AVERTISSEMENT

Le préseut volume ayaut été trois uns sous presse , ou ne s*élonuera pas de voir certaines dénominations du eomnienceiiieul en désaccord avec celles de la fin.

11 renferme le complément des témoignages contemporaii>5 sur Jeanne d’ Arc, complément fourni tant par les poètes du xv* siècle, que par les chroniqueurs que j’ai connus trop tard pour les faire entrer dans mon quatrième volume, et par les pièces détachées existant dans les recueils imprimés ou dans les dépôts d’archives. Ces pièces forment le principal de la matière. Je les ai distribuées sous plusieurs chefs, selon leur espèce ou leur objet. La lenteur avec laquelle s’est exécutée l’impression , m’a permis d’ajouter à la fin un supplément de ce qui m’avait échappé ou n’avait pas encore vu le jour lorsque j’arrêtai mes premières recherches.

Jaloux de faciliter toutes les études qui peuvent se rattacher au sujet , j’ai admis dans mon recueil de pièces celles qui constatent les honneurs publics rendus à la mémoire de la Pucelle. J’ai aussi réuni dans Une section à part ce que nous avons de renseignements positifs sur une aventurière qui parvint à se faire passer pour elle plusieurs années après sa mort. Là est le ibndement de ce paradoxe historique ressuscité trop de fois dans les temps iiiodemes, d’après lequel le supplice de Jeanne d’Arc ne serait que la répétition du sacrifice d’Iphigénie.

Le système de publication de ce volume est le même que celui du précédent. J’ai continué à mettre en tete de chaque pièce ou fragment les indications nécessaires pour en faire connaître l’origine et la valeur. Je regrette que cette méthode , lu seule qui convienne à un recueil composé de tant de pièces , ne sc soit pas présentée dès le principe à mon esprit ; je l’aurais appliquée succès*