LA CHRONIQUE DE LORRAINE

Dom Calmet a le premier publié cette chronique parmi ses preuves à V Histoire de Lorraine {\, III, col. vj). 11 conjecture qu'elle fut composée par un serviteur du duc René II, acteur dans plusieurs des evénemens qu'il relate. Ce personnage anonjme , aurait écrit , au jugement du savant bénédictin , en 1475, pendant la guerre de Charles le Téméraire contre René ; mais c'est là une erreur, dont , sans aller bien loin , on trouvera la preuve ; car À la fin du fragment publié ci-après , il est dit que Charles VII eut di>s fils et des filles de qucy le dernier roy Loys en estoit ung. Or ces expressions nous transportent sous le règne de Charles VIII.

La Chronique de Lorraine ne mérite pas d'être consultée comme témoignage historique sur Jeanne d'Arc ; mais elle est un curieux et unique monument du merveilleux que l'imagination populaire avait ajouté à la vie de cette étonnante fille , dans son propre pajs. Tous les exploits du règne de Charles YI1 j sont mis sur son compte : elle figure là comme le Charlemagne des romans qui avait absorbé à lui seul toute la gloire de sa race. On lui fait assiéger et prendre tour à tour Bordeaux , Bayonne, Dieppe, Paris, Honfleur, Harfleur, Caen , toutes les villes de Normandie, moins Rouen sous les murs duquel elle disparaît sans laisser de trace. Deux autres opinions sur sa fin , données à la suite de celle-là , ont tout l'air d'être une addition postérieure.

Le style de cette histoire n'est pas moins étrange que le fond. Il est rempli d'assonnauces et de constructions qui rappellent la facture des anciennes chansons de geste. C'est à tel point qu'il est permis de croire que le récit était primitivement en vers et que le chroniqueur de la cour de René II, voulant se l'approprier, en aura tout simplement brisé le mètre. Il n'est pas impossible que sons I^uis XI on ait fait une geste en l'honneur des Lorrains illustres

et particulièrement de la Pucelle. Le sire de Groj dans son j4n et science de rhétorique , cite des vers qui ne peuvent appartenir cju'à un poème de ce genre sur Charles le Téméraire :

Pais que le dac perdit de Nansi la journée , Justice trespassa , forte guerre fut Dée ; L'église en a perdu ses rentes ceste année ; Noblesse en a esté durement fortunée ; . Et poures gens en ont très dure destinée.

Chose singulière, on dirait que le poème d'où sont tirés ces vers, fut la contre^partie de celui qui servit à £airela Chronique de Lorraine.

En l'an mil quatre cens dix-sept, au lieu de Don-Remys sur Meuse , y eust une jeune fille nommée la Pucelle, en l'aage de dix-huîcte ans inspirée de Dieu. Et estoit de grande force et puissance : dont ceste fille disoil à tous que , si elle estoit à Bourges vers le roy, qu'elle garderoit bien les Angloys d'ainsy cruellement persécutei* le royaulme. Messire Robert de Baudrecourt, qui pour lors estoit cappitaine de Vaucouleur, ladicte fille vers luy alla, et lui dict : « Cappitaine, pour vostre honn neur et proffict , je vous prie que me menie à Bourges M vers le roy ; je vous promect par tous que je tiens H de Dieu, premier qu'il soit un an, tous les Angloys « hors du royaume les mettray ; et vous cerliffie que la (( puissance en moy est. » Ledit Baudrecourt voyant la hai^iesse de la fille (elle estoit haulte et puissante), luy demanda si elle feroit ce qu'elle disoit. Elle disoit tousjours : « Ouy. m

Quant monseigneur de Beaudrecourt veît ce, luy dict : (( Ma fille, à Nancy vous veux mener vers le duc w Charles, qui est vostre souverain seiiçneur, et de « luy congié prendre pour vous en venir et enmener.» Ladicte fille bien joyeuse fut. Quant ledit Baudrecourt

