G. B AL A GIS Y

ploi du collodion seul est ce qui convient le mieux pour la fabrication des pellicules photographiques.

Nous convenons que ce mode d’opération est rempli de difficultés, mais aussi il n’y a pas de comparaison à établir entre les produits que l’on obtient entre le collodion pur et ceux qui proviennent de fabrications dans lesquelles on fait pénétrer certains corps étrangers qui ont les inconvénients que nous avons signalés plus haut.

C’est pourquoi nous croyons que, pour la fabrication des pellicules photographiques, il est préférable d’employer le collodion tel qu’on le faisait autrefois.

Car, bien fait, le collodion est un produit magnifique. Mais, en le fabriquant, il faut éviter qu’il devienne cassant. Il doit produire un support souple destiné à devenir plat quand le cliché sera sec.

Nous donnons le nom de plaques souples aux pellicules en collodion. Quand elles sont bien faites, elles sont absolument inextensibles, n’offrent aucune prise aux faux plis et sont très faciles à charger dans les châssis.

Ap rès quelques jours de fabrication, elles ont même tendance à prendre dans les paquets une planité absolue, ce qui fait que l’on pourrait presque les faire glisser dans les feuillures d’un châssis, sans aucune aide, pas même celle du cadre à charnière.

C’est ce cadre que l’on emploie dans tous les châssis ordinaires à volet du commerce.

Mais nous lui préférons de beaucoup le châssis simple à rideau, si facile à employer et donnant un point absolument mathématique, puisque la plaque souple repose par sa couche sensible sur la feuillure même du châssis.

Bien des personnes s’imaginent encore qu’il y a des difficultés insurmontables à vaincre dans l’emploi des pellicules en Photographie. On prétend qu’elles roulent dans les bains, que leur maniement est délicat, etc., etc.

Ce sont là autant de préjugés. Nous n’hésitons pas à dire que, fabriquées comme elles le sont aujourd’hui, les pellicules, et je les prends toutes, sans aucune distinction, sont beaucoup plus faciles à employer que le verre. On est arrivé

LES PROCÉDÉS P E L L I C U L A I R E S. I79

à supprimer toutes les manipulations, excepté toutefois l’emploi final de la glycérine qui doit précéder le séchage et qui est recommandé pour tous les celluloïds.

Quant aux plaques souples en particulier, il n’y a d’autre manipulation qu’un petit passage à l’eau glycérinée à 4 pour 100 quand le cliché est terminé. C’est là, je crois, un avantage considérable que le voyageur appréciera. Nous ajouterons qu’en voyage, avec les plaques souples, et si l’on développe à l’hydroquinone, il n’y a pas de matériel à emporter. Une seule cuvette suffit. Car bien souvent, en voyage, de quoi veut-on s’assurer? On veut savoir si tout va bien, si l’appareil est bien clos, s’il ne voile pas. On développera donc de temps en temps un cliché. 11 suffira, par conséquent, de bien peu de matériel pour cette opération.

Il est devenu maintenant évident pour tout le monde, et ce n’a été pas sans peine et sans lutter contre la routine, que ce genre de plaques a apporté de grandes facilités pour l’exécution des voyages photographiques. Car, en dehors des manipulations photographiques proprement dites, il y a une autre question sur laquelle il convient de s'arrêter un instant : c’est la question de transport des plaques souples elles-mêmes. Quand on voyage avec du verre, il faut absolument faire une caisse spéciale, qui voyage dans les fourgons destinés aux bagages. Il y a là toute une manipulation très inquiétante déjà quand les plaques sont encore neuves, mais bien plus redoutable encore quand les clichés sont faits et que l’on effectue son retour.

Au contraire, avec des pellicules, ce souci disparaît immédiatement. Vingt- cinq douzaines tiennent si peu de place qu’on peut toujours les avoir avec soi et sous sa surveillance continuelle. Et il y a des moments où cette surveillance devient absolument nécessaire, c’est au passage des frontières et partout où l’on est exposé à la visite de la douane. Si l’on a la précaution d’emporter avec soi un paquet ouvert, on évite bien des difficultés et des pourparlers inutiles en montrant aux agents des pays étrangers de quoi il s’agit, et quel est le produit auquel ils ont à faire.

