des voyageurs ont parcouru le Canada et ont pu recueillir des renseignements sur les richesses minérales exploitées par les Indiens sur les bords du grand lac. Le baron de la Houton, le professeur suédois Peter Kahn, Charievoix, Hennepin, Hériat, Henry, etc., ont publié des relations plus ou moins exactes des mines de cuivre du lac Supérieur, que cependant ils n'ont point tous visité. On doit remarquer particulièrement les voyages de Henry, publiés i New-York en \ 809.

Henry, négociant anglais, lit plusieurs voyages au lac Supérieur, et dirigea deux tentatives d'exploitation, Tune en 1772 dans la contrée d'Ontonagon, l'autre en 1773 sur la rive Nord du lac. Ces travaux n'ont donné aucun résultat ; mais il est important de constater que la première tentative d'exploitation des mines de cuivre a été faite par un Anglais.

Henry parle dans ses relations de voyages d'une masse de cuivre en évidence sur les bords de la rivière Ontonagon, et connue sous le nom , de Gopper-Rock. Elle a été transportée dernièrement à Washington devant le département de la guerre.

L'existence de Targent natif n'avait pas échappé à la sagacité de Henry, qui la signale dans ses mémoires. — Après la prise de possession par les Améri« cains, Tattention dn gonvernement se porta vers ces régions, qne les relations des voyageurs présentaient comme étant d'une richesse extraordinaire en cuivre et en argent. Deux explorations furent ordonnées successivement par le département de la guerre : Tune conduite par le général Gass, en 1819, l'autre sous la direction du major Long^ en 1823.

Toutes les deux eurent pour ohjet Tétude des rives méridionales du lac Supérieur et les bords du Mississipi.

Les résultats obtenus ont été publiés dans le recueil scientiflqne American humai ofscience^ en 1821 et en 1824.

Ces deux expéditions constatèrent Texistence du .cuivre et de l'argent snr les bords du lac Supérieur, mais en même temps posèrent la conclusion qne le pays était trop éloigné de toutes^ les contrées habitées pour que les mines pussent être exploitées immédiatement.

Le gouvernement des États-Unis n'a pas perdu de vue les richesses minérales du lac Supérieur ; convaincu que, par les chem^ de fer, les canaux et la navigation à vapeur sur les grands lacs, les communications deviendraient faciles, il a conclu successivement plusieurs traités avec les tribus indiennes pour l'abandon de tous les terrains depuis le Saut-Sainte-Marie jnsque bien au delà de Fond-du-Lac.

Ces traités sont datés de i830> 1837, 1843, 1854 ; les trois premiers sont déjà mis à exécution; on peut parcourir toute la partie maintenant explorée du lac Supérieur sans rencontrer un seul Indien.

En 1841, l'attention des Américains fut appelée sur les mines de cuivre de ce pays par M. Douglas Houghton, géographe de l'État de Hichigan. Après avoir fait plusieurs explorations de la côte méridionale, ce savant distingué put présenter à la législation de l'État de Michigan, le 1^ février 1841, nn rapport esquissant les principaux traits de la contrée, démontrant su richesse minérale et la nécessité de dresser les cartes géographique et géologique.

Chargé de ce travail important, il le dirigea de manière à faire en même temps les deux cartes ; mais il ne put malheureusement les achever : il périt dans une tempête sur les bords du lac, le 13 octobre 1847.

Après sa mort, la carte géographique fut achevée : le gouvernement chargea de la carte géologique M. le docteur Ch.-T Jackson, et ensuite MM. J.-W. Foster et J.-D. Whitney, ayant sous leur direction de nombreux assistants. Les rapports et la carte ont été publiés en 1850 et 1851.

Depuis 1842, plusieurs compagnies américaines ont commencé des explorations, en vertu de permissions délivrées par le département de la guerre, sous la protection d'un détachement de troupes^ établi au fort Wilkins^ A

Gopper^Harbor, proteetion rendue bientôt inutile par l'abandon complet du pays par les Indiens.

Le nombre des explorateurs augmenta rapidement ; et quand le 6 mai 1846, le gouvernement se décida à supprimer les permis de recherche pour Tendre les terrains par lots^ à mesure que les travaux des cartes géographique et géologioue étaient suffisamment avancés, plus de mille permis afaient été délivrés, et les recherches commencées sur neuf cent soixante et ane parties.

Les travaux faits jusqu'en 4846 et même plus tard^ entrepris au hasard, sans aucune connaissance du véritable mode de gisement du cuivre, avec la persuasion que ce métal était répandu partout en grande abondance, ont absorbé des sommes éncymes, et n'ont donné d'heureux résultats que pour on très-petit nombre de compagnies.

La carte géologique, en délimitant exactement les terrains, en faisant con* naître le mode de gisement du cuivre, en discutant les bons et les mauvais résaltats obtenus, a permis de diriger les recherches avec plus de certitude, et a rendu un immense service aux exploitants. Il est maintenant possible de distinguer les liions qui méritent une exploration sérieuse, bien qu'il ne soit \yas encore permis de reconnaître, aux caractères présentés par les affleurements des filons, ceux qui sont très-riches en cuivre dans la profondeur.