avec la fille à Naocy véint vers le doc Charles^ ledit Baudrecoa|*t la présenta au duc , en luy disant comment elle desiroit d'aller vers le roy Charles> pour le remettre en France^ et chasser les Angloys hors* Le duc luy demanda si elle avoit celle volonté. Elle respondit que ouy. « Monseigneur, je vous promest qu'il me « targe beaucoup que je n'y suis. — Comment! n dit le duc, (c tu ne portas jamais armes, ne à cheval ne fus ! » La fille respondit que, quant elle auroit un arnois et un cheval , « dessus je monteray ; la verra on si je ne « le sçay guider. » Le duc (pour lors son escurie estoit où les Piedz-Deschaulx sont à présent) , le duc luy donna un arnois et cheval, et la fit armer. Elle estoit légère; on amena le cheval et des meilleurs , tout sellez, bridez ; en présence de tous , sans mettre le pied en Testriery dedans la selle se ruâ*. On luy donna une lance ; elle veint en la place du chasteau; elle la couru. Jamais hommes d'armes mieux ne la couru. Toute la noblesse esbahy estoient. On en fit le rapport au duc; bien congneut qu'elle avoit vertu. Le duc dict à messire Robert : « Or, l'enmenayz; Dieu luy veuille accomplir tf ses désirs. »

Ledit Baudrecourt , sans s'arrester, droit à Bourges l'en mena. Par le chemin, ledit Baudrecourt avec elle devisoit. EHe luy disoit : u N'ayez souci de moy; au cr roy me présenteray; je sçay ce que luy diray; il a congnoistra que bon service luy feray ; jamais je u ne le vis; mais qu'entre dix mille seroit, je le oongff noistroit. »

Quant ledict Baudrecourt à une lieue de Bourges approche , le fit scavoir au roy comment elle promettoit de dechasser les Anglois; et que si elle voyoît le roy,

elle le congnoistroit. Le roy et son conseil envoyèrent au devant d'elle trois bandes. En la première un semblable au roy ; en la seconde un pareil ; en la troisiesme. estoit le roy. Vinrent les uns api^ les autres : chacun la regardoit. Elle dict ainsy : « Icy n'est pas le roy, ne (c icy aussi. » Mais quant ça veintà la troisiesme bande , elle congneut le roy : dont tous esbaliys furent.

Elle dict au roy : « Faictes que tous vos gens d'armes (c soient tousàmoy, et leur faictes promectre que nul des- (c honneur ne me requerront. Et faictes que j'aye une u espëe qui est à Nostre-Dame de Chartres. >j Le roy luy fit tout avoir. Elle dict au roy : << Il est temps que nous (( partions; ceulx d'Orléans sont en grant dangier. » Le roy fit incontinant apprester son armée fournie d'artillerie, avec autres instrumens. Et quand tous furent près, leur commande en général que, sur leurs vies, il ne fisse ne die chose à la fille pucelle , par quoy il luy despleist ; et la recommandoit moult affectueusement es plus grans seigneurs. Chacun promit au roy de bien faire à tous ces commandement. Tous , grand et petit [se] commandèrent à Dieu, au roy, et tous se mirent au chemin. La Pucelle leur dict : (( Messei- « gneurs, diligentons en aller. Il me targeque jenesuis fx dès jay devant Orléans. Je vous promest que je vous (C feray tous gens de bien ; j'ay bon vouloir bien chartf ger sus ces Angloys qu'en ce royaulme font grand ti maulx. »

Tant chevauchèrent par journée qu'auprès d'Orléans sont venu. La Pucelle estoit tousjours dès première; elle sçavoit par tout où il failloit aller. Elle leur fist passer un guest de la rivière de Loir, laquelle passa la première ^ et toutte l'armée ensuivant. Quant tous

furent passez, leur dict : ic Messeignéurs , ne tous douce tezy ayez courage ; bien près les approchons ; icy nous (f faut tout mettre en ordonnance. » Laquelle les assortissoit chacun en son endroict ; moult bîep le sça- Toit faire. Leur dict : « Chacun soit vaillant; moy, je K yeux estre la première à donner dedans les Ângloys.» S'aperçurent que gens en armes venoient contre eulx; se mirent en bataille forte et puissante. Devant Orléans une bastille avoient faicte ; mirent gens dedans pour la bien garder. La Pucelle quand elle apperceut Tarmée, dict : (c Recommandons nous à Dieu et à la (c Vierge Marie; or, frappons dedans. » Elle toutte la première coucha sa lance , et tous les autres aussi chargèrent dedans de force et de coura^ ; tout ce qu'ils attaindoienty s'en alloyent par terre. Après son coup de lance , tira son espée; des coups qu'elle donnoit tous les meltoit à mort. Quant un homme d'arme sur son heaulme [frappoit] , une paulme dedans l'enfourroit. Voyant les Angloisque si asprement furent assaillys, se cuydèrent mettre en deffense; riens ne leur peut servir ; mais prirent la fuitte, et eulx de fuir. La Pucelle et toutte l'armée la bataille leur vinrent assaillir. Leur deffence rien ne valut, qu'ils ne fussent prins et confus. Le siège leur faut abandonner, et l'artillerie laissier. Tentes et pavillons , tout y demeura. Geulx d'Orléans se prindrent à louer Dieu de leui* victoire que l'armée leur avait donnez. Ne congnoissant la Pucelle, jamais n'en avoient ouy parler ; moult furent esbahys quant ilz l'ouyrent conter. Alors quant la victoire fut accomplie, toutte l'armée et la signeurie congneurent bien qu'en la Pucelle avoit grande vertu. Geulx d'Orléans cloches sonnèrent, prebtre revestuz, et tous les