Du reste, cette préoccupation douanière ne sera plus que de

G. BALAGNY

courte durée : les Congrès de 1889 e t se sonl préoccu¬

pés de cette intéressante question, et des démarches actives sont faites pour que, par voie diplomatique, les différents pays finissent par s’entendre et facilitent le passage, de l’un dans l’autre, des couches sensibles destinées à servir à la Photographie.

Nous allons décrire maintenant d’une façon rapide quelques-unes des nombreuses applications auxquelles les pellicules réversibles ou non réversibles ont donné lieu.

Un des caractères les plus intéressants de ce genre de préparations, c’est que les supports sur lesquels est appliquée la couche de gélatinobromure d’argent étant excessivement minces, la sensibilité de la plaque se trouve exaltée considérablement à raison de cette circonstance.

De plus, cette exaltation croît en raison inverse de l’épaisseur du support, et, par conséquent, les papiers pelliculaires, qui constituent une pellicule sans aucune épaisseur, ont une sensibilité considérable. De même, les plaques souples ont une sensibilité beaucoup plus élevée que des glaces, en supposant, bien entendu, que l’on compare la même émulsion mise à la fois sur les unes et sur les autres. Des projections donneront une idée de cette sensibilité.

L’instantané le plus rapide est donc une des applications les plus intéressantes des procédés pelliculaires.

Du reste, d’autres conférenciers, plus autorisés que moi, vous ont déjà mis sous les yeux quelques-unes de ces applications.

M. le Dr Marey est certainement, parmi nos savants, un de ceux qui ont le plus contribué à faire connaître cette sensibilité. Il emploie les plaques souples en bandes enroulées sur la bobine de l’appareil que vous a si clairement décrit M. Demenÿ, et, il vous l’a dit, il peut travailler avec ces plaques en n’employant que yAtô de seconde. Ai-je quelque chose à ajouter à cela? Vous vous rappelez tous encore les merveilleuses projections de la Station physiologique d’Auteuil.

Un autre savant qui a largement contribué aussi à répandre l’usage des plaques souples, c’est M. le commandant Moëssard, qui s’en sert non seulement pour ses travaux scientifiques, levers topographiques, etc., mais encore a con-

LES PROCEDES P E L L I C U L A I R E S

struit un ingénieux instrument avec lequel il obtient des vues panoramiques embrassant très exactement i8o°.

A l’intérêt purement scientifique qui se rattache aux travaux de M. le commandant Moëssard s’ajoute' encore le cachet absolument artistique de ces vues panoramiques dont quelques-unes mesurent jusqu’à im,5o de long. Le commerce n’a pas tardé à voir quelle mine il y avait à exploiter là, et ces vues grand format sont éditées maintenant d’une façon absolument courante.

Tout récemment, M. le commandant Fribourg s’est aussi servi des plaques souples pour créer avec elles une des plus intéressantes applications.

Tout le monde sait que, si les clichés instantanés sont devenus aujourd’hui d’une obtention facile, il n’en est pas moins vrai que le photographe, pour les avoir, est obligé de se mettre dans des conditions tout à fait spéciales. Il faut du beau temps, beaucoup de lumière, on peut même dire toujours du soleil. Nous ne parlerons pas ici de la sensibilité des plaques, de leur pureté et de l’énergie des révélateurs. Ce qui doit nous occuper seulement, c’est la question de lumière au moment de l’opération.

On est donc convenu d’admettre que, lorsqu’il n’y a pas de soleil, ou autrement dit à l’ombre, l’instantané n’est pas possible. On obtient presque toujours, dans ce cas-là, sur la plaque, l’effet connu sous le nom de voile par manque de pose.

M. le commandant Fribourg a trouvé le moyen d’augmenter dans de très grandes proportions la lumière employée au moment de l’exposition de la plaque dans la chambre noire. Pour cela, il emploie des objectifs travaillant à toute ouverture et sans diaphragme. De plus, ces objectifs sont à très court foyer : en général, ce sont des objectifs à portraits. Enfin, il éclaire la plaque souple, pendant la pose, successivement, comme dans le système de M. le commandant Moëssard, au moyen d’une bande lumineuse qui n’a que 2 ou 3 millimètres de largeur et qui passe aussi près que possible de la couche sensible.

