Procès du très meschant et détestable parricide Fr. Ravaillac, natif d'Angoulesme

)eci n'est point un livre : le hasard ^ nous ayant fait tomber sous les yeux quelques documents manuscrits relatifs à l'abominable attentat qui priva la France d'un de ses plus grands Rois, nous y trouvâmes quelques leçons s'éloignant des textes imprimés et contenant le récit de ce grand événement, qui nous parurent mériter d'être relevées. Plus tard , en examinant quelques papiers provenant du S"" Joly de Fleury, ancien Procureur Général au Parlement, nous eûmes le bonheur de rencontrer un mince manuscrit, d'une fine écriture évidemment contemporaine, contenant le procès -verbal détaillé des interrogatoires

faits par le Premier Président Acnilles de Harlay et des réponses de l'accusé. Ce texte, bien qu'à peu près identique avec celui qui fut publié dès l'année 1611 dans le Mercure françois (1), et réimprimé plus tard dans les Mémoires de Condé (2), offrait néanmoins quelques variantes d'une certaine importance.

Ce fut alors seulement que nous nous déterminâmes à publier tous ces documents, dont l'ensemble acquiert une certaine valeur, et pourra , nous l'espérons , oiîrir quelque intérêt.

Nous les donnons en suivant l'ordre chronologique des faits auxquels ils se rattachent,

(1) Le Mercure François, ou Suite de l'histoire de la paix, commençant à l'année IGOo. Paris, 16J1-1643. 25 vol. iu-8». — Ce recueil, qui fait suite à la Chronologie novenaire et septénaire de Palma Cayet, fut rédigé jusqu'en 1635 par J. et Est. Richer ; de 4635 à 1643 par Eus. Renaudot.

11 avait déjà paru en 1610 une brochure in-S" portant le titre de : Procès, examen, confessions et négations du meschant et exécrable parricide François Ramillac, sur la mort de Henryle-Grand, brochure qui s'euleva si vite qu'une seconde édition en fut faite dès l'année suivante : mais le texte qu'elle présente est inexact et incomplet.

(2) Afémoires de Condé. Paris, 1743-45. 6 vol. in-4''.

sans indication de leurs diverses origines, mais, au contraire, en les enchaînant l'un à l'autre de manière k présenter un historique aussi complet que possible de ce grave événement politique, depuis le 14 mai, date de l'attentat, jusqu'au 27, date de l'expiation.

Nous avons soigneusement respecté l'orthographe des différents textes , mais en ayant soin de rétablir celle des noms propres qui se trouvait altérée.

Le récit de la mort de Henri IV, dont nous avons cru devoir faire précéder le procès , est emprunté au Mercure françois de 1611, dont la narration contemporaine nous a paru offrir toutes les garanties désirables d'exactitude et d'impartialité.

Enfin , et nous le répétons , nous n'avons point eu la prétention de faire un livre d'histoire, mais seulement de réunir et de mettre en lumière certains matériaux qui pourront être mis en œuvre par les historiens.

^E Roy estoit résolu de partir deux lours après l'entrée de la Royne h Paris (1),

^' pour aller trouuer son armée sur la -yvzH'^ frontière; mesmes sur l'aduis qu'il eut que Sa Saincteté luy enuoyoit vn Aonce extraordinaire, il luy manda qu'il ne prist la peine de venir k Paris, ains qu'il s'en allât à Mouzon, où il se rendroit dans le vingtiesme de ce mois ; et sur vn rapport que Spinola, Lieutenant des Archiducs, se vantoit de leur erapesctier le passage auec trente mille hommes, et de luy doner bataille, il essaya sa cotte d'armes de velours pers toute semée de fleurs de lys en broderie d'or de la grandeur

(Ij Le lendemain de l'entrée de la Keyne, le Roy devoit faire le mariage de mademoiselle de Vandosme, l'aisnée de ses filles naturelles, et le jour ensuivant le festin ; puis le lendemain monter k cheval pour aller à son armée : mais la veille de l'entrée, qui étoit un vendrcdy, etc. (JIézeray, t. vi, p. 387.)

