MOULAGE

77. Le moulage consiste à former dans de la terre ou du sable, convenablement préparés, une empreinte parfaitement semblable à la pièce qu’on veut obtenir. On va faire connaître d’une manière générale les procédés du moulage enterre et ceux du moulage ensable; on exposera ensuite les détails particuliers à la fabrication des projectiles et des flasques d’affûts de mortier, pour lesquels le moulage en sable est seul employé.

MOULAGE EN TEBEE.

78. On prépare la terre ai^leuse propre au moulage en la criblant et en la mélangeant avec du crottin de cheval, pourl’empêcher de se crevasser à la chaleur ; on humecte ensuite ce mélange avec do l’eau, et on le pétrit pour en former une pâte Inen liée.

PROCÉDÉS DF. FABRICVTION

79. Pour mouler une pièce pleine, il faut un modèle en argile, en bois ou en métal. Sur ce modèle , enduit de cendres fines délayées dans l’eau, on forme le moule, auquel on donne le nom de chape ou manteau ; il est composé de plusieurs couches de terre appliquées successivement, à mesure que les couches précédentes sont sèches. Lachapeest traversée parle^ei ou comluir, par lequel le métal doit arriver dans le moule ; des évents sont pratiqués pour donner issue aux gaz et fournir au retrait du métal; le jet elles évents sont formés de tuyaux d’argile. La chape, divisée de manière à être facilement séparée du modèle, étant finie et séchée, on opère cette séparation ; puis les différentes parties du moule sont réunies de nouveau et liées entre elles par des fils d’archal et des bandes de fer.

80. Pour un objet creux, le moule est composé de trois parties; le noyau, la chemise, \a chape. Si le noyau est un solide de révolution, il est tourné sur un axe au moyen de gabarits ou échantillons générateurs; l’axe est ordinairement entouré de paille ou de foin cordés, sur lesquels le mouleur applique successivement des couches d’argile, dont chacune doit être séchée avant l’application de la couche suivante. Lorsque le noyau nepeut pas ôlrefaitsur le tour, il est confectionné à la main et poli avec une lame de fer. Sur le noyau on fait ensuite la chemise, enveloppe composée de plusieurs couches d’argile fine, dont l’épaisseur est déterminée par celle que doit avoir la paroi de la pièce, la dernière couche présentant la forme exacte de celle pièce. La chemise faisant alors le même office que le modèle dans le moulage d’une pièce pleine, on forme la chape, et l’on place le jet et les évents ainsi qu’il a été dé-

jà indiqué. Les surfaces en conlacl des trois parties du moule sont enduitesd’une couche de cendres délayées qui, les empêchant d’adhérer entre elles, en rend la séparation plus facile. La chape séchée, on la retire et on détruit la chemise ; puis le noyau et la chape sont nettoyés, cuits, noircis avec un enduit composé de poussière de charbon tamisée, de crottin de cheval et d’un peu d’argile ou de colle forte délayés dans l’eau ; enfin ils sont assemblés de nouveau, et les différentes parties du moule sont liées entre elles au moyen des ferrures nécessaires.

MOVLAGR EN SABLE.

81. Le sable à mouler est ordinairement extrait du sein de la terre; s’il contient peu d’argile, on le dit maigre, et dans ce cas il est réfractaire et peu consistant; si, au contraire, il estmélangé avec une quantité d’argile un peu considérable, on le dit gras; il est alors moins infusible et plus consistant que le premier; on fait choix de l’une ou de l’autre espèce de sable, et des variétés dans chaque espèce, selon l’objet à mouler.

Le sable trop gras, trop argileux, nevcn^c pasbien, c’està-dire qu’il est trop compacte pour donner facilement passage aux gaz et aux vapeurs produits pendant le coulage.

Le sable trop maigre n’a pas de corps, il s’égrène et le moule se dégrade : on corrige ce défaut en y ajoutant un peu d’argile.

On donne encore de la consistance au sable en l’humectanl; maison ne doit employer ce moyen qu’avec beaucoup de mesure, poûr ne pas augmenter les vapeurs et par suite les soufflures. Le sable ne doit être humecté qu’au-

tant qu’il est nécessaire pour qu’il conserve la forme qu’on lui donne en le pressant avec les doigts; c’est de cette manière que les ouvriers jugent qu’il a la consistance convenable.

Il faut aussi que la finesse du sable soit appropriée à l’objet que l’on doit couler : un sable trop gros n’a pas assez de corps et donne aux projectiles une surface grossière; un sable trop fin produit une surface unie, mais il retarde le dégagement des gaz.