L’objectif, par cette ouverture longitudinale, se trouve dia-

G. BALAGNY

phragmé et, malgré cela, 011 conçoit qu’il travaille à pleine ouverture.

Le résultat de cette disposition a été que M. le commandant Fribourg a obtenu des clichés instantanés par le brouillard, voire même par la pluie et pendant le mois de décembre dernier.

On comprend, en outre, qu’ici il faille se servir de plaques souples , car l’objectif se meut sur un pivot autour du point nodal d’émergence. L’image est donc circulaire. Il faut, en conséquence, des châssis circulaires ou bien un châssis à rouleaux et en tout cas des plaques pouvant prendre la forme circulaire très nettement accusée et sans lignes irrégulières, telles que celles qui seraient données par des plaques qui se gondoleraient dans les châssis. Les plaques souples rempliront parfaitement ce but.

On voit tout de suite combien cette application peut être intéressante, par les résultats probables qui vont en découler : instantané à l’ombre, au théâtre avec la lumière électrique, peut-être même dans des intérieurs avec une lumière moins forte.

Enfin, voilà tout un champ de travail et d’expériences qui nous est ouvert. Ici, on peut le dire, c’est le savant et ses calculs qui se sont plu à prendre la Photographie par la main pour lui découvrir ces horizons encore lointains où les Sciences et les Arts se disputeront à l’envi de nouvelles et brillantes découvertes.

Les applications des Procédés pelliculaires aux encres grasses.

Vous savez, Messieurs, qu’en i853 Talbot, cherchant un procédé de gravure photographique, utilisa, comme réserve, la gélatine bichromatée rendue moins perméable à l’eau après qu’elle a été impressionnée à travers un écran ou cliché à reproduire.

De son côté, vers 1 854? Poitevin, s’occupant des diverses

LES PROCEDES PELLICULAIRES.

applications de la gélatine à la Photographie, étudiait l’action de la lumière sur l’albumine et la gélatine bichromatée.

11 plongeait une planche de plaqué d’argent recouverte d’une couche de gélatine bichromatée, séchée, et impressionnée à la lumière sous un dessin au trait, dans un bain de sulfate de cuivre, puis il faisait passer un faible courant électrique et obtenait un dépôt de cuivre.

Tout en faisant cette expérience, il remarqua les reliefs et les creux que portait la surface de la gélatine bichromatée au sortir du liquide.

Il remarqua en outre qu’en encrant cette surface, l’encre grasse n’adhérait qu’aux parties impressionnées, et non sur les reliefs, et que, partout où la lumière avait agi, la gélatine ou l’albumine bichromatées devenaient insolubles, les autres parties de la couche restant solublespartout où la lumière n’avait pas agi.

Cela le conduisit aux deux grandes découvertes qui sont la Photographie au charbon et l’impression photographique aux encres grasses sur couche de gélatine.

Dans ces procédés, l'acide chromique des bichromates alcalins est désoxygéné par les matières organiques en présence de la lumière : il se produit un sel de sesquioxyde de chrome. C’est donc une véritable réduction de ce corps par la lumière, il agit comme insolubilisateur des matières organiques en présence, et de la même façon qu’agit l’alun sur la gélatine.

Ceci étant compris, Messieurs, nous avons à nous occuper des applications qui ont été faites des pellicules en général aux procédés d’impression.

Ces applications sont de deux sortes et concernent :

i° La confection même du cliché qui doit servir à l’impression ;

2° La confection de la planche qui devra imprimer ce cliché, c'est-à-dire la confection de la couche imprimante.

i° Confection du cliché a imprimer.

