EN6UERRAN DE MONSTRELET

D'après un célèbre mémoire académique, dû à M. Dacîer, Monstrelet mériterait la réputation d'un historien impartial. Si cela est, ce n'est pas en parlant de Jeanne d'Arc qu'il l'a montré. Son témoignage sur elle respire d'un bout à l'autre la prévention d'un ennemi. Il est juste d'ajouter que cet ennemi est un homme sincère; mais chez lui l'amour de la vérité ne fait taire ni l'intérêt, ni la passion.

Enguerran de Monstrelet était un bâtard de bonne maison, natif du comté de Boulogne. Toute sa vie il se trouva dans la dépendance des seigneurs de la maison de Luxembourg, et toute sa vie il les servit de son épée et de sa plume. On a prétendu , il est vrai , qu'il n'avait jamais porté les armes ; mais c'est là une opinion qui a été ruinée , il j a quelque temps , par la découverte d'une rémission accordée en 1424 à Ënguerran de Monstrelet , capitaine du château de Frencq aux gages du comte de Saint-Pol , coupable d'avoir pris part à une détrousse sur de paisibles marchands d'Âbbeville.

Revêtu on ne sait de quel office en 1430, Monstrelet se trouvait au camp de G)mpiègne. Il dit y avoir vu la Pucelle après sa prise, et même avoir entendu la conversation que le duc de Bourgogne eut avec elle lorsqu'on la lui amena. Vers 1440 il fut appelé à la prévôté de Cambrai , sans doute par la protection de Jean de Luxembourg qui avait tout crédit dans cette ville impériale. Depuis ce moment jusqu'à sa mort, arrivée en 1453, il travailla à la rédaction de sa chronique. Il fit de cet ouvrage le registre des exploits de Jean de Luxembourg; Les moindres actions de ce seigneur occupent des chapitres, et toutes y ont leur place. Quand je dis toutes, je mv trompe^ la vente de Jeanne d'Arc aux Anglais n'y est pas. Il est même visible que l'auteur a usé d'un subterfuge pour se dispenser d'écrire cette vilaine page de l'histoire

de soD maître. Ajant commencé par promettre qu'il parlerait plus tard de la captivité de la Pucelîe (voyez ci*après, p. 402), il arrive au chapitre du suppjice , sans avoir dit un mot de cela. Du procès même, il n'ose pas ouvrir la bouche. Il se contente d'intercaler dans son texte la relation apologétique que le gouvernement anglais fit colporter par toute l'Europe après Fetécution de la sentence. Telle est son impartiaL'té.

Le texte qu'on va lire n'est pas celui du Monstrelet des éditions modernes, qui a été corrigé, paraphrasé, défiguré par Deujs- Sauvage. 11 est pris dans un bon manuscrit de la Bibliothèque royale (n*' S346 /rançais)^ manuscrit exécuté dans la nouveauté de l'ouvrage , et où se retrouve l'orthographe picarde , qui était celle de l'auteur.

BB l'aR au. CCCC XXTIII.

Chap. LVll. — Gommait une pueelle , nommée iehanne , viat devers le mj Charles , à Chinon , où il se teooit ; et commeot ledit roy Charles le retint avoecq loj.

En Tan desusdit, vint devers le roy Charles de France, à Chynon où il se tenoit grand partie du temps y une pucelle josne 6lle eagie de vingt ans ou environ, nommé Jehenne, laquelle étoit vestue et ha-^ billlée en guise d'homme; et estoit née des parties entre Bourgongne et Loborraine, d'une ville nommée Donremy, assés près de Vaucoulour ; laquelle Jehenne fu grand espace de temps meschine en une hostelerie, et estoit hardie de chevaulchierchevanlx, et les mener boire (1), et aussy de faire appertises et aultres habi-

(1) Uoe noce margiiiale da ms. 8346 , écrite do temps de Charles VU ov de Louis XI , rectifie aiasi celte astertios : « Tonte sa vye fat bergère gardaat « les berhb jusques à ce qu'elle fat menée devers le roj ; ne jamès o'avoit ven • cberal, an majnê povr moMer detsas. »

letez, que josnes. filles n'ont point acouslumé défaire. Et fu mise à voie et envoyée devers le roy par nng chevalier nommé messire Robert de Beaudrecourt » capitaine, de par ledit royi de Vaucoulour, lequel ly bailla chevaulx et quatre ou six compaignons. Si se disoit estre pucelle inspirée de la grâce divine, et qu'elle estoit envoyée devers yceluy roy pour le remettre en la possession de son royaume , dont il estoit encachié et débouté à tort; et si estoit en assez poure estât. Si fu environ deux mois en Tostel du roy desusdit , lequel , par pluiseurs fois , elle admonestoit par ses parolles qu'il ly baillast gens et ayde , et elle l'ebouteroit ses ennemis , et exauceroit sa signourie.