d'vn sol , qu'il auoit faict faire exprès pour s'en parer au jour d'vne bataille : Nous verrons, dit-il, s'il sera homme de parole. Sur ce, vn seigneur luy dit que Spinolaestoit Genevois : Il estvray, repliqua-t-il, mais il est soldat

Entre trois et quatre heures de releuée, il saute en son carrosse à l'entrée de la cour du Louure et se met au fonds; il faict entrer dedans les Ducs d'Espernon et Montbazon, Roquelaure, et trois aullres, deffendant à ses gardes de le suivre. Quel malheur! car un maudict Rauaillac (qui, selon ce qu'il a respondu en ses interrogatoires , auoit dès longtemps prémédité de l'assassiner), le regardant sauter dans le carrosse, le suiuit iusques en la rue de la Ferronnerie, deuant le cimetière des Innocents, où voyant le carrosse arreslé par des charettes. Sa Maiesté au fonds, tournant le visage , et penché du costéde monsieur d'Espernon, ce monstre animé du diable, sans respect de l'onction sacrée dont Dieu honore les Roys, ses lieutenans enterre, se iette sur Sa Maiesté, el passant son bras audessus de la roue du carrosse, luy donna deux coups de Cousteau dans le corps, et estendit tout roide mort ce grand Roy, au milieu de ses plus valeureux et fidelles capitaines.

Il donna ces deux coups si promptement qu'ils furent plustot receus que veus ; le premier, porté entre la cinquiesme el sixiesme coste, perça la

vt'ine iîUérieure vers l'oreille du cœur et paruint iusques à la veine caue qui, se Irouuant coupée, flst à l'instant perdre la parole et la vie à ce grand monarque; quant au second, il ne pénétra pas auant, et n'effleura guères que la peau (1).

Personne n'auoiL veu frapper le Roy, et si ce parricide eust jeté son Cousteau, on n'eust sceu qui c'eust esté ; mais il ne le peut iaraais lascher. Les six seigneurs qui estoienl dans le carrosse en descendirent incontinent, les vns s'enipeschant à se saisir du parricide, et les aultres autour du Roy ; mais vn d'entr'eulx voyant qu'il ne parloit point , et que le sang lui sortoit par la bouche, s'escria : Le Roy est mort ! A ceste [larole , il se fict un grand tumulte, et le peuple qui estoit dans les rues se iettoit dans les boutiques les plus proches les vns sur les aultres, auec pareille frayeur que si la ville eust esté prise d'ennemis; vn des seigneurs soudain s'aduisa de dire que le Roy n'estoit que blessé, et qu'il lui auoit pris vne faiblesse ; on demande du vin, et tandis que quelques habitants se diligentent d'en aller quérir, on abat les portières du carrosse, et dict-on au peuple que le Roy n'estoit que

(1) Suivant Pércfixe, Mézeray et quelques autres iiistoriens, le premier coup de Cousteau glissa entre les deux jiremières rostes et n'entra pas dans le corps; mais le second luy coupa l' artère veneuse au dessus de l'oreille gauche du coeur; si bien ijue le sang en sortant avec impétuosité l'etouffa en un moment, ■sans qu'il pust proférer aucune parole.

blessé, et qu'ils le remenolent vistement au Louure pour le faire panser.

La Royne receust dans son cabinet cette triste nouuelle, et toute esmeuë en sortit incontinent pour aller voir celuy qu'elle honoroit le plus en ce monde priué de vie: mais M. le Chancelier, qui estoit lors au conseil, où pareil aduis estoit venu, estant monté vers elle , la rencontra à la sortie et l'arresta; elle, dès qu'elle le veit, luy dict : Hélas ! le Roy est mort! Luy, sans faire semblant d'aulcune esmotion, répartit: Vostre Maiesté m'excusera, les Roys ne meurent point en France. Puis l'ayant priée de rentrer dans son cabinet, il lui dict : Il faut regarder que nos pleurs ne rendent nos affaires déplorables , il les faut réseruer h vn aultre temps. Ily en a qui pleurent et pour vous et pour eulx ; c'est à Vostre Maiesté de trauailler pour eulx et pour nous. Nous auons besoin de remèdes et non de larmes.