Jusqu’ici, ou à peu près, les grandes maisons industrielles et les grands établissements publics qui sont installés pour les

G. BALAGNY

impressions aux encres grasses se sont servis exclusivement des procédés aux collodion humide pour faire le cliché. Et nous croyons qu’ils ont eu raison, car, pour les dessins au trait, les cartes, etc., enfin pour tous ces travaux qui doivent être reproduits par la Zincographie, il faut employer le procédé dit au bitume dont M. le commandant Fribourg vous a fait une si intéressante expérience publique.

Pour ce procédé si simple et si commode, il faut en effet des clichés dont les noirs soient d’une intensité absolue, tandis que les blancs resteront d’une pureté irréprochable. Le collodion avec les renforcements au chlorure de mercure et au suifhydrate d’ammoniaque remplit tellement bien le but que nous ne voyons pas que le gélatino puisse arriver à le supplanter.

Le cliché ainsi terminé est recouvert d’une ou plusieurs couches de caoutchouc et de collodion. On lève alors la pellicule qui se trouve toute retournée pour l’impression.

Car, et c’est là un point important à ne pas oublier, il faut, pour toutes les impressions aux encres grasses, un cliché retourné.

Un cliché ordinaire sur glace, vu du côté de la couche, nous présente l’envers de l’image; or, c’est l’autre côté, c’est-à-dire celui qui touche au verre qui devra servir à l’insolation de la couche bichromatée. Il faut donc le détacher du verre. Comme je viens de vous le dire, cela est très facile pour les clichés au collodion.

Le collodion s’emploiera donc encore longtemps pour faire tous ces clichés de trait , de reproduction , dans lesquels l’intensité est nécessaire.

Il pourrait s’appliquer aussi à des portraits et à des paysages comme on les faisait autrefois. Nous devons convenir qu’en l’employant on aura toujours de magnifiques résultats aux encres grasses.

Mais, vous le savez, aujourd’hui, en Photographie, il ne s’agit plus seulement de trait et de la reproduction. La rapidité des plaques au gélatino a développé des besoins scientifiques d’une portée bien plus élevée. Il faut aujourd’hui que des clichés qui représentent des phénomènes que l’homme ne peut pas reproduire à sa volonté soient imprimés par des procédés

LES PROCÉDÉS P E L L I CU L A l R E S. l8>

inaltérables afin de permettre à ceux qui nous suivront de les consulter, de les comparer, et de faire progresser, d’étape en étape, toutes ces sciences qui sont l’éclatante manifestation du génie humain.

Il ne faut pas qu’il y ait un seul effort, un seul travail de perdu.

Et la Photographie instantanée enregistre aujourd’hui tous ces efforts, et elle emploie pour cela ces nouveaux procédés au g’élalinobromure, qui donnent ces résultats surprenants dont on était bien loin de se douter quand on employait exclusivement le procédé au collodion humide. Que ferons-nous donc en présence de clichés comme ceux que la Science nous donne aujourd’hui, et qui n’ont pas pu être faits au collodion humide?

Celte raison va-t-elle nous arrêter, et ceux-là, allons-nous les priver de ces impressions inaltérables qui conserveront à jamais les travaux qu’ils ont enregistrés?

D’un autre côté, allons-nous les imprimer sans les retourner, et forcerons-nous ainsi ceux qui regarderont un jour ces merveilleux travaux à les voir à l’envers?

C’est ici qu’arrive. Messieurs, le rôle si utile des pellicules, rôle si considérable qu’il ne saurait plus y avoir un seul laboratoire qui puisse se passer d’elles.

Ces observations nous amènent à considérer deux cas :

Premier cas. /■ — Le cliché à imprimer a été fait sur glace au gélatinobromure. Ce cliché est précieux au point de vue scientifique : il faut le retourner.

Le soumettre au système de l’acide fluorhydrique serait dangereux.

On fera donc un contre type.

Sans doute, on peut faire un positif du cliché, puis, après cela, un contre-négatif. Mais ce système, en outre qu’il fait faire deux opérations, n’est pas absolument pratique. La copie n’est jamais absolument exacte.

Il vaut mieux employer le procédé que nous sommes arrivé à mettre en pratique depuis peu et qui consiste à faire un négatif d’un négatif sans passer par un positif.