An moment actuel, tontes les parties du terrain métallifère^ c'est-à-dire celles dans lesquelles les ûlons peuvent être productifs, ont été vendues à des particuUers ou à des compagnies à un prix extrêmement minime, sous la condition de payer à l'État de Mlchigan 1 dollar, soit 5 fr. 25, par tonne de coÎTre pur contenu dans les produits des mines en eîploitation*

De nombreuses compagnies le sont mises sérieusement à l'œuvre, ont dé* pensé et dépensent encore des sommes considérables ; mais la plus grande partie des terres vendues par l'État est à peine explorée, et plusieurs compagnies» possédant de vastes étendues de terrains métallifères, se bornent à faire les travaux nécessaires pour constater l'existence des filons; elles cherchent à les revendre à des prix élevés, soit à des sociétés américaines, soit à des sociétés étrangères.

La production du cuivre natif de tontes les mines du lac a dépassé deux mille tonnes en 1854, et très-probablement s*élèvera à plus de trois mille tonnes en 1855 : résultat qui doit surprendre vivement, si Ton considère les difiicnltés que présente l'exploitation dans un pays encore couvert de forêts vierges,, si éloigné des contrées habitées, exploré depuis si peu de temps.

PmucATioNB FAITES SUR LC LAC supiRiEUR. — Le lac SupérleUr a été le st^et de plusieurs publications intéressantes, et qui m*ont été d*un grand

272 VOTÀGB

secours pour le travail que j'ai entrepris. Je crois devoir en donner la liste :

Meêsage du président des États-Unis aux deux chambres du Congrès, au commencement de la session du 31^ Congrès, 24 décembre 4849.

Ce livre contient les journaux de voyage des géologues chargés, sous la direction de M. le D' Jackson, de dresser la carte géologique, avec toutes les observations météorologiques et barométriques qui ont été faites: il est accompagné par les cartes détaillées des différentes parties du lac Supérieur.

Rapport sur la géohgié, et la topographie d*une partie du lac Supérieur, par M. J.-W. Foster et J.-D. Wbitney. — 1850 et 1851, avec les cartes de tout le lac.

On trouve dans ce rapport la description géologique détaillée de toute la partie américaine du lac, et des renseignements sur les principales mines en exploitation.

Lae Supérieur ; ses caractères physiques, sa végétation et sa Faune, par Lonis Âgassiz ; avec une Narration du voyage, par M. J. Elliot Cabot. — Bostoa,

Ce livre rend compte du voyage scientifique de M. L. Âgassiz sur les côtes orientale et septentrionale du lac : 0 renferme des détails géologiques intéressants, principalement sur les phénomènes erratiques ; mais il ne contient aucun renseignement sur les mines de cuivre. Le but principal du voyage de M. Agassiz a été l'étude de la faune et de la flore du lac Supérieur, et sous ces deux points de vue son travail est complet et des plus remarquables.

La Richesse minéraiedes Etats-Unis, par M. J.-D. Whitney. — Philadelphie,

L'auteur fait connaître dans cet ouvragé l'état véritable de l'industrie minérale dans toute l'étendue de l'Union ; il met en évidence l'importance des différentes mines, et complète son travail par la comparaison des gisements de l'Amérique avec ceux des mêmes minerais en Europe ^

Dans le voyage que je viens de faire au lac Supérieur, j'ai pu parcourir presque toute la pointe de Keweenaw, depuis son extrémité jusqu'à la mine de Gliff-Mine, et la contrée d'Ontonagon dans toute la partie dans laquelle les mines sont exploitées activement. J'ai pu étudier assez complètement^ dans un temps relativement très-court, les mines en exploitation, les traTanx

1. M. Logan vient d'achever une partie de la carte géologique da Canada, oompreoant les rives anglaises du lac Supérieur. Cette carte et les nombreuses publications de H. Logtn sur le même 8i]jet présentent un intérêt très-grand, en mettant en évidoioe la reUUoo de» terrains du lac Supérieur avec ceux des contrées voisines.

d'exploration commencés, et me faire une idée assez exacte de la disposition géologique des terrains* J'en suis redevable à la bienveillance et à l'activité infatigable de M. Stevens, qui m'a servi de guide dans mes excursions, ainsi qu'à la complaisance des directeurs et ingénieurs des mines du lac Supérieur, qui m'ont facilité de tout leur pouvoir la visite de leurs travaux. Je les prie de recevoir ici mes remerctments les plus sincères.

La description que je donne de la situation géographique et géologique des différents modes de gisement du cuivre, des mines en exploitation, est le résumé de ce que j'ai vu, des renseignements que j'ai pris dans mon voyage, et de ce qui a été publié jusqu'à présent. Il m'aurait été impossible de distinguer ce que j'ai vu de ce que j'ai lu, sans entrer dans des discussions inutiles; mais je tiens à bien constater que j'ai fait de nombreux emprunts aux publications antérieures à la mienne, tout en conservant mon indépendance et ma façon particulière d'envisager les questions sciciitifiques et industrielles.

Division du mémoire. — Mon mémoire est divisé en quatre chapitres :

Dans le premier, j'expose la situation géographique du lac Supérieur.

Le second est consacré à la constitution géologique de la pointe de Keweenaw et de la contrée d'Ontonagon.

Le troisième contient la description des différents modes de gisement du cuivre et de l'argent.