Le sieur de Vitry, Capitaine des Gardes, eust aussitost commandement d'assembler tous les enfants du feu Roy en vne chambre, et entr'aultres le Roy à présent régnant Louis XIII«, son fils aisné (lequel s'estant exercé à tirer des armes , estoit sorty du Louure dans un carrosse peu après son père), et que personne n'eust à approcher d'eulx.

M" les Ducs de Guise et d'Espernon eurent charge de monter et faire monter à cheual le plus de noblesse qui se pourroit , et aller par toute la

ville dire que le Roy n estoit que blessé; et empescher toute assemblée et esmotion. Chacun est tesmoin du fidelle deuoir qu'ils rendirent en ceste iournée à la couronne.

Le Duc de Sully, sur le bruit que le Roy estoit mort, puis blessé , s'achemina vers le Louure ; mais aïant receu en chemin nouuelle asseurée de la mort, s'en retourna à l'Arsenal, pour donner ordre à la Bastille , l'vne des places la plus importante qui soit en France auiourdhuy.

Le sieur le lay, Lieutenant Ciuil, et le sieur Sanguin, Preuost des Marchands, se rendirent incontinent au Louure, où ils receurent le commandement de faire fermer les portes de la ville, s'emparer des clefs, se faire suiure de leurs officiers, et empescher toute esmotion ; ce qu'ils exécutèrent promptement, et cheminant en diuerses troupes par la ville, fort assistez de la noblesse, asseuroient à haute voix le peuple que la blesseure n'estoit rien.

Les compagnies des gardes qui estoient aux faulxbourgs furent incontinent mandées; mais courant confusément tous armez vers le Louure, cela fust cause que le peuple creut le mal estre plus grand qu'on ne leur falsoit (1).

Chacun en parloit par où il en pensoit : la pluspart d'vne mesme voix disoient, que ce coup pro-

<'i) Pouvait-il être plus grand ?

cédoit de ceulx qui auoient en plaine paix desbauché le Jlareschal de Biron: daultres quil venoit de la mesme instruction qu'auoit eue Jean Chastel et Pierre Barrière, et sans l'ordre cy-dessus donné, il y eust eu du danger pour quelques ambassadeurs des Princes suspects d'estre ennemis de la France.

Il est impossible de pouuoir exprimer la tristesse qui saisit vn chacun en \ti instant (1) ; car à ce premier mot qui fust crié : Le Roy est mort ! ceste voix passa comme vn esclair par toute la ville : on ne voyoit que fermer portes et boutiques, on n'entendoit que clameurs et gémissements ; les hommes de toutes qualitez, la larme à l'œil, s'entredemandoient : que deviendrons-nous ? et aulcuns disoient : les maux que nous auons eus, dont ce prince nous a retirez^ n' auront point de comparaison auec ceulx que nous aurons après sa mort ; d'aultres en leur silence portoient leur tristesse assez dépeinte en leur face ; les femmes avec esclamation, les mains ioinctes, s'entredisoient les vnes aux aultres: nous sommes perdus, le Roy est mort; les petits enfans esbays de l'estonnement de leurs pères et mères

(I) Alors le premier médecin (Milon) cria : Ha! c'en est faict, il est passé! M. le Grand en arrivant se mit.à genouil à la ruelle du lit, et lui tenoit une main, qu'il baisoit : et moi je m'étois jette à ses pieds , que je tenois embrassez , pleurant amèrement.

M. de Guise arriva lors aussi, qui le vint embrasser {Mémoires

de Bassompierre.)

ploroient aussi; et ceiilx qui absents de leurs maisons estoient venus de deliors pour veoir l'entrée, se trouuèrent en vne merueilleuse perplexité.

Sur l'aduis que l'on donna à M"- le Premier Président de la mort du Roy, il flst incontinent assembler toutes les Chambres et rendit un premier arrest pour faire déclarer la Royne , mère du Roy, Régente de France, ce qui fust conûrraé par vn second arrest rendu le lendemain par le Roy, séant en son lit de iustice, assisté des Princes du sang, aultres Princes, Prélats, Ducs, Pairs et Officiers de la couronne, sur la réquisition du Procureur Général.