G. BALAGNY

L’emploi des glaces est ici à peu près impossible. Il faut des pellicules.

On bichromate une plaque souple , on l'essore et on la laisse sécher. Puis on l’applique en contact exact avec le cliché et l’on tire une épreuve que l’on développe au fer.

On a ainsi une copie du cliché primitif absolument exacte, et, de plus, cette copie est dans le sens voulu pour que, tout en plaçant l’image en contact, direct avec la planche bichromatée qui servira à faire l’impression, on ait un cliché retourné.

Voilà certes la plus importante des applications pelliculaires pour les encres grasses, c’est la production immédiate et à volonté d’un cliché retourné sans toucher pour ainsi dire à l’original.

On peut ainsi doubler, tripler son cliché, afin de procéder rapidement à de nombreux tirages.

Deuxième cas. — Le cliché a été fait sur papier pelliculaire ou sur plaque souple.

S’il a été fait sur papier pelliculaire, rien de plus simple : on laisse sécher, on détache la pellicule et l’on reporte sur glace, même plusieurs pellicules à la fois sur la même glace.

S’il a été fait sur plaque souple, dans l’un des cas on pourra utiliser le cliché tel quel et le charger ainsi en le retournant purement et simplement, puis le recouvrant de la dalle bichromatée.

Ces plaques sont très minces et les résultats obtenus avec elles en Photographie sont excellents.

Mais on pourrait faire une objection, surtout si l’on a l’intention d’employer le procédé dit au bitume. Il ne faut pas, en effet, que, dans ce procédé, la moindre épaisseur soit interposée entre le dessin et le bitume; or le support, quel qu’il soit, a une épaisseur : les plaques souples ou toutes les pellicules réversibles actuelles ne pourraient donc pas être employées.

Pour parer à cette objection, nous avons, dans ces derniers temps, pu faire fabriquer des plaques souples de telle façon que la couche sensible abandonne son support et peut dès lors se reporter sur glace.

LES PROCEDES PE L L I C U L A I R E S

Pour bien faire celte opération, il faut aluner fortement le cliché après son développement, puis le laisser sécher sur son support.

On le détache ensuite, puis on le reporte sur glace avec une eau gommée. Le report peut s’effectuer aussi dans tous les sens, soit à l’envers, soit à l’endroit, sur tous supports, ad libitum.

Nous voilà bien de cette façon en possession de ces pellicules idéales que souhaitent tous ceux qui s’occupent des impressions aux encres grasses. Il n’y a plus d’épaisseur, il n’y a plus qu’un trait qui sera en contact direct avec la surface bichromatée qui devra former la couche imprimante.

Par les deux moyens que nous venons d’indiquer, on a de suite et sans peine le cliché retourné nécessaire aux encres grasses : nous pouvons le dire, n’est-ce pas la mort , à bref délai, de ces impressions fragiles dont sans doute la fantaisie peut s’accommoder, mais que doivent répudier ces laboratoires si nombreux aujourd’hui où la Photographie travaille avec tant de succès à dévoiler des mystères de la Science hier encore impénétrables.

Peut-on songer sans effroi que de semblables travaux puissent un jour disparaître? Ils ont leur place dans nos archives, dans nos bibliothèques nationales, mais il faut leur donner une existence durable. C’est l’encre d’imprimerie qui les sauvera du désastre : voilà, Messieurs, le grand rôle des procédés pelliculaires.

Voilà l’idéal !

Voilà tout un système nouveau de Photographie qui permettra aux savants de léguer aux générations futures des traces impérissables de leurs pénibles recherches et de leurs infatigables travaux.

2° Confection de la planche qui servira a imprimer.

Maintenant que vous savez comment doit être obtenu le cliché à tirer, imprimons-le.

Mettons de côté de suite tous les procédés au trait. Le bitume et le collodion continueront à marcher de pair.

G. BALAGNY

Tout ce qui est reproduction de dessins de modèles, ma-' chines, plans se fera ainsi. De plus, le zinc servira, commepar le passé, aux grands tirages. L’armée demande à la Photographie un grand nombre de cartes. Le zinc les lui fournira par ces procédés que vous a indiqués si brillamment M. le commandant Fribourg.