Enfin l’homogénéité du sable est encore une condition essentielle, afin que le moule résiste également dans toutes ses parties à la pression de la fonte.

II résulte de ce qui précède que le sable ne peut presque jamais être employé tel qu’on le retire de la carrière, et qu’il est indispensable de faire des mélanges pour obtenir les qualités exigées.

Lorsqu’on a opéré le mélange qui convient aux objets que l’on se propose de couler, l’ouvrier calcine le sable en y jetant un morceau de fonte rouge, qu’il y laisse refroidir; il le bat avec une pelle, l’écrase à l’aide d’un rouleau , le passe dans un tamis en tilde fer, l’humecte et le travaille de nouveau, jusqu’à ce qu’il soit parfaitement homogène.

Dans le courant de la fabrication , le sable qui a servi pour un moulage est repris pour le moulage suivant; mais il faut toujours y ajouter un peu de sable neuf : cette addition est nécessaire, non seulement pour remplacer ce qui s’est perdu, mais aussi pour redonner du corps au sable qui a déjà servi; si celui-ci était employé seul, le moule pourrait céder sous la pression de la fonte, et l’objet moulé en sortirait plus gros que le modèle.

On a remarqué qu’en mêlant au sable 1/6 ou 1/7 de

DANS LES rORGES. 81

houille tamisée, on rendait le dépouillement plus facile, en prévenant sa vitrification et son adhérence à la fonte.

82. Le moulage en sable se divise en moulage à découvert et moulage en châssis. Le moulage à découvert consiste à former avec un modèle, dans du sable disposé sur le sol de Tusine, l’empreinte de la pièce qu’on veut obtenir : il n’esl en usage, dans les commandes de l’artillerie , que pour les plaques et les marteaux des martinets de quelques arsenaux et pour quelques instrumens servant aux travaux des forges.

Pour le moulage en chdssis, il faut un modèle divisé de manière que chacune de ses parties puisse être retirée du sable sans détériorer le moule. Les châssis sont des caisses sans fond, ordinairement en fer coulé, divisées en parties analogues àcclles du modèle, el qui s’assemblent au moyen de goujons de repère et de croche.'s. La formation de la chape s’opère en remplissant de sable damé l’espace compris dans chaque châssis entre ses parois et la portion du modèle qui y est contenue. Les châssis sont successivement remplis dans un ordre qui dépend de la forme du modèle; les surfaces en contact qui, plus tard, doivent être séparées, sont couvertes de poussière de charbon ; le jet et les évents sont ménagés pardes noyaux en bois placésdans le sable. Les différens châssis composant le moule étant remplis, on les sépare ; on retire toutes les parties du modèle ainsi que les noyaux du jet et des évents; le moule est réparé, nettoyé et noirci au charbon ; après quoi les châssis sont assemblés de nouveau. Le noyau, si la pièce est creuse, est également formé de sable damé, moulé dans une boite en métal ou entre un châssis et une planche de fond f la manière de le placer dans le moule dépend de la

forme de la pièce à couler: quelquefois on place un noyau en terre dans une chape en sable.

Si l'objet à mouler est très volumineux ou si sa forme présente des saillies multipliées, le sable maigre ne saurait convenir, parce qu’il n’a pas assez de consistance.

Le travail du moulage est le même avec l’une et l’autre espèce de sable ; mais les moules en sable gras ont besoin d’être séchés au feu.

83. D’après ces indications générales, on peut juger que le moulage en sable est plus expéditif et moins dispendieux que le moulage en terre , parce que la préparation du sable et le travail du mouleur sont plus simples , et que la dessication des moules est plus prompte , les moules en terre étant plus compactes et retenant l’humidité avec plus de force. En outre, le sable se laisse traverser plus facilement par les vapeurs qui se forment pendant le coulage , et il absorbe mieux que la terre les crasses de la fonte.

A son tour, le sable maigre est préférable au sable gras, parce que les moules faits avec le premier n’ont pas besoin d’être séchés au feu : aussi est-ce le sable maigre que l’on emploie toutes les fois que l’on n’est pas obligé, par la grandeur de la pièce ou la multitude des saillies, de recourir au sable gras ou à la terre.

En général , tous les objets en fonte de fer fournis par les forges au service de l’artillerie , et dont il est question dans les articles suivans, sont moulés en sable maigre: la proportion ordinaire de l’argile, pour mouler en châssis, est de 1/6.