INFLUENCE DES MÉTAUX

Depuis quelques années on a proposé de se servir d'une proportion un peu variable mais toujours faible d'amalgame de sodium pour faciliter l'amalgamation. J'ai dû faire un assez grand nombre d'expériences pour constater l'influence que l'addition de cet amalgame, à divers moments de l'opération, peut exercer sur la rapidité de l'amalgamation et sur la perte des métaux^ mercure, or et argent. Je me suis servi de l'amalgame de sodium, qui est employé dans quelques usines américaines : il est solide, cassant, terne à la surface et d'un gris un peu bleuâtre.

J'ai préparé d'abord un poids un peu considérable de minerai d'or et d'argent, d'une teneur assez élevée, mélangé avec des pyrites de fer grillées sous le moufle, et traité ensuite, par la vapeur surchauffée, avec toutes les précautions possibles. J'ai rendu la matière parfaitement homogène par une longue trituration dans un mortier. Chacune des expériences a été faite sur 25 grammes de cette matière. J'ai déterminé le rendement à l'amalgamation en opérant dans l'appareil à meules. Je n'indique pas ici les proportions relatives de l'or et de l'argent, parce que les deux métaux se sont comportés de la même manière dans mes expériences.

Le rendement à l'amalgamation a été de 2 p. 100 d'or et d'argent*

Première expérience, — Je soumets à l'amalgamation dans un mortier de porcelaine 25 grammes de minerai grillé à la vapeur surchauffée en employant 20 grammes de mercure : j'opère pendant quatre heures à sec et pendant quatre heures en présence de l'eau. Je retire du mercure un bouton d'or et d'argent pesant 0',40. Le rendement est les {j^ de celui que j'obtiens sous les meules en poussant l'amalgamation pendant tout le temps nécessaire. Le résultat obtenu en huit heures dans le mortier est bien sufÛsant pour permettre d'apprécier l'influence de l'amalgame de sodium.

Seconde série d^ expériences. — Je répète l'expérience dans les mêmes conditions avec la seule différence qu'après les huit heures de trituration avec le mercure dans le mortier, j'ajoute 1 gramme de l'amalgame de sodium. Le

nereiire le rassemble avec plus de faeilité; mais le rendement est te mène ^e celui de la première expérience.

le répète les opératioBs en fusant Tarier seulement la proportion de l^malgame de sodium ; J'arrire toujours an même résultat : le mercure se rassemble avec une grande facilité, mais le rendement en or et en argent ne varie pas sensiblement Les poids des boutons sont compris entre Ov,38 et0v,42.

Troisième iérie d^expérieniGei» — Opérant toujours sur 29 grammes de minerai traité par la vapeur surchauffée et 20 grammes de mercure, je fais la trituration dans le mortier pendant quatre heures à sec et pendant quatre heures en présence de Teau. Mais dans cette seconde période de la trituration, j^introduis 1 gramme d'amalgame de sodium, après la pvemière heoR) après la seconde et après la troisième. Dans toutes ces expériences, le mercure se réunit avec facilité, mais les boutons d'argent et d'or obtenus sont notablement plus fidbles que dans les premières expériences. La dinunntion dans le rendement est d'autant plus grande que l'amalgame de éodium a été ajouté plus tôt pendant la trituration.

L'amalgame étant ajouté après la première heure, j'obtiens un bouton ë'or et d'argent pesant de Os,30 à 0^33.

L'amalgame ajouté après la seconde heure, le bouton d'or et d'argent pèse de Os,84 à 0',95.

L'amalgame étant introduit après la troisième heure, le bouton d'or et d'argent pèse de 0',85 à 09,37.

La perte de mercure est sensiblement nulle dans toutes les opérations.

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