Je ne suis donc pas de ceux qui disent que le collodion ne s’emploie plus. Oh ! non, mais je crois qu’il faut limiter son rôle.

Dès que l’opérateur ne peut plus donner à son cliché une pose suffisante, dès que le travail rentre dans cette catégorie qu’embrasse la Photographie moderne, c’est-à-dire dès qu’il s’agit d’un cliché scientifique, d’un cliché animé, où la pose ne peut plus s’évaluer qu’en centièmes ou même en millièmes de seconde, il faut laisser là le collodion.

11 n’y a plus là de trait, il n’y a plus que de la demi-teinte que vous devrez imprimer par l’un des trois moyens suivants :

i° La taille-douce ou gravure en creux;

2° La Photocollographie;

3° La Phototypographie ou gravure en relief.

Quel est donc le rôle que doivent jouer ici les procédés pelliculaires?

Quelle est l’application que nous allons leur demander et que nous avons à vous décrire?

Dans une récente conférence, notre savant maître, M. Léon Vidal, vous a dit tout ce qu’il était possible de dire sur la gravure en creux et sur la gravure en relief. Vous savez maintenant quels sont les divers moyens qu’emploie l’industrie pour obtenir ces différents genres de photogravure.

Les procédés pelliculaires ont là leur rôle tout indiqué, car il faut un cliché retourné.

Pour la Phototypographie spécialement, on fera un positif par contact sur glace ou sur pellicule, puis on obtiendra un second cliché grillagé au moyen d’une trame que l’on interposera entre le positif et l’objectif. Pour celte seconde opération , l’emploi du collodion sera toujours bon, et même à préférer exclusivement, car les finesses de la trame ne s’obtiennent pas bien avec la couche de gélatine. C’est ce que nous a expliqué si bien M. Léon Vidal.

LES PROCÉDÉS P E L L I C U L A I R E S

Il nous reste donc à vous parler de la Photocollographie : c’est là le nouveau nom donné depuis le Congrès de 188g à la Phototypie.

Ici, à la différence des procédés au trait et de Typographie, nous allons obtenir de suite des épreuves en modelé continu dont les demi-teintes rendront exactement celles du cliché, et cela sans l’emploi des grains ou grillages dont on fait usage dans les procédés en relief.

Ici nous n’avons ni creux ni relief, nous avons une planche à plat, et plus elle est plane, meilleure elle est pour le tirage.

En général, la Photocollographie s’obtient par le procédé sur dalles ou sur cuivre bichromaté.

Dans tous les ateliers industriels, établissements de l’État, etc., c’est le système le plus répandu, je dirai même le seul répandu, car, dans ces services, il faut un nombre énorme de tirages. On y dispose donc de toute une installation spéciale, en général très embarrassante et très dispendieuse.

Le matériel est même particulièrement encombrant.

Voici la projection du châssis à vis qui sert à insoler des planches 3o X 4°-

Tout est à l’avenant. Cependant, depuis quelque temps, une maison de progrès est parvenue à modifier légèrement tout cela et à former tout un ensemble photocollographique plus abordable pour tout le monde.

Quoi qu’il en soit, ce procédé donne de magnifiques épreuves et l’on doit donc se montrer satisfait.

Voici en quelques mots comment l’on opère :

Sur une glace doucie, bien nettoyée, on verse une solution de bière silicatée qu’on laisse sécher verticalement.

On porte toutes les glaces ainsi préparées dans l’éluve maintenue chaude à environ \o°; puis, après avoir mis toutes ces glaces de niveau sur leurs vis calantes, on verse sur chacune d’elles une quantité convenable de gélatine bichromatée. On ferme l’étuve et l’on cuit les plaques jusqu’à environ 5o° et 55°.

En deux heures, en général, la cuisson est faite. On éteint alors le gaz et on laisse refroidir naturellement.

On obtient ainsi des couches magnifiques, brillantes et très

G. B AL A GW Y.

ïqo

sensibles, qui peuvent se conserver pendant une quinzaine de jours.