Durant lequel temps, le roy ne son conseil ne adjoustoient point grand foy h elle, ne à chose qu'elle sceust dire, et le tenoit on comme une folle desvoyée de sa santé; car , à si grans prinches et aultres nobles hommes, telles ou pareilles parolles sont moult doubtables et périlleuses a croire , tant pour l'yre de Npstre-Segneur princhipalement, comme pour le blasphème qu'on en pourroit avoir des parlers du monde. Nientmains, après qu'elle heubt esté en Testât que dit est, une espace, elle fut aidie et ly furent baillies gens et habillemens de guerre ; et esleva un estendart où elle fist pindre la représentacion de nostre Créateur. Si estoient toutes ses parolles du nom de Dieu. Pour quoy grand partie de cheulx qui la véoient et ooient parler, avoient grand credence et variacion qu'elle fust inspirée de Dieu, comme elle se disoit estre. Et fut par pluiseurs fois examinée de notables clercz et autres saiges hommes de grande auctorité, affin de sçavoir plus a plain son intcncion; mais tousjours elle se tenoit

en son propos , disaat qae se le roy la Toaloit croire , elle le remettroit en sa signourie. Et depuis che temps^ fist aulcunes besongnes dont elle acquist grande renommée, desquelles sera chi après plus à plain déclairié. Et lors qu'elle vint devers le roy, y estoit le duc d'Âlenchony le mareschal du roy, et aultres pluiseurs capitaines y car le roy avoit tenu grand conseil pour le fait du siège d'Orliens; et de là ala à Poitiers, et ycelle Pucelle avoecq luy.

Et brief ensievant , fut ordonné que ledit mareschal menroit vivres et aultres besongnes nécessaires audit lieu d'Orliens , à puissance. Si volt Jehenne la Pucelle aler avoecq, et fist requeste qu'on ly baillast harnas, pour ly armer et habilliery lequel ly fu baillié. Et tost après f leva son estendart et ala à Bloix , où Tassamblée se faisoit, et de là à Orliens avoecq les aultres. Si estait tousjours armée de plain harnas; et, en che meysme voiage, se mirent pluiseurs gens de guerre soubz elle. Et quand elle fu venue en ycelle cité d'Orliens, on ly fist très grand chière , et furent moult de gens resjoys de sa venue , si comme vous orrez recorder plus à plein assés briefvement.

M L^AM aiL CCGC UUX.

Ckap. LOL^Coamealb PueeUe IdfeeBoe et phuteort cipitamiies rafriiseliîreat b ¥106 <rOHieat de YÎvret et de geoi d'armet , et depoit leirèreot le nége.

Après que les' capitainnes des Angloix desusditz avoecq leurs gens heubrent , par l'espace de sept mois ou environ , continué leur si^;e entour la ville d'Orliens, et ycelle moult oppressée et travillié, tant par leurs engiens comme par les fortificacions et bastilles

qu'tlz y avoient faites en pluiseurs lieux , jusques au nombre de soixante , les assegiës , véaus que par yeelle continuacion estoient en péril d'estre mis en la servie tude el obëyssance de leurs ennemis , se conclurent et disposèrent de ad ce résister de tout leur poYoir, et de y remédyer par toutes les manières que faire se pourroit. Si envoyèrent devers le roy Charles, adfin d'avQÎr ayde de gens et de vivres. Si leur furent envoyés de quatre à cinq cens combatans ou environ ; et depuis en vinrent bien environ sept mil avoecq aulcuns vivres, qui estoient en vaisseaulx conduis parmy l'eaue de Loire d'yceulx gens d'armes; et avoecq eulx vint Jehenne la Pucelle y dont desus est faite mencion, et jusques à che jour avoit encore fait peu de choses dont il fust grand renommée.

Et lors ceulz de l'ost s'efforchèrent de conquerre les dessusditz vivres; mais ilz furent bien deflPendus par ladicte Pucelle et ceulx qui estoient avoecq elle; si furent rais à sauveté; dont ceulx de la ville firent bonne chière, et furent moult joyeulx , tant pour la venue d' yeelle Pucelle comme pour les vivres dessusdiz. Et Tendemain, qui fust par ungjoesdy, Jehenne la Pucelle se leva assos matin , et en parlant à pluiseurs capitaiimes de la ville et aultres gens de guerre, les induict et admonesta moult fort par ses parolles, quilz se armassent et la sievyssent, car elle vouloit aler, che disoit elle, assalir et combatre les ennemis, disant en oultre que bien sçavoit sans faille qn'ilz seroient vaincus.

