DES A CC O TTC HE BIEN S. I J

D. Que doit- on considérer à la tête du fœtus relativement à l'accouchement?

R. On doit en considérer la forme , la structure et les dimensions ; son articulation avec le ironc , et les mouvemens qu'elle peut exécuter.

D. Quelle est la forme de la tête du fœtus ? R. La tête du fœtus , séparée du corps , est d'une forme à-peu- près ovoïde , et légèrement aplatie en différens sens ; de sorte qu'on peut y distinguer cinq régions et deux extrémités.

La région supérieure se nomme vertex , ou sommet; la région inférieure est la base du crâne; l'antérieure la face , et les côtés s'appellent régions temporales ou pariétales. Le menton forme l'une des extrémités de la tête, et l'occiput en constitue l'autre : nous appellerons cette dernière extrémité, postérieure ou occipitale»

D . Quelle est la structure de la tête du fœtus? R. La tête du fœtus , comme celle de l'homme , comprend le crâne et la face ; mais il suffit de connoître la structure du crâne. Cette boîte osseuse, qui renferme le cerveau , est formée d'un grand nombre de pièces dans le fœtus , et de huit seulement dans l'adulte , plusieurs se réunissant , avec le temps , pour n'en faire qu'une seule. Ces huit os sont le coronal , l'occipital , les deux pariétaux , les deux temporaux , Pos sphénoïde 3 et l'os ethmoïde.

Îl8 PRINCIPES SUR L'ART

Ces os fortement articulés dans l'adulte ? et assez épais, sont très -minces chez le fœtus , se touchent à peine par leurs bords , et ne sont liés entre eux que par des membranes ; de sorte qu'ils peuvent se plier légèrement , se croiser ou s'éloigner un peu les uns des autres , selon que la tête est pressée dans un sens ou dans un autre : ce qui permet à celle-ci de s'aplatir , de s'alonger , et de changer de forme au besoin.

Les endroits où les os du crâne se joignent et se lient entre eux , se nomment sutures ; et ceux où aboutissent plusieurs sutures s'appellent fontanelles,

D. Quelles sont les principales sutures qui se remarquent à la tête du fœtus ?

R. Ces sutures sont la sagittale ou médiane , la coronale , la lambdoïde , et celles qui unissent les os temporaux aux os pariétaux.

La suture sagittale ou médiane est celle qui régne le long du sommet de la tête : la coronale commence à l'extrémité antérieure de la sagittale, et descend de chaque côté jusqu'aux tempes : la lambdoïde commence de même à l'autre bout de la sagittale, et descend derrière les oreilles.

Les sutures écailleuses , ou temporales , s'étendent du bas de la suture coronale au bas de la lambdoïde, en formant un demicercle au-dessus des oreilles.

On remarque chez le foetus une autre

DES ACCOUCHEIENS. Iig

suture qui monte de la racine du nez à la suture sagittale , et qui coupe Tos coronal en deux parties égaies : elle est plus serrée et plus étroite que les précédentes.

D. Combien remarque-t-on de fontanelles ?

R. Elles sont en grand nombre, si on prend pour fontanelles tous les endroits ou plusieurs sutures semblent se rencontrer. Les plus remarquables et les plus importantes à connoître sont l'antérieure et la postérieure. La première qu'on appelle vulgairement la fontaine de la tête^ se voit à l'endroit où. la suture sagittale semble se joindre à la suture coronale , et à celle qui monte le long du milieu du front. Cette fontanelle est quelquefois si grande qu'on ne peut la couvrir de l'extrémité du pouce ; elle est toujours membraneuse au terme de la naissance , et le crâne ne s'ossifie en cet endroit qu'après plusieurs années.

La fontanelle postérieure se remarque à l'endroit où la suture sagittale se joint à la îambdoïde : elle est très-petite pour l'ordinaire , et on ne la trouve pas membraneuse comme la première.

D. Comment distingue-t-on ces deux fontanelles l'une de l'autre ?

R. Le toucher nous les fait aisément distinguer. On trouve à la première un espace membraneux assez étendu , auquel viennent se rendre quatre branches de sutures, et autant d'angles osseux : deux de ces angles

appartiennent aux pariétaux , et deux au eoronal.

La fontanelle postérieure n'est que le point de réunion de trois branches de sutures et de trois angles osseux , dont le plus alongé est formé par l'occipital , et les deux autres appartiennent aux pariétaux.

D. Ne trouve-t-on pas quelquefois à la fontanelle postérieure autant de branches de sutures et d'angles osseux 3 qu'on en remarque à la fontanelle antérieure ?

II. On y trouve quelquefois quatre branches de sutures et quatre angles osseux, niais ce cas est très-rare ; et, malgré cette disposition , l'accoucheur instruit saura toujours distinguer ces deux fontanelles.

D. N^existe-t-ilpas dans la fontanelle antérieure une sorte de pulsation ou battement qui puisse la faire distinguer de t autre fontanelle ?

Pi.- S'il existe une pulsation quelconque dans cette fontanelle, avant la naissance de l'enfant , on ne sauroit la reconnoître au loucher, et l'accoucheur, en la recherchant loug-temps au moyen du doigt introduit dans le vagin , potirroit s'y tromper , en prenant la pulsation dés artères de son doigt pour celle de la fontanelle.