Quand on veut en faire usage, on prend le cliché pelliculaire que Ton veut tirer et on le met au fond du châssis à vis après avoir protégé ses bords au moyen d’une cache noire.

Quand l’insolation est terminée sous le cliché, on doit procéder à l’insolation par le dos.

Ah! Messieurs, cette insolation par le dos! que n’en a-t-on pas dit? Qu’elle ne servait à rien, etc., etc...

C’est pourtant la partie la plus importante de la Photocollographie.

Une planche, pour offrir une surface convenablement imprimante, doit être fortement insolée par le dos.

Car l’insolation par le dos diminue l’hygrométrie de la planche et lui donne la facilité de prendre l’encre lithographique.

Vous le savez, Messieurs, partout où la lumière a agi, sous le cliché, la couche est tannée, la gélatine a perdu la propriété d’absorber l’eau.

Voilà ce qui s’est passé au recto de couche ; mais, à l’inverse, au verso qui touche directement à la glace doucie, la gélatine a gardé toutes ses propriétés hygrométriques. Il importe de les faire disparaître autant que possible en laissant entre la couche du recto et celle du verso une couche presque idéale qui conservera encore une certaine hygrométrie et qui permettra de bien imprimer.

Voilà pourquoi on insole par le dos. On retourne la glace et on l’expose à la lumière diffuse jusqu’à ce que l’image au recto commence à se voiler.

Quand on n’est pas expérimenté, cette opération inspire des craintes: on croit que tout est perdu. C’est une erreur. Sans doute, le dessus et le dessous de la planche ont vu presque entièrement la lumière, et la planche, dans ces conditions, risque fort de faire table noire. Mais il suffit de fortement laver, vingtquatre heures, quarante-huit heures, même trois jours, pour avoir une planche qui marche merveilleusement. Les premières épreuves donnent table noire , mais peu à peu, en tirant, l’image se dégage, grâce à la couche hygrométrique intercalaire, et les blancs deviennent éclatants.

LES PROCEDES P E L L I C U L A I R E S

Voilà en peu de mots la théorie ou plutôt le raisonnement de cette opération si intrinsèque et si caractéristique de laPhotocollographie que l’on appelle l’insolation parle dos.

Quand une planche est faite comme nous venons de le dire, on n’a pas besoin de la sécher pour ensuite employer le bain mouilleur.

Non, elle doit marcher de suite en sortant de la cuve à eau, et être portée directement sur la machine. Pendant le travail, on la mouille de temps en temps avec de l’eau à 4° pour 100 de glycérine.

Messieurs, tout ceci est simple à dire, mais 11’est pas simple à réaliser pour les personnes qui n’ont pas les installations complètes dont je viens de vous parler.

Aussi le tirage aux encres grasses n’est que le privilège de quelques-uns, ou plutôt de quelques grands établissements.

En outre, les industriels qui font le tirage pour le commerce tirent toujours par centaines et prennent rarement une commande pour deux ou trois épreuves seulement, et, s’ils le font, les prix deviennent alors beaucoup plus élevés que pour les tirages aux sels d’argent.

Cet ensemble de circonstances a pour conséquence que tel savant, tel amateur, tel photographe même qui a un cliché très intéressant à tirer et qui veut en conserver quelques épreuves inaltérables, continue quand même à tirer aux sels d’argent, et comme les papiers albuminés sont loin d’avoir aujourd’hui la qualité de ceux d’autrefois, au lieu de progresser, nous reculons, et chose bizarre, au fur et à mesure que les clichés, grâce à la rapidité du gélatino, deviennent de plus en intéressants, la méthode de tirage employée pour les conserver devient de plus en plus mauvaise.

Tout cela prouve qu’il était nécessaire de rompre avec les anciens usages et la vieille routine en organisant un système simple de tirage aux encres grasses, permettant au premier venu, sans grand travail, d’obtenir de ses clichés des épreuves inaltérables.

Telle est l’idée qui a été mise sur notre demande à exécution par cette savante maison Lumière qui est toujours sur la brèche toutes les fois qu’il s’agitdesprogrès de la Photographie.

