PRÉFACE XI

« Pauvre Jeanne d'Arc ! disait naguère Sainte- Beuve, avec une humour mêlée d'exagérations. Elle a eu bien du malheur dans ce que sa mémoire a provoqué d'écrits et de compositions de. diverses sortes... Des historiens distingués — Henri Martin et Michelet — lui doivent d'avoir fait des chapitres bien systématiques * ou un peu fous', et la dernière histoire qu'on a d'elle, par M. Wallon, une histoire que l'Académie française a eu la complaisance extrême de couronner, est bien la faiblesse même ^ et, de plus, une œuvre imprégnée d'un léger esprit de superstition.

TEN VIENS DONC A PENSER QU*IL NT A RIEN DE TEL POUR HONORER LE MIRACLE DE LA PATRIOTIQUE JEUNE FILLE QUE LE VRAI TOUT SIMPLE, ET CE QUI PERMET D'EN APPROCHER LE PLUS, LE JOURNAL DE SES ACTIONS ET LES PIÈCES MÊMES DE SON PROCÈS. »

1. Chez Henri Mirtin il n'y a que quelques pages suspectes d'esprit de système. Le reste, quelque opinion qu'on ait sur sa thèse, est de l'histoire vraie.