CHRONIQUE DE LA PUGELLE

Yoîcî UD ovTrage sans Dom d'auteur , qui , k en croire le titre qu'on lui a donné , serait le document par excellence sur Jeanne d'Arc. Il fut publié pour la première fois par Denys Godcfroj dans l'Histoire de Charles VII. L'éditeur, selon son habitude , ne prit pas soîn de dire où il en avait trouvé le texte> et personne ne l'a su depuis.

Cette chronique commence à l'avènement de Charles VII , en 1422, et s'arrête brusquement dans l'année 1429, au moment où le roi reprend le chemin de Bourges après l'échec reçu devant Paris. Il s'en faut qu'elle ait le caractère d'originalité qu'on lui attribue. Une partie de ce qu'elle contient sur la Pucelle , n'est que la copie légèrement modifiée, soil de Jean Cbartier, soit du Journal du siège paraphrasant Jean Chartier ; de sorte que ces seuls emprunts en recalent la composition au delà de 1 467. D'autres portions du récit sont faites avec le procès de réhabilitation. On j reconnaît les passages les plus importants des dépositions de Dunois , du duc d'Alen«çon , de frère Séguin. Toutefois , divers détails appartenant en propre à la Chronique de la Pucelle , doivent avoir été fournis par des témoins ou acteurs des événements de 1429 : la preuve en est dans un passage où est rapportée certaine question que fit à la Pucelle un notable maislre des requestes qu'on ne nomme pas , mais qui n'est pas des témoins entendus au procès. Ailleurs , c'est l'auteur lui-même qui se mel en avant comme ayant ouï parler sur la matière êtes plus grands capitaines français : circonstance d'où il résulte que si cet auteur écrivit postérieurement à celui du Journal du siège, du moins il ne (ut pas séparé de lui par un grand intervalle de temps, puisqu'il put encore connaître quelques-un a des capitaines contemporains de Jeanne d'Arc.

Indépendamment des sources déjà signalées, le fond même de la Chronique de la Pucelle , ce qui forme le canevas du récit jusqu'au départ du roi pour Reims , est pris presque root pour mot dans na

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ouvrage inédit ayant pour titre : Les Gestes des Nobles françoys desceiiduz de la royalle lignée du noble roy Priant de Troye jusques au noble Charles filz du roy Charles le Sixiesme , qui tant fut ami des nobles et de touz autres. C'est une chronique qui prend les choses au commencement du monde, et les conduit jusqu'à l'arrivée de Charles VII devant Trojes, en 1429. Il y en a nu exemplaire parmi les manuscrits de la Bibliothèque royale ( 11® 10297 ), qui fîit exécuté pour le duc Charles d'Orléans , vers le temps où finit la narration, c'est-à-dire en 1429 ou l430. Or, notre compilateur anonym<i a copié cet ouvrage tout entier , et cela , avec une telle fidélité . qu'il y a cousii , mais non fondu , les versions différentes des mêmes faits , puisées par lui à d'autres sources. De là , les récits doubles qu'on remarquera ci-après à propos de l'arrivée de Jeanne d'Arc , à propos du siège de Jargeau , etc., etc.

J'ai appliqué aux extraits de la Chronique de la Pucelle , uue division par paragraphes qui fera ressortir aux yeux du lecteur chacun des emprunts dont elle est formée. Ceux de ces paragraphes qui appartiennent aux Gestes des Nobles françois sont mar> qués d'un astérisque en tête de l'alinéa ; je désigne la provenance des autres par des renvois aux sources. De cette manière, les paragraphes ne portant aucune indication sont ceux qui appartiennent en propre au compilateur. Comme à partir de la reddition de Troyes , le récit n'est plus qu'une copie du Journal du siège , reproduire cette partie de la chronique eût été inutile. J'ai arrêté là mes extraits, ayant reporté en note sous \e Journal du siège deux on trois variantes , les seules qui s'opposent à la parfaite conformité des deux ouvrages.

Notre texte ne sera pas trouvé tout à" fait conforme à celui de Godefroy : le style avait été rajeuni à l'impression par l'éditeur. Nous l'avons rétabli d'après son propre manuscrit conservé à la bibliothèque de l'Institut ( n"* 245).

