PROCÈS

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Le -15 octobre 1840, M. F. Lamennais publiait chez l'éditeur Pagnerre une brochure ayant pour titre : Le Pays et le Gouverinement, avec celte épigraphe : « 11 n'y eut plus dans la ville q'ie deux sortes de gens : ceux qui souffraient la servitude, et eeax .]ui, pour leurs intérêts particuliers, cherchaient à la faire souffrir .. Les peuples voisins ne trouvèrent de résistance nulle part. » (Montesquieu, Grandeur et Décadence des Romains, chap. -1.)

Accueilli par le public, cora^î^ 'e sont tous les ouvrages de l'illustre écrivain , avec un extrême empc Gisement; loué sans restriction et reproduit par fragments par toute la presse de l'opposition à Paris et dans les départements, le livre de M. Lamennais souleva de violentes at'aques dans la presse gouvernementale. Le Journal des Débats, entre autres, le dénonça comme un écrit incendiaire, devant appeler sur l'auteur toute la sévérité des lois.

En quelques jours cependant le premier tirage fut épuisé, et M. Lamennais se disposa à en faire paraître une seconde édition, accompagnée d'une préface dans laqu»^lle il répondait aux imputations «alomuieuses dont il était l'objet. Cette édition ne parut pas. Voici la préface , telle que l'ont publiée plusieurs journaux dans leurs numéros du 20 octobre :.