Quand ces mesures, nécessaires pour asseurer la couronne au ieune Roy et arrester les tumultes qui commençoient déià à se former dans toutes les villes et places fortes du royaume eurent esté prises, la Royne Mère, Régente, ordonna qu'il seroit procédé à l'instruction du procès de Rauaillac, et pour cet efifect elle enuoya à l'hostel de Retz les S" Président Jeannin, de Loménie, Secrétaire d'Estat, et de Builion, Conseiller d'Estat, pour interroger ce malheureux coulpable.

IISSTRUCTIOJN

Du Procès^ faicte imr les 5" Président JEANNIN, DE LOMÉNIE, Secrétaire d' Estât, et DE BU LU ON, Conseiller d'Estat.

(u vendredy, quatorziesme iour de may, mil six cent dix, à Paris, au logis de l'bostel de Retz, prés le Louure.

Le serment de luy prins :

A dict auoir nom François Rauaillac, âgé de 32 ans, demeurant en la ville d'Angoulesme.

Qu'elle est sa profession ?

A dict qu'il monstre aux enfans a prier Dieu en la religion Catholique, Apostolique et Romaine.

Depuis quel temps il est en ceste ville ? Dict qu'il y a quinze iours ou trois sepmaines, et est logé au faulbourg Sainct-Iacques , aux Cinq

Croix (1), où il a tousioicrs demouré, fors que deux ou trois iours après, estant arriue' en ladicte hostellerie, il s'en alla pour deux ou trois iours loger au faulbourg Sainct-Honoré, h l'enseigne des Trois Pigeons, deua^it l'Eglise Sainct-Roch.

Enquis si pendant qu'il a esté audict logis, il n'a hanté ni fréquenté auec quelques personnes et qui ils sont?

Dict n'aiioir hanté personne.

Enquis pourquoy il estoit venu en ceste ville?

Dict qu'il y est venu pour poursuiwre vn procès, qu'il a au Parlement contre les acquéreurs des biens de Geoffroy Phyar, lequel procès a estéiugé, il y a longtemps, au rapport de M'^ Sanguin, conseiller au, Parlement, et estoit a Paris a faire taxer les despens.

Quelle estoit la nature de ce procès ?

Dict qu'il auoit esté pour suiui pour vne accusation de meurtre, dont il estoit innocent, et que Sanguin, conseiller au Parlement, auoit esté rapporteur de son procès.

M"" de Bullion, conseiller, luy disant sur ce subiect que c'eust esté un grand bien pour la France et pour luy s'il eust esté puny de ce moment là, parce qu'il n'auroit pas attenté sur l'oing du Seigneur,et donné la mort à un Roy très-Chrestien :

(1) Aux Cinq Croissons, ainsi qu'il le desclara plus lard; enseigne qui convient mieulx à un tel mescréanl. (ils, du temps.)

Il répéta le mot de très-Chrestien en ricanant, et répondit que c'estoit la question de scauoir s'il estoit véritablement Roy très-Chrestien, car s'il eust esté tel, comme on le supposoit, il eust fait la guerre aux sectateurs de la religion prétendue réformée qu'il protégeoit.

Comme on luy dict que le coup qu'il auoit donné au Roy n'estoit pas mortel :

Il respondict qu'il scauoit bien qu'il estoit mort, veu le sang qu'il auoit veu h son cousteau, et l'endroit où il V auoit frappé; mais qu'il n' auoit point de regret de mourir, puisque son entreprinse estoit venue à effect.

Enquis, s'il estoit vray que le Roy fust mort, ce qu'il pensoit deuenir ?

Il respondict assez fièrement qu'il ne vouloit point de pitié, et'que si le coup estoit a faire, il le fer oit encore.

Enquis s'il a iamais receu quelqu'oultrage du Roy, luy ou ses parens, et qui l'a meu d'entreprendre un acte si meschant que de le vouloir tuer ?

Dict qu'il n'a receii, ne luy ny les siens aulcun oultrage de Sa Maiesté, qu'il n'a esté a^issy meu, ny induict par personne pour entreprendre cet attentat, mais l'a faict par vne mauvaise et diabolique tentation et que venant en ceste ville, oultre ce que l'occasion de son volage estoit pour faire faire la taxe de ses despens, c'estoit aussy son intention d'attenter contre Sa Maiesté.