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liabitan^ viendreiiL ouvrir leur porte; loulle rarinct , 5i les muent dedans.

La Pucelle estoit joyeuse , bien accoustrée en arme; beau la .faisoit voire. Tous ceulx d'Orléans fort la regardoient; elle fut prisée et redoutée; dedans Orléaps fut très bien logée , comme ce fust esté le roy. Ceulx d'Orléans de grans dons luy firent, en la re* merciant de les avoir mis hors ^du danger; chacun venait en son logis; elle avoit court ouvert; tous y estoient receu. Quant le roy ouyt les nouvelles , moult joyeulx en fut. Il loua Dieu de ceste Pucelle , qui en son service estoit venue, w Je crois que Dieu l'a inspirée (Y pour mon royaulme recouvrer. » La Pucelle qui un jour avoit respoSée , dict à toute l'armée : « Or que tt chacun s'appreste , en guerre il nous fault aller. »

Tout du long de la rivière de Loire, en Touraine sont arrivez. Tous les Angloisque d'eulx estoient treuvez, ilz estoient prins ou tuez. Tant chevauchèrent , qu'il vient en guerre devant Bordeaux; et sont arrivé , tous d'un bon vouloir si l'ont assiégée ; moultasprement d'artillerie et d'aproche se sont serrez. Les Anglois dedans en furent tous esbahys , de voire un si grant nombre de gens. Au bout de six semaines à eulx se sont rendus ^ un bâton en leurs mains. Là ont tout laissez, chevaulx et arnois; s'en sont allez. La Pucelle a entré dedans, a mis garnison pour la bien gardei^

Devant Bayônne tout s'en sont allez, l'ont asssiégée; à grant coup d'artillerie contre ont tirez , disans : (c An* « glois rendez vous , ou vous mouri ez tous. » Les Anglois ont bien considérez que si longuement ilz tenoient, que mal leur en pràndroient. Ilz se sont mis à parlementer, demeudant tous congez, saulf leurs corps

et leai's bagues. Tout leur fut octroyé; si les ont prins et s'en sont tous allez. La Pucelle, par sa puissance de ^erre, tous les Angioys hors les a jectez ; tout le pays se l'ont fori louez , ont Dieu remercie de ce qu'au roy ont tous retournez. Ceulx de Paris oyant ces victoires , ont mis hors les Angioys , les remirent dedans tous pour un jour, et oudict jour les remirent dehors. Le plus de la Yille estoient pour le roy; plusiem^s ne voulurent permettre qu'ilz fussent Anglois. .

La Pucelle voyant qu'elle avoit guerroyé toute la campaigne, Paris conquestez, manda que vers elle se voulut transporter y el qu*à Reims seuremeut le menroit sacrer, et à Paris le feroit couronner. Le roy ces nouvelles ouyt, se print à Dieu louer : « Puisque elle Cl me mande, vers elle m'en faut aller. » Le roy s'est préparez luy et ses gens; au chemin sont miz; droict à Bonrdeaux sont arrivez. La Pucelle et toute la noblesse se l'ont salué. La Pucelle se luy a dict : « Sire , à Reims « vous veux mener, y serés sacré; puis à Paris vous u menrons couronner.» Le roy des nouvelles fut moult joyeux, dict i « Pucelle, vostre plaisir soi t faict ; mettons « nous au chemin , et bien vous menrayz. » Ont mandez à Reims vers monseigneur l'abbé que le roy Charles s'alloit faire sacrer. Quant l'abbé l'ouyt, moult joyeulx il fut, toutte l'église a préparé. Le roy a tant chevauché, qu'à Reims il a arrivez. L'abbé et tous le couvent, et tous de la ville si 1 ont salué, (la Pucelle ont fort regardez; toutes provisions au roy ont abandonnez; devant le roy honnorablement en l'église messe ilz ont chanté ; le roy noblement a esié sacré ; toutes les ordonnances des roys passé il a receu, sans en nulle passer. La Pucelle voyant tout accomply, a dit