Dans le dernier, je présente des considérations générales sur la situation des principales mines exploitées et sur la production du lac Supérieur.

274 YOTAGS

ŒAPIiajK PREKIEE*

SITUATION «éOGRAPRIQUE DU LAC SUPÉRIBUK.

Pl. XI ET III. — Le lac Supérieur est situé entre le 46* et le 48" degré de latitude et les 84" et 92" degrés de longitude Ouest. Il a près de 600 kilomètres de longueur de J'Est à TOuest; sa plus grande largeur, du Nord aa Sud atteint 2C7 kilomètres. Son niveau est plus élevé de 198 mètres que celui de TOcéan, et sa profondeur, assez irrégulière, dépasse 300 mètres en plusieurs points. Ses eaux, douces et parfaitement limpides, se maintiennent, même pendant Tété, à une température assez basse : elles contiennent des poissons excellents, dont la pêche fera probablement, dans un petit nombre d'années, la base d'un commerce actif.

Le lac Supérieur est le plus septentrional, le plus élevé et le plus grand

des lacs : Supérieur, Michigan, Huron, Érié, dont les eaux passent par la

chute du Niagara dans le lac Ontario, et de là dans le fleuve Saint-Laurent.

Les hauteurs moyennes de ces difTérents lacs au-dessus du niveau de la

mer sont :

Lac Supérieur 198'n,00

Lac Michigan 182«n,65

Lac Huron 182™,64

Lac Érié 178™, 54

Lac Ontario 73™,31

Sainte-Marie. — Les deux lacs Supérieur et Huron communiquent par un canal assez large, parsemé dlles nombreuses, et désigné sous le nom de rivière Sainte-Marie. Elle présente, auprès de la ville du Saut-Sainte-Marie, des rapides qui interrompent la navigation, et que les Canadiens se hasardent seuls à descendre dans des pirogues en écorce. Au-dessus des rapides, le courant de la rivière est peu sensible, mais au-dessous il est très-fort dans les endroits oh les rives sont rapprochées. Les grands navires à vapeur éprouvent des difficultés à suivre le chenal souvent peu profond, et touchent assez fréquemment sur le sable.

La ville du Saut-Sainte-Marie, située au pied des rapides, est bâtie sur l'emplacement d'un ancien village indien et de la Mission des jésuites, nommé Sainte-Marie-du-Sault. Elle doit son importance à l'activité des explo-

AU LAC sopjLrieur. 378

ratiûDa de mines et à sa posiJtiûii, qui lui permet da servir d'eotrq^i entre les porta du lac Ériè et Détroit et le« lac Supérlear».

Tons les objets nécessaires à la ties et anx travaux des mines ariiveat an Sant-Sainte-Marie^ et sont transportés par terre^ sur un chemin de fer, ^uaqu'asrdessus des rapides, et là sont «aa]»arqué& sur les navires à. vapeur qui Dont le service du lac Supérieur^ De même les produits des. mines sont dèchaiigés au-dessus des rapides, et sont amenés par le cheminide £er jusqu'aux quais dû la ville» Le chemin de fer a plus de 1,600 mètres de longueur, et rend les transports assea économiques, mais le chaxgement et le déchargement aux deux extrémités sont extrêmement onéreux- Cette coudition défiaivolaMe va bientôt cesser : une compagnie anglaise, propriétaire de vastes terrains dans la région métallifère du lac, a construit un canal long de 1 ,600 mètreSy avec une seule écluse, dont les dimensions sont appropriées aux proportions gigantesques des bateaux à vapeur des lacs» Dès le mois de juin 185^, le canal doit être ou;vert à la navigation et permettra aux grands nsr Tires du lac Éné de pénétrer jusqu'aux ports de la pointe de Keweenaw. Il en résultera pour les entreprises de mines une impulsion très-vive,, non-seule^ ment par rabaissement des frais de transport, mais encore et surtout par la plus grande activité de la navigation*. Les arrivages seront faciles,, tandis que maintenant ils sont fort incertains et très-irréguliers»

MàKiXÂW. — Les deux lacs HuroaetMichigan, dont le niveau est sensiblemeat le même, communiquent entre eux par le* laige détroit de Makinaw. La navigation à vapeur et à voiles est extrêmement active sur ces deux lacs, bien que leurs bords soient presque inhabités.

Entre Chicago, an fond du lac Michigan, et les ports du lac Èné^ les navires de toute dimension font une concurrence heureuse au chemin de fer, preuve bien évidente du développement inouï, que prennent les défrichements dans rOuest.

Détboo:. — La rivière de Détroit, assez large et profonde, réunit le lac Huron au lac Érié : son courant est peu rapide,, en raisoa de la faible différence de niveau des deux lacs. Vers le milieu de la rivière, le lac Saint-Clair présente de grands obstacles à la navigation. Ses eaux sont peu profondes, et dans les passes tortueuses et difficiles les» bâtiments ne rencontrent pas plus de 2 à 3 mètres d'eau. H faut s^outer encore que le chenal est assez mal indiqué et souvent obstrué par des centaines de navires.