Qu'il n'est vraysemblable que, aïant esté tenté desy long-temps, s'il eust eu recours à Dieu, qu'il ne luy eust osté ceste mauuaise voulonté, et qu'il y a apparence qu'il l'aît faict à la poursuite et sollicitation de quelques-vns :

Dict que non, et que ses tentations, quand elles luy estaient faictes, quelquefois il y adhéroit, quelquefois non.

A quelle heure il est sorty auiourd'huy de son logis, où il a esté, et qui a parlé à luy :

Dict estre sorty de son logis entre six et sept heures; qu'il estoit seul et s'en est allé h l'église Saint-Benoist , où il a ouy messe; que personne n'a parlé a luy, ny par les chemins, mj audict lieu; et qu'aïant ouy la messe, il s'en est retourné a son logis, où il a disné auec l'hoste et vn ieune homme de ceste ville, nommé Colletet, qu'il dict estre marchand.

Enquis s'il cognoist ledict Colletet :

Dict n'auoir aultre cognoissance dudict Colletet, sinon depuis qu'il a logé audict logis, où ledict Colletet vint loger deux ou trois iours, après que luy déposant y feust arriué.

Enquis où il a apprins à lire et escrire, et quels sont les maistres qui Font enseigné , puisqu'il dict qu'il faict profession d'apprendre à lire, escrire et prier Dieu aux enfants :

Dict qu'il y a plus de vingt ans qu'il n'a eu maistre pour l'enseigner , et qu'auant ledict temps,

il y a eu deux prebstres, sous lesquels il a apprins à lire et escrire.

Enquis s'il est marié :

A dict qu'il ne le fiist onc.

Admonesté par plusieurs fois de considérer combien est meschant l'attentat qu'il a voulu faire (l) et qu'il doit espérer de la miséricorde de Dieu qui est vivant, qu'il esuitera la punition et saunera son âme en disant la vérité :

J dict ne scauovr aultre chose, que ce qii^'il a dict cy-dessus, et qu'il n'a esté induict par personne a commettre ce qu'il a faict; bien confesse-t-il que c'est hiy qui a blessé le Roy d'un Cousteau, qu'il desroba il y a dix ou douze iours en vne hostellerie, proche les Quinze-Vingt, où il entra pensant y loger, mais on ne l'y voulust recevoir, et qu'il desroba ledict cousteau en intention de tuer le Roy.

S'il estoitvenu d'aultrefois au Louure ou en aultre lieu, pour y trouuer le Roy et commettre ledict acte :

Dict qu'il y estoitvenu deux aultres fois, scauoir a la Pentecoste dernière, et depuis a Noël dernier, mais que ce n'estoit pas en intention de faire ce mauuais acte, mais que c'estoit pour parler au

(i) On laissait toujours l'inculpé dans l'incertitude de la vie ou de la mort du Roi.

Roy et l'iMuire h faire la guerre h ceulx de la religion pre'tendue réformée.

Sur ce que l'on a trouué entre ses hardes quelques papiers, mesmes un contenant des stances en rithmes françoises , pour dire par un criminel que l'on mène au supplice, à la mort, a esté requis si c'est luy qui a faict lesdictes stances et si c'estoit pour luy mesme qu'il les faisoit :

Adict qu'il ne les auoit pas faictes, mais qu'elles luy furent données, il y a enuiron six mois, en la ville d'Angoulesme, par un nommé Pierre Bertheau, habitant de ladicte ville, pour veoir si elles estaient bien faictes, d'aultant que ledict déposant se mesle de poésie, ledict Bertheau luy avant dict qu'il les auoit faictes sur le subiect d'un homme que l'on menoit au supplice, que ledict déposant auoitprins et mis en poche.

Remonstré que s'il craignoit la vengeance de Dieu viuant, il deuoit dire la vérité et réuéler qui sont ceulx qui l'ont meu à cest attentat :

A dict que ce sont les sermons qu'il a ouys , auxquels il a apprins les causes pour lesquelles il estoit nécessaire de tuer un roy [l].

