DE LA DIXIEME ÉDITION

J'ai intitulé mon Ouvrage , Principes généraux et particuliers de la Langue Françoise , etc. parce que je ne me suis pas contenté de donner des règles générales et élémentaires ; j^ai tâché d^ renfermer les principes dont la connoissance est nécessaire â tous ceux qui , ne se contentant pas d^éviter les fautes gros- 8iÀre« , cherchent encore , soit qu^Is parlent , soit qu'ils écrivent , à s'exprimer d'une manière pure et même élégante. Dans cette vue , j'ai extrait des remarques de Vaugelas , de l'Académie , de Thomas Corneille , Bouhours., Ménage , et autres auteurs qui ont traité cette matière , tout ce qui m'a paru pouvoir faire aujourd'hui l'objet de quelque doute , et j'ai rapproché , sous un mênve point de vue , les choses qui ont rapport entre elles y et qui se trouvent éparses dans ces différens ouvrages.

• Dans nos Grammaires françoises , on a , ce me semble , trop multiplié les termes de l'art ; on s'est trop arrêté à les définir , on a traité fort au long ce qui est purement élémentaire >

tj Préface:

et connu du plus grand ndiriBre deô lecteurs ; tandis qu^on s'est beaucoup moins étendu sur la partie la plus nécessaire ^ la syntaxe. J^'ai cru devoir suivre un autre plan ; je passe rapidement sur les définitions , et j'expose dans le plus grand détail tout ce qui concerné Tunion ^ Taccord et l'arrangement des mots. Je traite à ce sujet de beaucoup de choses dont nos Gram-< maires n'ont point parlé ; des mots que l'on peut supprimer pour rendre la diction plus vive j des répétitions élégantes ou vicieuses ; de l'usage des métaphores ; des longues périodes y des locutions basses; des jeux de mots > etc»

Après avoir donné l'explication des termes de Grammiaire j je renvoie à la syntaxe les remarques sur les différentes parties du discours. Je traite ensuite des lettres et de leur prononciation , et de la prosodie. A l'article des lettres succède celui de l'orthographe ^ où je parle des accents , du tréma , de l'apostrophe , du trait d'union , des lettres capitales et des différentes marques de ponctuation. J'entre ensuite dans quelque détail sur l'orthographe des finales , sur l'e muet ^ les voyelles nasales, les mots dérivés , etc. Enfin l'ouvrage est terminé par un abrégé de la versification françoise.

Pour renfermer toutes ces choses dans un •eul volume , voici le plan que j'ai suivi.

Persuadé que ^ sans admettre quatre à cinq

Préface^ vîf

sortes d'articles y des cas et des dëclitiaisons ^ an peut expliquer les difficultés de notre langue , j'établis' que nous n^avpris qu'un article , et je n'admets ni cas ni décEnaôsons. Au reste, ce sentiment né m'est point particulier , c'est éeluî de l'Académie , et de nos plus célèbre»' grammairiens.^ Oiràrd^ Du Marsais , d'Olivet^ Duclos y Beauzée , Batteux , etc.

Il m'a paru que les cas y lés déclinaisons 3 et' les différentes sortes d'ârdclës qu'on 'a mis dans nos'Gràmmàirës frahçoises . étoient con*' traîrès aiu^éhie de la langue ; et que tous ce^^ termes ,'loin de faciliter l'étude du frânçois , du latin ou du grec y ne faisoient qu'embarrasser les jeunes gens y et retarder leurs progrès. .

En effets i^. on emploie une cinquantaine de pages à décliner les noms et les pronoms y à expliquer les ca^ et les ârficle?. Tout ce qu'on dit à ce sujet y fût-il vrai y est assurément trop

long-

2®. Sans tout cet attirail de cas , de déclinaisons et d'articles , on peut facilement faire connoitre les rapports que les noms et les pro-> nonds frânçois peuvent avoir avec les noms y les pronoms et les autres mots du latin y du grec ou des autres langues. Il suffit pour cela d^emr* ployer les termes de sujet ou de nominatif, de vocatif , de régimes y et de donner ce principe aussi simple qu'incontestable»

TÎîj Préface*

Dam toutes les langues , qu'elles aient des cas ou des déclinaisons , ou qu'elles n'en aient point y les noms et les pronoms d'une phrase sont ou nominatifs , ou vocatifs , ou régimes.

Je diffère aussi des autres grammairiens sur ce qui regarde le verbe. Voyez ce que j^en dis , page Zq et suivantes ; pag« 176 et suivantes.

Enfin ^ si je me suis écarté de la marche qu'avoient suivie mes prédécesseurs , mon but n'a pas été de me distinguer par des innovations ^ mais de simplifier et de faciliter Tétude d'une science qui n'est déjà que trop pénible , et trop rebutante par eUe-mème.

GHAMMAIKE

6r'A itf M A I RE