Les grands hflt.patiii à vapeur^^ jaugeant deux t^q tonneaux et plus , qu naviguent entre les ports du lac Ërié,, le Saut-Sainte-Marie et Chicago, s'échouent très-fréquemment dans le lac Saint-Clair '„ ces accidents sont peu dangereux en raison de la nature du fond (sable très-peu argileux] ; mais ils causent des pertes de temps considérables.

276 YOYAGE

Le mouvement commercial de TOaest occape plusieurs milliers de navires, tandis que le chemin de fer qui traverse le Canada, de Buffalo et Niagara à Détroit, et le grand chemin do TOuest de Détroit à Chicago, transportent

trois fois par jour des centaines de voyageurs.

Chemins de fer. — Le chemin de Détroit à Chicago est déjà prolongé an delà de cette ville, et s'avance constamment vers les bords du Paciflque, qu'il doit atteindre un jour, bientôt peut-être, si l'on en croit l'impatience des pionniers américains. On parle aussi d'un projet d'embranchement vers le Nord, à travers le 'Wisconsin, jusqu'à la ville d'Ontonagon, sur la rive méridionale du lac Supérieur.

Si l'on réfléchit à ce que les Américains ont déjà fait pour la navigation à vapeur, les chemins de fer et les canaux, on ne peut traiter de chimères ces projets gigantesques ; on doit croire au contraire qu'ils seront prochainement mis à exi^cution.

Les chutes de Niagara, justement célèbres comme les plus grandioses qui existent dans le monde, opposent un obstacle infranchissable à la navigation entre les lacs Érié et Ontcirio. La communication directe n'a du reste aucune importance, car des voies de transport économiques et rapides, des canaux à large section et des chemins de fer relient Buffalo et Cleveland aux villes de l'intérieur et du littoral.

Routes de New-York au lac Supérieur. — Pour aller de New-York au lac Supérieur on peut suivre deux routes différentes, qu'il me paraît intéressant d'indiquer sommairement.

La route la plus courte passe par Dunkirk et Cleveland; la distance de New-York à Cleveland est de 947 kilomètres; elle peut être franchie en chemin de fer, en vingt-six heures, pour la somme de 66 fr. 25 c.

De Cleveland à Détroit et au Saut-Sainte-Marie, on compte 667 kilomètres; les bateaux à vapeur, ces palais flottants, comme les appellent les Américains, emploient ordinairement deux jours pour le trajet, sauf les cas d'échouage, d'incendie ou autres accidents.

Du Saut-Sainte-Marie aux ports du lac Supérieur, la distance varie de 350 à 500 kilomètres. On peut les parcourir en moins de deux jours.

Le prix du passage sur les bateaux à vapeur, nourriture comprise, est très-peu élevé ; on peui se rendre de Cleveland à Ontonagon pour une centaine de francs.

D'après cela, en supposant les circonstances les plus favorables, en admetr tant qu'on ne soit pas obligé d'attendre les départs des bateaux, on peut aller de New-York à Ontonagon, au fond du lac Supérieur, en cinq jours, et pour une somme inférieure à 200 fr.

Une seconde route, un peu plus longue mais plus pittoresque, doit être

AU LAC SUFËRIEUR. S77

préférée par les Toyageurs que des affaires pressantes ne forcent pas à se hâter. JDs doivent s'embarqner à New-York sur les bateaux à vapeur de lHadson^ jusqu'à Albany, passer ensuite d'Albany à Buffalo, Niagara ^et Détroit, par le chemin de fer, et enfin s'embarquer dans cette dernière ville sur les bateaux des lacs.

La distance totale à parcourir par cette route est d'environ 200 kilomètres plus longue; il faut deux jours déplus ^ que par la première route indiquée; mais on peut admirer Buffalo, la reine du lac Érié, les chutes du Niagara et le pont suspendu, d'une hardiesse extraordinaire, sur lequel les trains du chemin de fer vont traverser la rivière à 66 mètres au-dessus de l'eau.

Pour les machines et les marchandises, la voie la plus économique est celle de THudson, du canal de Buffalo et les lacs Érié, Huron et Supérieur. Le fret est assez élevé, et dépend de la nature des objets qu'il s'agit de transporter. Ponr le cuivre, d'Ontonagon à New-York, le prix du transport est de 77 fr. par tonne; il est de 79 fr. 50 pour Boston. Ces prix seront notablement diminués par l'ouverture du canal du Saut-Sainte-Marie ; on évalue à 58 et 61 francs par tonne les frais de transport du cuivre à New-York et Boston poar la saison de 1855.

Ces chiffres prouvent que les entreprises de mines au lac Supérieur sont dans une assez bonne condition pour le transport de leurs produits ; le cuivre a une valeur assez grande pour supporter 6Q francs par tonne pour le transport de la mine au marché.

La position des compagnies est au contraire très-difficile pour les matières de première nécessité et pour les machines qu'elles doivent faire venir de Détroit, Qeveland, Chicago et New-York. Ainsi, pour ne citer qu'un exemple, le foin pour les chevaux et les bœufs provient de Détroit, et la farine est expédiée de Cleveland et de Chicago.

II convient encore d'observer que la saison pendant laquelle la navigation peut être régulière ne dure pas plus de quatre à cinq mois, et que trop souvent les bateaux à vapeur, par suite d'échouages, sont obligés de jeter à l'eau tout ou partie de leur chargement : il en est résulté déjà plusieurs fois des retards de plus d'une année dans l'arrivée des machines destinées à Tépuiscment ou aux ateliers de préparation mécanique.