(4) Aussy sur' la question, s'il estoit loisible de tuer un tyran, il en sçauoit toutes les deffaictes et distinctions et estoit aysé de recognoistre qu'il auoit esté soigneusement instruit en ceste matière, car en tout aultre poinct de théologie, il estoit ignorant et mescliant, tantost disant une chose et puis la niant. {Procès du parricide François Rauaillac. V&i\s, \6\0. In-S".)

Enquis sur ce qu'il dict auoir voulu parler au Roy pour l'induire à faire la guerre à ceulx de la religion prétendue réformée, qui luy auoit donné ce conseil :

A respondu que c'est chose qui passe nostre cognoissance et qu'il n'en desclarera la vérité qu'au prebstre en confession et non ailleurs, encore qu'il ayt esté adjuré de la dire deuant nous en iustice par le serment qu'il a faict.

Et lecture faicte a persisté en la présente déposition et l'a signée : Rauaillac , avec paraphe.

Les Archeuesques d'Aix, d'Ambrun, et quelques aultres Euesques furent ensuite députez audict hostel pour tascher de tirer de luy la confession de son crime; mais ils perdirent leur temps, il leur desclara seulement qu'il auoit été feuillant à Paris, et que pour auoir composé quelques escrits sur les iugements du Très-Haut, le Prieur de leur monastère l'auoit chassé de leur compagnie comme vn visionnaire et incapable de soustenir la pureté de leur règle; que néantmoins il s'cstoitattacbé depuis à la contenjplation des secrets de la Prouidence éternelle, dont il auoit eu de fréquentes réuélations, tant en veillant qu'en dormant. On connut bien alors

que son esprit estoit entièrement brouillé et que ses resueries chimériques et ridicules l'aucient rendu susceptible de toutes les impressions du démon. Plusieurs personnes éclairées qui estoient présentes, réfléchissant iudicieusement sur sa manière de parler et ses différens mouuemens, creurent que ces visions qui l'agitoient iour et nuit, l'air impérieux qu'il prenoit sur tous les aultres.la présomption qu'il auoit de participer aux conseils de Dieu, d'entendre ses Youlontés, et d'estre enfin choisi pour les exécuter, deuoient estre des preuues certaines que son esprit estoit absolument obsédé du démon. II s'estoit fait dans son imagination vne créance toute opposée à la Justice et à la piété du deffunct Roy, et sur ce principe il déclama auec brutalité contre sa souueraine puissance , disant qu'il estoit nécessaire qu'elle fust punye , que Ion pouuoit sans scrupule tuer vn tyran et que ce grand monarque estoit réputé estre tel, parce qu'il ne vouloit point en aulcune manière desclarer la guerre aux huguenots, ny les contraindre sur peine de la vie de croire aux vérités de la religion Catholique.

Il est vray qu'entre toutes les inuectiues qu'il proféra contre le Roy, sa conscience ne luy pust permettre de luy donner le tiltre de tyran ; mais il aduoua que tout ce qu'il auoit déclaré sur les louables actions de ce Prince luy auoit esté malheureusement inspiré dans son âme par le mesme conseil qui luy auoit faict méditer le dessein d'attenter à sa vie.

Le sieur de Bellangrcuille, Grand Préuost de l'hostel du Roy voulant vaincre sou obstination, luy fit serrer les pouces de près auec vn rouet d'arquebuse ; le scélérat luy demanda s'il estoit plus habile que ceulxqui l'auoient interrogé auant luy^ et l'appela huguenot, ce qu'il répéta depuis en l'vn de ses interrogatoires. Il fust fouillé partout et on ne trouua sur luy que trois quarts d'écus d'argent auec quatre ou cinq sols de monnoye ; il confessa ensuite que s'il n'eust point faict son coup ce iour-là, lise seroit déterminé à s'en retourner le lendemain en sa prouince.

On le trouua saisi de plusieurs papiers, entre aultres d'vn sur lequel estoit peinct les armes de France colorées et soubstenues par deux lyons, l'vn tenant vue clef, et l'aultre vue espée, qu'il dict auoir apporté d'Angoulesme.