336 TÉMOIGNAGES DES CHROiMQUELKS

au rov : « Or, allons à Paiis; là vous serez cou- (( ronné. >^

Droict a Paris au. chemin sont mis. Quant à Paris se sont présentez, touttes gens d'églises et nobles gens à luy se sont présentez , Tont reoeu dedans et se l'ont boutez f les petits enfans crianz : rf Vive le roy ! » Ia Pucelle quant et quant auprès de luy, de ceulx de Paris fort regardée estoit , disant : (c Voici une Pucelle ; elle « est fort à louer. Dieu luy a (aict grant grâces de soy « faire douter. » Toute la noblesse le roy à son logiz ont menez ; auprès de luy la Pucelle ont logez, de servir Dieu et faire bonne chère n'ont mie faillis. Le lendem9in tous les princes Bourbons , d^Orléans, Nemours et Alençons ont prins la couronne, sur le chef du roy se luy ont mis, disans : « Vive le roy ! » Sy Tont menez à Sainct-Denys. Huict jours durant joustes, tournois et grant esbateroent, dames et damoiselles faire danser, c'estoit grant plaisir.

Après cela faict, la Pucelle dict au roy : « Sire, (f puisque ces Anglois se sont tous en Normandie re- « tiré, or fault que toutte larméesoit preste; il fault (c entreprendre de les chasser et que leur retour soit H en Angleterre. » Dict le roy : w Ma fille, puisqu'avez (c faict un bon commencement, fault faire un bon fic( nement. » Le roy ordonna à toute l'armée qu'ils fussent presty et leur remercia Tobéissance et le service qu'à la Pucelle a voit faict. « J'ay fiance en vous que la « Pucelle vous persévéra yz ; en Normandie elle vous « en veult mener. » Toutte l'armée lui promirent de tousjours obéir, sy sont tous apprestez. Le roy à Dieu ont commandez; au chemin ils sont mis.

La Pucelle devant monter sur son coursier, faisant

les fringues devant ceulx de Paris ^ moult bien elle sçavoit faire; on y prenoit grant plaisir : u Voilà une ce gentille Pucelle ; Dieu luy doient bonne vie^ et luy (( face la grâce de bien tost conquester la haulte et « basse Normandie. » La Pucelle les a commandez k Dieu y à tous y puis s'en sont allez; devant Diepe sont arrivez, l'ont assiégé en fei*me terre , se l'ont guerroyé, la bataille ont gaignëe. Yoyans les Anglois , ont prins barques à planté ; par la mer en Angleterre s'en sont allez. Le conté d'Eu et tous à l'environs, la Pucelle h puissance d'armes les a mis en subjestion. Dict à ceulx de l'armée : « Honneileur , Hertlour, Cam , « Licieux, Averance, Sainct-Michel, Alençon et tous (c le pays, tous il nous fault avoir; au retour devant « Rouan sera nostre retour. Or, est-ce bien dire, allons (( y tous. » Au chemin se sont mis à puissances d'armes, tous a conquestez ; n'est à Sainct-Michel, se les en a chassez. Elle estoit sage et bien advisée; elle depescha {'environ de Rouan : « Au moing quant le siège sera « devant, on ne nous fera. nul empeschement. » Viendrent mettre le siège pour la toutte environner. Grande puissance falloit avoir; la rivière de Seine court tout par devant; à peine la peurent assiéc;er qu'ils perdissent beaucoup de gens. Elle est grande et puissante : dedans il y avoit plus de six mille Anglois, sans ceulx qui estoient au mont Saincte-Katherine, qui leur faisoient beaucoup de maulx. La Pucelle mettoil tout en ordre; elle y fit faire grande tranchié jusques sur les fossez. Ceulx de Rouan vovant les eifort, saillirent dehorz; grande escarmouche y eut. La Pucelle qui vaillante estoit, et qu'en l'escarmouche comme provêe et hardie estoit , au milieu se bouta. IJi fut perdue ; on