AVERTISSEMENT DE TRADUCTEUR

nous sommes proposé d’en faire un nombre égal de volumes. Le premier comprend les treize chapitres dont M. Lyell a formé ce qu’il appelle son premier Livre. Il renferme d’abord une esquisse historique de la science, où l’auteur passe en revue les principaux écrivains, tant anciens que modernes, qui ont traité de Cosmogonie ou de Géologie, donnant sur leurs opinions, leurs théories ou leurs travaux, des détails proportionnés à leur importance, et accompagnant souvent les commentaires auxquels il se livre , de réflexions philosophiques propres à les rendre doublement intéressants et instructifs. Viennent ensuite des considérations aussi nombreuses que variées sur le système si controversé des causes actuelles , dont M. Lyell est depuis longtemps, comme on sait, un des plus ardents et des plus habiles défenseurs.

La seconde partie offrira l’exposition des causes aqueuses et de tous les faits dus à ces causes; elle contiendra, en outre, les différents chapitres dans lesquels l’auteur a traité de l’enfouissement des fossiles dans les terrains où la présence de ces corps est d’un si grand secours pour l’étude de La géologie ; elle se terminera par le chapitre que M. Lyell a consacré à l’explication de la formation des récifs de coraux, ainsi qu’à l’exposé de la théorie ingénieuse de M. Darwin sur ceux de ces récifs qui sont circulaires, et auxquels on a donné le nom A' Atolls.