MAGNÉTISME
Un aimant est défini par une double propriété : il attire la limaille de fer et il s'oriente dans la direction nord-sud, quand on le suspend librement par son centre de gravité.
La force attractive est maximum vers les extrémités du barreau.
On appelle pôle nord et pôle sud les extrémités qui se dirigent vers le nord et vers le sud; ces mêmes pôles étaient nommés autrefois, par antinomie, /?d/e austral et boréal.
Les pôles de même nom se repoussent, les pôles de nom contraire s'attirent. Ces actions répulsives et attractives s'exercent en raison inverse du carré de la distance r des pôles mis en présence : elles sont du reste proportionnelles aux masses W. 1
magnétiques de ces pôles, m et m\ C*est la loi de Coulomb :
, mm!
k est un coefficient dépendant du milieu dans lequel Taimant est placé; mais on choisit les unités magnétiques de telle façon que, dans Tair, k soit égal à i, et l'on écrit simplement
Les pôles d'un aimant sont les points d'application des résultantes des forces magnétiques exercées par l'aimant tout entier sur un point extérieur, placé à une distance suffisante pour que les directions des forces soient parallèles.
Le moment magnétique d'un barreau de longueur 2/ est le produit de l'intensité m des pôles par leur distance 2/:
311^ z=z 1 ml,
\J intensité d'aimantation d'un barreau est définie par le
rapport — de son moment magnétique à son volume :
L'intensité d'aimantation en un point est donc le moment de l'unité de volume en ce point; elle a non seulement une grandeur, mais une direction déterminée en chaque point; elle est uniforme, si elle est partout constante de grandeur et de direction. Pour un barreau de section S, on a ^^^ 2/S et, par suite,
(2) -"i zz: — — - = — -, d'où mur-^S.
Donc la quantité résidant en un pôle est égale au produit de l'intensité d'aimantation par la section du barreau.
L'espace dans lequel s'exercent les actions de l'aimant constitue un champ magnétique; on en constate l'existence et on l'explore soit en y promenant une petite aiguille aimantée, soit en faisant un fantôme à l'aide de limaille de