L'on luy trouua encore vu aultre papier dans lequel estoit escrit le nom de lésus en trois différens endroits; plus vn chapelet et vn cœur de cotton dans lequel il se persuadoit y auoir vn morceau de la vraye croix, qu'vn chanoine d'Angoulesme luy auoit donné pour présent. Mais quelques couleurs qu'il donna à toutes ses prétendues inspirations , on n'eust pas de peine à s'imaginer qu'vn coup si abominable n'eust esté produit par d'aultres mouuemens que celui du démon qui l'obsédoit entièrement.

Comme chacun désiroit ardemment que ce malheureux fust puny de son parricide, on le mit aussitost entre les mains du Parlement, et l'on se saisit de ses parents et alliés, mesmes de tous ceulx auec lesquels il auoit eu quelque relation d'affaires.

La nuict du samedy quinsiesme iour de may, il fust mené à la conciergerie du Palais (1) ; messire Achilles de Harlay, Nicolas Pottier et Blancmesnil, Premier et Seconds Présidens , et M" Bauin et Courtin, conseillers, Commissaires députés pour luy faire son procès , trauaillèrent diligemment et auec de sérieuses réflexions. La Royne enuoïa plusieurs fois M"^ le marquis d'Ancre pour leur faire cognoistre plus particulièrement ses intentions et le désir qu'elle auoit que la vérité fustdécouuerte. Plusieurs docteurs et religieux allèrent par ordre de Sa Maiesté le visiter dans les prisons, pourtascher à le mettre par leurs sages conseils dans la voye du salut et de cognoistre adroitement ceulx qui l'au-

(1) Sur les registres d'écrou de la Conciergerie, on lit à celte date :

Du sabmedy XV"^ may VI c. dix.

François Rauaillac, praticien natif d'Angoulesme, amené firisonnier par Ma'"' Joachim de Bellangreuille, cheualier, s''du Neuuy, préuosl de ihoslel du Roy et Grand Preuost de France par le commandement du Roy po" linhumain paricide par luy commis e»i la personne du roy Henry quaf"^.

En marge est transcrit l'arrêt de condamnation, à la date du 27 mai, émané du Parlement.

roient conseillé à commettre vn si exécrable parricide.

Les sieurs Seruin et Le Bret, aduoeats du Roy, et Duret, premier substitut du Procureur Général, emploïèrent auprès de luy toute la force de leur iugement et de leur capacité pour le persuader ; mais ce malheureux leur respondictlamesme chose qu'il auoit déià dict à plusieurs particuliers qui l'auoient interrogé auant eulx dans la Conciergerie, qui est : Il Qu'il n'auoit été inspiré ny conseillé de personne que de luy mcsme. »

Les aduoeats du Roy firent ensuite venir ceulx auxquels ils auoient appris qu'il auoit parlé : on leur amena entr'aultres deux lacobins, à qui il disoit auoir proposé cette question, scavoir : si vn confesseur estoit obligé de réuéler la confession d'vn particulier qui luy auroit déclaré auoir esté tenté de tuer le Roy ; mais aïant connu leur simplicité et leur ingénuité, ils les laissèrent aller parce qu'ils disoient qu'ils l'auoient enuoyé au Père d'Aubigny, iésuiste , homme fort expert dans la résolution des cas de conscience; ils le mandèrent aussitôst et l'examinèrent sérieusement sur ce subiect; il leur respondict, particulièrement à 31. Seruin, que depuis qu'il auoit quitté la prédication pour s'attacher entièrement aux confessions suiuant les ordres de ses supérieurs , Dieu luy faisoit la grâce d'oublier dans le mesme moment ce qu'on luy réuéloit sous le sceau de la confession.

On leur amena ensuite vn jeune cordelier à qui il auoit proposé la mesme question, mais il n'y auoit rienrespondu, soit à cause de son incapacité ou aultrement; ils le traitèrent auec la mesme douceur et mandèrent à ses supérieurs si par vne discipline régulière on ne pourroit pas en tirer plus d'esclaircissement.