Géographie. — Je donnerai peu de détails sur la géographie du lac Supérieur, snfQsamment indiquée par la carte de MM. Poster et Whitney. (Voy. pi. XI.)

Les deux promontoires Gros-Cap et Pointe-aux-Iroquois forment les colonnes

1. En rappount qu'on s'arrête pour visiter Buffalo et les chutes du Niagara : autre ment, le temps strictement nécessaire est le même pour les deux routes.

d^erctile du grand lac, «t marquent rentrée de la rivière Sainte-Marie; snr la rive méridionale appartenant aux États-Unis, on doit remarquer prindpa* lement :

Le promontoire de "Wlsite-Fîsh^^mxiit, avec ses terrasses de sal>les et d'alla-

vions ;

Les falaises de grès ronge et de grès blanc, voisines de 0rand4siand, auxquelles leur apparence bariolée, résultant des altemanees de touches de ^*s de couleurs différentes, a Ait donner le nom de Pictured rocks;

La baie de Ghooolate-River, près de laquelle se trouvent d'immenses dépôts de minerais de ier, exploités avec quelque activité;

La baie très-profonâe, nommée Keweenaw-Bay, au Nord de laquelle sont les terrains métallifères;

La langue de terre dite Keweenaw-Point, séparée presque complètement de la terre ferme parle lac du Portage ;

Les montagnes élevées, Porcupine-Mountains, à TOuest de la rivière d*Ontonagon, et enfin les îles nombreuses qui environnent la pointe Detotcr, et dont le port principal a été le siège d'une ancienne mission de jésuites.

Toute la partie occidentale depuis le fond du lac jusqu'aux possesâons anglaises, qui commencent à Pigeon-Biver^ est à peine explorée ; elle appartient à rÉtat de Minnesota, et les traités avec les tribus indiennes, pour l'abandon du territoire, datent seulement de 1654.

La côte septentrionale est bien plus accidentée que la rive américaine ; eîlc présente des lies nombreuses, des baies profondes, <â des montagnes très-élc vées qui s'avancent dans le lac.

Enfin vers l'Est le rivage n'offre que des baies owrertes, dans lesquelles les navires ne pourraient pas trouver un refiige contre les tempêtes.

Deux îles, Michipicoten et ile Royale méritent de fixer l'attention : tontes les deux sont marquées-sur l'ancienne carte des PP. jésuites, et désignées par eux, d'après les tradîfioDs indiennes, comme étanft d*une grand» ridiesse en cuivre natiL Ce fait n''a p«s été vérifié par les explorations récentes, car les travaux sont presque abandonnés dans llfe anglaise (Micbipicoten), et l'Ile Royale ne produit pas annuellement 40 tonnes de cuivre.

L'île Royale, plus rapprochée du Canada que de la cOte mérictionale, appartient à J'JÊtat de Jfidûgan; aile est placée ^:i regard de la pointe àe fieveenawy et présente avec eUe de grandes anaiogîes de coastitotion géologiqvw- Elle possède des baies profondes et bien abritées, des ports vastes et sûis^ ^ ses deux exttéiaiXés et sur ia côte méridionale, tandis que wta le Itod le rivage est peu accidenté et présente des falaises escarpées.

Bien des ûlons, eontenant des mineras de «aifro, du cuivre et de l'argent natifs, ont été oonetetés près des rt^es anglaises «% américaines et dans les

AU LAC SUPitllEUR. 279

deax Iles désignées précédemment; cependant Tactivîté des expli)ilations est concentrée à la pointe de Keweenaw et dans la contrée d'Ontonagon. Ce sont les deux parties dn lac Supérieur qui présentent maintenant le pins grand if^* térêt industriel; ce sont celles qu'il importe le plus de visiter, et celles que je décrirai pins spécialement.

Des ports, des villes et des villages. — Il est assez curieux de constater ia situation des vîHes et des villages établis sur la côte méridionale du lac S«k périeur, à des distances comprises entre huit cents et mille kilomètres de Détroit, qui est maintenant la grande ville civilisée la plus rapprochée*

En suivant la eOte de l'Est à l'Ouest, et partant de l'extrémité de la pointe de Keweenaw, oo i«ncontre successivement les ports, les villes et les villages de Copper^Harbor, Agate-Harbor, Eagle-Harbor, Eagle-River, Portage, Elm et llisery-River, Ontonagon, Pewaric et la Pointe.

Copper-Harbor. — Copper^Harbor est un port assez vaste, bien abrité contre les vents du Nord, du Nord-Ouest et du Nord-Est, qui soufflent trop fréquemment avec une violence inconcevable : son entrée est indiquée par un phare dont le feu peut être aperçu pendant la nuit à la distance de six à sept kilo-* mètres.

En îàce de l'entrée se trouve le fort Wilkins, élevé en 1844 pour le détachement de soldats destinés à protéger les Américains contre les Indiens : il est maintenant abandonné, depuis que les^ Peaux-Rouges ont quitté le pays*

Un petit village a été construit au fond du port, et les habitants ont commencé les défrichements : son importance deviendrait très-grande en très-peu de temps, si les filons reconnus dans la contrée voisine devenaient le siège d'ane exploitation active.

