VIE DE GUILLAUME DE GAMACHES

Cet ouvrage doit figurer ici au moins pour mémoire, attendu qu'il a été cité par de recommandables historiens de Jeanne d'Arc, tels que MM. Le Brun de Charmettes et .Tollois. Il fut imprimé en 1790 dans une collection qui a pour titre : la France illustre ou le Plutar que français, par M. Turpin, citoyen de Saint-Malo. Ce M. Turpin reçut en effet des lettres de bourgeoisie des Malouins pour avoir écrit la vie de Duguay-Trouin, mais il était né à Caen. Il rampa devant tous les pouvoirs, fit des hommages aux ministres de Louis XV, à ceux de Louis XVI, à Marie-Antoinette et à la Convention. La vie de Guillaume de Gamaches a tout l'air d'une spéculation sur la vanité des héritiers du nom. C'est un tissu de faux renseignements généalogiques et de prétendus extraits de chronique , forgés heureusement avec une maladresse qui décèle sur-le-champ la supercherie.

Guillaume de Gamaches, selon M. Turpin, aurait été l'homme par qui fut sauvée la France. Il le fait assister aux conseils de guerre tenus dans Orléans en 1429, et l'y met en lutte ouverte avec Jeanne d'Arc. A ce sujet il laisse parler sa chronique, dont voici un échantillon :

« Riotte s'esmeut , tant qu'il ne put reffrener son ire , disant : « Puisque ainsi est, chevaliers, azener (sic) l'advis d'une peronelle « de bas lieu mieulx que celluy d'un g chevalier tel que suis, plus « me rebifferois à l'encontre. Je fairois parler en temps et lieu « mon branc et seroi peut-estre occis ; mais ainsi le veul, pour le « roy et mon honneur, et onc dès ichî je deffais ma bannière et « ne suis plus qu'ung pauvre escuyer ; d'autant que j'aime mieulx « homme noble pour maislrc qu'une femme qui fut peut-estre, qui i' ça , onc ne scois. »

La-dessus Guillaume de Gamaches ploie s;i bannière et la remet

;i Duooîs ; mais les autres capitaines à forte de prières finissent par calmer sa colère el par lui Faire « baisier en la joue la Pueelle : ce « que firent les deux avec rechin. »

Rien de tout cela ne mérite la discussion ni pour le fond ni pour la forme. Il suffit d'avoir appelé l'attention sur ce grossier pastiche pour qu'on s'épargne la peine de recourir au livre, qui est assez dillicde à rencontrer.