AVANT-PROPOS
Chez quelques spécimens, nous avons réussi, à l’aide de coupes minces, à nous rapprocher de la vérité, ou du moins à connaître leur constitution organique.
Nous sommes persuadé que la publication. du présent travail attirera l'attention sur la présence de corps semblables, et que la génération future aura encore pour longtemps l’occasion de s’occuper de ce genre d’études.
Prague, juin 1908.
Doct. Ant. Fritsch.
Problematica siluriea.
Genre Bythotrephis Eichw.
(Buthotrephis Hall.)
Jusqu'à présent, ces corps énigmatiques ont été jugés diversement par les différents auteurs qui s’en sont occupés. Ils ont été considérés tantôt comme des Algues, des Polypiers ou des Spongiaires, tantôt comme des galeries percées dans la vase. Mais on s’est toujours gardé de se prononcer définitivement sur leur nature, chaque savant attendant que l’on eùt découvert des matériaux mieux conservés.
Les matériaux que nous avons rassemblés n'ont pas non plus contribué, tout d’abord, à trancher cette question d’une façon satisfaisante. Ils n’ont fait que confirmer la concordance qui existe entre eux et les formes trouvées en Amérique et en Suède.
Une coupe mince d'un petit spécimen de Bythotrephis palmata Hall, que nous avons recueilli, en 1868, sur le Belvédère (Prague), dans les schistes argileux noirs et fins, nous à appris que ce spécimen se composait entièrement d’un tissu en réseau et d’une grande finesse, semblable à celui que nous rencontrerons dans les formes problématiques étudiées ci-après.
La découverte de cette structure démontre, d’une manière indubitable, que Bythotrephis est un être organique, semblant appartenir aux Spongiaires cornés.
Bythrotrephis palmata Hall.
(Noir PI. I, fig. 8, et PI. II, fig. 1—2)
(Vièek. — O nékterÿch problematickÿch skamenëlinäch. — Palaeontogica Bohemiae. C. Akad. cis. Fr. Josefa, 1902.) (Hall. — Palaeontology of N. York. Vol. IT, PI. 6, fig. 1, PL. 7, fig. 1.)
Cylindrites digitiformes, se reliant à l’extrémité inférieure, plus étroite.
Ces individus se trouvent dans la grauwacke de la bande d4 du Belvédère (Prague). Ils concordent entièrement avec ceux de l'Amérique du Nord, décrits par Hall, et sont associés, dans les mêmes couches, avec Byth. impudica Hall.
Tout récemment, nous avons recueilli sur le Belvédère un fragment de grande taille, dont la surface est ornée de côtes longitudinales.
Bythotrephis émpudica Hall.
PI. 12, fig. 3—4.
Viéek. — 1. c. 5, PI. I, fig. 1—7; PI. II, fig. 3—6. Hall. — Pal. of N. York. Vol. II, PI. 6, fig. 2.
Cylindrites droits, épais, dont une extrémité, ou même les deux, s'élargissent en forme de chapeau. Ils proviennent de la bande d4, associés à Bytr. palmata dans les localités de Veselà, sur le Belvédère (Prague), etc.
Les individus les plus petits ont une longueur de 15"*” (PI. 12, fig. 3, 4); les plus grands atteignent 8°*. L'épaisseur des plus petits est de 4"”;: celle des grands, 11".
Les spécimens de la Bohême sont semblables à ceux dont Hall fait la description, mais ils sont mieux conservés, et s’en distinguent par leur élargissement piléiforme aux deux extrémités. Le petit exemplaire figuré sur la PI. 12, fig. 3, nous a fourni une coupe mince, sur laquelle le tissu spongiaire se reconnaît distinctement.
Bythotrephis r7amosa Hall sp.