Copper-Harbor est maintenant le seul port habité de toute la cOte, depuis la Poinie, dans lequel les navires peuvent trouver un abri contre la tempête : ilaparanite le grand avantage d'avoir sa communication assez régulière avec le Saui>-Sainte-Marie pendant toute la durée de la navigation, depuis le mois de mai jusqu'à la Un du mois de novembre.

AfiÀTB-HARBOR. — La baie de Agate^arbor pourra devenir un très-beau porty son entrée est facile; l'eau est profonde jusqu'au rivage dans toute son étendue; plusieurs fois d^à les navires ont pu s'y réfugier pendant les gros temps, et débarquer facilement leurs passagers. Les forêts vierges s'avancent jusqu'aux bords du lac, et les défrichements, à peine commencés par one compagnie américaine, n'ont encore aucune importance.

L'exploration de plusieurs Ûlons de enivre a été commencée à une faible disUoce d'Agate, ^ si les travaux sont poussés activement et conduisent à une exploitation fructueuse, la baie d'Agate verra bientôt s'élever une ville qui linlisera avec «elles de Eagie4biiM>r et Bagle^River •

Dans un pays 6b la main-d'œuvre est aussi chère, sous un climat aussi rude que celui du lac Supérieur, le défrichement des terres fertiles ne peut suffire pour attirer les habitants ; l'exploitation active des mines de cuivre peut seule déterminer la création d'une ville.

Aussi voit-on les deux véritables ports de la côte méridionale, Copper-Harbor, Agate- Harbor, le premier à peine habité et le second complètement désert, tandis que des villes assez florissantes sont établies à Eagle-River et Oiitonagon, là oii les navires sont exposés à toutes les fureurs des tempêtes.

L'aspect que présentent les établissements du littoral indique immédiatement l'importance des mines exploitées dans la contrée voisine.

Eagle-Habbor. — Le port de Eagle-Harbor est petit et mal' abrité contre les vents du Nord : une ville déjà importante existe sur ses bords, et doit son accroissement rapide au développement qu'ont pris les travaux dans les mines de Copper-Falls, North-Westem, North-West, etc.

Eagle-River. — La ville qui porte ce nom est construite au bord du lac, à l'embouchure de la rivière dite Eagle-Rwer; elle compte déjà plus de mille habitants et son importance augmente tous les jours : elle sert d'entrepôt aux plus riches mines du lac, Gliff-Mine et North-American-Mine. La rivière n'est pas navigable et la côte ne présente aucun abri aux navires : les chargements et déchargements sont faits sur une jetée, construite sur pilotis, perpendiculairement au rivage; aussi, dès que le vent soulève les eaux du lac, les navires doivent prendre le large et chercher un abri à Gopper-Harbor, ou ver!> l'Ouest à la Pointe. Malheur aux bâtiments qui ne se hâtent pas sufBsamment; ils sont jetés à la côte et ne peuvent plus ensuite que très-difOcilement être remis à flot^

La jetée en bois est assez souvent détruite par les vagues; le fait est arrivé pendant mon séjour au lac Supérieur, le 3 octobre 1854, dans un coup de vent qui a duré deux jours. Il en résulte pour Eagle-River une grande irrégularité dans les communications avec le Saut-Sainte-Marie, au commencement et à la fin de la saiton. Les mines ne peuvent compter, pour les arrivages et pour les expéditions, que sur les mois de juin, juillet, août et septembre : circonstance défavorable, mais largement compensée par la richesse exceptionnelle du filon exploité par les deux compagnies de Cliff et de North-American.

Portage, etc. — Portage, Eim, Misery-River, etc., sont des petits villages placés dans les mêmes conditions défavorables que Eagle-River, et correspondent à des mines exploitées avec peu d'activité.

Ontonagon. — La ville d'Ontonagon, bâtie à l'embouchv^ de la rivière du

1 . Le navii'e à hélice Pemnsula s'est perdu à Eagle-River au moia de novembre 1854.

même nom, est la plus importante de Jtoutes celles da lac Supérieur ; le nombre de ses habitants dépasse quinze cents, et plusieurs maisons présentent déjà le confortable, si rare dans les contrées récemment habitées.

La rivière est navigable pour les bateaux plats jusqu'à la distance d'environ trente kilomètres au Sud de la villç : mais la navigation est rendue dangereuse par plusieurs rapides. Au bord du lac une barre de sable empêche les navires d'un certain tonnage d'entrer dans la rivière, et la côte ne présente aucune baie dans laquelle les bâtiments puissent se réfugier : ils doivent charger et décharger, comme à Eagle-River, sur une jetée en bois avançant de plus de deux cents mètres dans le lac.

L'importance que la ville d'Ontonagon doit aux exploitations nombreuses fiaites dans la contrée voisine, augmenterait beaucoup si le grand projet de chemin de fer dont j'ai parlé précédemment était mis à exécution.

La Pointe. — Je n'ai pas eu l'occasion de visiter la Pointe, cette ancienne mission des jésuites, dont le port sert constamment de refuge aux navires pendant la tempête.