G. BALAGNY

Si le rôle que jouent les pellicules dans la confection du cliché imprimable est important, celui qu’elles vont jouer ici, dans la production de la couche imprimante, n’est pas moins considérable.

Au lieu de ces dalles bichromatées si lourdes et si encombrantes, nous aurons une simple pellicule, préparée, bien entendu, tout exprès pour cet usage; cela va sans dire. Nous la bichromaterons et nous la ferons sécher dans le laboratoire après l’avoir bordée pour éviter que les bords de la feuille ne se relèvent en séchant.

Puis nous la chargerons dans les châssis ordinaires au lieu d’employer le lourd matériel que vous connaissez. L’étuve et le châssis à vis ont disparu.

Enfin, nous ferons nos insolations comme d’habitude, et nos lavages dans nos cuvettes ordinaires. Plus de ces bacs en plomb qui encombrent nos ateliers.

Et nous gagnerons beaucoup à toute cette modification de matériel.

Nous pourrons suivre facilement la venue de l'image.

Après le lavage, il faut fixer la planche d’une façon solide et très rigide sur un support quelconque pour faire le tirage.

C’est là certainement ce qui a été le plus difficile à trouver, et c’était le plus simple. L’esprit humain va toujours au plus difficile, puis revient en arrière pour accepter enfin la méthode la plus simple. Nous ne concevons pas cle suite la simplicité , parce que nous avons presque toujours le grand tort de nous adresser à l’industrie, c’est-à-dire aux moyens humains qui sont faibles, au lieu d’avoir recours aux grandes forces de la nature.

Vous allez en juger :

On a commencé par essayer toutes les colles : inutile de vous dire que pas une n’a marché; cela formait des bourrelets et des épaisseurs sous la planche.

On a eu recours alors aux tendeurs.

La pellicule, tiraillée en sens différents, éclatait fréquemment. De plus, ce système a le très grand inconvénient de laisser un vide entre le support et la planche à imprimer, ce qui gêne considérablement l’encrage.

L K S PROCÉDÉS PELLICÜLAIRES. ’ 1 9'i

Mais ce que n’ont pu réaliser tous ces expédients, la pression atmosphérique nous l’a donné de suite.

Nous choisissons comme support soit un bloc d’acier, soit une pierre lithographique, soit une simple feuille de zinc.

Nous ponçons le support choisi avec la pierre ponce pour enlever toutes les aspérités, puis nous trempons une feuille de gélatine dans l’eau, nous l’appliquons à sa surface et nous donnons un coup de rouleau. Enfin, nous mettons sur la feuille de gélatine la pellicule à imprimer et nous donnons un autre coup de rouleau. L’application est complète, absolument intime.

Alors tout se passe comme d’habitude. On cale son support sur la machine, et si l’on a affaire à une simple feuille de zinc, on la cloue préalablement sur un bloc de bois.

On mouille comme d’habitude. Tout le tirage se fait suivant les règles ordinaires.

La présence du bromure d’argent, qui nous a déjà facilité la venue de l’image et la vue de celle-ci dans le châssis-presse, nous facilite ici singulièrement l’opération toujours délicate de l’encrage.

Voilà le procédé simple que nous avons cru pouvoir substituer au procédé ordinairement en usage sur dalles bichromatées.

Il n’y a pour ainsi dire ici plus de préparations à faire, plus de lavages; en peu de temps on tire une épreuve aux encres grasses comme on le ferait aux sels d’argent. C’est ainsi que je finis.

Maintenant, permettez-moi d’adresser quelques mots de remerciements à M. le Colonel Laussedat, qui a bien voulu consacrer une de ces conférences aux procédés pel liculaires, et à vous, Messieurs, dont l’attention soutenue m’a permis de compter sur une assistance aussi nombreuse que pendant les séances qui ont précédé celle-ci.

Mais, puis-je me flatter de m’être fait comprendre de vous; avez-vous saisi l’opposition, l’antithèse qui existe entre le cliché sur verre, ce procédé fragile pour qui semblent faites les impressions fragiles du sel d’argent, et ces clichés pellicu- 2" Série , t. V.