Lesquelx capitainnes et aultres gens de guerre estoient tous esmerveilliés de ses parolles; dont la plus grand partie se mist en armes , et s'en alèrent avoecq

elle assalir la bastille de Saint-Leup^ qui estoit moult forte y 'et avoit dedens de trois à quatre cens Angloix ou environ. Lesquelx assés tost furent conquis^ mors et pris, et mis à grand meschief ; et ladicte ibrtificacion fut toute démolie et mise en feu et en flambe. Si s'en retourna ladicte Pucelle Jehenne , atout ses gens d'armes 9 dedens la eité d'Orliens, où elle fut moult grandement et de toutes gens honnourée et festoyée. Et l'endemain^ qui fut le vendredi^ yssy ladicte Pucelle Jehenne de rechief hors de la ville , atout certain nombre de combatans, et ala assaillir la seconde bastille plaine d'Angloix, laquelle pareillement comme la première, fut gagnée et vaincue, et ceulx de dedans mors et mis à Fespée. Et après que ladicte Pucçlle Jehenne heubt fait ardoir et embraser içelle seconde bastille, elle s'en retourna dedans la ville d'Orliens, où elle fu plus que devant exauchée et honnourée de tous les habitans d'ycelle. Et le samedi ensievant, assailly par grand vaillance et de grand voulenté la trefforte bastille du bout du pont, qui mervilleusement et poissamment estoit fortifiée, et si estoit dedans la fleur des milleurs gens de guerre d'Angleterre, et droittes gens d'armes d'eslite , lesquelx moult longuement et prudentement se defTendtrent ; mais che ne leur valy gaires, car par vive force et proesce de combatre, furent prins et conquis, et lagrineur partie mis à l'espée. Entre lesquelx y fa mort ung très renommé et vaillant capitainne angloix, appelé Classedas, et avoecq lui le seigneur de Molins, le bailly d'Évi^eux, etpluiseurs aultres nobles hommes de grand estât.

Après laquelle conqueste retouinfièrent dedens la ville Jehenne la Pucelle et les Franchoix , à petite

perte de leurs gens. Et non obstant qu'à ches trois assaulx la dessosdicte Pucelle enportast la commtine renommëe d'en avoir esté conduiteresse , nienmains si y' estoient tous les capitainnes, ou au mains la plus gtand partie y qui, durant ledit siège , afoient esté dedans ladicte ville d'Orliens , desquelx pardesus est fiiite tnencion, auxdiz assaulx. Et se y gouvernèrent chacun endroit soy si vaillamment comme gens de guerre doibvent faire en tel cas , tellement que en ches trois bastilles furent , que mors, que prins, de six à huit cens (1 ) Gombatans , et les Franchoix ne perdirent que environ cent hommes de tous estas.

Le dimenche ensievant, les capitainnes Angloix , est asss^voir le conte de Suffort , Talebot, le segneur d'Escalles et aulcuns aultres, voians la prinse de leurs bastilles et la destruction de leurs gens, prinrent ensamble conclusion qu'ils se assambleroient et meteroient tous en une bataille seulle , en délaissant leur logis et fortificacion ; et, en cas que les Franchoix les vouidroient combatre, ilz les attenderoient , ou se che non , ilz se departiroient en bonne ordonnance et retournéroient es bonnes villes et forteresces de leur party.

Laquelle conclusion, ainsy qu'ilz l'avoient avisée, ilz l'entretinrent. Car che diemence, très matin, ilz habandonnèrent toutes leurs aultres bastilles, et en boutant les feux en aulci}nes; puis se mirent en bataillé, comme dit est, où ilz se tinrent «issés bonne espace, attendant que les Franchoix les alassent combatre; lesquelx Franchoix n'eubrent talent de che faire

' 1 ^ HUie dans les éditions.

par l'exortacion de la Pucelie. Et adoni les Angloix , qui véoient leur puissance malement affoiblie et trop diminuée, et aussi qu'il étoit impossible à eulx de là plus demoui*er, se pis ne vonloient fdire, se mirent à chemin , et retournèrent en ordonnance es villes et plaches tenans leur party. Si firent lors par toute la ville d'Orliens grand joie et grand esbaudissement , quand ainsy se veirent délivrés de leurs ennemis , et le remanant en aier à leur confusion ; lesquelx par long temps les avoieht grandement tenus en dangier. Sj furent envoyés pluiseurs gens de guerre dedans ycelles bastilles y où ilz trouvèrent aulcuns vivres et autres biens très largement, qui tantost par eulx furent portés a sauveté. Si en firent bonne chière , car il ne leur avoil gaire cousté. Et lesdites bastilles furent preste-^ ment arses et démolies jusques en terre, adfin que nulles gens de guerre ne se y pussent plus logier.