Le criminel respondit aux interrogations à luy faictes par les commissaires, et protesta haultement que personne que luy ne l'auoit conseillé à commettre ce parricide, et qu'il n'auoit jamais desclaré son dessein à son directeur dans la crainte qu'il auoit qu'on ne le réuélast, et qu'il ne fust également puny pour la volonté que pour le faict ; il dict que la résolution qu'il auoit formée de ce noir attentat ne procédoit vniquement :

1° Que de certaines méditations et visions qu'il auoit eues en veillant au subiect que le Roy n'auoit point voulu soubmettre par son autorité les prétendus réformés sous l'estendart de la religion Catholique, Apostolique et Romaine;

2° Qu'on luy auoit fait croire que le Roy vouloit prendre les armes contre le Pape et que faire la guerre au Pape c'estoit la faire à Dieu;

3» Que le Roy n'auoit point faict périr suiuant la rigueur des loix les huguenots qui auoient cntreprins aux festes de Noël dernier de tuer les Catholiques;

4° Que dans ceste opinion il auoit souuent soiihaitté parler à Sa Maiesté, mais qu'il auoit esté renuoyé par les officiers auxquels il s'estoit adressé et repoussé par les gardes qui luy en auoieut deffendu l'entrée;

5° Qu'il auoit parlé de ses réuélations au Père d'Aubigny lésuiste, et luy auoit monstre vn Cousteau rompu où il y auoit vn cœur et vne croix grauée, luy disant qu'il croïoitque le Roy debuoit réduire les huguenots à l'Église Catholique ;

6» Que dans ceste conionction le Père d'Aubigny l'auoit exhorté d'auoir recours à Dieu et de prendre quelques bouillons pour rétablir son cerueau blessé ; mais le Père d'Aubigny, après auoir esté ouy, et le criminel luy estant représenté , dict que tout ce qu'il auoit allégué estoit faulx et dépouillé de preuues.

Comme chacun ^désiroit passionnément scauoir les noms deceulx qui auoient conseillé ce malheureux à commettre vn crime si énorme , on imagina plusieurs genres de supplices , pour les luy faire desclarer.

La Royne mère dict aux commissaires qu'il y auoit vn boucher qui se présentoit pour l'escorcher tout vif, et se promettoit de le faire encore vivre longtemps et de luy laisser suffisamment de force après qu'il seroit dépouillé de sa peau pour luy faire endurer le plus cruel tourment. La Cour, louant l'affection d'vne Princesse pénétrée de douleur, qui

vouloit auoir vengeance de la mort de son époux et le soin d'vne pieuse et tendre mère, qui craignoit tout pour le Roy son fils, accorda ceste proposition au zèle et à la ferveur de Sa Maiesté.

Balbany, inuenteur des nouvelles citernes, fist faire un artifice en forme d'obélisque renuersé pour presser ce misérable auec de viues douleurs sans lui faire rien diminuer de ses forces; iile monstra à M. Seruin, mais la Cour ne iugea pas à propos d'user daultres tourments que de ceulx qu'on exerce pour l'ordinaire en pareil cas.

On fust quelque temps à se déterminer si on luy donnerait la question ou non auant de le condamner à la mort, parce que les formalités des procédures accoustumées sembloient ne le permettre pas, attendu que la question ne s'applique au criminel auant son dernier iugement que pour tirer de luy la preuuc de la vérité de son crime, ce qui fist conclure à la Cour qu'il n'estoit point absolument nécessaire de l'y appliquer puisqu'il auoit esté prins en flagrant délit, et qu'il auoit confessé son parricide publiquement; cependant on trouua vn arrest qui condamnoit vn malheureux qui auoit attenté par le poison à la vie du Roy Louis Vnze, à subir la question par trois différens iours auant d'estre condamné au supplice ; et la Cour ordonna en conséquence que Rauaillac y seroit aussi appliqué par trois diuerses fois; mais comme il soustint constamment la première sans rien desclarer et que l'on

appréhendoit que ses forces ne s'affoiblissent trop pour supporter le tourment qu'on luy préparoit, elle fust discontinuée.

M. de la Guesle, Procureur Général du Roy^ quoiqu'il fust indisposé , se fist porter au parquet pour rendre ses conclusions auec les aduocats du Roy ; ensuite M. le Premier Président supplia la Royne d'auoir pour agréable qu'on l'expédia promptement^ et Sa Maiesté l'aïanl remis à la prudence du Parlement ,

La grande Chambre, la Tournelle et celle de l'Édict assemblées,

Il fut procédé au iugement définitif du procès.