L'an mille quatre cent vingt-neuf, y avoit une jeune fille vers les marches de Vaucouleurs , native d'un village nommé Domp-Remy, de Teslection de Lan-

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gi-es j qui est tout un avec le village de Gras , fille de Jacques Daix etd'Ysabeau, sa femme, simple villageoise, qui avoit acoustumé aucunes fois de garder les bestes ; et quand elle ne les gardoit y apprenoit à couidre , ou bien filoit. Elle estoit aagëe de dixsept à dix-huict ans , bien compassée de membres , et forte ; laquelle, un ' jour , sans congé de père ou de mère ( non mie qu'elle ne les eust en grand honneur et révérence » et les craingnoit et doubtoit ; mais elle ne s'osoit descouvrir à eux , pour doubte qu'ils ne luy empeschassent son entreprinse), s'en vint à Yauconleurs devers messire Robert de Baudricourt, un vaillant chevalier tenant le party du roy ; et avoit en sa place foison gens de guerre vaillans , faisans guerre tant aux Bourguignons qu'autres tenans le party des ennemis du roy; et luy dist Jeanne simplement les paroles qui s'ensuivent : a Capitaine u messire, sçachez que Dieu, despuis aucun temps en (( çà , m'a plusieurs fois faict à sçavoir et commandé VL que j'allasse devers le gentil dauphin, qui doibt estre u et est vray roy de France; et qu'il me baillast des « gens d'armes, et que je leverois le siège d'Orléans, <f et le menerois sacrer à Reims. » Lesquelles choses messire Robert réputa à une moquerie et dérision , s'imaginant que c'estoit un songe ou fantaisie ; et Iny sembla qu'elle seroit bonne pour ses gens, à eux esbattre en pesché; et y eut aucuns qui a voient volonté d'y essayer ; maisaussi tost qu'ils la voyoient, ils estoient refroidis et ne leur en prenoit volonté (1).

Elle pressoit tousjours instamment ledict cnpi-

(I) Journal du siège , p. 118.

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206 TÉMOIGNAGES DES GHRONIQOEURS

taine qu'il Tçàvoyast tcfs le roy, et luy ftst avoir habillemens d'homme , et cheval et compaignons à la conduire; et entre autres choses luy dist : « En nom « Dieu, vous mettez trop à m'envoyer ; car aujour- « dhuy le gentil daulphin a eu assez près d'Orléans un (T bien grand dommaige^ et sera il encore taillé de « Tavoiv plus grand , si ne m'envoyez bien tost vers K luy. » Lequel capitaine mist lesdictes paroles en sa mémoire et imagination , et sceut depuis que ledîct jour fut quand le connestable d'Elscosse et le seigneur d'Orval furent desconfits par les Anglois. Et estoit ledict capitaine en grand pensée qu'il en feroît; si délibéra et conclud qu'il l'envoyeroit ; et luy fist Caire robe et chaperon à homme , gipon , chausses à attacher houseaux et espérons» el luy bailla un cheval et un varlet , puis ordonna à deux geutilshommes du pays de Champaigne» qu'ils la voulussent conduire : l'un des gentilshommes, nommé Jean de Metz» et l'autre Bertrand de Felonge; lesquels en feirent grand difficulté , et non sans cause ; car il failloit qu'ils passassent par les dangers et périls des ennemis. Ladicte Jeanne congneut bien la crainte et double qu'ils faî* soient ; si leur dist : « En nom Dieu» menea-moi de- (i vers le gentil daulphin , et ne faictes doubte , que « vous ne moy n'aurons aucun empeschement. » Et est à.sçavoir qu'elle n'appella le roy que daulphin jusques à ce qu'il fust sacré. Et lors lesdicts compaignons conclurent qu'ils la meneroient vers le roy » lequel estoit lors k Chinon (f).

Si se partirent et passèrent par Auxerre et plus-

(1) Version amplifiée du Journal dn siège. Voj. p. 126.

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sieurs autres cilles , villages et passages de pays des ennemis , et aussi par les pays obéissans au roy y où règnoient toutes pilleries et roberies^ sans ce qu*i]s eussent ou trouvassent aucuns empeschements, et vindrent jusques en la viile de Chinon. Eux mesmes disolent qu'ils avaient passé aucunes rivières h gué bien profondes 9 el passages renommés périlleux, sans quelconque inconvénient; dont ils estoieut esmerveillez. Eux arrivés en ladicte ville de Chinon , le roy manda les gentilshommes qui estoient venus en sa compaignée, et les feist interroger en sa présence; lesquels ne sceurent que dire, sinon ce qui est récité cy dessus (1).