Chap. LX. — Gomment le rdy de Franche, à la requeste de la Pucelie et des aultres capitiiones estaos à Orliena, leur envoia grans gens d'armes, piSour aler sur ses enoemis.

Eli après les Franchoix estans dedens Orliens, est assavoir les capitainnes avoecq Jehenne la Pucelie, tous d'un commun accord, envoyèrent leurs messages devers le roy de France, à pluiseurs, lui racompter les victorieuses besongnes qu'ilz avoient faites , et comment les Angloix ses ennemis s'estoient départis et i^etournés en leurs garnisons, yceluy roy admonestant que sans délay leur envoiast le plus de gens de guerre qu'il pourroit finer, avoecq aulcuns grans segneurs , adfin qu'ilz pussent poursieuyr leurs ennemis, lesquelz estoient tous effraies pour la perte qu'ilz avoient faite ;

et aussy que luy mesme en sa personne se tîrast avant en la marche. Lesquelles nouvelles furent au roy et à son conseil moult fort plaisantes; che fîi bien raison. Si furent incontinent mandés à venir devers luy le connestable, le duc d'Alenchon^ Charles ^ segneur de Labrethy et pluiseurs aultres grans segneurs, desquelx la plus grand partie furent envoyés à Orliens.

Et d'aultre part^ certaine espace de temps après , le rpy se traist à Gien , et avoecq luy très grand nombre de combatans. Et ycheulx capitainnes qui par avant estoient à Orliens , et les prinches et grans segneurs, qui nouvellement y estoient venus , tinrent grans consaulx tous ensamble l'un avoecq l'autre, pour avoir advis s'ilz poursievroient les Ângloix, èsquelx consaulx estoit première appelée Jehenne la Pucelle, qui pour che temps estoit en grand règne.

Finablement les Franchoix^ environ le my may^ dont le siège avoit esté levé à l'entrée d'yceluy mois, se mirent sur les champs jusques au nombre de cinq à six mil combatans , atout charroy et habillemens de guerre, et prinrent leur chemin droit vers Gargeaux, où estoit le conte de SufTort et ses frères, qui jà par avant avoient envoyé pluiseurs messages à Paris , devers le duc de Bethfort , lui nonchier la perte et la maie aventure qui leur estoit advenue devant Orliens , en luy requérant que brîef leur volsist envoyer souscours, . ou aultrement ilz estoient en péril d'estre reboutés , et perdre pluiseurs villes et forteresces qu'ilz tenoient ou pays de Beausse et sur la rivière de Loire. Lequel duc de Bethfort, oyant ches maies nouvelles, fu moult anoyeux et desplaisant; nientmains, lui considérant que il convenoit pourveoir aux choses plus nécessaires.

manda hasti veinent gens de tous pays estans en son obéyssance, et en fist assambier de quatre à cinq mil, lesquels il fist mettre à chemin , et tirer droit vers le pays d'OrlienSy'soubz la conduite de messire Thomas de Rampston, du b<istard de Thian et aulcuns aultres; auxquelx il promist que brief ensievant , il «yroit après eulx atout plus grand puissance , qu'il avoit mandée en Angleterre.

Cbap. LXI. — Comment U Pacelle, le coi^iestable de Franche, et le due d'AIeochon et leurs routes conquirent la ville de Gargeaux ; et la bataille de Patay, où les Franchoix desconfirent les Angloix.

Or est vérité que le connestable de France , le duc d'Âlenchon, Jehenne la Pucelle, et les aultres capitainnes franchoix estans tous ensemble sur les champs, comme il est dit desus, chevaulcèrent tant par aulcunes journées, qu'ilz vindrent devant Gargeaux , où estoit le desusdit conte de Sufiort , et de trois à quatre cens de ses gens avoecq les Kabitans de la ville, qui tantost en toute dilligence se mirent en ordonnance de defTense; mais en brief ilz furent assez ^^t avi* ronnés de toutes pars desdit^ Franchoix. Et de fait les commenchièrent en pluisenrs lieux à assaillir moult radement ; lequel assault dura assez bonne espace, terrible et moult merveilleux. Toutefois, ychenlx Franchoix continuèrent si asprement oudit assault , que , malgré leurs adversaires, par • forche d armes, entrèrent dedens la ville, et par prouesce le conquirent. A laquelle entrée furent ochis trois cens combatana angloix , desquelz fu Tun d'yceulx des frères du conte de Suffort; lequel conte, avoecq luy son aultre frère, le segneur de In Poulie, fuirent fais prisonniers, et