AFFINAGE DE LA FERRAILLE

170. Quand, par suite de différentes fabrications, on possède quelques débris de fer, tels que rognures de tôle, bouts de fil de fer, etc., le meilleur moyen d’en tirer parti est de les jeter dans les feux d’affinerie, lorsque la loupe est déjà formée; ils s’amollissent et s’incorporent avec elle sans augmenter beaucoup la consommation de charbon ; mais s’il existe une grande quantité de ces débris, ainsique de la vieille ferraille, il faut avoir recours à d’autres procédés.

Celui que l’on suivait autrefois consistait à opérer la fusion de ces matières dans, un feu d’affinerie, en y ajoutant des scories douces et de la fonte, pour former un bain qui les garantissait du contact de l’air.

Ahjourd’hui, on se sert avec plus d’avantage de fours à r^erbère, chaufTésàla houille, semblables à ceux qui sont employés pour l’affinage à l’anglaise, et qui sont décrits ciaprès. On étend les débris ou les morceaux de ferraille sur la sole du four ; on donne un fort coup de feu pour les porter au blanc soudant, et lorsqu’ils y sont parvenus, on en forme de petites masses que l’on étire sous le gros marteau ou entre des cylindres.

Dans quelques établissemens anglais spécialement con-

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sacrés à ce genre d’opérations, on construit exprès des fourneaux nonannés fagot ifitl Iran furnaces, chauiTés avec du coke, dont la combustion est activée par des soufflets, et disposés de manière que le fer n’est pas mis en contact avec ce combustible. Les débris de toute espèce sont réunis en paquets de 0'",30 de longueur environ sur 0™,15 de largeur et d épaisseur, fortement serrés par un ou pluiieurs liens. Chaque paquet, posé sur une barre de fer aplatie à l’une de ses extrémités, est chauffé au blanc soudant, et ensuite porté sous un gros marteau, où tous les fragmens dont il se compose sont soudés ensemble et avec la barre.

En général, le fer que l’on obtient par l’affinage de la ferraille est de très bonne qualité ; celui qui provient de rognures de tôle, traitées séparément , est surtout excellent pour la fabrication des essieux.