Si eut le roy et ceux de son conseil grand doubte si ladicte Jeanne parleroit au roy ou non, et si il la feroit venir devers lui ; sur quoy y eut diverses opinions et imaginations, et fut conclud qu'elle verroit le roy. Ladicte Jeanne fut amenée en sa présence , et dist qu'on ne la déceust point, et qu'on luy monstrast celuy auquel elle debvoit parler. Le roy estoit bien accompaigné, et combien que plusieurs faingnissent qu'ils fussent le roy, toustesfois elle s'adressa à luy assez plainement, et luy dist que Dieu l'envoyolt là pour luy ayder et secourir; et qu'il luy baillast gens, et elle lèveroit le siège d'Orléans, et si le meneroit sacrer à Reims; et que c'estoit le plaisir de Dieu que ses ennemis les Anglois s'en allassent en leurs pays ; que le royaume lui debvoit demeurer; et que si ils ne s'en alloient, il leur mescherroit (2).

Après ces choses ainsi faictes et dictes , on la fist re-

(I) Journal <lu siège, p. 12(».

C^) fd. p. I?7

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mener en son logis, et le roy assembla son conseil pour sçavoir qu'il avott à faire : où estoit l'archevesque de Reims , son chancelier y et plusieurs prélats , gens d'église et laies. Si fut advisé que certains docteurs eu théologie parleroient à elle et l'examineroient , et aussi avec eux canonistes et légistes; et ainsi fut faict. Elle fut examinée et interrogée par diTcrses fois et diverses personnes : dont estoit chose merveilleuse comme elle se portoit en son faict , et ce qu'elle disoit luy estre chargé de par de Dieu, comme elle parloit grandement et notablement, veu que en autres choses elle estoit la plus simple bergère que on veit onques. Entre autres choses, on s'esbahissoit comme elle dist à messire Robert de Baudricourt, le jour de la bataille de Rouvray, autrement dicte des Hai*ens, ce qui estoit advenu; et aussi de la manière de sa venue, et comme elle estoit arrivée sans empeschement jusques à Chinon (1 ).

Uu jour elle voulut parler au roy en particulier, et luy dist : « Gentil daulphin , pourquoy ne me croyeztf vous? Je vous dis que Dieu a pitié de vous, de vostre a royaume , et de vostre peuple ; car sainct Louys et K Ghariemaigne sont à genoux devant luy, en faisant « prière pour vous; et je vous diray, s'il vous plaist, « telle chose, qu'elle vous donnera à congnoistre que H me debvez croire. » Toutesfois elle fut contente que quelque peu de ses gens y fussent, et en la présence du duc d' Alençon , du seigneur de Trêves , de Christofle de Harcourt, et de maistre Gérard Machet, son confesseur, lesquels il fist jurer, à la requeste de ladicte

(1) Journal dutiége, p. 128.

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Jeanne, qu'ils n'en révèlei^oient ny diroient rien, elle distau voy une chose de grand (1 ), qu'il avoit faicte, bien secrète : dont il fut fort esbahy , car il n'y avoit personne qui le peust sçavoir, que Dieu et luy. Et dès lors fut comme conclud que le roy essayeroit à exécuter ce qu'elle disoit. Toutesfois il adTisa qu'il estoit expédient qu'on l'amenast à Poitiers, où estoit la Court de parlement , et plusieurs notables clercs de théologie , tant séculiers comme réguliers; et que luy mesmes iroit jusques en ladicte ville. Et de faict le ix>y y alla; et faisoit amener et conduire ladicte Jeanne; et, quand elle fut comme au milieu du chemin, elle demanda où on la menoit; et il luy fut respoudu que c'estoit à Poitiers. Et lors elle dist : « En nom Dieu, je sçay que (f je y auray bien affaire; mais Messires m'aydera; or « allons, de par Dieu (2). »

Elle fut donques amenée en la cité de Poitiers, et logée en l'hostel d'un nommé maistre Jean Rabateau, qui avoit espousé une bonne femme; auquel on la bailla en garde. Elle estoit tousjours en habit d'homme, ny n'en vouloit autre vestir. Si fist on assembler plusieurs notables docteurs en théologie et autres , bacheliers , lesquels entrèrent en la salle où elle estoit; et quand elle les veid, s'alla seoir au bout du banc et leur demanda qu'ils vouloient. Lors fut dict par la bouche d'un d'eux qu'ils venoient devers elle pource qu'on disoit qu'elle avoit dict au roy que Dieu l'envoyoit vers luy; et monstrèrent par belles et douces raisons qu'on ne la devoit pas croire. Ils y furent plus de deux heures, où chascun d'eux parla sa fois; et elle

(1) Lacune du manuscrit. Godefroy supplée conséquence.

(2) Journal du .siège, p. 1:?8.