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Pour ce qui est de l'hygiène, dont nous avons précédemment signalé l’importance, il ne peut évidemment être question de construire partout de nouvelles étables, mais il serait possible à peu de frais d'aménager les locaux actuels de façon à permettre à l'air et à la lumière d'y pénétrer largement par des portes et surtout par des fenêtres moins mesquines; il serail également facile par des verres appropriés de ménager au bétail unne clarté tamisée qui lui convient mieux qu’une lumière brutale. L’éleveur devrait également, n’engageant ici que sa peine, panser ses animaux pour éliminer les matières sébacées qui recouvrent la peau et faire disparaître les plaques de bouses desséchées le long des cuisses et sur le périnée. Une pente suffisante devrait être prévue au sol de l’étabie pour assurer l'écoulement rapide de l'urine.

La manière de traire influe aussi beaucoup sur le rendement. La traite manuelle, seule en usage dans le Sud-Est de la Haute-Marne, se pratique généralement suivant la méthode latérale, c’est-à-dire qu’elle intéresse simultanément les deux quartiers placés d’un même côté. Il serait préférable d'adopter la traite diagonale, en trayant des quartiers diagonalement opposés. Albert, en 1894, a obtenu les résultats suivants en essayant sur deux vaches ces deux méthodes différentes :

Traite latérale Traite diagonale Vache I 13 kg. 630 14 kg. 054 Vache II 13 830 14 330

L'augmentation est notable et n’entraine aucune perte de temps. La traite diagonale est donc à conseiller.

Enfin, pour améliorer le rendement, il faudrait sélectionner le bétail, mais c’est un travail de longue haleine et les résultats qu’on est en droit d'en espérer ne se feraient sentir que beaucoup plus tard.

Il est tout d’abord nécessaire d'éliminer les sujels de races étrangères et tous les métis et de conserver pour la production laitière la race bovine tachetée de l'Est. Bien adaptée à la région, elle se révèle en effet excellente laitière et bonne beurrière. Ensuite, pour la reproduction, il ne faudra avoir que des sujets ayant déjà fait leurs preuves, c’est-à-dire d'une

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part des vaches bonnes laitières et non tarées, d'autre part des taureaux dont la progéniture est constituée par des sujets ayant tous les caractères de la bonne vache laitière.

La sélection ainsi conçue est déjà pratiquée par endroits, mais elle n’est pas encore assez répandue. Elle aurait pour résultat une augmentation considérable du rendement et permettrait ainsi une diminution assez nette du prix de revient.

Vu : Le Président, Vu : Le Doyen,