Climai du lac Sivpérieur, — Le climat du lac Supérieur est très-rude pendant l'hiver : cette saison commence au mois d'octdbre et ne se termine que vers le mois de mai : pendant plusieurs mois le thermomètre se maintient audessous de 20<* centigrades, et dans les coups de vent du Nord, la température s'abaisse jusqu'à la congélation du mercure. Les eaux du lac gèlent sur une grande épaisseur, mais la glace est souvent brisée par les tempêtes, et les glaçons sont amoncelés sur le rivage en véritables montagnes. La neige couvre la terre pendant des mois entiers, et permet aux habitants de franchir de gprandes distances à l'aide de raquettes ^. Le traînage n'est possible que sur les routes déjà tracées : d'ans les forêts, les Siccidents de terrain et les arbres tombés sont trop nombreux pour qu'on puisse passer autrement qu'à pied.

Le printemps est très-court et dure à peine un mois : il est marqué par de violentes tempêtes qui rendent la navigation du lac très-dangereuse ; la fonte des neiges et la chute des arbres empêchent souvent les communications par terre d'une ville à l'autre.

Pendant l'été (fin de juin, juillet et commencement d'août), le soleil a une force très-grande ; la chaleur est insupportable parfois vers le milieu du jour, mais lesjiuits sont presque toujours fraîches ; les moustiques et les mouches noires font une guerre acharnée aux hommes et aux animaux : les mouches

i> Les raquettes sont de longs patins faits avec du bois et des cordes a boyaux : ils permettent aux pieds de s'appuyer sur une très-large surface*

noires disparaissent au mois d'ai^t, les moustiques denemient en même temps moins incommodes^ mais persistent jusqu'à la fin de septembre»

L'automne est an lac Supérieur, comme dans tout le nord de rAmérique, la plus l>eUe saison de Tannée : les journées sont belles, et la chaleur est très-supportable pendant tout le mois de septembre ; les nnits sont de plus en pins froides, et quelquefois le thermomètre descend au-dessons de zéro* Au mois d'octobre la ûû de Fautcmine est marquée par des tempêtes violentes et par de grandes pluies, auxquelles succède bientôt la neige. On peut encore voyager à la fin d'octobre et même en novembre, mais la navigation est inr^ulière et dangereuse; les bâtiments à vapeur ne peuvent souvent pas toacber aux villes de £agle-River et d'Ontonagon, dépourvues de ports abrités.

Végéiation* — Toute* 1^ contrée est couverte de forêts vierges, dans lesquelles les défrichements pénètrent avec lenteur : les arbies résineux dominent dans les parties montagneuses, et presque partout élèvent leur sombre feuillage au-dessus des cèdres, des bouleaux, des frênes, des érables, etc., plus abondants dans les vallées. Le sol parait très-fertile sur la plus grande partie de la contrée, et déjà plusieurs compagnies de mines ont commencé les défrichements et cultivé avec succès le seigle, les pommes de terre, les betteraves et desl%nmes divers*

Presque tous les objets de première nécessité, le foin, la farine, le maïs, les (Bufs, les pommes, sont amenés par les bateaux à vapeur de Cleveland, de Détroit ou même de Chicago. L'herbe manque ^itièrement dans les forêts, et nulle part encore on n'a £ût des prairies arti&cieUes; aussi la nonniture des chevaux, des montons est-elle très^lifficile.

Les forêts renferment trèe-peu de gibier : les seuls animaux qu'os ren^ contre nn peu finôqnemment sont les écureuils gris; pendant l'hiver on peat chasser les aigles, les ionps et les ours.

Ponr le climat, «le lac Supérieur se rapproche beaucoup du midi de la Suède, bien que la latitude soit à peu près celle du Nord de la France : la température moyenne de Copper-Harbor est de 41^,45 (Fahrenheit), soit -f- S%25 centigrades.

CltmgttBoUB dans Univeaudes eaux* — Les grands lacs de l'Amérique da Nord n'ont pas de marées sensibles, mais leur niveau présente des variations, lentes on brusques^ sur lesquelles il me parait intéiessant de donner quelques détails»

Acxiosr nu vent. «^ Dans les tempêtes violentes, pendant lesquelles )e vent souffle du même cOtê durant deux ou trois jour% le niveau de l'ean s'élève de plus d'un mètre au-dessus de sa hauteur habituelle, et redescend graduellement à mesure que la pression du vent devient plus faible. Cette élévation ne peut pas être constatée sur les côtes non abritées, par suite de la

AU LAC SCréRIEUR. 283

hauteur des Tagvies énormes qui déferieift sur k plage, on Tienneait se briser contre les rochers ; mais elle est ùciie à observer dans les ports et dans les baies profondes, dans lesquelles la snrftioe de l'eau reste peu agitée. J'ai été témoin de ce phénomène à Gopper-Harbor, le 3 octobre i854 ; k la suite d'un coup de vent du N. E. an N. O., le niveau de Teau s'est élevé de plos d'un mètre, anprès du quai dans le fond du port. Les habitants m'ont assuré que dans les tempêtes plus violentes encore, Tean a monté de plus de deux mètres sons la pression du vent.

