INFLUENCE DB LA CHAUX

J'ai déjà indiqué précédemment l'influence très-fftcheuse qu'exerce le calcaire, lorsqu'il est en proportion un peu forte, dans le traitement par la vapeur d'eau, n est partiellement décomposé alors même que la température est constamment maintenue au-dessous du rouge sombre : l'hydrate de chaux qui se produit empâte les minerais et s'oppose aux réactions. Dans l'amalgamation, la chaux exerce également une influence défavorable. J'ai pu le constater par un assez grand nombre d'expériences, mais il me parait utile d'insister longuement sur ce point, car le résultat auquel je suis arrivé est en concordance parfaite avec les faits observés depuis bien dès années dans plusieurs ateliers d'amalgamation.

La présence de la chaux, en proportion notable, 10 p. 100 et an delà, ne s'oppose pas à la formation des amalgames; elle parait même la rendre plus prompte en favorisant la division du mercure; mais à la fin de l'opération,

DES MINBRAIS D'OH BT D' ARGENT. 813

lorsqu'on cherche à réunir les amalgames dans le mercure^ on éprouYe de grandes difficultés : la perte de mercure est toujours fort notable. La perte des métaux précieux est d peu près proportionnelle à la perte du mercure. Le mercure et les amalgames très-divisés sont entraînés par Teau pendant le lavage des boues ; on n'arrive pas à un rendement convenable en or et en argent en soumettant successivement les boues deux ou trois fois à l'amalgamation. Les cendres de combustibles végétaux produisent le môme effet, mais à un degré moindre.