Le grillage a pour objet

1» En diminuant la force de cohésion des minerais, de les rendre plus faciles à casser, plus poreux, plus pénctrables à la chaleur, et par conséquent plus fusibles ;

2o D’expulser l’eau et l’acide carbonique des mines qui les contiennent à l’état de combinaison;

3° De purger du soufre et de l’arsenic les minerais qui en sont souillés.

Le grillage est utile à la presque totalité des minerais de fer, et indispensable à quelques-uns, particulièrement à ceux qui contiennent du soufre on de l’arsenic; les seuls qui puissent s’en passer sont les minerais en grains ou ocreux , et , à la rigueur , les limoneux, qui sont faciles

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à briser. Cependant, cette opération n’est pas toujours pratiquée sur les mines dont elle pourrait améliorer les produits ou faciliter le traitement : le même minerai, grillé dans une usine, ne l’est pas dans une autre,- voisine de la première.

Le grillage est surtout nécessaire lorsqu’on ne peut se servir que de hauts fourneaux d’une faible élévation, dans lesquels on ne peut pas produire une chaleur très forte, et qui sont soumis à de fréquentes variations de température. Dans les fourneaux qui ont une certaine hauteur, les minerais sont préparés è la fusion dans la partie supérieure de la cuve. Cependant il faut observer que, même dans ce cas, l’eau etl’acide carbonique ne se dégagent du minerai qu’en employant une partie de la chaleur nécessaire à la fusion, et que leur dégagement est retardé et rendu plus difficile par la pression des couches supérieures du minerai.

11 faut que le degré de chaleur soit proportionné à la fusibilité du minerai, afin qu’il ne soit pas vitrifié par une chaleur trop forte et transformé en scories. En produisant cet effet, le grillage ne servirait qu’à rendre plus difficile la réduction dans le haut fourneau.

Le contact de l’air n’est indispensable que pour le gril • lagedes minerais pyriteux. Souvent, vers la fin de l’opération, on couvre ces minerais de poussière de charbon, afin de décomposer l’acide suif urique qui peut s’être formé, et de faire dégager le soufre à l’état de gaz acide sulfureux. Dans certaines usines, on éteint dans l’eau les minerais grillés; par ce moyen , on les lessive et on les débarrasse du reste de l’acide suKurique ; mais il faudrait pouvoir les conserver ensuite assez long-temps dans un endroit couvert, ou les sécher par un moyen économique.

Les minerais que J’on veut griller ne doivent pas être en trop gros morceaux, pour qu’il ne reste pas un noyau cru au centre. Le volume des morceaux dépend de la nature des minerais, mais il ne doit jamais excéder 30 décimètres cubes.

Tous les minerais éprouvent, par le grillage, une perte de poids qui est proportionnée à la quantité d’eau ou d’acide carbonique qu’ils contiennent. Le fer magnétique seul augmente en poids de 2 ou 3 p 0. 0, parce qu’il passe à un degré d’oxidation plus avancé. Dans la même opération , tous les minerais prennent une augmentation de volume.