D. Quelle est la grosseur de la tête du fœtus > et quelles en sont les dimensions?

R. Pour déterminer la grosseur de la tête du fœtus , il faut en connoître les diamètres , qu'on fixe au nombre de quatre. Le plus

grand

DES ACCGUCHEMENS. X%i

grand traverse la face et le crâne obliquement du menton à l'extrémité postérieure de Ja suture sagittale ; il est de cinq pouces et quelques lignes. Le second va du milieu du front au milieu de l'occiput; il est de quatre pouces et quelques lignes. Le troisième traverse la tète d'une bosse pariétale a 1 autre au-dessus des oreilles ; et le quatrième , du sommet à la base du crâne : ils sont pour l'ordinaire de trois pouces cinq a six lignes. Le premier se nomme diamètre oblique , ou occipito-mentonnier; le second occipito-frontal , ou diamètre-longitudinal) le troisième, transversal ; et le quatrième' perpendiculaire. r ?

On a déjà fait observer que chacun de ces diamètres pouvoit s'augmenter ou diminuer un peu, selon la pression que la tête e prouvent en Rengageant dans le bassin-, et 1 altération de sa forme.

On voit , d'après la longueur et la direction de ces diamètres, que la circonférence de la tête du fœtus , en passant sur les extrémités du diamètre occipito-mentonnier, doit être au moins de treize pouces ; et , en passant sur les extrémités des diamètres transverse et perpendiculaire, de dix pouces et demi à onze pouces au plus : ce qu'il est bien important d'observer dans la pratique des accouchemens.

D. Quels sont les mouvemens que la tête au fœtus peut exécuter?

122 PRINCIPES SUR LÀRT

JR. Au moyeu de la disposition et de la mobilité des vertèbres qui appartiennent au col , et de la manière dont la tête est articulée avec la première de ces vertèbres , le fœtus peut baisser le menton sur le baut de la poitrine , renverser la tête sur le dos, l'incliner sur l'une et l'autre épaules , et tourner 3a face vers les côtés , en lui faisant décrire un quart i et même un tiers de cercle ou environ ; mouvement qu'on appelle de pivot ou de rotation.

D. Est-il bien nécessaire de connoitre la forme , la structure et les dimensions de la tête du fœtus y ainsi que les mouvcmens quelle peut exécuter?

R. Ces connoissances sont tellement liées à celles que nous avons établies sur le bassin de la femme, que sans elles ces dernières devieudroient inutiles : i°. d'après la forme de la tête du fcetus , nous voyons qu'elle ne peut traverser aisément le bassin , qu'autant qu'elle s'y engage en présentant uue de ses extrémités, savoir, l'occipitale, quand elle vient la première ; et le meuton , quand on amène l'enfant par les pieds.

2°. D'après la structure du crâne , nous concevons comment la tête peut passer à travers un bassin un peu resserré ; comment , en s'alongeant dans un sens , et en diminuant daa's un autre , elle peut encore quelquefois s'accommoder à la forme de ce bassin défectueux ,

3°. La counoissance de ses diamètres nous fait voir comment elle doit se présenter J soit au détroit supérieur, soit au détroit inférieur, pour passer plus facilement, et de quelle ma* nière on doit la diriger dans les cas difficiles.

4°. Les mouvemens qu'elle peut exécuter prescrivent également des règles salutaires. Connoissantces mouvemens et leurs bornes , nous ne craignons pas de faire rouler la tête sur son axe , de faire parcourir à la face le quart de la circonférence intérieure du bassin et même plus , pour obtenir une position avantageuse , etc.

Enfin , Fensemble de ses connoissances nous met à même d'expliquer la marche que suit cette tête dans l'accouchement le plus naturel.

D. Quelle est la structure du tronc du fœtus ?

R. La charpente osseuse du tronc du fœtus est formée d'un bien plus grand nombre de pièces que celle de la tête ; et ces pièces sont liées entre elles d'une manière bien plus lâche encore que ne le sont les os du crâne : ce qui fait qu'elles peuvent éprouver de plus grands déplacemens , que le tronc peut exécuter de plus grands mouvemens , et s'affaisser au point de traverser librement un bassin que la tête ne sauroit franchir.

D. Dans quel sens le tronc du fœtus est-il le plus mobile?

R> Le tronc peut se courber en devant ^

en arrière et sur les côtés : mais de toutes ces courbures , aucune ne peut être plus facile , plus grande , moins fatigante pour l'enfant , que celle qu'il fait en se ployant en devant.

Le tronc peut encore exécuter un mouvement de rotation , dans lequel la colonne épinière est comme légèrement torse selon sa longueur ; mais ce mouvement , quoique plus libre et plus étendu dans le fœtus que dans l'homme,. ne peut s'étendre au-delà d'un quart ou d'un tiers au plus de cercle , sans que les ligamensde la colonne épinière n'éprouvent une forte distension , et que la moelle que renferme cette colonne n'en soit fatiguée.

La connoissance de tous ces mouvemens devroit nous engager, i° à ramener constamment les extrémités inférieures sur le devant du tronc , et à recourber celui-ci sur sa partie antérieure , toutes les fois que nous sommes obligés de retourner l'enfant , pour l'extraire par les pieds ; 20 à ne jamais porter les mouvemens de rotation , nécessaires en quelques cas , au - delà d'un tiers de cercle , sans s'assurer auparavant si la tête , qui est retenue dans la matrice , exécute le même mouvement.

D. Les mouvemens des extrémités tant supérieures qu inférieures exigent-ils les mêmes attentions ?

M. Il faut y donner la même attention

qu'aux mouvemens de la tète et du tronc, quand il est question de dégager les pieds, et de les amener du fond de la matrice au dehors ; ainsi que dans l'abaissement des bras ? lorsque les épaules sont parvenues à la vulve , pour ne pas luxer ou fracturer ces extrémités. Il suffit de faire remarquer ces mouvemens une seule fois à la sage-femme pour lui en donner une bonne idée ; et de lui faire faire l'application de ces connoissances à la pratique des accouchemens, pour lui en faire sentir toute l'importance.

EXPLICATION