J'ai observé le même fait sur le lac Hnrou, à bord du vapeur lUinoiêj échoué près du phare de l'Ile de Thnnder-Bay, et pendant nn coup de vent moins fort; le navire put se remettre À flot, après deux jours d'écliouafçe, ^râoe à l'élévation rapide du niveau de l'eau et A l'action du vent snr sa coque inclinée.

Je n'ai {mis pu m'assnier que sur la e6te opposée on observe un abaissement correspondant, fait très-important, qui prouverait que le phénomène est général et n'est pas seulement particulier aux baies et aux ports placés sous le vent.

Variations brusques. — Les missionnaires jésuites et toutes les personnes qui ont passé nn temps assez long sur les bords des grands lacs, ont décrit un phénomène, jusqu'à présent inexpliqué, la variation brusque et momentanée du niveau de l'eau sur les côtes, pendant des temps très-calmes. Deux ou trois vagues, élevées de 2 mètres et même davantage, se forment subitement à une certaine distance du rivage et viennent se .briser contre les rochers ou couvrir d'eau de vastes étendues de terrain. Ces faits sont constatés pour les lacs Érîé, Huron, Hlcbigan, Supérieur, parles missionnaires jésuites, par le gouverneur Clinton, par Mackensie, par le général Cass, par le professeur Mather, par MM. Poster et Whîlney, par plusieurs anciens habitants du saut Sainte-Marie; on doit par conséquent les considérer comme parfaitement établis, quoique aucune explication satisfaisante n'ait été donnée.

On trouvera la description détaillée de tous les faits obserrés à œt égard dans l'ouvrage de MM. Fostor et Whitney ; je citerai seulement et sans détails les observations qui me semblent les plus curieuses.

Le gouverneur Clinton rapporte que le 90 nud 1893, par un temps calme et très-dair, et peu d'instants après le coodier dn soleil, on a vu trois vagues, hantes de plus de trois mètres, euvahir tout le rivage, depuis Otter Jusqu'à Kettle-Cre^, sur la côte anglaise du bc Ériéetse retirer rapidement.

Au sant Sainte-Marie, Ul rivière est iai^ de plus de i ,000 mètres, et la profondeur d'eau sur les rapides est d'environ 0*,8&. Dans l'été 1834, on a vu l'eau se retirer «empiétement et laisser les noclM» à découvert, sur tonte la largeur du canal; pendant une heure entière, des habitants purent aller

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prendre les poissons restés dans les flaques d'eau entre les rochers. L'eau revint brusquement en une vague immense et furieuse, devant laquelle les hommes eurent à peine le temps de se sauver.

Le même phénomène s'est renouvelé deux fois dans la même journée et par un temps très-calme, à la fin du mois d'avrU 1842.

Au lac Supérieur, MM. Poster et Whitney ont observé plusieurs fois^ près des côtes, des vagues énormes s'avancer vers le rivage, lorsque la surface du lac était parfaitement calme, et le vent à peine sensible: l'eau du lac reprenait ensuite sa tranquillité. A la suite de ces brusques variations de niveau, les deux savants géologues mentionnent toujours des tempêtes très-violentes, ce qui les conduit à penser que des changements rapides de la pression atmosphérique ne sont pas étrangers à ce phénomène. Il semble cependant difQcile de concevoir une diminution partielle de la pré^ion de l'air assez forte pour déterminer l'élévation de l'eau à 3 mètres Au-dessus de son niveau.

Variations annuelles. — Dans les difiTérents lacs qui communiquent entre eux par des canaux, dont la largeur est sensiblement constante, on obsen'c des variations annuelles et périodiques dans le niveau des eaux. On peut les expliquer assez facilement par les différences dans les quantités relatives de pluie tombée au Nord et au Sud. Le climat du lac Supérieur est assez différent de celui du lac Érié pour que l'été puisse être sec dans l'un et pluvieux dans l'autre.

L'étude complète des phénomènes que je viens d'exposer sera d'un grand intérêt scientifique ; elle ne pourra être abordée sérieusement que dans un avenir assez éloigné, quand les bords des lacs seront habités, et quand des « observations régulières et complètes auront été recueillies.

Mirage. ^ Pendant tout l'été, lorsque l'atmosphère n'est pas agitée par des vents violents, l'air se trouve à une température très-différente, au-dessus de la terre échauffée par le soleil, et au-dessus de l'eau, qui reste toujours assez froide. Ces différences donnent lieu à des réfractions très-fortes, qui apportent de grandes difQcultés aux observations astronomiques, et donnent lieu à des effets de mirage extrêmement curieux.

On peut expliquer également par des réfractions atmosphériques un singulier phénomène dont j'ai été témoin le i6 octobre 1854, à l'entrée de la rivière Sainte-Marie. Au moment où le soleil allait disparaître, ses rayons tombant sur une raffale de neige, me firent apercevoir un arc-en-ciel de forme elliptique parfaitement déterminée. Le rapport du grand axe vertical au petit axe horizontal était de 5 : 3, L'aro-en-ciel a persisté pendant plusieurs minutes, et il a été observé par tous les passagers du bateau à vapeur.

Aurores bcféaieff. — Les aarores boréales sont tràs-fréqnentes pendant rbiver et ne sont pas rares pendant Tété; cependant elles ne sont jamais aassi l)elles dans cette dernière saison, et leur éclat est en général très-peu prononcé.